第208章 证据(中)

  "行了，别说人家了。"
  "那老刘头再怎么说，人家儿子也今非昔比，成为秀才公了.."
  "这好日子，还在后头呐。"
  眼见得周围的同伴对此事议论纷纷，生怕事情闹大的刘进便是赶忙轻咳一声打起了圆场，这码头上人来人往，备不住便有那多嘴多舌的人。
  "哎，二哥说的是。"
  "还是说说咱们吧。"
  "听说城中蚕丝和桑布的价格，已经有下降的趋势了。"
  又是简单的发了几句牢骚之后，人群中的话题便回到了最初的蚕丝和桑布之上，刘进因常年风吹日晒，导致黝黑的脸颊上也重新涌现了一抹犹豫之色。
  要不要将自己所知晓的"内情"告知给眼前的伙伴呢？
  "都是些利欲熏心的主.."
  "要是当初陛下没有将周王殿下改封至开封，而是让其在这杭州府坐镇，这城中的黑心商人们也不敢如此嚣张！"
  正当刘进犹豫不决的时候，人群中便是再度响起了义愤填膺的声音。
  大明建立之初，为了抹杀"诚王"张士诚在江浙地区的影响力，朝廷对江浙地区的利益阶级进行过一次"重新洗牌"，使得这杭州府的百姓们，多多少少都能够分到几亩赖以糊口的土地。
  只是时间不久，杭州府勤劳朴实的百姓们便意识到，即便这"江南水乡"的自然条件比之北方要强上许多，但仅靠耕种那粟米小麦却难以负担朝廷高额的赋税。
  为此，经济价值更高的桑树便自然而然成为了杭州府百姓耕种的第一选择。
  靠着这些畅销大明各地的蚕丝和桑布，彼时杭州府的百姓们结结实实过了几年好日子，人口得以迅速增长，真真正正呈现出"人间天堂"的趋势。
  但不知是从什么时候开始，这杭州府蚕丝和桑布的价格便开始有所起伏，不再像之前那般维持着平稳的水平，导致不少靠着耕地为生的百姓们苦不堪言。
  与此同时，官府也审时度势，在收取赋税的时候，刻意压低蚕丝和桑布的价格，进一步加重百姓们的负担。
  "行了，哥几个别愁眉苦脸了。"
  "跟你们说个好消息。"
  许是感受到周围同伴低沉的情绪，一向为人坦率豪爽的刘进猛然提高了嗓音，似是做出了最终的决定，并在周围诸多汉子惊喜的眼神中肯定道:"我得到确切的消息。"
  "用不了十天半月，城中织坊便会陆续发放工钱。"
  "到时候，蚕丝和桑布的价格即便有所下降，也不会跌的太狠，咱们哥几个咬咬牙，总能扛过去的。"
  哗！
  此话一出，码头凉亭下便是一片哗然，原本无精打采的汉子们顿时面露不敢置信之色，其中还有人下意识尖叫起身，惹得身旁路过的百姓纷纷向其投来诧异的眼神。
  "大狗，你低调点。"
  望着眼前喜形于色的同伴，刘进不由得佯装不满的训斥了一句，但眼中却没有太多的不满之色，毕竟他也能够理解这些同伴激动的心情。
  城中织坊每早一日发放工钱，他们的妻子或者母亲，便能提前用蚕丝和桑布去缴纳赋税，无需等到最后关头，价格最低的时候，方才能向官府交税。
  "二哥，这是真的吗？"
  "城中那些织造商们会这么好心？"
  悻悻的挠了挠头之后，自知有些失态的"大狗"便是赶忙坐回了之前的位置，并刻意压低声音询问道，脸上涌动着一抹狐疑之色。
  不是他不相信刘进，实在是这个消息有些过于"突然"，完全不符合他对城中那些商人"敲骨食髓"的印象。
  "自然是真的，"嗤笑着点头之后，刘进满脸鄙夷的嘲弄道:"他们自然是不会这么好心，但架不住今年的风声不对，这些人人也怕把事情闹大喽.."
  "是燕王殿下？"
  在场的这些汉子们虽然不如刘进那般聪明，但也算不上"蠢人"，不过是几个呼吸的功夫，便琢磨出这反常举动背后所隐藏的前因后果。
  "可不呗。"
  不待刘进做声，身材魁梧的"大狗"便是神色复杂的感叹道:"嘿，这回朝廷可算是做了一回好事了，要是每年都能来这么一回，就好喽。"
  "你也是想瞎了心。"话音未落，另一道笑骂声便是接踵而至:"这种事说破大天，也就是个所谓的低买高卖。"
  "城中的那些商人们在明面上可没有触犯半点律法，朝廷又能拿他们怎么样？"
  听得此话，围坐一圈的汉子们尽皆涩然，眉眼间涌动着不甘和无奈的神色。
  这话倒是没错，那些织造商们在明面上却是没有触犯半点律法，毕竟朝廷又不能将蚕丝和桑布的价格写在"大明律"当中。
  "谁说他们没有触犯律法的？"
  正当众人面面相觑，气氛有些冰冷的时候，刚刚说话的"大狗"便是愤愤不平的反驳道:"要我说那燕王殿下也是糊涂，光想着查那吃力不讨好的商税。"
  "那些商人世代经商，谁家手里不准备着应付朝廷检查的假账本。"
  "燕王殿下领兵厮杀没说的，那绝对是一点不带丢分的，但查这些假账本，那不就是瞎子过河，摸不着边吗？"
  或许是猜到了"大狗"接下来要说的内容，被众人视为主心骨的刘进顿时变了颜色，挥手阻止道:"大狗，你今天的话有些多了。"
  "二哥，你让我把话说完！"
  此时的"大狗"明显是有些激动，不管不顾的愤怒道:"商税不好查，就去查田税啊！"
  "咱们杭州府的可都是有数的，按照田册挨个去查啊！"
  "耕田种地，缴纳赋税，这都是天经地义的。"
  "可那些商人是怎么做的？"
  此时此刻，不仅刘进脸上露出了惊恐不安的神色，就连其他的汉子们也是表现出坐立不安，不断左顾右盼，生怕他们的谈话被旁人听了进去。
  "他们为了逃避田税，纷纷将田地挂靠在佛教寺庙的名下，从而免去积少成多的田税。"
  "但光是此等方式，那些商人又不放心，于是他们又干了什么？"
  咕噜。
  吞咽口水的声音此起彼伏，已有胆小的汉子被吓得脸色惨白，大口的喘息着，大狗今天这是怎么了，情绪为何如此激动？
  这是要道出杭州府城最大的秘密呐。
  "他们令自家子弟出家为僧，坐享其成。"
  在刘进及诸多汉子惊恐的眼神中，一名操着身材魁梧，操着南京口音的壮汉幽幽蹲在"大狗"身旁，好似自来熟一般，接过了话茬。
  "官府明知这些人是假僧侣，但依旧为其发放了证明身份的度牒。"
  "几位兄弟，我说的对不对？"