第42章 初见

  黄兴桐知道自己现在不能走出这个房间。

  放任沈玉蕊在这里，她一辈子都出不来了，最终只会变成令人恐怖的东西。

  她会发疯的。

  黄兴桐略想了想，道：“当年城里没有同龄的男子不知道沈家大姑娘，塾里学‘书中自有颜如玉’，所有人都道那是你。”

  他承认了。

  沈玉蕊刚想放声大笑，就听见黄兴桐紧接着道：“就像追求湖州的笔、婺源的墨、肇庆的砚、宣州的纸，我们读书的人就是这点天真自负，我们只想要最好的。”

  她愣住，听不明白，黄兴桐将她与那些东西并列么？

  “先生说什么东西好，我们便少年迂腐地认为应该去追求。黄金屋是将来功成名就的事，颜如玉却就在城中。我与师兄弟们经年寒窗苦读，老先生严苛，便只有年节才有机会放下书本。只要不读书，什么都是好玩的，更遑论女孩子。我们敬慕你，追随你，却从未想过这样任性妄为是否骚扰了你。你从未理睬过我，我们中只有年长的师兄得你青睐。可我也察觉了，你只是敷衍我们，你并不喜欢我们这样呼啸着围绕你。你厌烦，这也没那么难理解。”

  黄兴桐也笑了，“你是沈家的小姐，长房长女，你拥有那么多，何曾在乎过几个男孩子。”

  沈玉蕊怔怔的。

  她不在乎么？似乎是这样的，那些男孩子如今除了黄兴桐，每一个都面目模糊，对她说过什么话，她一句也不记得了。

  可怎么可能，她当年不在乎的东西，又怎么会记了这么多年？

  黄兴桐不知她在想什么，自顾自往下说。

  “我便是那时知道了，先生说的不一定是对的。那些好东西，好自然好，我恳求爹娘于我生辰那日买的湖笔，管身油润，锋颖利落，写起来却战战兢兢，反而没有一个字好。”

  他像是回忆起了什么，顿了顿，“颜如玉，也不是大家说好就好。”

  那年上元节，黄兴桐自己放缓了脚步，从队伍中段落到最后，再到连队伍的影子都看不见。

  庙会拥挤，到处是人是灯。小少年第一次顿悟出成年人的错误，心下正百感交集，有意远离了喧哗，避开最拥挤的摊贩，躲到了排排的灯笼中间，每一盏花灯下挂着一条灯谜。

  对黄兴桐来说这些凑趣的东西没有任何难度。他背着手，一个一个看过去，一个一个解答，却一条灯谜也不摘。据说答出十条以上能去灯主那里领一只花灯，不要钱，黄兴桐没有这个兴致。

  然后便在一条灯谜下遇上了沈絮英和她的老妈子。

  沈絮英当年实在是小，和她已有少女气韵的大姐比起来几乎差了辈分。人却固执得可以。一条灯谜，黄兴桐看一眼便能答出来，她能在下面站一盏茶的功夫，也不叫苦叫累，想准了才摘下来。

  她身后的韩妈妈都站不了那么久，附身劝道：“妈妈给买好不好？不要姑娘使钱，妈妈给买最好看的金鱼灯，白送给姑娘。求姑娘可怜妈妈一把年纪，看见字就犯头昏，咱们走吧。”

  小沈絮英很有原则：“那怎么行，韩妈妈的钱也不是白刮来的。你去边上歇着吧，我马上就好了。”

  然而原则抵不了学问，一条灯谜还是要猜上许久。黄兴桐在一边看她猜谜也看得不耐烦了，随手指点了个答案，只当帮小姑娘一把。

  结果沈絮英还不高兴，明明知道了答案，也不摘那条灯谜，拖着一脸绝望的韩妈妈远离了黄兴桐，到另一排灯谜下面继续猜。

  黄兴桐觉得有意思，跟了上去，不再插手只在旁边看着，想看看最后她能猜出来多少。

  令他惊讶的是沈絮英见他跟上来也没有再来不及地避开，反而像是想到了他的妙用。每猜一条，便摘下来跑来问他，他摇头，沈絮英便撇开条子，再接再厉；他点个头，沈絮英便像大人一样背起手点点头，满意地回韩妈妈身边继续猜下一条。

  这样一晚上，沈絮英猜了十六条灯谜，拿去换了一盏玉兔捣药的花灯。也没有特意过来感谢黄兴桐，只隔着一排排明亮的花灯与灯谜，远远地朝他点点头，合作愉快般的，领着韩妈妈走了。

  那一瞬间黄兴桐很俗气地想起了那句“……回首，那人却在，灯火阑珊处。”

  后来与沈絮英正式地相识，定情，定亲，她爹娘要他考中功名再来娶她，他没有不应的，说考中就考中。

  洗净铅华，终于娶到了沈絮英，他心里反而平实。握着沈絮英的手，只想着水到渠成，他找到了颜如玉。

  水到渠成四个字仿佛是诅咒般钉住沈玉蕊不能动弹，将她这些年的强求她的挣扎衬得那么扭曲。

  黄兴桐朝她拱手道：“我爱护英娘，相信大嫂也不会对英娘有何不满，只是那些话别再说了，我不爱听，也不想传到英娘耳朵里。”

  “……你只是不肯承认……”

  黄兴桐不理她最后的争辩，“大嫂只是被大哥的不忠气坏了，这件事上我一定不包庇大哥，大嫂说的话我会带到。只是今后的日子是大嫂自己的，我说一句逾矩的，就算是看在往日的情分，”

  沈玉蕊惨淡地笑了：“你倒不避讳。情分？”

  “是，如今这局面，应是大哥这个做丈夫的负责。女子不易，男子总该承担起自己妻子的责任，更不该火上浇油。像大哥如今这样，若他还不悔改，大嫂不如与他合离了，省得被大哥再带到更痛苦的境地去。”

  沈玉蕊瞪大了眼睛，哪怕听了方才黄兴桐的那些回忆，也不相信他此时说了什么。

  “……合离？”

  ……

  黄初在园子里又见着男人，装模作样拿本书，背在身后没有看到，低着头，不知在想什么。

  她不想让他以为她怕了他，见到他就要逃，于是坐在原地没有动。

  男人走过来，脚步声很清晰，她没抬头。

  “我有话跟你说。”

  黄初没有看他，“你跟我爹说好什么时候走了么。”

  男人仿佛被她噎了一下，皱着眉头，心里憋着的一口气本来都快散了，被她这么一激，又气回来。