第33章 投桃

  往后几日罗三姑娘都乖乖配合着沈玉蕊的安排，让怎样怎样，行李也好好地收拾了。

  只提了一个要求，她想干干净净地走，想沐浴。

  老妈子报知沈玉蕊，沈玉蕊沉吟一阵，同意了。

  酷暑的午间，阳气最足的时候，即便是病人此刻沐浴也不容易着了风寒。

  没有人进来帮罗三，只搬了浴桶提了热水进来。

  罗三慢慢地搓洗自己，身上热了，渐渐剥了皮似的红润，头发也给浸透了，因着生病而干枯发黄的发丝泡了水也变得乌木般漆黑。

  她洗完，下人进来倒水搬东西，一切收拾走了，她道：“我晾一晾头发，睡一觉，别吵着我。”

  下人应是。

  照样原话报给沈玉蕊。

  沈玉蕊即便不信罗三姑娘这样的身体还能做出什么来，思量片刻，还是谨慎道：“只怕她想下午养精蓄锐，晚上再做出什么来。你们今晚盯着她点，别睡，等将人送出了门，一切尘埃落定了，再说不迟。”

  那丫鬟想不到这些，一个病秧子能翻出什么花，可又不敢不听命。她回到罗三的房外，刚洗过澡的屋子水汽蒸腾，地上也都是搬来搬去留下的水渍，湿脚印乱踏，简直看不清足迹，从紧闭的门口延伸到家中各处，水桶澡盆换洗衣裳之类的，像从蛛网中心延伸出去的湿漉的触手。

  丫鬟挑了个没水的屋檐下，离着房门口有点距离，但还能看见，然后便坐在地下抱着胳膊，也打起盹来。

  ……

  鉴山书院在半山腰，四周林木葱郁环绕，树荫遮蔽，比山下的温度低上一些。可还是热。

  天气一热，读书便容易涣散了精神。所以书院夏季的作息总是早早起来了，中午休息的时间格外长，到傍晚念书至深夜。天气好的时候，外头的月光便足够照明，若是下了雨，消解了暑气，学生们更乐得夜游畅聊，少年意气。

  此刻正午，书院里几乎见不着人影，都躲在房里午睡。

  唯一能坚持用功读书的，只有黄兴榆。

  他一向自律，心静自然凉，自己又不与那些小子们一样火气旺，天气稍热一些便躁动得简直坐不住。

  然而热成这样，于他也终是有些难熬。可为着做表率，尤其他儿子勇哥儿如今也住在书院里，他便坚持着，忍耐着摧折人神经的高温。

  主子不睡，下人也不能休息。黄兴榆书房外的小子便是靠坐在廊柱底下石墩子的背阴面，贴着取点凉意。

  “小兄弟。”

  忽然有个轻柔的嗓音，仿佛是给风吹来的。

  小子惊得猛转身，肩头撞上了石墩子，龇着牙捂着伤处，回头看是谁。

  他认得，是前些日子出了事的那姑娘，仿佛是太太家的表亲戚。

  小子跟着黄兴榆，知道罗三姑娘身上发生过什么，即便对方还算半个主子，可这半个身份也因为她是个毁了的女人而大大消减了。

  他不是很耐烦在这样的天气里应付这样的不速之客，语气不善，眼睛却也没歇着，溜溜往罗三姑娘身上瞥，不看白不看。

  “表姑娘怎么上这儿来了。”

  罗三这个身子，这时候上山，几乎没昏厥在半路上。整日里米水都进不了多少，甚至出不了太多汗降温，脸颊绯红，其他地方却白的几乎没有血色。

  她的头发还半湿，松松地打了个大辫子斜垂在胸前，后颈上和额前的碎发干得快，发根蓬蓬地支起来，发梢却蜷曲地贴伏着。

  她缓慢而虚弱地给小子行了个礼，“劳烦小兄弟，替我与大老爷通报一声。明儿我就走了，这些日子给大老爷一家添了数不清的麻烦，幸喜大老爷与夫人慈悲，照顾着我。晚辈没有什么可以回报的，只能亲自来给大老爷磕个头，往后为大老爷与夫人抄经祈福，来报还两位的恩情。”

  话音娇怯怯的，道理倒是这个道理。只这小子也不傻，任是谁来也知道这时候这样的人独个儿找上门，太诡异了，甚至想不起合不合礼数，这就不像是正常人能干出的事儿。

  “这么热的天，你一个人上山来？”他拧着眉毛质问。

  罗三也没被吓着，依旧柔柔地答道：“……来前与表姐说了，表姐说没有人手送我上来，便自己来了。”末了抬起脸，补一个苦笑。

  倒像是他们夫人会做的事，小子都能想象出他们夫人那不待见的嘴脸。

  他又上下打量了一遍罗三姑娘，略思索会儿便道：“在这儿等着吧，我进去通报。你往里头站站，别在日头底下晒晕了你。”

  “哎，谢谢小兄弟。”

  他进屋去没有关门，虚掩了掩，说明情由的时候只见黄兴榆的眉头越皱越紧，心下便知道这是没有结果的，大老爷不会见她。

  果然，黄兴榆道：“没有见的必要，要磕头，让她给她表姐磕。”

  “是，我就这么跟她说。”

  要转身的时候，黄兴榆又叫住他。

  “……你送她回去。这天气，她要是再丢一次，没人吃得消。”

  小子愣了愣，倒没想到大老爷竟应了给官府的那遮掩的说法。

  正待他回神点头时，门口忽然传出异响，房内两人同时抬起头，便看见门扉被推开一扇，却不见人影，直到低头，才发现门槛上倒着罗三姑娘，一条手臂支出来，贴着乌黑的门板，越发得青白。

  他赶紧过去想将人扶起来，刚走了两步便听见罗三姑娘痛苦的声音：“……没、没事，只是一时没站稳……我自己可以……”

  说罢便自己扶着门槛，手撑着地像爬起来。

  小子慢下了脚步，有一点不忍心看，又想起她是什么人，不上不下的，犹豫了就没有去扶。

  从他身后伸出来一双手，把罗三扶了起来。

  “表姐夫……”

  黄兴榆依旧是拧着眉头，隔着衣服托着罗三姑娘的肘弯把她带到门边的椅子上，“你先坐着。”转头对小子道：“你倒杯茶。”

  小子眨了眨眼，“……哎，哎，这就去。”

  茶送了上来，黄兴榆背手站在罗三面前，小子只能自己递过去。罗三双手捧着茶小口小口地啜着。

  小子站在原地，眼睛也不知道往哪儿看，也不知道自己该不该出去。

  没一会儿，罗三姑娘的手仿佛连个小杯子都握不住了，手腕一颤，茶水便翻了出来，打湿了她的袖口。

  小子只顾看着，连个大气都不敢出，也不敢动。他倒是知道这里已经没他动作的份。

  黄兴榆看了看小子的后脑勺，亲自从罗三姑娘手里拿走了茶杯。

  “你感觉怎么样？”

  罗三摇摇晃晃直起身，福身道：“无事了，多谢表姐夫照怀，淑桃是来拜别的，这些日子多谢表姐夫的照料。”说罢便要跪下磕头。

  只那摇晃不定的身姿怎么看都透着一股虚弱。

  自然是没跪下去，双臂依然被黄兴榆牢牢托住了。

  黄兴榆高大，他只略弯腰，罗淑桃不但跪不下去，仿佛还被拎起来了一些，身形自然向前贴了上去。

  她抬头望着黄兴榆。

  “……你身子弱，先去那边榻上歇一歇。”

  “多谢姐夫抬爱。”

  她被搀扶着往里间走，没有再回头。

  小子早就逃出了门外，不敢再逗留。