第32章 腊鼓粥香

  大雪断断续续下了几日，终于在一个晴冷的早晨彻底停了。太阳苍白地挂在湛蓝的天上，毫无暖意，却将紫禁城积雪覆盖的殿宇屋顶照得一片耀目的晶莹。进了腊月，朔风刮在脸上已是生疼，年节的气氛却一日浓过一日。腊八这日，天还未亮，内务府的太监们便抬着一桶桶热气腾腾、用料十足的腊八粥，分送各宫。

  承乾宫的暖阁里，胤禛还在温暖的被窝里做着关于堆雪人的梦，便被一股浓郁的、甜丝丝的粥香唤醒了。他吸了吸小鼻子，迷迷糊糊地睁开眼，看见云翠嬷嬷正从食盒里端出一碗热气袅袅的腊八粥，放在炕桌上。旁边还摆了几个略小些的碗。

  “额娘，好香呀。”胤禛揉着眼睛坐起来，声音还带着刚醒的软糯。

  佟佳贵妃正由宫女伺候着梳头，脸色比平日更显苍白些，闻言回头笑道：“醒了？今日腊八，快起来。一会儿你哥哥们，还有弟弟们，怕都要过来凑热闹，咱们这儿可要摆开粥宴了。”

  胤禛一听，困意全消，自己爬出被窝，由嬷嬷帮着穿好厚衣裳。果然，刚用青盐擦了牙，净了面，门口就接二连三地热闹起来。

  最先到的依旧是太子胤礽，手里提着个双层食盒，里面是毓庆宫小厨房另备的清爽小菜和切得精细的腊八蒜。“今日腊八，儿臣来讨娘娘和四弟一碗热粥喝，也带了些小菜佐餐。”他温文有礼，目光先关切地掠过佟佳贵妃的脸色，见她含笑点头，才放下心。

  紧接着，大阿哥胤禔风风火火地进来了，带进一股寒气，怀里抱着个圆滚滚的大包袱。“这天真他娘的冷！小四，看大哥给你带什么好东西了！”

  他嗓门洪亮，将包袱往炕上一放，解开，里面竟是好几张硝制好的、毛色油亮的小皮褥子，缝成兔子、小鹿、狐狸等憨态可掬的形状。“南苑打的，暖和！这小兔子的给你铺脚踏，这小狐狸的裹脚！这大点的铺炕上！”他拎起那张雪白的兔子皮，在胤禛面前得意地晃。

  胤禛眼睛发亮，伸手摸了摸，皮毛柔软温暖：“谢谢大哥！”

  “跟我客气啥！”胤禔大手一挥，又对佟佳贵妃道，“贵娘娘，您身子弱，我也让人硝了张银狐的，稍后让人送来，最是保暖。”

  佟佳贵妃忙道谢。正说着，三阿哥胤祉也到了，手里拿着一个卷轴和一个精巧的锦囊。

  “给贵娘娘请安，四弟今日气色真好。”他含笑展开卷轴，是一幅新绘的《岁朝清供图》，红梅、金橘、水仙、爆竹、干果，布置得错落有致，生机盎然。“腊八一过，便是年。

  以此图贺岁，愿四弟新年安康。”他又打开锦囊，里面是一对羊脂白玉雕的、极小巧的兔子镇纸，兔子依偎着，憨态可掬。“这个给四弟压书页，兔子……应景。”他看了一眼胤禔送的兔子皮褥子，微微一笑。

  胤禛欢喜地接过，摸摸画，又摸摸温润的玉兔，心里甜丝丝的。

  这时，门外传来嬷嬷的声音和孩童咿呀学语声。是宁寿宫的孙嬷嬷，牵着五阿哥胤祺来了。胤祺穿着大红锦缎棉袍，裹得像个小福娃，一进门就挣脱嬷嬷的手，摇摇晃晃地扑向胤禛：“四哥！粥！甜！”

  胤禛连忙接住他，差点被这小炮弹撞个趔趄，被旁边的胤礽伸手扶住。“五弟慢点。”胤礽温声道。

  胤祺仰着小脸，对胤禛咧嘴笑，露出几颗小米牙：“四哥，喝粥！皇玛嬷让来的！”

  原来是太后让他来和哥哥们一起过腊八。孙嬷嬷递上一个食盒，里面是太后赏的、用珐琅彩碗盛着的特制腊八粥，并几样太后小厨房做的、极软烂的糕点，显然是给孩子们预备的。

  钟粹宫端嫔也派了得力的老嬷嬷，抱着六阿哥胤祚来了。胤祚穿着一身紫色棉袍，小脸怯生生的，进了暖阁，眼睛先找胤禛，看见他了，才稍稍放松，小声叫了句“四哥”。嬷嬷也带了端嫔备的粥和两样针线活计（给佟佳贵妃的抹额和给胤禛的袜子）作为节礼。

  景阳宫成嫔亲自带着七阿哥胤祐来了。胤祐穿着月白色的棉袍，外面罩了件青色的小坎肩，被成嫔仔细牵着。他左脚微跛，走得很慢，却很稳。

  进了屋，他先规矩地给佟佳贵妃和各位兄长行礼问安，声音清亮平稳。成嫔带了一小罐自己腌的、甜脆可口的腊八蒜，并一对亲手绣的、带着“卍”字纹的暖手筒，给了佟佳贵妃和胤禛。

  胤祐安静地站在成嫔身边，目光沉静地看了看屋里的热闹，最后落在胤禛身上，轻轻叫了声“四哥”。

  最后到的是惠妃身边的大宫女，带着嬷嬷抱着八阿哥胤禩。

  胤禩还小，裹在杏黄色的锦缎襁褓里，只露出一张玉雪可爱的小脸，不哭不闹，黑葡萄似的眼睛好奇地转着。良贵人位份低，礼物也简朴，是一小坛自家酿的、甜滋滋的桂花酒酿，并两双给胤禛的虎头鞋，针脚极其细密，可见用心。

  一时间，承乾宫的暖阁里挤得满满当当。太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥、七阿哥、八阿哥，当前已出生的八位皇子竟齐聚一堂。

  嬷嬷宫女们忙着安顿小阿哥，端粥，摆点心，笑语喧阗，热气腾腾。平日里各居一宫、甚少如此齐全的兄弟们聚在一处，虽有长幼尊卑，却也因着年节和童稚，显出一种难得的、闹哄哄的亲情暖意。

  佟佳贵妃看着满屋的皇子，心中感慨万千，忙吩咐宫人将各宫带来的粥并承乾宫本有的，都盛出来，又添上太子带来的小菜，在炕上并排摆了两张炕桌，年长的几位阿哥坐一桌，年幼的由嬷嬷抱着或自己坐着，用特制的高脚小椅围在另一张小桌旁。

  “今日腊八，咱们不拘那些虚礼，就是一家人聚聚，喝碗热粥，暖暖和和地过节。”佟佳贵妃坐在主位，温声道，又特意对几位年幼阿哥的嬷嬷宫女说，“仔细伺候着，粥烫，慢些喂。”

  胤禛坐在胤礽和胤祉中间，左边是蹭过来的五弟胤祺，右边隔着过道是小桌边的六弟、七弟。他觉得自己像个小小中心，被哥哥弟弟们环绕着，心里又是兴奋又是满足。

  他先把自己碗里最大最红的一颗枣子舀给身边的胤礽：“太子哥哥吃，甜。”

  又舀了颗金黄的栗子给另一边的胤祉：“三哥吃，香。”

  再看看眼巴巴望着他的胤祺，也给了他一颗花生。至于小桌那边的弟弟们，他够不着，便对嬷嬷们说：“嬷嬷，给六弟、七弟也挑甜甜的枣子吃，八弟……八弟还小，喝点粥汤就好。”

  他忙活着“分派”吃食，小大人似的，惹得胤礽、胤祉含笑看着，胤禔更是直接大笑：“小四，行啊，有点当哥哥的样子了！”

  正热闹着，梁九功又亲自来了，身后跟着小太监，这次抬的不是锅，而是一个更大的、罩着棉套子的食桶。

  “奴才给贵妃娘娘、各位阿哥请安！”梁九功笑容满面，声音也拔高了些，“皇上在乾清宫进腊八粥，听闻诸位阿哥齐聚承乾宫，龙心甚悦，特赐御膳房精制‘八珍腊八粥’一桶，并各色吉祥细点八盒，与阿哥们同享！皇上口谕：腊八一过，便是年。愿尔等兄弟和睦，共进暖粥，同贺新岁！”

  竟是康熙得知儿子们聚会，特意加赏！还是“八珍”粥！这显然是因着兄弟们齐聚，尤其是年幼的阿哥们都在，皇上格外开恩，以示天家团圆，父慈子孝。

  食桶打开，热气伴着一种更为复杂醇厚的异香扑鼻而来。

  这“八珍”粥里，果然不止寻常八宝，竟添了海参、干贝、火腿、蹄筋等物，与糯米豆枣同熬，咸鲜与甘甜奇妙融合，粥汤浓稠发亮，上面还漂着切得极细的、金色的蛋丝和翠绿的青蒜末。那八盒细点，更是做成八仙、八宝、四季花卉等形状，琳琅满目。

  “皇阿玛恩典！”胤礽率先起身，领着弟弟们朝乾清宫方向行礼谢恩。连被抱着的胤禩，也被宫女扶着做了个揖。

  御赐的粥点被分盛到各人碗碟中。胤禛吃着那鲜美无比的“八珍粥”，只觉得浑身暖透，他看看满屋的兄长弟弟，忽然小声对身旁的胤礽说：“太子哥哥，要是戴大人他们，今天也能喝上这么暖和的粥就好了。”

  胤礽微微一怔，看着弟弟清澈的眼眸，温声道：“四弟放心。皇阿玛早有恩旨，凡在要紧处当差的，冬日用度加倍。戴大人他们，定也有热粥暖身。四弟有这份心，记挂他人，便是最好的。”

  胤禛点点头，安心地继续喝粥。胤禔在旁边听见，大嗓门道：“小四说得对！那些匠人不容易！赶明儿我跟兵部说说，往后咱们火器营的弟兄，腊八粥里也得加点实在货！”

  胤祉则慢条斯理地吃着粥，看着眼前这难得一见的、弟弟们齐聚的场景，心中暗忖：四弟一句话，便能引动大哥去为匠人着想。这份于细微处见仁心、并能无形中影响他人的特质，或许便是他不同于常人之处。而汗阿玛今日厚赏，怕也不仅仅是因兄弟聚会，更有对这份“仁心”与“和睦”的默许与期许。

  粥宴在热闹温馨中持续。胤祺吃得满嘴糊，胤祚也小口小口吃得香甜，胤祐安静用毕，还用手帕擦了擦嘴角。胤禩被喂了几口粥汤，咂着小嘴，模样可爱。

  宴毕，又说了会儿话，孩子们玩闹一阵，眼见佟佳贵妃面露倦色，胤礽便示意该散了。各宫嬷嬷宫女们抱着、牵着自家小主子，纷纷告辞。胤礽三人也起身，胤礽对佟佳贵妃道：“贵娘娘好生歇息，儿臣等告退。”

  佟佳贵妃一一谢过，将各宫带来的节礼吩咐云翠仔细收好，又给每位小阿哥的嬷嬷都封了赏银。

  众人散去，暖阁里重归宁静，只余满室粥香和暖气。胤禛爬到炕上，裹着大哥送的兔子皮褥子，怀里抱着三哥送的玉兔镇纸，看着五颜六色、还没收走的各色点心盒子，想着刚才满屋的哥哥弟弟，还有皇阿玛的赏赐，只觉得心里被塞得满满的，又暖又涨。

  “额娘，”他蹭到正在闭目养神的佟佳贵妃身边，靠着她，小声说，“今天真好。大家都在一起，热热闹闹的。皇阿玛也高兴。要是天天都这样，该多好。”

  佟佳贵妃搂着他，轻轻拍着他的背，望着窗外明亮的冬日阳光，心中亦是安宁慰帖。她的禛儿，在这些或显赫、或平凡、或康健、或孱弱的兄弟环绕中，平安喜乐地成长着。这深宫的寒冬，因着这难得一聚的暖融亲情，和那碗用料十足、熬煮了整夜的腊八粥，仿佛也不再那么凛冽了。

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