第一百六十八章：朝堂交锋，巧舌如簧

  经过礼部崔浩主持数日的筹备，一扬正式的、用以接见吐蕃使团的朝会，在庄严肃穆的氛围中举行。

  虽然时间仓促，但新朝的威仪已然初具规模。玄色蟠龙柱，明黄帷幔，文东武西，肃立无声。

  御座之上，杨恪一身十二章玄衣纁裳，冕旒低垂，虽看不清全貌，但那股自内而外散发的、混合着年轻锐气与深沉帝威的气势，足以让任何步入殿中之人感到无形的压力。

  “宣——吐蕃国使赞婆，率使团觐见——！”

  随着鸿胪寺官员悠长尖利的唱喏，早已等候在殿外的吐蕃正使赞婆，深吸一口气，整了整身上那套特意为此次觐见准备的、融合了吐蕃特色与中原元素的华丽礼服，昂首阔步，踏入殿中。

  其身后，数名副使及重要随员亦紧随而入。

  步入这迥异于逻些宫殿、却又自有一股磅礴威严的大殿，赞婆目光飞快地扫过两班肃立的文武大臣，掠过那些或好奇、或审视、或隐含敌意的目光，最终定格在御阶之上那道模糊却极具压迫感的玄色身影上。

  他定了定神，依照事先演练的礼仪，上前数步，躬身抚胸，用略微生硬但清晰可闻的汉语朗声道：

  “吐蕃国使赞婆，奉我神圣赞普松赞干布之命，拜见大隋皇帝陛下！恭祝陛下圣体安康，国祚绵长，大隋基业，万世永固！”姿态不卑不亢，礼仪周全。

  “使者远来辛苦，平身。”御座之上，传来杨恪平静无波的声音，透过冕旒珠串，听不出喜怒。

  “谢皇帝陛下。”赞婆直起身，从身后随从手中接过一个装饰着宝石和牦牛角的鎏金木匣，双手高举

  “外臣此番东来，代我赞普，献上高原雪山之宝、牦牛之精、及我吐蕃能工巧匠所制金器、玉石，以为贺礼，恭贺大隋开国立朝，愿两国永结友好，如同雪山与草原，相依相存！”

  内侍上前，恭敬接过礼匣。

  “松赞干布赞普有心了。”杨恪的声音依旧平淡，“使者此来，除了道贺，可还有他事？”

  赞婆心知戏肉来了，再次躬身，语气更加恳切：“回禀皇帝陛下，外臣此来，除恭贺之外， 实有肺腑之言，不吐不快。

  我吐蕃僻处高原，民风淳朴，向来愿与四方邻邦，和平相处，互通有无。

  对于大隋皇帝陛下于北疆开创之不世基业，我赞普与国中上下，皆是钦佩不已，绝无半分与陛下为敌之意！”

  此言一出，殿中顿时响起一阵低低的嗤笑声与议论声。尤其是武将班列之中，不少人脸上露出毫不掩饰的讥讽之色。

  “绝无半分与陛下为敌之意？”一个粗豪的声音响起，正是骠骑大将军、归义侯杨宗义。他出列半步，铜铃般的眼睛死死盯住赞婆，脸上满是不屑与怒意

  “赞婆使者，你这话，拿去哄三岁孩童还差不多！ 本侯在草原多年，与你们吐蕃的商人、探子，甚至小股的骑兵，打交道也不是一次两次了！

  你们吐蕃是什么德行，本侯清楚得很！ 贪得无厌，首鼠两端，最擅长的就是在强者之间摇摆，趁机攫取好处！现在你跑到这龙城太极殿上，红口白牙说什么‘绝无为敌之意’？呸！

  你们在吐谷浑边境陈兵上万，你弟弟论钦陵带着几千精骑四处袭扰，当我大隋的边军是瞎子吗？！这还不叫为敌，什么叫为敌？ 难道要等你们的刀砍到龙城墙下，才叫为敌吗？！”

  杨宗义这番话，夹枪带棒，毫不留情，直接将吐蕃那点遮羞布扯了下来。他是草原出身，深知吐蕃秉性，此刻以归义侯、安北都护的身份说出，更是分量十足。

  殿中许多大臣，尤其是了解西线军情的，纷纷点头，看向赞婆的目光更加不善。

  赞婆被杨宗义这番抢白，脸色微微一变，但瞬间便恢复了镇定。他并未去看杨宗义，而是再次向御座躬身，语气带着几分“无奈”与“委屈”：

  “安北都护息怒。 外臣……外臣深知，边境之事，确有误会。然，此事，实有隐情啊！”

  他抬起头，脸上露出恰到好处的“悲愤”与“坦诚”：“皇帝陛下明鉴！我吐蕃……我吐蕃亦是身不由己啊！”

  “哦？身不由己？”御座之上，杨恪终于再次开口，声音中带着一丝玩味，仿佛听到了什么有趣的事情，“使者说来听听， 是什么样的‘身不由己’，能让你们一边在长安与李世民把酒言欢，答应出兵袭扰朕的边疆，一边又跑到朕的龙城，说什么‘绝无为敌之意’？ 这‘身不由己’，倒是让朕，颇感……有意思。”

  最后三个字，杨恪说得极慢，带着一种冰冷的嘲讽。

  赞婆心中一凛，知道最关键的时刻到了。他猛地跪倒在地，以头触地，声音陡然提高，充满了“悲切”与“控诉”：

  “皇帝陛下！ 此事……此事皆因那伪唐皇帝李世民， 威逼利诱，要挟我吐蕃啊！”

  “伪唐国势虽衰，然其毕竟曾为天朝上国，积威犹在。

  其使者至我逻些，言辞倨傲，以大军压境相威胁，更以断绝边市、封锁商路为要挟，强令我吐蕃出兵，袭扰陛下疆界，以分散陛下兵力，助其剿灭……剿灭大隋！”

  他抬起头，眼中似乎有泪光闪烁：“我赞普虽不愿与陛下为敌，然，我吐蕃国小力弱，夹在两大强国之间，如同风中之烛，水上浮萍！

  若不从伪唐之命，恐遭其雷霆之怒，兵祸立至！为保全国中百姓，为存续宗庙，我赞普……我赞普不得不虚与委蛇，暂时应允啊！”

  “然，我赞普心中，始终明白，陛下乃真命天子，大隋乃天命所归！与陛下为敌，实非我吐蕃所愿！

  故，一面不得不派出少量兵马，在边境做出姿态，以搪塞伪唐；一面急派外臣前来龙城，向陛下陈明原委，表达我吐蕃之诚意与无奈，恳请陛下明察！”

  一番话，说得声情并茂，将吐蕃塑造成了一个在大唐强权压迫下，不得不暂时屈从，但内心向往大隋、渴望与陛下交好的受害者与潜在盟友形象。

  尤其将出兵袭扰，轻描淡写地说成是“派出少量兵马做出姿态，以搪塞伪唐”，试图淡化其威胁性与实质性。

  殿中众臣听得面面相觑，不少人心中冷笑。这套说辞，骗鬼呢？吐蕃若真那么弱小可怜，能在高原崛起，统一诸部，还敢同时在大唐和大隋之间玩平衡？

  杨宗义更是气得胡子都翘起来了，指着赞婆：“胡言乱语！巧舌如簧！ 你们吐蕃骑兵在吐谷浑烧杀抢掠，也是‘做出姿态’？你们与李世民商议和亲条件，也是‘虚与委蛇’？赞婆！你当这满朝文武，都是三岁孩童吗？！”

  赞婆面对杨宗义的厉声质问，却不再硬顶，只是连连向御座叩首，语气凄惶：“都护明鉴！边境摩擦，实非我赞普本意，定是下面将领求功心切，或是与伪唐勾连之人擅自所为！

  至于和亲…… 那更是伪唐皇帝一厢情愿，以此为饵，诱惑、要挟我吐蕃！我赞普从未有此心啊！外臣此来，正是要向陛下表明此心迹！

  我吐蕃，愿与大隋永结盟好，共抗伪唐！若陛下不弃，我吐蕃愿为陛下藩篱，在西线牵制伪唐兵力，并开放商路，以最优之价，供应陛下所需之战马、药材、镔铁！

  只求陛下能谅解我吐蕃之不得已，莫要因伪唐之诡计，而伤了两国和气啊！”

  他再次重重叩首，姿态放得极低，将“受害者”与“求和者”的角色，演绎得淋漓尽致。

  太极殿内，一片寂静。所有人的目光，都投向了御座之上那位年轻的皇帝。

  是信这番漏洞百出却又“情真意切”的辩解？还是厉声驳斥，揭穿其虚伪面目？

  杨恪静静地坐着，冕旒珠串纹丝不动。良久，他才缓缓开口，声音平静得听不出任何情绪：

  “使者…… 倒是很会说话。”