第40章 盛装

  沈玉蕊收拾停当了，光鲜的衣饰遮掩着人的憔悴，乍一看倒还慑人。

  老妈子以为她要去找黄兴榆，服不服软的另说，沈玉蕊愿意主动走这一步已经是她这个脾气最大的让步，黄兴榆不会不知道。

  然而出了家门，沈玉蕊直拐进了贴隔壁黄二老爷的宅子。

  略想想也能理解，许是要二老爷做个中人，帮着调停。毕竟沈玉蕊还在气头上，哪怕理智让她给了台阶，到时见了面一句话说不对，再闹得更僵，得不偿失。

  沈玉蕊果然去让人通报了黄兴桐要见他。

  黄兴桐这时候还在书院里，接到信知道大嫂正坐在家里等自己，生怕她是在这个节骨眼上受了刺激，过来找自己妻子撒气，不敢耽搁地赶了回来。

  沈絮英陪着沈玉蕊倒没怎么样，沈玉蕊今天打扮得异常隆重，她们各自婚后就没见过对方这个样子，乍一看有些陌生，细看了却是很熟悉的，她们做姑娘时最流行这样的打扮。

  像重瓣的牡丹，拥挤的艳丽。

  沈絮英是家里老小，好看的衣料首饰向来轮不到她，便没有这样打扮的机会。可越没有越印象深刻。她总记得年节上除她以外，哪一房的姑娘打扮起来都是这样隆重，可一出门，几家姑娘列队一站，谁也比不过当年的沈玉蕊。

  长房长女，她是最艳丽的牡丹。

  因而便笑道：“大姐姐今天真漂亮。我记着有一年上元节，大姐姐同我们一道去看花灯，穿得这样美，整条街的少年郎都追在大姐姐后面，好长的一条队伍，是当年的传奇。”

  边说边看沈玉蕊的眼色。

  沈絮英自然也知道黄兴榆近来的荒唐行径，这么大年纪了还要闹这样的绯闻，她也是替自己姐姐抱不平的，讨厌黄兴榆这样不给大姐姐面子，才提起这个话头，帮沈玉蕊回忆往昔，想让她记得当年的风华，能高兴一二。

  沈玉蕊果然听了这话后仿佛陷进了回忆里，无意识地勾起了一点笑意。

  “难为你记得这么清楚。”

  “我那时最羡慕大姐姐，又漂亮又有打算。那些男孩子提着花灯拿着点心拥上来，就算是讨好也吓死人了，那么高大，都把我和老妈妈挤开了。但是大姐姐只要一个眼神就能吓得他们不敢靠近，那时我便知道大姐姐是有本事的人。”

  “你被挤开了么，我倒没什么印象。”

  沈絮英讪笑：“大姐姐那时候哪会记得我。姐妹们谁都懒得带着我，就数我家最穷酸，出来逛街连三个铜钿都不给我，只能跟老妈妈借，买支草编的簪子都能在摊前磨蹭半天。都嫌我拖你们后腿。”

  她眨眨眼，回忆的笑容已经被时光洗去了苦涩，只留下温馨，“我也不好意思赖着你们呢。反正有老妈妈跟着，我可以自己玩。灯会也有很多不要钱的活动，看烟火，猜灯谜，也很有意思的。”

  “我记得那年买了一只兔儿的花灯提着回家。”

  “不是呢，兔儿的是我那只灯，最便宜的花样子，大姐姐是金鱼花灯和百花提篮，我印象好深，晚上做梦都是大姐姐的灯，没见过那么大那么漂亮的。一定很贵。”

  “是么，”沈玉蕊缓慢地眨眼，“我倒不记得了。我光记得兔儿的。”

  姐妹俩这么有一句没一句地搭讪着，好像都被过去的回忆笼罩了，和缓下来，连日里那种快要崩溃的气氛也淡了。

  这时候黄兴桐回来了，急急忙忙地给沈玉蕊见礼。

  “大嫂。都怪我，本想着能叫大哥跟我一道下来，只怕大嫂有急事等不及。不若大嫂待会儿同我一道上去找大哥？我帮着大嫂训他，实在是不像话。”

  沈玉蕊缓缓地抬起头，望着黄兴桐在自己面前躬身的样子，有一点恍惚，好像还没从与沈絮英的回忆往昔里清醒出来。

  半晌她道：“……无妨。你大哥我也管不着他，他见不见的，我也不勉强，有些事情只好劳你代为通传。”

  “自当尽力。大嫂有什么吩咐我一定照办。”

  “……有些话，不好当着太多人说。我们私下里说罢。”

  “那就请大嫂跟我往书房来。”

  黄兴桐本来没觉得有什么不妥，以为沈玉蕊对黄兴榆的怨气也不好跟沈絮英讲，自己这个弟弟倒是可以说一两句，他替大哥受罪也无妨。

  然而走两步便发觉不对了。沈玉蕊没让老妈子跟上来。

  他回头看了一眼，沈玉蕊的表情没有什么异样，还恍惚着。他不忍心便只好继续走。

  黄兴桐先请了还在书房里用功的男人出去逛一逛，男人没问缘由，拿了本启蒙用的千字文就走了，也没跟沈玉蕊照面，走的是另一条往后的路。

  黄兴桐将沈玉蕊迎进书房。

  “大嫂有什么话要我代传。”

  沈玉蕊坐在进门上手的位置，低声道：“你想也能知道。无非是让他别把事情弄得太难看。”

  “是。”

  “娶妾我也不是不许，他愿意就娶，我也不犯着拦他，更不想为了这点事闹得满城皆知，到时候都说我善妒，把他们逼到外头去，我成什么人了，这个黑锅我不背。”

  “是，都是大哥自己的主意，别人不知道，我是知道的，今后听见这种话我一定不许人乱说。”

  “那倒劳你费心，”沈玉蕊苦笑道，“其实也非是名声的事，我这个人百般不好我自己知道，可有一点好，我实在不在乎自己的名声怎么样。我总想着日子是给自己过的，为了名声，实在不值得。”

  “大嫂说的是。”

  “你们男人不当家不管账，自然不晓得，你大哥如今手上也没有多少余裕。这话也就是你们亲兄弟，否则我拉不下脸说。他要娶妾，百贯千贯的花销总少不了，家中勇哥儿进学正是关键的时候，一切都是给勇哥儿预备下的，让他这样花出去，今后勇哥儿的日子就难过了。我不为我自己的名声，只是为了勇哥儿的将来，也不能让你大哥这样荒唐下去。总共就这么一个儿子，他不能不管他。这话我也不敢求别人代传，只有你，把这里头的关系要害跟你大哥讲清楚了，让他早点醒悟过来，家里什么都现成的，我不拦着他，他想怎样便怎样。”

  沈玉蕊说得平淡，黄兴桐却听得如芒在背。他总觉得将耳朵伸进旁人家的经济账里失礼，哪怕是他亲大哥。可沈玉蕊交给他的话又实在重要，他不能推脱。

  便只能硬着头皮，“我一定转达。”

  书房里静了半晌，沈玉蕊的话像是说完了，却没有主动告辞，黄兴桐便也陪她坐着。

  “……之荣，”沈玉蕊忽然道。

  黄兴桐甚至一时间没反应过来，她叫的是他的字。

  “你告诉我句实话，你知道不知道我当初带罗淑桃从乡下上来，是为了预备着给你续弦。”