第25章 抵达皇城，听雨轩

  叶无生转身，毫不留恋。

  两人很快回到翠微谷。

  叶无生将赤血枫取出，指尖一点，一缕仙元力没入树干。

  将那残存的符文痕迹彻底激发后又悄然抚平，

  使其回归自然。

  这株枫树已完成了它作为标记的使命，未来或许能长得更好。

  “收拾一下，明日启程，直抵皇城。”

  叶无生对春云等人吩咐。

  “是，公子（殿主）。”

  翌日，玄色马车再次启程，速度比之前加快了几分。

  接下来的路程再无波折。

  马车穿州过府，越靠近大离皇朝的中心，官道越发宽阔平整，

  沿途巡查的兵丁也愈发频繁精锐，显示出帝国心脏地带的不凡气象。

  各地的车马、仪仗、江湖人物也明显增多，

  皆是朝着皇城方向汇聚，显然都是为了不久后的皇帝百年寿诞。

  七日后，一座雄伟到难以用语言形容的巨城，终于出现在了地平线上。

  城墙高百丈，绵延不知几百里，如同一条沉睡的太古巨龙横卧在大地之上。

  墙砖呈现出一种历经风雨的深青色，

  上面布满了古老而强大的防御阵法纹路，隐隐流转着令人心悸的能量。

  正门方向，一座高达数十丈的巨型城楼巍然耸立，

  匾额上“天阙”两个鎏金大字，

  在阳光下熠熠生辉，散发着无上威严与皇道气息。

  天阙皇城，大离皇朝的权力中枢，天下气运汇聚之地，终于到了。

  “殿主，我们是直接回府，还是……”

  袁天罡的声音在车外响起。

  叶无生收回目光，语气恢复一贯的淡然：

  “先去‘听雨轩’。”

  听雨轩，是杀神殿在皇城内最核心、也最隐秘的一处据点。

  表面是一家极雅致的茶楼，实则是统筹皇城内外一切事务的中枢。

  秋月与冬雪，以及坐镇皇城的天刀宋缺，此刻应当都在那里。

  “是。”

  玄色马车驶入皇城侧门，并未引起过多注意。

  皇城每日进出的贵胄车马不知凡几，一辆看似普通的玄色马车，早已司空见惯。

  马车穿行在皇城内部宽阔而规整的街道上。

  与外城的喧嚣浮华不同，内城的街道更加肃穆。

  两侧高墙深院，朱门紧闭，偶尔有衣着不凡的仆役或侍卫匆匆而过，

  空气中弥漫着一种无形的压力与秩序感。

  这是权力的中心，一举一动都可能牵动无数人的神经。

  大金跟大离虽然同属八大势力，

  但大离的底蕴以及历史都是要比大金高上不少的。

  叶无生透过车窗，平静地打量着这座既熟悉又陌生的城市。

  八年前，他在这里觉醒系统，命运齿轮开始转动；

  三年前，他悄然离开，于江州建立杀神殿基业，暗中布局天下。

  如今归来，物是，人亦非。

  当年那个在深宫中小心翼翼、与母亲相依为命的十六皇子，

  早已蜕变为执掌大陆第九大势力的无上殿主。

  马车转向东南方向一片相对清幽、多园林府邸的区域。

  最终，停在了一座临湖而建、外观古朴雅致的三层楼阁前。

  楼阁匾额上书“听雨轩”三个清秀飘逸的字，门前几株老梅虬枝盘曲，更添几分幽静。

  马车刚停稳，听雨轩那扇看似普通的木门便无声打开，

  两名容貌清秀、眼神灵动的侍女快步迎出，

  对着马车恭敬行礼，动作轻盈，显然身负不俗修为。

  她们并未出声，只是做出恭请的姿态。

  叶无生带着春云、夏梦、李清瑶下了马车。

  袁天罡如影随形，盖聂、卫庄的气息则悄然融入了听雨轩周边的环境之中。

  步入听雨轩，内部陈设果然清雅绝伦，熏香淡淡，琴音隐隐。

  一楼大厅空无一人，显然今日并未对外营业。

  引路的侍女径直带着他们穿过回廊，来到后院一处独立的小楼。

  小楼门口，一道身着淡紫色宫装长裙、容颜温婉柔美的女子已盈盈拜倒，声音带着难以抑制的激动与哽咽：

  “秋月，恭迎殿主回京。”

  正是四大侍女之一的秋月。

  她比三年前更显沉稳干练，眉宇间多了几分执掌一方事务的英气，

  但此刻见到叶无生，眼中尽是孺慕与欣喜。

  “秋月姐姐。”

  春云和夏梦也欢喜地唤道，快步上前将她扶起。

  三女自幼一同陪伴叶无生，感情深厚。

  “起来吧，秋月。

  这些年，辛苦你了。”

  叶无生微微颔首，语气温和。

  秋月负责皇城的部分情报以及产业，压力巨大，

  能将他当年留下的基础经营到如今这般滴水不漏，实属不易。

  “能为公子分忧，是秋月的福分，不觉辛苦。”

  这时一位身着面容古朴、气质孤高的中年男子，赶紧走上前来，躬身抱拳道：

  “宋缺，参见殿主，恭喜殿主，修为再有精进。”

  “做的很好，起来吧。”

  “公子。”

  一个清脆的声音响起，只见一个身着身背长剑、容颜冷艳、眼神却透着雀跃的少女闪出。

  正是四大侍女中年纪最小、专精剑道的冬雪。

  她比起三年前长高了不少，气息凛然，

  同样已达大宗师圆满，显然剑术精进极大。

  “冬雪拜见公子。”

  冬雪笑嘻嘻地行礼，目光在叶无生身上转了转，

  又看向春云、夏梦，眼中带着重逢的喜悦。

  叶无生看着冬雪，点了点头：

  “不错，剑意凝练了不少，没偷懒。”

  冬雪得了夸奖，更是开心。

  众人落座，秋月亲自奉上香茗。

  宋缺将如今皇城内外的情况，一一禀报，条理清晰。

  皇城内暗流涌动，各方势力因寿宴将至而频繁活动，但一切都在掌控之中。

  十六皇子府那边，秋月也一直派人暗中打理维护，

  一切如旧，只待主人回归。

  “公子离京后，娘娘一切安好。”

  秋月柔声禀报，眼中带着对那位温婉主母的敬意，

  “陛下虽不算格外眷顾，但念在娘娘素来安分，

  十六皇子府也一直保留，宫中用度并无克扣。

  加之我们暗中打点，无人敢对娘娘不敬。

  娘娘平日多在静怡宫内礼佛、读书，甚是思念公子。”

  冬雪在一旁接口，冷艳的小脸上露出一丝笑意：

  “娘娘前几日得了公子即将回京的密信，欢喜得不得了，立刻去求了陛下恩典。

  陛下念在母子情深，又值寿诞将近，

  特许娘娘今日出宫，至十六皇子府等候公子。

  此刻，娘娘应在府中了。”