第42章外出

    老太太当即唤来玳瑁, 要玳瑁去和周庆家的吩咐一声，明日安排顾希言出府前去官署办事。

    国公府的少奶奶出门，自然有些规矩, 车马，排场, 丫鬟嬷嬷总是少不了的。

    顾希言听此，便借机道：“老太太这么说, 倒是触动孙媳一桩心事, 如今孙媳有个念想, 也不知道老太太能不能允了。”

    老太太其实有些不耐, 不过还是道：“你但说无妨。”

    顾希言笑了笑, 道：“孙媳的嫂嫂携侄儿侄女来了京师, 如今已经安家落户, 可孙媳还不曾登门拜望，想起来总觉心里不踏实，明日既是要出府，孙媳想着顺道去看看他们。”

    老太太显然不待见顾希言那娘家亲戚, 不过顾希言说的没错, 那边高低也算是亲戚，若是从此不来往, 倒显得太失礼数。

    于是她终究还是点了点头：“那就让周庆家的陪着你走一趟吧。”

    顾希言知道老太太勉强, 不过她答应了, 这就是好事，当下感激, 低声道：“谢老太太体恤。”

    老太太又吩咐一旁侍立着的玳瑁：“让周庆家的备些细点果子给孩子们, 再开库房取几匹杭绸, 给孩子们裁几身新衣裳吧。”

    顾希言听这话, 倒是意外，当下恭敬地拜谢了：“让你老人家费心了，还是你老人家想得周到。”

    她心里高兴，便越发用心服侍，捶腿捏肩的，倒是把老太太侍奉得眉开眼笑。

    老太太满意地叹了声：“累了你这半晌，你先回去吧。”

    顾希言这才恭敬地告辞，出来后，自是脚步轻快。

    谁知道没走多远，秋桑便低声提醒：“奶奶，你看那边葡萄藤旁。”

    顾希言疑惑看过去，结果一眼看到陆承濂。

    那葡萄架已经绿意葱茏，他一袭丁香长袍，藤蔓扶疏，衣袂轻扬，看着倒是很养眼。

    顾希言也是没想到，他出来有一会了，竟然还没走。

    心里隐隐有些猜测，他是等着自己，可这种猜想又没什么意思。

    无论是他的刻意等待，还是自己也许会衍生的些许期待，都没意思。

    她便淡淡地收回视线，挺直了背脊，如同没看到他一般，继续往前走。

    不知是不是她的错觉，她感觉自己背后一直有一道视线追随着。

    可她就是不想搭理了。

    待回到自己房中，她便唤来秋桑春岚，吩咐她们收拾箱笼，翻拣衣裳，又让准备各色表礼。

    她爹娘没了，兄长也不在了，娘家唯这个嫂子并一双侄子侄女，如今好不容易可以出去看看嫂子，竟仿佛有种回娘家的感觉，自然欢喜雀跃。

    正说话间，周庆家的已带着两个婆子过来了，先问了要带的礼数，又命小厨房现做了八样精巧点心，并一些熟食，用两层攒心雕漆红木食盒装了，又捧来一匹杭绸并一匹妆花缎，都用蓝布包袱装着。

    顾希言对此自然满意，笑道：“竟准备得这般妥帖，周嫂子费心了。”

    周庆家的听到这话，有些受宠若惊，忙笑着说：“瞧奶奶你说的，这不都是应当应分的吗？这是老太太吩咐下来的，四少奶奶那里也特意过问了，说奶奶难得出去一趟，凡事总得顾周全了。”

    顾希言看着周庆家那和善模样，心里却只觉好笑。

    她闹了一场，这些人再是腹诽，也没人敢当面给她没脸，反而更要装出恭顺温和模样，果然这府中奴才也不过是欺软怕硬的罢了。

    当晚一夜无话，第二日顾希言起来时天才蒙蒙亮，丫鬟侍奉着盥洗后，周庆家的便来回话，说是一切都齐备了，只等着少奶奶呢。

    顾希言这才乘了青绸小轿过去二门前，在这里换成了一辆朱轮车，就此缓缓驶出国公府的侧门。

    此时天边也不过露出些许微光，京师天街上却已经热闹起来，顾希言透过薄纱帘，可以看到外面许多卖花担子和菜挑子，显然这都是郊外农人赶着第一波进城的，这会儿两旁铺面也都在卸门板。

    顾希言隐隐还闻到了枣糕的香，热腾腾的，随着湿凉的风飘来。

    秋桑低声笑着说：“才过去清明的时节，这会儿外面正时兴吃枣糕呢，可真香。”

    顾希言也抿唇笑了：“他们蒸得再好，也没我嫂嫂蒸得好，回头她若蒸了，给你尝尝就知道了。”

    抵达官署时，秋桑忙取来一顶垂纱帷笠，仔细为顾希言系好缨络，下车后，周庆家的亲自在前引路，身后随着四位婆子并两个丫鬟，一行人浩浩荡荡进入衙署。

    这会儿官署中只有几位主事官员候着，其他人等都回避了，顾希言一进去，便有一身着官服的年轻官员躬身迎上，亲自捧了契书，请顾希言签字画押。

    那官员显然年轻，没见过什么大阵仗，这会儿低着头，根本不敢抬头看。

    顾希言接过契书，仔细读过后，确认无误，这才画押。

    不过半盏茶的工夫，诸事便已妥帖，顾希言想着今日种种，无论是周庆家隐约的讨好，还是那几匹好缎料，或者是如今这即将到手的地契，都让她觉得，气顺了。

    她憋了这么久的气，因为这一场闹腾总算顺过来了。

    她在丫鬟仆妇的陪同下走出官署，上了马车，谁知道这时，就见那边一行人骑马而来，为首那人锦袍白马，赫然正是陆承濂。

    顾希言便忍不住多看了一眼，不得不说，这人骑马时，实在英姿绝艳，好看得紧，甚至比陆承渊更好看。

    但很快顾希言便收回目光，匆忙上去马车，落下垂帷。

    她告诉自己，不是自己的，千万别多看。

    转眼陆承濂已经来到跟前，他勒住缰绳，利落地翻身下马，问周庆家的：“周大嫂子，事情可办妥了？”

    周庆家的忙上前回话：“回三爷，都已妥当。”

    陆承濂的视线掠过马车，马车垂帘遮得严实。

    他淡淡地吩咐道：“那就回府吧。”

    周庆家的听此，只以为陆承濂不知道安排，便说起顾希言要前去探望嫂子一事。

    陆承濂便仿佛意外地“哦”了一声，似乎略沉吟了下，才道：“既如此，原不该失了礼数。”

    说着，便吩咐随侍小厮：“前几日因要拜会端王府，不是特意订了天祥楼的点心吗，如今干脆取来，请六少奶奶带着，便说是府中的心意。”

    顾希言听着自然诧异，待要出言阻止，那小厮已领命而去。

    她又不好直接在街道上高声说什么，只好吩咐秋桑：“去，和三爷说一声，让三爷破费了。”

    秋桑：“好!”

    秋桑见了今日这情景，其实心中隐隐是有些期盼的。

    这一段三爷和自家奶奶生分了，她也怪难受的，觉得男人家太过无情无义，说丢就丢，她心里总绕不过这个弯来。

    如今见陆承濂这样周到，又觉得，或许是有什么误会，三爷对自家少奶奶是上心的。

    可秋桑刚下了马车，还没走到陆承濂近前，便被阿磨勒拦住。

    秋桑瞪眼：“你——”

    阿磨勒：“我们走了，骑马走了。”

    说完，还冲她挥挥手，得意地翻身上马。

    秋桑：“三爷——”

    然而这话没出口，陆承濂已经翻身上马，径自打马前行了。

    秋桑愣在那里，想着罢了，不听就不听。

    顾希言坐在马车中，却是看都没看外面，她听马蹄声便知道，这人走了。

    她心里越发觉得好笑，小恩小惠又来了，这次是糕点。

    她确实爱吃，必会收下这小恩小惠，可她得了糕点，是半点不会感激他的。

    这是他为国公府送的，自己心安理得。

    这么想着间，天祥楼伙计已挑着描金食盒赶来，整整六层屉盒，另派了个干净小厮专程相送。

    周庆家的连忙安排，要这伙计跟随国公府小厮，之后一行人才赶去铁狮子街的春晖胡同，孟书荟租赁的那处宅院就在春晖胡同的最里头。

    孟书荟早得了消息，知道顾希言要来，老早就在街道口候着了，如今见了马车，赶紧迎过来。

    周庆家的却是不让顾希言下车，先命小厮将四周察看一遍。

    顾希言趁着这当口，悄悄往外张望，可前头丫鬟婆子们簇拥得严实，视线被挡了大半，根本看不到自己嫂子，只隐约瞧见斜对过有处巴掌大的门面，檐下悬着块青布幌子，上头墨笔写着一个“出”字，这是要卖宅子？

    这时小厮们察看过，确认无闲杂人等，周庆家的也扶着顾希言缓缓下车。

    顾希言见到孟书荟，自然有几分激动。

    往日见过许多次，可这次却不一样，是自己终于可以出来走动，来看看自己嫂子。

    孟书荟显然也是欣喜，上前见礼，并和周庆家的说笑寒暄过。

    周庆家的：“亲家嫂子，劳烦你陪着我们奶奶进去吧，我们就侯在这里等着。”

    孟书荟再三往里请，周庆家的只说有规矩，孟书荟也就罢了，引着顾希言进去院中。

    这宅子不算宽敞，是京城里常见的院落样式，大抵能在京中置业的，也曾风光过，只是如今家道中落，也顾不上修缮维护这院子，才显出几分潦倒之态，如今一眼看过去，最惹眼的反而是院中两株桂树，透着些许绿意，一看便是有些年头了。

    孟书荟眼看没了一众人等跟随，才略松了口气，挽着顾希言的手：“难为你出来一趟，这前呼后拥的，我可从来没见过这么大的排场。”

    顾希言：“他们这种人家的排场大着呢，最重这些虚礼。”

    孟书荟便笑：“你如今是国公府少奶奶，自然和往日不同。”

    她领了顾希言，指着眼前厢房道：“我和孩子住在这里，倒也亮堂。”

    顾希言看着这厢房打扫得还算干净，窗台上还放着几个有些破旧的花盆，里面齐整地种了芽菜，想来是留着自己吃的。

    她笑道：“嫂嫂最会收拾房子了。”

    孟书荟又道：“你看这处矮院墙，院墙那边是叶二爷的住处。”

    顾希言看过去，确实是矮院墙，半人多高，上面搁了一些带刺的荆棘和枣树枝，并零碎瓦片的，算是防君子不防小人的院墙。

    透过矮墙可以晾衣绳上挂着些青布衫，估计是叶尔巽日常穿的。

    孟书荟：“叶二爷今日不在，一大早便说出去访友了。”

    顾希言听着，隐约猜到了，估计知道她要来，唯恐不便，特意避开了吧。

    这样也好。

    她又指着南边院墙，好奇地问：“那边呢？我瞧着那处门面倒是一处好位置，如今正要往外卖？”

    孟书荟：“是，门面不算大，统共两间，里头带一方小院。原先那家是做包子生意的，瞧着生意倒很红火，人来人往没断过。可惜他家老爷子病了，说是得回去照料，只好把这买卖撂下，连铺面一并盘出去。”

    顾希言想起孟书荟之前的打算，道：“这铺面要价多少？若能盘下来，倒是个机会。”

    孟书荟：“这哪成呢，贵得吓人。”

    顾希言听此，也就不提了，姑嫂两个说着话，一起进了屋。

    孟书荟取来一只白瓷碗，一边为顾希言沏茶，一边随口道：“今早国公府派人来传的话。可惜两个孩子一早就去学堂了，若早知道，就该让他们告个假在家等着。”

    顾希言不以为意：“这有什么要紧，改日你带他们进府探望便是，见面的机会多的是，何必耽误学业。”

    正说着，秋桑领着人将各色物件一一搬了进来，请示该放在何处。

    孟书荟看到又是扁担又是匣子的，倒是惊讶：“怎么这么多？”

    她原本以为左不过提两盒点心。

    顾希言：“既然带来了，你安心收着便是。”

    说着便让人将扁担里的物什取出来，只见吃食琳琅满目，有些连顾希言自己都未曾见过。

    孟书荟越发惊讶，道：“这天祥楼的点心，我听说还要提前预订的，一般人想买都买不到的，你倒好，一口气带了这许多来！”

    顾希言其实也有些意外，她没想到陆承濂竟这么大手笔。

    细想他当时的言语，说是给端王府订的，结果如今一股脑给她了？

    如果自作多情一些的话，也许根本没有肃王府什么事，本就是特意为她准备的，不过是借了个由头，暗中给她些照拂。

    可转念一想，又觉得不太可能，断了就是断了，既然断了，自己万不至于再应承他什么。

    除非……

    他又后悔了，开始惦记自己了？

    顾希言便好笑，若如此，这人一会一变的，耍猴呢？反正她是不会轻易再动什么心思了！

    当下姑嫂二人各样都品尝了些，顾希言自是觉得好吃，孟书荟却琢磨着，哪个味道是她能做的，哪个点心怎么用料的。

    顾希言便笑：“赶明儿嫂嫂也开个点心铺子好了，去抢他们家生意！”

    孟书荟：“点心铺子未必开得了，不过我想着，我做些包子，挑着担来卖，应是能挣些嚼裹的。”

    顾希言自然赞同，一时姑嫂二人说得兴致勃勃。

    这时，秋桑将带来的物什一一归置出来，除了各色点心，还有国公府让捎带的笔墨纸砚、几块布料，并一大罐子灯油。

    这都是日常要用的，孩子读书要文房四宝，衣服总归要穿，晚上读书更是要灯油，灯油不算太贵重，但日产消耗起来也是一笔开销。

    此时骤然得了这么多，是实实在在可以用的。

    至于那些点心，顾希言笑着道：“这些你都留着慢慢吃吧，我看有一些是能久放的，哪一日晚间时候孩子饿了，给孩子打打牙祭都是很好的，至于那几块料子，你给孩子还有你自己都做身新衣裳，如今天气暖和了，孩子得换新衣了。”

    况且小孩子长得快，一年一换，若是穿去年的，总归小了，如今两个孩子都在官府的学堂，能进官府学堂的，只怕非富即贵，若是孩子衣着太过局促，看着也不像样，反倒是让人小看了。

    孟书荟意外之余，自然颇为感动，因见丫鬟都出去了，她压低声音道：“原只说这国公府是高门，看我们不上，如今看来人家倒也用了心思的。”

    顾希言听着这话，也不愿意和孟书荟提起陆承濂，免得她又操心。

    姑嫂二人拉着手，又一番说，说说家里的事，说说兄长那边的抚恤，也说说两个孩子的将来，这么说着，心里自然舒畅。

    顾希言甚至想，凡事有一就有二，有了这开头，往后便可常来看望嫂子。

    至于谁家风言风语，管它呢。

    正说到兴头上，周庆家的进来提醒时候不早，该回府了。

    顾希言恋恋不舍的，孟书荟也很是不舍，但也没法，当下连忙起身相送。

    谁知刚出宅院，要上马车时，却见那边一个颀长的身影行来。

    那人着一身寻常青袍，清雅俊秀，一身书卷气。

    顾希言只觉眼熟，先是愣了一下，才突然意识到，这便是叶尔巽。

    这时候，叶尔巽也恰好看到顾希言，顿时怔住。

    隔着许多人，他的唇似乎动了动，之后很快低下头，远远朝她行了一礼。

    这一瞬间，顾希言突然想起年少时，想起那年出去踏春时，自己和叶尔巽的那场相会。

    她心慌意乱，又觉面红耳赤，只能强自镇定，略颔首示意，便低头，匆忙上了马车。

    坐定后，顾希言的心依然怦怦直跳。

    自己来看嫂子，叶尔巽躲出去了，是避嫌的意思，但没想到他这会儿回来，猝不及防就见面了。

    几年不见，叶尔巽似乎比之前看着稳重一些，也更俊逸了。

    他不如陆承濂身形挺拔，不如陆承濂面容俊美，可也很耐看，他有种淡雅的书生气，和陆承濂不是一个路子的，其实也挺好——

    顾希言陡然发现自己的念头，连忙止住。

    不可能的男人，全都是不可能的男人，她不能细想。

    如今最要紧的是，安心做寡妇！