第3章 死里逃生

  不知付建国是觉得王素芬说的有道理还是心中有愧，他罕见地没有再动手，骂骂咧咧道，“你他妈的死哪里去了，还不去做早饭。”

  王素芬顿了顿，进了厨房。

  刚生好了火，金凤的大嗓门随之而至，“娘，槐花不见了！”

  正在院子里洗漱的付金旺听闻，一声不吭地查看了一遍所有房屋，包括后院的猪圈牛圈鸡圈，确实没有槐花的身影。

  再次走向前院时，瞥见父亲一贯淡漠的神情，似乎明白了什么，两步跨进厨房，对还在聒噪的金凤道，“一大早的，吵吵啥？有那力气，咋不去把后院的牲口伺候了？”

  金凤一噎，看了一眼一直不理睬自己，自顾自生火做饭的母亲，似乎也明白了什么，后退两步出了厨房。

  付金旺走近，双眼紧盯着母亲，压低声音道，“槐花是死是活？”

  王素芬缓缓抬头看向付金旺，“她活着不能为你换回彩礼，死了更不能为你换回彩礼，你是希望她活还是死？”

  付金旺皱眉，不悦地盯了母亲一眼，“能怪我？本来和王家说好的，这下全泡汤了不说，就咱家这样的名誉，哪个姑娘还愿意嫁进来？”

  “你说啥？槐花的事传到王家了？”王素芬惊讶道。

  按之前两家的约定，只要付家准备好了“三转一响”，王家姑娘立即就能嫁给小儿子金旺，不想槐花在这节骨眼上出事，丑事都已经传到隔壁村王家了。

  付金旺没好气地哼了声，“家里天天鸡飞狗跳，别人想不知道都难。”

  “你爹打我的时候，也没见你拉扯一下，更何况是打你妹。”王素芬嘴角下压，幽怨地盯着小儿子。

  付金旺别开脸，“哥倒是管了，有用吗？”

  夜里，寒风呼啸。

  距离付家岗五公里外的仙公山半山腰，一座破败不堪的道观内，槐花蜷缩在一张用破旧木板和杂草铺成的地上，表情扭曲，脸颊是异常潮红。

  相较于一身湿衣衫给她带来的寒冷，更难忍受的是饥饿，平时难得吃一餐饱饭，出事后，遭受父亲的毒打不说，每天只能吃一碗稀的能照见人影的红薯稀饭。

  本就饥肠辘辘的胃，加上一天一夜水米未进，槐花的肚子阵阵绞痛，分不清是孩子在踢她，还是肠胃在抗议。

  这间四合院式的道观里里外外都被槐花找了个遍，别说吃的，就连一张完整的门也没有。

  坑坑洼洼的墙壁上刷着醒目的红色大字，可惜槐花一天学也没上，斗大的字她也不识一个。

  “槐花……”

  昏昏沉沉中，熟悉的声音响起，槐花睁眼看向门口，借助朦胧的月光，一个一瘸一拐的身影吃力地跨过门槛向她走来。

  “娘……”

  槐花翕动嘴唇唤了声，声音轻的几乎听不见。

  王素芬走近，一屁股坐在地上，轻捶了两下疼痛的左腿，“饿了吧，娘弄来了半袋子面粉，省着点儿吃，够你捱一阵子。”

  “从你大哥家拿的，你爹不会发现。”见槐花不吱声，王素芬补充道。

  捡起一旁的碎木板，从槐花脚边扯了两把杂草塞进木板底下，点着了火，又从面袋子里掏出一个瓦罐，抓了两把面粉放进瓦罐，再将瓦罐放在火堆上，摇动着瓦罐“翻炒”面粉。

  没一会儿，面粉散发出的清香在空气中弥漫开来。

  “熟了，快吃。”王素芬从瓦罐中抓了一把熟面粉，扯过槐花的胳膊，朝她手里塞。

  触到一股异常的滚烫，王素芬心下一惊，借助火光，仔细看向槐花的脸，惊呼出声，“哎哟，烧的这么厉害，这可咋办？”

  槐花就着母亲的手，三两下就吃光了那把熟面粉，将粘在母亲手心老茧上的面粉末舔的干干净净。

  王素芬长叹一声，将瓦罐剩下的一把面粉倒在槐花的手心，又抽出几根杂草抖了抖灰尘，再挽成一个小小的草把子，伸进瓦罐里一点点扫，将瓦罐内壁残存的面粉末一点点扫到槐花手心。

  槐花很快将自己的手心舔舐干净，歪着脑袋凑过来，把手伸进瓦罐，使劲抓几下，看见自己手指上沾着的那一丢丢黄色粉末，眼中闪过一抹欣喜，将手指一指指塞进嘴里使劲吮吸。

  王素芬的眼泪在眼眶里打转，抬手一巴掌拍在槐花脑袋上，“一天顶多吃两把，活着就行，不然，咱娘俩都别想活。”

  槐花抬眼看向母亲，呼吸粗重，脑袋晕沉。

  王素芬无力地摇了摇头。

  蹒跚着出了道观，从山脚下的小溪里打上来一瓦罐水，从自己打了补丁的棉袄上撕下一块破布，蘸水给槐花擦拭额头和手心脚心降温。

  剩下的水烧开，交待槐花过一会儿记得喝水。

  已经耽误不少时间，她得回去了，来回十公里山路，拖着一条跛脚，加上连续两个晚上没睡觉，实在是走的慢。而她必须在五更天前回到家，不然就会被孩子他爹发现。

  抓出两把面粉用湿破布包起来，放在槐花身边，再将剩下的面粉袋子偷偷藏在了道观后山的石头缝里。

  三天后，槐花终于退了烧，软绵绵的身子渐渐恢复了些力气。

  王素芬松了一口气的同时，晕倒在进村的村口，直到天亮了才被村民发现，喊了半天，只喊来了付金贵和付金凤，兄妹俩将王素芬抬了回去。

  槐花等到三更天也没有等到母亲的到来，心里隐隐猜到了什么，但她不敢回家。

  天亮了，雾蒙蒙的天空，仍然不见太阳的影子，唯有呼呼的寒风刮过。槐花两颊的脸蛋，以及手和脚都生了冻疮，倒也感觉不出冷了。

  她来到山脚下的小溪边，灌了好几口冰凉的水，才将胃里的灼烧暂时压了下去。

  回到道观，从废弃的后厨房找出一把生锈的铲子和一个破箩筐，开始在山上挖野菜根。

  这活她从小到大没少干，山上少有人来，这会儿一个人挖，倒没有人和她抢了。

  很快，箩筐底就铺满了地胆头、桑根和马刺根。

  等到中午的时候，槐花终于吃上了这些日子以来的第一顿饱饭——一瓦罐野菜汤。

  不知道是吃多了野菜根还是受了寒，后半夜槐花开始拉肚子，拉的昏天暗地，直到拉的虚脱，再也没有了力气去挖野菜。

  她蜷缩在杂草堆里，抱着母亲带来的一件打着无数个补丁的破棉裤，时而昏睡，时而清醒。

  就在她以为自己快饿死的时候，母亲来了。

  打来水和面，破天荒做了一瓦罐面疙瘩给她吃。

  “孩子，我没办法天天来看你，以后得靠你自己了。”王素芬将所剩不多的面粉袋子递给槐花，“一天两把，掺着野菜根煮熟了再吃。”

  槐花点了点头，看似听懂了，清澈的眼神之下，仍是一片迷茫。

  王素芬叹息一声，摸了摸槐花瘦削腊黄的脸颊，“捱到明年三月，把孩子生了就好了。实在不行，咱娘俩下山讨饭，也比在这山上等死强。”

  槐花用力地点了点头。

  忽然，随着一阵整齐划一的口号声响起，杂乱的脚步声越来越近。

  “不好，‘土匪’来了！快跑！”

  王素芬吓得脸色惨白，从槐花手里一把抢过面粉袋子，爬起来抓住槐花的手朝道观后门跑。