第191章

  两个多时辰的艰难跋涉后，他们终于抵达了银辉城东北方向的城墙边缘。

  从这里向外望去，借着稀薄的月光，可以看到远处丘陵起伏的阴影中，一片占地极广的庄园轮廓若隐若现，庄园深处，一座高塔的尖顶刺破夜空，塔尖似乎隐隐散发着不祥的暗紫色微光。那里，就是“星尘别苑”！

  然而，城墙外并非坦途。一条宽阔的护城河环绕，吊桥早已收起。城墙上巡逻的火把明显比平常密集。显然，星辉亲王为了防止意外，加强了对这一方向出入的控制。

  “怎么过去？”猞金低声道，“强攻城门不可能，游过去目标太大，肯定会被发现。”

  虎耀仔细观察着城墙和护城河的情况，目光最终落在护城河与城墙连接处的一个不起眼的、被杂草藤蔓半掩的排水口上。那排水口直径约莫三尺，黑黢黢的，不知通往何处。

  “那里，应该是通往城内地下排水系统的一个出口。”虎耀判断道，“虽然脏臭，但可能是唯一的通道。排水系统四通八达，或许有通往城外的支流，或者……我们能从里面找到别的出路靠近庄园。”

  钻排水沟？这无疑又是一次艰苦而充满未知风险的尝试。但此刻没有更好的选择。

  “走！”林溪晚没有犹豫。

  在虎耀的带领下，他们悄然滑下护城河堤岸，冰冷的河水瞬间浸湿了衣裤。他们屏住呼吸，快速游到那个排水口前。拨开藤蔓，一股浓烈的腐臭和污浊气息扑面而来。洞口内一片漆黑，隐约能听到潺潺的水流声。

  虎耀率先钻了进去，林溪晚、狼萧等人紧随其后。排水管内空间狭小，仅容一人弯腰前行，脚下是滑腻的淤泥和污水，气味令人作呕。管道曲折向下，似乎深入地下。众人只能凭借微弱的感觉和前方虎耀极轻的脚步声摸索前进。

  不知在黑暗中行进了多久，前方忽然传来虎耀压低的声音：“前面有光！好像是个岔口，还有……说话声！”

  众人心中一凛，立刻停下，凝神细听。果然，从前方拐角处，隐约传来水流冲刷声，以及两个模糊的交谈声，用的似乎是某种带有北境口音的方言。

  “……快点，把这批‘回声苔’送到塔里去，大师们等着用呢！”

  “知道了，催什么催！这鬼地方，又湿又臭……真不明白亲王殿下干嘛把入口设在这里……”

  “少废话！殿下自有深意！赶紧的，误了时辰，你我都得被扔去喂‘那些东西’！”

  回声苔？塔里？大师？入口？

  林溪晚和虎耀交换了一个眼神。看来，他们误打误撞，竟然摸到了“星尘别苑”内部人员使用的、连接城内外的一条隐秘通道！而且，似乎正有人运送仪式所需的材料！

  机会！

  虎耀对身后做了几个手势。白夜洵和两名最擅长近身搏杀的流浪团战士悄无声息地摸上前去。拐角处，昏黄的灯光下，两名穿着灰褐色粗布衣服、推着一辆小车的仆役正骂骂咧咧地往前走。

  白夜洵如同鬼魅般闪出，短刃瞬间架在一人脖子上，另一名战士同时制住了另一人。动作干净利落，两名仆役甚至没来得及发出惊叫。

  迅速将两名吓懵的仆役拖到阴影处，虎耀开始低声审问。在死亡的威胁和虎耀狠厉的眼神下，两名仆役很快吐露了所知不多但关键的信息：这条排水管道的深处，确实有一个隐蔽的出口，直接通往庄园地下储藏室附近。

  平时只有负责运送一些“特殊材料”的少数亲信才知道并使用。高塔里的“大师”们正在准备一场伟大的苏醒仪式，今晚就是最关键的时刻，需要大量的回声苔和之前运来的核心碎片……

  “核心碎片”、“苏醒仪式”……这些词让林溪晚和狼萧的心猛地一沉。星辉亲王果然已经得到了不止一块寂灭之核碎片，并且准备进行某种极度危险的“唤醒”或“融合”仪式！

  “带我们去那个出口！”虎耀冷声道。

  在两名仆役的带领下，队伍继续前进。又走了一段，前方豁然开朗，出现了一个相对宽敞的地下石室，石室一侧有向上的石阶，石阶尽头是一扇厚重的木门。门后隐约传来更多的人声和走动声。

  “上面就是储藏室外的走廊……平时有守卫，但今晚大部分人都被调到塔那边去了……”一名仆役哆哆嗦嗦地说。

  虎耀示意白夜洵和猞金解决掉两名仆役，然后仔细倾听门外的动静。确认暂时安全后，他轻轻推开木门一条缝隙。

  门外是一条灯火昏暗的石质走廊，空气中弥漫着更浓的灰尘和一种奇异的、混合了霉味与某种香料的气息。走廊空无一人，远处隐约传来沉闷的、有节奏的敲击声和模糊的吟唱声，那声音仿佛能穿透岩石，直接作用于人的灵魂，让人莫名地感到烦躁与不安。

  吟唱声传来的方向，正是庄园深处高塔的位置。

  “我们到了。”虎耀回头，眼中燃烧着冰冷的战意，“接下来，就是找到仪式核心，然后……”

  “摧毁它。”林溪晚接口，声音平静，却带着不容置疑的决心。

  她看向狼萧，狼萧对她微微点头，两人掌间那微弱的共鸣光芒，在这地下石室的昏暗中，似乎明亮了一丝。最危险、最关键的战斗，即将在这座充满邪恶与秘密的庄园深处，打响。而他们，将带着微弱的希望之火，刺向那黑暗的心脏。

  一行人如同融入阴影的猎豹，沿着昏暗走廊，朝着吟唱声与邪恶波动的源头潜行。沿途遇到零星守卫，皆被无声放倒。越靠近高塔，空气越发凝滞，令人作呕的邪恶气息几乎化为实质。

  终于，他们抵达高塔底部一扇紧闭的、刻满诡异符文的金属大门前。

  门内，那充满贪婪与毁灭的“呼唤”达到顶峰，伴随着古老而扭曲的吟唱，仿佛有什么不可名状之物正挣扎着要从虚无中爬出。