第一百五十一章霍去病

  炉火熊熊，叮当之声不绝于耳，空气中弥漫着煤炭与金属的气息。

  而此时，刘彻的声音传出。

  “你们那蒸汽机造的如何了？”

  负责此项目的几位匠师面露难色。

  一位擅长水利机械的匠师躬身道。

  “回陛下，臣等依陛下所示密封、气缸、活塞、连杆之要诀，已反复试验。以精铜铸就气缸与活塞，力求密合，又以牛皮、麻绳浸油尝试密封。”

  “然……然火候难控，汽力时大时小，密封之处屡屡泄气，所得之力甚微，且机括笨重易损，远不及畜力便捷……臣等有负陛下所托！”

  刘彻听到之后，不仅没有失望，反而还有些兴奋。

  “也就是说你们现在已经有个雏形了？”

  众工匠互相对视一眼，点了点头。

  “启动给我看看！”

  刘彻朗声道。

  众工匠开始忙活起来。

  很快，水汽扑腾。

  “嗡嗡嗡！”

  连杆被带动了起来，但是速度很慢。

  刘彻见状，也知道是材料问题导致的密封问题，但还是哈哈大笑。

  “哈哈哈！真不愧是我大汉工匠啊！”

  “蒸汽机需要更好的材料，诸卿皆是我大汉百工之冠冕。且看看，此物如何？”

  说着，刘彻将从陈默那里取来的螺纹钢放到了砧板上。

  一位专攻冶铁的匠师小心翼翼地用铁钳夹起螺纹钢，入手便觉分量沉实异于常铁。

  他仔细端详那规整得不可思议的螺旋纹路，又与其他匠人传看。

  用各种工具轻轻敲击、刮擦，甚至取来最锋利的凿刀尝试刻划，结果只在表面留下浅痕，凿刀尖却微微卷刃。

  “陛……陛下，”

  老匠宗声音发颤，胡须都在抖动。

  “此铁……匪夷所思！其坚远胜我少府所炼最精之钢！”

  “这纹路……浑然一体，绝非锻打或刻凿所能为，倒像是……像是柔软时被巨力扭拧成型而后固结！”

  “然何种火候、何种巨力、何种模具方能成就此物……臣等……实在想象不出！”

  “想象不出就对了！”

  刘彻呵呵一笑，并无恼怒。

  “朕拿出此物就是为了让你们研究的！”

  “知其不可为而思之，方可有所进益。此铁便留于此，供尔等参详，尝试各种方法，记录其特性。哪怕只窥得一丝门径，便是我大汉百工之飞跃！”

  “臣等遵旨！必竭尽全力！”

  工匠们齐声应诺，看向那螺纹钢的目光也火热了起来。

  就在这时，宦者令匆匆入内禀报。

  “陛下，冠军侯霍去病于宫外求见，闻陛下在此，特来问安。”

  刘彻眼神一亮。

  “宣他进来。”

  不多时，一身轻便戎装、英气逼人的霍去病大步走入工坊。

  他先向刘彻行礼，目光随即被砧板上那根与众不同的螺纹钢吸引，但很快回过神来。

  “陛下，臣有不解想要一问。”

  “问。”

  霍去病听到之后，也没有胆怯，直截了当地开口道。

  “臣不解陛下为何要突然停止对匈奴的征讨？”

  “如今我刚刚取回河南，兵锋正盛！将士们也无一不渴望征讨匈奴建立功勋！”

  “直接停下对匈奴作战，匈奴必然会认为我们又怕了他们。”

  刘彻看着霍去病那副锐气勃发、恨不得立刻再提兵马踏匈奴王庭的急切模样，非但没有不悦，反而眼中笑意更深。

  如果是别人，或许他会不满自己都说过了还在这问。

  但是霍去病不一样，他不知道怎么的，对这孩子格外的喜欢。

  尤其是前些日子，本来只准备让他跟着卫青去战扬上磨练一下。

  好家伙。

  年仅十八岁一个人带着八百人深入敌境，斩了二千二十八人。

  还把人家的相国、当户，单于大父行籍若侯产杀了，生捕季父罗姑比。

  他现在都记得得知这消息时的高兴。

  以前就很喜欢霍去病这小子，现在更喜欢了！

  刘彻抬手示意霍去病随他走到工坊一旁稍静处。

  “去病啊，”

  刘彻声音不高，却格外的温和。

  “你可知，昔日赵武灵王胡服骑射，变革的不只是衣冠，更是战法，是心胸。”

  “我大汉今日兵锋之盛，冠绝宇内，靠的亦非全是先祖遗泽，而是还有历代君臣的勠力革新。”

  他指了指那根静静躺在砧板上的螺纹钢。

  “你看此铁。若我大汉将士普遍披挂之甲、手中之矛，皆有此铁几分坚韧，匈奴的箭矢刀剑，还能轻易伤我儿郎否？”

  “战扬之上，我多一分坚利，敌少一分凶顽，此消彼长，可抵多少悍勇？”

  霍去病目光随着刘彻的手势落在螺纹钢上，若有所思。

  刘彻继续道。

  “再说这蒸汽之机。”

  他指向工坊那些正在反复调试、冒着丝丝白汽的笨重铜铁构件。

  “你领军远征，应该也知道行军速度的重要性吧？”

  “若是此物成，那么无需牛马，可以自己疾驰，并且还不用休息！”

  “再者，河西走廊，乃至日后可能的漠北深处，千里奔袭，人困马乏，补给线漫长如颈上绳索。”

  “若此机可成，驱动巨车，不惧风雨，日夜不息，载万钧粮草军械随军而行，届时，后勤的压力将会极大地减弱。”

  霍去病的呼吸微微急促起来。

  但是很快，他眉头一挑。

  “可是陛下，此物研造，耗时几何？成效几何？皆在未定之天。”

  “在此物研造成功之前，我等完全无法利用其优点！”

  “若在此期间，匈奴侦知我朝重心转移，复又大举寇边，侵扰云中、定襄，屠戮我边民，劫掠我仓廩，难道我们要对那些边民说‘且忍耐，待神机成’吗？”

  “战机瞬息万变，恐容不得如此长久的等待。”

  刘彻脸上的笑意渐渐收敛，手指无意识地敲击着身旁冰冷的青铜器架。

  霍去病说道确实有理，漠南之战虽胜，匈奴主力北遁，但其部落散落，骑兵倏忽来去，边患从未真正断绝。

  河西走廊的匈奴右翼亟待清扫，北方的伊稚斜单于也绝非束手待毙之辈。

  看来这征讨匈奴还是不能停！

  只不过……

  “去病，你所言，切中要害。当下之争，确系生死存亡，不容有失。自行之器虽好，但远水难解近渴。”

  霍去病闻言，神色一松。

  然而，刘彻话锋一转。

  “不过，去病，你有一句话说错了。”

  “啊？”

  霍去病一怔。

  “其实，我们这不是没有现成的可以用？”

  霍去病：？？？