第21章 冷宫废后（5）

  明沅盯着那盒安神丸，眼底寒意凝聚。她取出一丸，用绢帕包好，塞入枕下。余下的，尽数倒入窗边盆栽土中。

  当夜，她开始低烧。

  起初只是微咳，子夜时陡然加剧，咳得撕心裂肺，榻边痰盂里见了血丝。梅、兰二人急得团团转，竹已飞奔去禀报长风。

  来的是裴寂。

  他披着夜色踏入内室，肩头积雪未拂，带来一身凛冽寒气。屏退婢女，径自走到榻边，伸手探向明沅额头。

  掌心微凉，覆在滚烫的皮肤上，竟有些舒适。

  “大人……”明沅哑声，眼眶因剧烈咳嗽泛红。

  裴寂没应声，只收回手，转而扣住她腕脉。指腹温热，力道平稳。诊了许久，他眉头渐蹙。

  “今日吃过什么？”他问，嗓音低沉。

  “照旧……咳咳……只李太医新给了安神丸，我未服……”明沅艰难喘息，“但闻了气味……咳咳咳……”

  裴寂眼神骤冷。

  他起身，走到案边，取过那盒安神丸，捏碎一丸，置于鼻下。片刻，将药丸掷于炭盆。嗤一声轻响，腾起一股异香。

  “朱砂过量，混了曼陀罗花粉。”他声音寒如冰刃，“好一个安神丸。”

  明沅蜷在衾被里，浑身发冷，意识却异常清醒。她看着裴寂走回榻边，玄氅垂落，俯身将她连人带被裹紧，打横抱起。

  “大人？”她惊愕。

  “别动。”裴寂抱着她大步走出内室，穿过回廊，径直踏入听雪阁隔壁的暖阁。此处陈设更精，地龙烧得极旺，暖意扑面。

  他将她安置在暖榻上，唤长风：“取我书房左侧第三格的白玉瓶，再让王太医速来。”

  长风领命而去。裴寂倒了温水，扶她起身，一点点喂她喝下。动作算不上温柔，却极稳。

  “你故意的。”他忽然说。

  明沅呛了一下，抬眸。

  烛光下，裴寂垂眼看着她，眼底没有怒意，只有深沉的审视：“你早疑心李太医，故意诱他出手，用自身为饵，逼本相彻查。”

  不是疑问，是陈述。

  明沅抿了抿干裂的唇：“是。若无实证，大人会为了我，动一位太医，乃至牵扯淑妃么？”

  裴寂沉默。

  良久，他抬手，用袖角拭去她唇边水渍。动作很轻。

  “沈清辞。”他唤她全名，第一次不带讥讽，“你对自己，够狠。”

  明沅扯了扯嘴角：“冷宫里，不对自己狠，早就死了。”

  裴寂凝视她，眸色翻涌。窗外风雪怒号，暖阁内却静得只剩呼吸声。他忽然伸手，拨开她汗湿的鬓发，指尖在她苍白脸颊停留一瞬。

  “此事本相会处理。”他收回手，语气恢复一贯的冷淡，“李太医活不过三日。至于淑妃——秋狩之前，她会先折一臂。”

  王太医匆匆赶来时，明沅已昏睡过去。迷迷糊糊间，感觉有人喂她服下清苦药汁，有人为她换额上冷帕。最后，有一只微凉的手，长久覆在她眼帘上。

  “睡吧。”那人低声说。

  声音里，有一丝极淡的、她从未听过的倦意。

  病去如抽丝。明沅在暖阁将养了十日，才勉强能下榻。

  裴寂再未露面，但每日都有东西送来：有时是新抄的佛经，说是静心；有时是珍稀药材，附王太医的药方；还有一回，是一套完整的雨后天青瓷茶具，素雅温润。

  第十一日晨，雪霁初晴。长风来请：“相爷请姑娘至‘涵虚亭’赏雪。”

  涵虚亭在相府后园湖心，四面环水，。明沅裹着白狐裘，踏雪而行。。

  裴寂独坐亭中，石桌上红泥小炉正沸，茶香袅袅。他未着官服，一袭月白宽袍，玉簪半挽墨发，侧影清寂，恍若世外之人。

  “坐。”他未抬眼，专注分茶。

  明沅在他对面坐下。沸水冲入茶盏，叶片舒展，汤色澄碧。裴寂推过一盏：“蒙顶甘露，尝尝。”

  她捧盏轻嗅，入口清冽回甘。

  “好茶。”

  “茶如人，须经杀青、揉捻、烘焙，方有真味。”裴寂自斟一盏，望向湖面雪景，“你此次行事，险中求胜，虽鲁莽，却有效。”

  明沅握紧茶盏：“李太医之事……”

  “已处置。”裴寂截断她的话，“光禄寺少卿陈瑜，昨日因‘督办南巡宴飨失职’，贬为凉州司马，即日离京。”

  明沅指尖微颤。凉州苦寒，司马乃闲职，此去无异于流放。淑妃折了这一臂，秋狩前必不敢再妄动。

  “至于刘嬷嬷，”裴寂继续道，“三日前‘失足’落井。内务府已换上新管事，冷宫旧人全部清理。”

  轻描淡写，却字字染血。

  明沅抬眸看他。雪光映着他清隽眉眼，神色平静无波，仿佛说的不是几条人命，只是今日天气。

  “怕了？”他问。

  “不。”明沅摇头，“只是觉得，大人为我……兴师动众。”

  裴寂转着手中茶盏，忽而一笑：“不是为你，是为本相的棋局。”他顿了顿，“但你这枚棋，值得。”

  值得。二字重若千钧。

  明沅心头莫名一悸，垂眼盯着茶汤中沉浮的叶影。

  “秋狩南巡，定在九月。”裴寂话锋一转，“你还有四个月。四个月内，你要学会重新做‘沈清辞’——不是冷宫废后，而是能让陛下重新瞩目的女人。”

  他抬手，长风奉上一卷画轴。

  展开，是一幅工笔美人图。图中女子云鬓花颜，身着皇后朝服，端坐凤座，眉目温婉，仪态万方。细看面容，与明沅有七分相似，却更柔和，更端庄，更……符合萧衍记忆中那个贤良淑德的沈清辞。

  “这是你十七岁封后那日，宫廷画师所绘。”裴寂指尖拂过画中人的眉眼，“陛下喜欢的，是这样的沈清辞。”

  明沅凝视画像，忽然问：“大人觉得，画中人好，还是现在的我好？”

  裴寂动作微顿。

  良久，他缓缓卷起画轴：“画中人，可母仪天下。现在的你，”他抬眼，目光深邃，“可在这吃人的宫里，活下去。”

  四目相对，茶香氤氲。

  明沅忽然起身，走到亭边，伸手接住檐角落下的雪粒。冰晶在掌心融化，刺骨冰凉。

  “我会学会做画中人。”她背对着他，声音轻而坚定，“但大人也要答应我一事。”

  “说。”

  “他日若真能重回凤仪宫，”她转身，雪光映亮她眼底灼灼光芒，“我要的，不止是皇后之位。”

  裴寂静默凝视她。湖风卷起他月白衣袍，袍角翻飞如鹤翼。

  “你想要什么？”

  “我要当年陷害我之人，血债血偿。”明沅一字一句，“我要我的孩子，名正言顺继承大统。我要这后宫，再无人可欺我、辱我、害我。”

  野心昭昭，毫不掩饰。

  裴寂忽然低笑出声。

  笑声清越，惊起湖边枯枝上寒鸦。他起身，走到她面前，抬手，将她被风吹乱的发丝别至耳后。指尖温热，触及她冰凉耳廓。

  “沈清辞。”他唤她，眸中映着她决绝的脸，“本相忽然很期待，你究竟能走到哪一步。”

  他收回手，负于身后：“画轴留给你。从明日起，会有教习嬷嬷来教你礼仪，琴师来教你指法，本相也会亲自教你如何揣摩圣意，如何应对宫闱倾轧。”

  “大人亲自教？”明沅微讶。

  “既是本相的棋，自然要亲手打磨。”裴寂转身，望向苍茫雪湖，“记住，四个月后，你若不能让陛下重新记住你，那么听雪阁，便是你此生最后的归宿。”