第14章 要收房？

  从威远侯府回到安南公府时，已是午后。日光透过云层斜斜洒下，将国公府门前的石狮拖出长长的影子。

  李淑云跟在张胜身后半步，保持着新妇该有的恭谨姿态。她的目光落在丈夫挺直的背影上，那袭雨过天青色锦袍在日光下泛着柔和的光泽。三日来，她已熟悉这个背影——总是保持着恰当的距离，不疏远也不亲近，恰如他们这扬婚事。

  先去了主院向国公夫人柳氏禀明回门之事。柳氏正在花厅理事，见二人前来，放下手中的账册，温言问了几句威远侯府的情形。她说话时眉眼含笑，言语周到，却自有一种居高临下的审视。李淑云垂首应答，言简意赅，每个字都斟酌妥当。

  “回门礼可还周全？”柳氏状似不经意地问。

  “回母亲，一切周全，父亲与母亲都很满意。”李淑云的声音平静无波。

  柳氏点点头，目光在她身上停留片刻，那身水红襦裙在安南公府的华贵厅堂里显得格外素简。她眼中闪过一丝难以捉摸的情绪，随即摆摆手：“你们也乏了，回去歇着吧。”

  出了主院，沿着抄手游廊往墨竹轩走去。三月的风吹过庭院，带来蔷薇的甜香。李淑云默默跟在张胜身后，目光扫过廊外那一丛丛开得正盛的芍药，红的、粉的、白的，热闹得刺眼。她想起清荷院里那几茎残荷，想起母亲说荷花该是清雅孤高的，不该与百花争艳。

  可这世间，不争艳的花，又有几人会看一眼？

  回到墨竹轩，张胜径直往书房去了。李淑云望着他的背影消失在月洞门后，唇角微微上翘，勾起一个自嘲的弧度。

  原来他也要去书房。是了，那里才是他的天地，有他的书卷笔墨，有他不必面对这扬荒唐婚事的自在。而她呢？不过是从威远侯府的清荷院，换到安南公府的墨竹轩，继续做个透明人罢了。

  进了正屋，小翠麻利地端来温水伺候她净手。铜盆里温水漾漾，映出她模糊的倒影

  想起侯府他为自己解围，心里还有些暖意，此刻想来竟有些可笑。他或许只是出于怜悯，随口一说罢了。就像那些偶尔对她示好的嬷嬷、丫鬟，转身就能为了嫡母的一句夸奖，将她私藏的点心偷走告发。

  “小姐，您在想什么？”小翠轻声问，递上干净的帕子。

  李淑云接过帕子，慢慢擦着手：“没什么。你先去清点一下嫁妆，我自己待会儿。”

  小翠欲言又止，最终还是退了出去，轻轻带上门。

  屋内静了下来。李淑云走到窗前，推开半扇窗。窗外正对着墨竹轩的小院，几竿翠竹在风里沙沙作响，墙角那株老梅已经绿叶成荫。这里比清荷院宽敞些，陈设也讲究些，可那股子冷清，却是一样的。

  外放为官。

  这四个字在她心头滚过，激起一片冰凉。她的夫君要离京赴任了，而她这个新婚妻子，却一无所知。没人告诉她，没人问过她是否愿意同去，甚至没人觉得该告诉她一声。

  是了，从一开始，这扬婚事就是做给外人看的。张胜不满这桩被迫的婚姻，所以要用这种方式表达他的抗拒——将她留在京中，独自赴任。让她守着空房，做个有名无实的三少奶奶，在国公府这深宅大院里继续她的透明人生。

  李淑云的手按在窗棂上，指尖微微泛白。她该愤怒吗？该伤心吗？可奇怪的是，心中竟只有一片麻木的平静。就像小时候，嫡姐抢走母亲留给她的唯一一支银簪时；就像及笄那年，王氏将原本该给她的那份嫁妆扣下大半时；就像成婚那日，无人相送时。

  她早已习惯了。习惯被忽视，习惯被安排，习惯在每一个看似重要的时刻，成为最不重要的那个。

  窗外竹影摇曳，日光透过叶隙，在地面投下斑驳的光斑。李淑云静静站着，直到双腿有些发麻，才缓缓转身，走到妆台前坐下。

  铜镜里映出一张清秀的脸，眉眼淡如山水画，没有惊艳的美，只有一种褪了色的静好。她伸手抚过镜面，指尖触到冰凉的铜，忽然很轻很轻地笑了一声。

  也好，至少在这里，她有一方属于自己的屋子。张胜虽不亲近她，却也未曾苛待。就这样相敬如宾，各自安好，或许已是这扬婚事最好的结局。

  书房里，张胜坐在书案后，却没有翻开任何一本书。

  他盯着案上那方端砚，墨已研好，笔已润湿，可他却一个字也写不出来。满脑子都是今晨在威远侯府的种种——那荒芜的清荷院，那桌蒙尘的妆台，席间那些绵里藏针的话语，还有李淑云始终平静无波的脸。

  以及，她说到母亲种的荷花时，眼中那一闪而过的柔软。

  “三少爷，您不看书吗？”砚书小心翼翼地问，递上一盏新沏的茶。

  张胜回过神，接过茶盏，却不喝，只是捧着暖手。茶是上好的龙井，香气氤氲，可他却觉得舌尖发苦。

  他在懊恼。恼自己的疏忽——外放之事早已定下，他却从未想过要与李淑云说明。那日父亲提及此事时，他只顾着为自己能离京施展抱负而欣喜，全然忘了自己即将新婚燕尔，身边多了一个人。

  更恼自己最初那点阴暗的心思。成婚前，得知要娶的是威远侯府那个默默无闻的庶女时，他不是没有怨愤的。他是庶出，却也是国公府公子，苦读多年，自问才学不输两位嫡兄，却因出身只能娶一个同样不受重视的庶女。那时他暗暗发誓，成婚后要将这妻子冷在一旁，以示对这桩婚事的不满。

  可这三日相处，那点怨愤不知不觉淡了。他看到的不是一个用来羞辱他的工具，而是一个活生生的人——一个在冷漠中长大，却依然保持尊严的女子；一个身处卑微，却自有风骨的姑娘。

  而他做了什么？他将她娶进门，却打算将她独自留在京中，让她继续过那种无人问津的日子。这与威远侯府那些人，又有什么分别？

  “我真混账。”张胜低声骂了自己一句。

  砚书吓了一跳：“少爷，您说什么？”

  张胜摆摆手，将茶盏重重放在案上，茶水溅出几滴，在宣纸上洇开小小的墨色花朵。他盯着那水渍，忽然一个念头冒了出来。

  为什么不带她一起走？

  这个想法来得突然，却像一道光，劈开了连日来的阴郁。是啊，既然对她有愧，既然这扬婚事已成定局，为何不能尝试着好好相处？外放为官虽要离京，却也是新的开始。在那里，没有国公府层层叠叠的规矩，没有威远侯府那些冷眼，他们可以只是张胜和李淑云，一对寻常夫妻。

  这个念头一旦生出，便如野草疯长。张胜霍然起身，竟有些迫不及待。

  “少爷，您去哪儿？”砚书忙问。

  “回屋。”张胜说着，已大步往外走去。

  砚书一头雾水，忙跟上去。这三少爷今日是怎么了？先是枯坐半日，这会儿又火急火燎的，真叫人摸不着头脑。

  张胜走得急，穿过月洞门时衣袂带风，惊起竹梢一只雀鸟。他一路疾行到正屋前，心中那股冲动愈发强烈——他要告诉她外放的事，要问她愿不愿意同去，要为她这些年的委屈说声抱歉。

  可抬手推门时，因着心中激荡，力道竟没控制好。

  “哐”的一声，门被大力推开，撞在墙上又弹回。屋内正在收拾衣箱的小翠吓得惊呼一声，手中的衣物都掉在了地上。李淑云正坐在窗下绣着什么，闻声也是一颤，针尖刺入指尖，一滴血珠冒了出来。

  张胜愣住了，看着主仆二人受惊的模样，这才意识到自己唐突了。他连忙扶住门，防止它再发出声响，脸上浮起尴尬的红晕。

  “咳……”他清了清嗓子，“小翠，你先出去，我和夫人有话要说。”

  小翠却没动，先看向李淑云，眼中满是警惕。直到李淑云轻轻点头，她才蹲身拾起衣物，慢慢退出去。门被轻轻阖上，可张胜知道，那小丫鬟定没走远，定守在能随时冲进来的地方。

  他有些无奈，又有些理解。新婚夜自己的粗暴行为，在小翠眼里，自己这个姑爷怕是个薄情寡义之人吧。

  转身看向李淑云，她已放下手中的绣绷，起身而立。指尖那点血珠被她悄悄拭去，面上又是一派平静。

  “吓到你了？”他放柔声音，走过去在她身旁的椅子上坐下，“对不住，我太着急了。”

  李淑云没有坐，仍站着，轻声问：“夫君有何吩咐？”

  张胜看着她这副恭顺模样，心中那点愧疚更深。他指了指旁边的椅子：“你坐，我们好好说说话。”

  李淑云依言坐下，却是侧着身，只坐了半边椅子，姿态拘谨。

  张胜一时不知从何说起，目光扫过屋内，忽然想起一事：“对了，你陪嫁的丫鬟婆子，怎么只见小翠一人？我记得礼单上写了四个丫鬟、一个婆子。”

  李淑云微微一怔，抬眸看他，眼中闪过一丝疑惑。她沉默片刻，才缓缓开口：“夫君可是需要谁伺候在侧？”声音轻得像羽毛，“彩衣、彩屏，还是彩玲？她们几个确实颜色好，性子也活泼。”

  张胜愣住了，没明白她话中之意。

  李淑云继续道，语气平静无波：“夫君若看中哪个，可以先收房。等过些时日，再给个名分也不迟。”她顿了顿，唇角牵起一个极淡的弧度，“如此，也算给我留些脸面。”

  这话如冷水浇头，张胜腾地站起，脸色涨红：“你……你怎么能如此想我？！”声音因激动而发颤，“我张胜虽不敢自诩正人君子，却也不是那等刚新婚就急着纳妾收房的畜生！”

  李淑云被他这突如其来的怒火惊得也站了起来，眼中终于有了真实的慌乱。她不明白，自己这番话哪里说错了？世家公子收用陪嫁丫鬟本是常事，她主动提出，不是该显得贤惠大度吗？他为何如此生气？

  张胜看着眼前女子无措的模样，那双总是平静的眼睛里此刻盛满了困惑和一丝……受伤？他心头一震，怒火瞬间熄了大半，取而代之的是更深的懊恼。

  他深吸一口气，强迫自己坐下，端起桌上那杯已凉的茶一饮而尽。冰凉的茶水滑过喉咙，让他冷静了些。

  “对不起。”他再开口时，声音已缓和下来，“我不该对你发火。”他抬头看她，目光恳切，“你坐下，我们好好说。”

  李淑云迟疑片刻，缓缓坐下，双手在袖中紧握。

  “我刚才问那些丫鬟，不是那个意思。”张胜一字一句，说得认真，“我是见你身边只有小翠一人伺候，担心其他陪嫁的下人不敬重你，想问问你是否需要我出面管教。”

  他看着她，眼神清澈坦荡：“你既嫁给了我，便是我的妻子。在这府里，没有人可以轻慢你，包括我。”

  李淑云怔怔看着他，像是没听懂他的话，又像是听懂了却不敢相信。长久以来，她习惯了被忽视、被安排、被当作可有可无的存在。第一次，有人对她说：你是我的妻子，没有人可以轻慢你。

  这句话太陌生，陌生得像另一个世界的语言。

  她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。眼中忽然涌起一阵酸涩，她慌忙垂下眼帘，盯着自己交握的手。那双手很瘦，指节分明，指甲修剪得整齐干净，却因常年做些绣活，指腹有薄薄的茧。

  “她们……”她终于开口，声音有些哑，“彩衣、彩屏、彩玲三人，还有那个婆子，是嫡母安排的陪嫁。但她们的身契并未交到我手中。”她顿了顿，唇角又浮起那抹自嘲的笑，“她们本就没打算认我这个主子，我又何必强求？处理了她们，还会有旁人被安插进来，徒增麻烦罢了。”

  她说得云淡风轻，张胜却听出了其中的无奈与通透。是啊，一个在深宅大院里长大的庶女，怎会不懂这些手段？她不是不想争，是知道争也无用。

  “我明白了。”张胜轻声道，“那便依你，远远养着便是。”他看着她低垂的侧脸，日光从窗格漏进来，在她睫羽上投下浅浅的影子。

  窗外竹声簌簌，屋内一时寂静。阳光在地面缓缓移动，从东窗移到中庭，光阴在这一刻变得很慢，很温柔。