第6章 桃花源

  如何赚熟练值才是首要问题。

  江寻将柴刀别在腰后，用外衫略作遮掩，出了门。

  他需要先摸清这个“新手村”的底细。

  以及系统弹出的条件。

  在游戏中挺简单的，直接点击对话就行，但是碰到拥有奖励的对话就很难了。

  镇子依着一条从山中流出的溪水而建，屋舍大多是灰扑扑的土坯或石木结构，高低错落。

  饭馆，客栈，叮当作响的铁匠铺，杂货铺，一应俱全。

  街上行人往来，衣着朴素但大都齐整，吆喝声，讨价还价声，孩童嬉闹声交织，竟透着一股奇异的，与世隔绝的安稳繁荣。

  竟有些像前世中隐世的桃花源。

  云山镇人口约莫五六万，放在前世也算个不小的城镇了。

  往来人群里，最扎眼的是那些衣着光鲜、身边带着伙计或护卫的外来药商。

  他们大多气质精干，眼神锐利，谈吐间带着一种不自觉的居高临下。

  江寻悄然运转起那点微弱的灵力去感知。

  果然，从其中几人身上，他捕捉到了同样微弱但确实存在的灵力波动。

  都是修士，修为不高，大概在炼气三四层徘徊，但在凡人堆里，已是“高人”。

  镇子里关于仙人的传闻很多，却没人说得清他具体模样，只知他来自仙宗，常年居于执事所后院深处，极少露面。

  仙人不管俗务，却立下了几条铁律，用醒目的红字刻在执事所门前的石碑上：

  一、镇内严禁杀人、伤人。

  二、严禁抢夺、偷盗他人财物。

  三、严禁奸淫妇孺。

  四、严禁抗缴税药、逃避役责。

  凡触犯者，无论何人，一律“罚役”。

  这“罚役”二字，在云山镇居民心中，比死更可怕。

  云栖山脉不仅产药，更深处还蕴藏着稀薄的灵石矿脉。

  矿洞内环境恶劣，阴冷潮湿，时有坍塌，更兼有地底毒虫怪异出没。

  自愿下矿的矿工尚且报酬微薄，风险极高，这些犯了事的“罚役”进去，没有工钱，只有最粗劣的食物和最危险的活计，几乎就是送死。

  镇子里的人，宁可冒险进山采药，也绝不愿靠近矿洞半步。

  江寻站在石碑前，将那几条红字反复看了几遍，心底一片冰凉的清明。

  好手段。

  比魔道强行奴役，铁链加鞭子的做法高明多了。

  仙宗画下这片地，布下驱兽阵法，提供基本的安全。

  然后定下看似公平，保护弱者的规矩，禁止内部恶性争斗，维持基本秩序。

  代价是，镇子里世世代代的人，生来就只有两条路。

  进山，为仙宗采药，或者下矿，为仙宗挖灵石。别无他路。

  他们被圈禁在这方圆百里的土地上，看似有选择，实则别无选择。

  他们的世界已然被囚禁在这小小的云山镇。

  一代又一代，生于此，长于此，劳作于此，最后也埋葬于此。所有的产出，绝大部分流向了仙宗和穿梭其间的药商。

  不需要皮鞭和铁链。

  用安全和规矩织成一张柔软的网，用税药和罚役作为明确的奖惩，再辅以信息隔绝和出路封死，就足以让绝大多数人安安分分地在这网中度过一生，甚至心怀感激。

  比起魔道赤裸裸的血腥掠夺和奴役，这种披着“秩序”与“庇护”外衣的，制度性的圈养与榨取，或许更“文明”，但也更彻底，更令人窒息。

  江寻转身离开石碑，心中那点因为练气一层和刀法熟练而升起的微末底气，又被压沉了几分。

  在这个体系里，他依旧是底层，是资粮。

  他来到一家米铺，用江挽星那包铜钱，买了一小袋约莫十来斤的糙粟米，又添了几棵最便宜的青菜。

  钱袋瞬间空了大半。

  捧着这些实实在在的粮食，他才对原主留下的这个家的赤贫，有了更具体的认知。

  回到那间依旧显得冷清的土屋，江挽星正蹲在灶前，就着一点微火烘烤着几块硬邦邦的杂粮饼。

  见江寻回来，她下意识地缩了缩肩膀，待看清他手里拎着的东西时，眼睛忽地睁大了。

  “米？还有菜？”

  她愣愣地站起来，沾着灰的小手在围裙上擦了又擦，看看粮食，又看看江寻平静的脸，嘴唇动了动，却没发出声音。

  那眼神里，有难以置信，还有小心翼翼的欣喜。

  哥哥好像和以前不一样了。

  不是醉酒后的暴躁，也不是赌输后的阴郁，而是一种沉默的，让人有点心慌的稳定。

  原来的江寻以前虽说也很沉闷，但却是因为骨子里的怯弱造成的，有时为了掩盖这丝怯弱还会变得暴躁。

  “做点稠粥，晚上吃。”江寻将东西递过去，语气平常。

  “哎……哎！好，好！”江挽星回过神，连忙接过，手忙脚乱地开始张罗。

  那点微弱的火光，似乎都因这点粮食而明亮温暖了几分。

  江寻没进屋，就在门口的泥地上，拉开架势，开始练习最基础的拳脚。

  如果有个大学生路过就会就会惊呼这不就是军训时练的军体拳吗？

  但有些软绵无力。

  军体拳如果不是常年练习，根本造不成伤害。

  汗水顺着额角滑下，直到一声“叮”他才停下。

  日头彻底西沉，暮色四合，镇子里零星亮起灯火。

  江寻收了拳势，抹了把汗，对屋里交代了一声“我出去一趟”，便转身没入渐浓的夜色中。

  穿过几条僻静的小巷，来到了镇西边缘。

  一条昏暗的巷子深处，挂着一盏昏黄的风灯，灯下是个不起眼的小门脸，门帘厚重油腻，里面隐约传出骰子碰撞的哗啦声和压抑的呼喝。

  这里，就是“虎哥”的赌坊。

  江寻在门口略站了站，抬手，掀开了门帘。

  屋里光线昏暗，只有几张破旧桌子周围挤着些眼神浑浊，面色亢奋或灰败的赌徒。

  正对门的一张桌子后面，坐着一个满脸横肉、敞着怀露出浓密胸毛的壮汉，正是虎哥。

  他旁边站着几个歪眉斜眼、膀大腰圆的小弟。

  虎哥刚灌下一口劣酒，对一个小弟吩咐：

  “去，带两个人，把江家那小子请过来，妈的，日落了钱没见着，人影也不见，真当老子吃素的……”

  话音未落，他眼角余光瞥见门口进来的人，动作一顿，眯起了眼睛。

  几个小弟也齐刷刷转头，看清来人，脸上顿时露出不怀好意的狞笑。

  赌坊里瞬间安静了不少，其他赌徒都下意识缩了缩脖子，或好奇或同情地偷偷打量。

  江寻在门口站定，目光平静地迎上虎哥审视的眼神。

  “哟？”虎哥上下打量着江寻，似乎想从他脸上找出熟悉的恐惧或谄媚，却只看到一片沉静，这让他有些意外，也更不爽。

  他咧嘴，露出黄黑的牙齿，“江小子，稀客啊。怎么，钱凑齐了，亲自送上门？”

  江寻往前走了一步，昏黄的烛光落在他半边脸上，明暗不定。

  他开口，声音不高，却清晰地传遍安静的赌坊：

  “钱暂时没有。”

  虎哥脸上的横肉抽动了一下，旁边小弟已经捏着拳头发出骨节脆响。

  江寻仿佛没看到，继续平稳地说道：“月底，税药交完，连同本息，一并还你。宽限半月。”

  赌坊里先是死寂，随即，“轰”地一下，爆发出那几个小弟夸张的嗤笑声和赌徒们低低的议论。

  “哈哈哈！这小子睡懵了吧？”

  “宽限半月？你当虎哥开善堂的？”

  “日落前！懂不懂规矩？！”

  虎哥脸上的狞笑慢慢消失了，取而代之的是一种阴沉的、仿佛被冒犯的怒意。

  他慢慢站起身，壮硕的身躯带着一股压迫感，走到江寻面前，几乎脸贴着脸，酒气喷涌：

  “江寻，你他娘的是不是……吃错药了？”