第17章 御史的火

  都察院的灯，总是皇城里熄得最晚的几盏之一。

  左佥都御史王正，正对着一卷宗皱眉。烛火在他那张沟壑分明的脸上投下深深的阴影，让他看起来像一尊顽固的石像。他为人，也确实如石头一般，又臭又硬，油盐不进。

  门被轻轻叩响了。

  “进来。”王正头也没抬。

  一名年轻的御史躬着身子，快步走入，手里捧着一个用布包着的东西，神色紧张。

  “大人，这是……这是半个时辰前，有人匿名投在院门口的。”

  王正终于抬起眼皮，扫了一眼那个布包。“又是哪个商户喊冤，或是哪个落魄书生告状？按规矩，着人登记，明日再审。”

  “不……不是。”年轻御史的声音有些发颤，他将布包放在桌上，解开，“里面只有一封信，指名……要给大人您。”

  王正的眉头皱得更深了。他放下笔，拿起那封信。

  入手的第一感觉，是那枚火漆印。作为专司纠察的御史，他过手的公文何止千万，一眼就认出，这是二品大员才能使用的獬豸印，而且是私印。

  他将信凑到烛火下，那朱红色的蜡油上，“李湛之印”四个篆字清晰无比，甚至连左下角一处极细微的磨损都看得真真切切。

  是东宫詹事府，李湛的印。

  王正的心，猛地一沉。李湛是太子的人，他的私信，怎么会出现在这里？

  他没有立刻拆开，而是用指尖感受着信封的材质。是宫中特供的竹纹纸。他心中那股不祥的预感，愈发浓重。

  他用裁纸刀小心地挑开火漆，抽出里面的信纸。

  纸上，空无一字。

  年轻御史也探头看了一眼，满脸困惑。“空的？”

  王正没说话。他将信纸凑到鼻尖，一股极淡的、被墨香掩盖住的龙脑香气味，钻入鼻孔。

  他的脸色，瞬间变了。

  “你出去。”王正的声音变得沙哑而低沉，“今晚的事，不准对任何人提起。一个字也不行。”

  年轻御史被他严厉的眼神吓了一跳，不敢多问，连忙躬身告退。

  书房里，只剩下王正一人。

  他站起身，走到门口，亲自插上了门栓。

  他回到桌前，拿起那张空白的信纸，手微微有些发抖。他没有犹豫，将信纸的一角，凑近了烛火的焰心。

  他死死地盯着纸面。

  奇迹发生了。

  随着温度的升高，一行行淡褐色的字迹，像是从纸张的骨髓里滲出来一般，缓缓显现。

  字迹秀丽，笔锋锐利，正是李湛的风格。

  内容，却让王正浑身的血液，都像是被冻住了一样。

  “林远之事已泄，恐牵连东宫。春闱之后，寻机将其‘病卒’，以绝后患。”

  病卒。

  这两个字，像两根烧红的钢针，狠狠刺进王正的眼睛里。

  他猛地将信纸从火焰上移开，手一抖，滚烫的烛泪滴在手背上，他却浑然不觉。

  他瘫坐在椅子上，感觉一阵天旋地转。

  科场舞弊，已是动摇国本的大罪。

  为了掩盖罪行，竟要杀人灭口。

  这封信，就是一个火炉，一个足以将整个东宫都烧成灰烬的火炉。而现在，这个滚烫的火炉，正被他捧在手里。

  怎么办？

  压下去？就当没见过这封信？

  他王正若是这种人，二十年前就该在地方上当个富家翁，而不是在这都察院里，熬白了头发，得罪了满朝权贵。

  可若是不压……

  他眼前浮现出太子那张温和却毫无温度的脸，浮现出东宫詹事府那深不见底的权势。这封信一旦递上去，掀起的将是足以颠覆朝堂的惊涛骇浪。他王正，会第一个被这浪头拍得粉身碎骨。

  他痛苦地闭上眼，额上青筋暴起。

  不知过了多久，他猛地睁开眼，那双布满血丝的眼睛里，只剩下一种破釜沉舟的决绝。

  都察院的职责，就是纠察百官，澄清吏治。

  他若是怕了，这身御史的官服，不穿也罢！

  王正将信纸小心地折好，揣入怀中，紧紧贴着胸口。他吹熄了蜡烛，披上一件黑色斗篷，没有走正门，而是从后院的角门，融入了京城冰冷的夜色。

  他要去一个地方。

  左都御史，张海的府邸。

  ……

  张府，书房。

  张海年过六旬，头发花白，精神却矍铄。他刚送走一位特殊的客人，正准备安歇，管家却通报，王正深夜求见。

  他立刻意识到，出大事了。

  当王正将那封信，以及他的发现和盘托出后，张海那张古井无波的脸上，也第一次出现了裂痕。

  他没有像王正那样震惊，他只是沉默。

  他背着手，在书房里来回踱步，每一步都像是踩在所有人的心弦上。

  “王正啊，”他忽然停下脚步，看着自己的得意门生，“你知道，就在一个时辰前，谁来过我这里吗？”

  王正一愣。

  “三皇子，李信。”张海的语气很平淡，却像一颗巨石砸入深潭，“他来找我下棋，一句话都没提科举，只说京城最近风大，让老夫关好门窗，免得着了凉。”

  轰！

  这句话，像一道闪电，劈开了王正脑中的所有迷雾。

  那封来路不明的信，三皇子那句意有所指的提醒。

  所有线索，在这一刻，都串联了起来。

  这不是一封简单的罪证。

  这是一封战书！是三皇子，递给东宫的战书！而他们都察院，就是被选中的战场！

  “他……他怎么敢！”王正失声叫道。

  “他不是敢，他是必须这么做。”张海的眼神变得无比深邃，“太子监国日久，权势滔天。他若不搏命，就只能等着被慢慢耗死。这封信，就是他掀桌子的手。”

  张海走回桌前，拿起那封信，放在烛火下，又看了一遍。

  “好手段。这封信送得好，送得妙啊。”他忽然笑了，笑声里带着一丝说不清的意味，“它不是直接送到我手里，而是送到你这个全京城最硬的石头手里。它逼着你，也逼着我，不得不接。”

  “老师，那我们……”王正的声音干涩。

  张海将信纸放下，目光如炬。

  “都察院，从来都不是谁手里的刀。我们，只忠于陛下，忠于大夏的法度。”

  他缓缓坐下，拿起笔架上那支最沉的紫毫笔。

  “磨墨。”

  他的声音不大，却带着一种金石之音。

  “老夫连夜写折子。天亮之后，你随我一起，上朝面君。”

  “这京城的天，是该变一变了。”