第58章 晏王殿下？

  小孩子那点本就脆弱的戒备心，在连续不断的糖果“炮弹”、独一份的草编玩具、以及眼前这位笑容温暖、“好看姐姐”面前，早已荡然无存。

  “好～！”

  她脆生生地应道，甚至主动伸出自己那只肉乎乎、沾着糖渍和沙土的小手，努力去牵苏居安的手，

  “姐姐，我带你去！我家就在那边！”

  说完，她便像个小向导，牵着苏居安的手，迈开小短腿，噔噔噔地朝着胡同外跑去。

  苏居安任由她牵着，配合着她的步伐。

  穿过两条相对僻静的小巷和最热闹的主街，九九带着她在一家店铺不远处停了下来。

  “姐姐，你看！”

  九九松开手，遥遥指向斜前方一家店面，语气里带着孩子气的自豪，

  “那就是我家！”

  苏居安顺着她手指的方向望去，目光首先落在了店铺门口悬挂的匾额上。

  匾额是普通的木料，漆色有些剥落，上面刻着四个墨迹清晰、甚至透着一丝隐约官气的大字：

  林氏盐铺。

  有人在用官盐——这种朝廷严控、等同于真金白银甚至更具分量的硬通货——当做特殊的“信物”或“敲门砖”。

  在“盐税亏空”谣言四起、盐价飞涨、人心惶惶的敏感时刻，

  与盐商私下接触，进行某种不为人知的交易或利益勾兑，从中攫取巨额的、见不得光的暴利。

  这个念头如同冰水浇头，瞬间让苏居安的后背沁出了一层细密的冷汗，连握着九九小手的手指都微微有些发凉。

  这胆子……未免也太大了！

  这是在公然撬动朝廷的盐铁专卖基石，是在皇帝和整个官僚体系的眼皮子底下，玩火！

  一旦此事被抖露出来，一旦证据确凿，那将是一扬席卷朝野的巨大风暴。

  背后的“大人物”或许能凭着盘根错节的关系网和弃车保帅的手段勉强挣扎，未必会伤筋动骨，

  但作为明面上直接接触、传递“信物”的节点——这家“林氏盐铺”。

  必然是首当其冲，绝无幸免！

  查封、抄家、问罪……顷刻之间就会降临。

  而九九，这个住在盐铺、或许懵懂不知、或许只是被利用传递了某个纸包的小女孩，又怎么可能不被牵连？

  覆巢之下，焉有完卵？

  苏居安的呼吸都紧了紧。

  眼前仿佛已经看到了官兵如狼似虎冲入盐铺、九九惊慌哭泣的惨淡画面。

  “姐姐～你要进去玩嘛？我爹爹可能在店里。”

  九九奶声奶气、充满期待的声音，像一只柔软的小手，将苏居安从冰冷惊悚的思绪中猛地拽了回来。

  她低头，看着九九那双清澈得没有一丝阴霾、全然信赖地望着自己的大眼睛，心头狠狠一揪。

  不行，不能进去。

  至少现在绝对不能。

  她迅速调整好脸上的表情，压下所有翻腾的情绪，重新露出温柔的笑意，弯下腰，又摸了摸九九软乎乎的头发：

  “今天就不进去啦，姐姐还有别的事呢。下次，下次姐姐再专门来找九九玩，好不好？”语气轻快，带着承诺的意味。

  九九有些失望地“哦”了一声，但很快又点点头，很懂事的样子。

  苏居安凑近些，压低声音，做出分享秘密的俏皮模样：

  “对了九九，今天姐姐来找你玩，是咱们俩之间的小秘密哦，不要告诉别人，连你爹爹也先不要说，好不好？”

  “这样下次姐姐突然出现，给你惊喜！”

  小孩子的心性，最喜欢这种“专属的秘密”游戏。

  九九的眼睛立刻又亮了起来，小脑袋点得跟捣蒜似的，用力保证：

  “嗯！好！九九谁也不说！拉钩！”

  苏居安配合地伸出小指，和她认真地拉了个钩。

  “姐姐再见～我去找好朋友玩啦～”

  完成了“秘密约定”，九九又恢复了活泼，

  朝苏居安挥挥小手，转身便再次跑回了那个堆着沙子的犄角旮旯，融入了孩童的嬉闹声中。

  苏居安敛了面上最后一丝笑意，转身迈步，朝着掌印府的方向走去。

  脚步不疾不徐，心头却沉甸甸地压着那块名为“林氏盐铺”的巨石。

  现在，绝对不是打草惊蛇的时候。

  昨日谢危雷厉风行抓捕的那些官员，恐怕只是浮在水面上的小鱼小虾，甚至可能是被抛出来吸引注意力的“鱼饵”。

  真正的幕后黑手、能驱动官盐这等禁脔作为“信物”的大鳄，还不知隐藏在多么幽深的水域，伺机而动。

  而且，能掌控官盐买卖渠道，甚至将其用作私下交接的“硬通货”……

  这背后牵扯的能量和关系网，绝非等闲。

  敢冒如此杀头风险，图谋的恐怕也远不止“牟取暴利”那么简单。

  官盐走私往往与私盐泛滥、盐引倒卖、乃至更黑暗的兵器、情报交易勾连在一起，

  是一条流淌着白银与鲜血的罪恶产业链。

  这潭水，比她想象的更深、更浑、更危险。

  “居安？”

  就在她全神贯注于自己的思绪，埋头走着，几乎要撞上迎面而来的人时，

  一个清润温和、带着一丝惊讶的声音忽然在她前方响起。

  苏居安猛地刹住脚步，心脏漏跳一拍，倏地抬眸望去。

  映入眼帘的，是一袭质地精良、纤尘不染的月白云纹锦袍。

  袍角随着主人的停步轻轻拂动，更衬得身姿颀长挺拔，如修竹临风。

  来人面如冠玉，眉眼间是常年浸润书卷的儒雅气度，正是晏王萧清。

  他身后，还跟着一名身着常服、气息内敛、目光锐利的侍卫，正警惕而不失恭敬地落后半步。

  晏王殿下？

  苏居安脑子空白了一瞬。

  她统共也就溜出府这么两三回，居然有两次都能在街头“偶遇”这位深居简出的王爷？

  这到底是什么运气？

  她来不及多想，快步迎上前，规规矩矩地行了一个标准的福礼：

  “臣女参见晏王殿下。不知殿下在此，冲撞了殿下，还请殿下恕罪。”

  萧清的目光温和地落在她身上，似乎真的只是偶然路过，脸上也带着恰如其分的意外。

  他虚抬了抬手，示意她起身：

  “不必多礼。此处并非宫闱，无须如此拘谨。”

  顿了顿，目光状似无意地扫过她略显匆忙的神色和空无一人的身侧，微微蹙眉：

  “居安怎的一人在此？身边……也未带个侍从？”