第35章新茶

    皇太后千秋过后, 诸事落定，宫中因太后慈谕，又赏下许多珍奇之物来, 有织金闪缎的宫绦，海外香药并各色贡缎等, 国公府依例领了赏，便按房头分派下去, 阖府上下自然无不欢喜。

    顾希言也得了一份, 恰听老太太提起, 皇太后千秋那一日, 她得到的额外恩赏, 原是因瑞庆公主在宫中偶然提及, 才教宫里想起这一茬的。

    顾希言听着, 隐约感觉这里面必是有陆承濂的推波助澜。

    如今想来，那日自己被留在府中，又被恩准出去赏景，这就仿佛一张大网, 这大网早算定了, 要把她拢入其中。

    不过即使如此，瑞庆公主那里, 她也应该尽到礼数。

    她其实也没什么能表心意的, 不过想起之前五少奶奶教自己的那些, 她挑来捡去，找出一片刺绣的褙子。

    这是她闲来时亲手绣下的, 是鱼戏莲叶的吉祥图纹, 如今送给瑞庆公主, 倒也应景。

    瑞庆公主接了这褙子, 细看一番，笑道：“这尾鱼实在是活灵活现，绣工好，画功也好，是哪里来的图样？”

    顾希言便提起是自己画的，瑞庆公主想起那日恰见到的洗砚小丫鬟，不免笑了：“难得，你竟有如此画技。”

    其实如今的顾希言面对瑞庆公主，颇觉心虚，这位端雅雍容的皇家公主待自己颇为宽厚，想必也因了自己年轻守寡，同情怜惜自己。

    可她若是知道，这看似本分守寡的侄媳其实已经和她那前途远大的儿子有了瓜葛，定会勃然大怒。

    到了那时，所有的怜悯，敬重，将会尽数化为鄙薄和嫌弃。

    她想起这个，便觉后背凉飕飕的，也不敢在瑞庆公主这里久留，寻个由头告辞，去老太太跟前伺候了。

    老太太问起在公主那边的言语，顾希言少不得将赠画等事细细回了。

    谁知老太太听了反而不悦：“她做大伯娘的，帮衬些本是应当，何至于非要人人念着她的好？纵是金枝玉叶，既进了敬国公府的门，便是咱家的媳妇。”

    顾希言惊讶不已，但也不敢说什么。

    一边是诰命加身的老封君，一边是天家贵女，神仙斗法，哪有她插嘴的余地。

    老太太又絮叨着翻起旧账，听那意思，早年时候，老太太是想给国公爷房里添人，公主执意不肯，闹过一场后便不了了之。

    既不肯纳妾，老太太便指望她再添子嗣，谁知公主仍是不依。到头来，国公爷膝下只得陆承濂这一根独苗。

    她提起这个，埋怨道：“也亏得她生在皇家，如若不然，像她这样的——”

    话说到这里，她终于打住了。

    都是一家子，这么多年了，埋怨也没什么用，她只能叹息一声。

    顾希言见此，也不知道说什么，寻个由头便想告辞，谁知老太太却道：“我倒是有个要紧话，要和你商量商量。”

    顾希言少不得道：“老太太有什么尽管吩咐。”

    老太太便提起，清明节后，闹了一场，本是要送顾希言去庵子中抄写经书，念佛祈福的。

    她看着顾希言，道：“那不是恰好赶上皇太后千秋，耽误下来，这几日你二伯娘来回话，说皇上至孝，如今要诸位娘娘陆续前往白云庵礼佛，为太后娘娘祈寿。”

    顾希言的心便吊在那里。

    她不知道自己是盼着去，还是盼着不去。

    她只能小心地道：“老太太的意思是？”

    老太太叹了声：“我想着，你也不好冲撞了诸位娘娘吧，还是暂且避开。”

    顾希言垂着眼，恭敬地道：“孙媳哪里有什么主张，全凭老太太吩咐就是了。”

    老太太这才满意：“你素来柔顺贤惠，这次礼佛一事，我也特意问起恩业寺庙主持大师，仔细盘算过，我想着，如今先在恩业寺供奉超荐牌位，再给他供奉一盏长生灯。”(请勿捉虫，确实是超荐牌位）

    顾希言自然说好，反正什么都是好。

    待到终于得以出来，顾希言想起那抄经之行，她也不知道自己心里是什么滋味。

    她知道自己生活在牢笼中，那是最近这段时日唯一可以出去透气的机会，如今不能去了，她和陆承濂便没这样的机会了。

    她失落，失落之余又觉得庆幸。

    这件事来得太突然，于她来说冲击太大，她需要缓缓，捋捋自己的心思。让自己的心落停下来。

    谁知道她这么走着，恰经过五少奶奶门前，赶上五少奶奶正在门前和丫鬟说话。

    那五少奶奶眼尖，老远瞧见她，便笑着招呼：“我这儿描了几个绣鞋的花样，瞧着总不大入眼，你素日眼光好，替我瞧瞧该怎么改才好？”

    顾希言本不愿进五少奶奶屋里，自打上回无意间撞见五爷，她便觉着不妥，可眼下盛情难却，又恰好五爷不在家中，只得随着进去了。

    待落了座，五少奶奶取出鞋样子，顾希言细细端详，便也说说自己想法，五少奶奶听了自是觉得妙：“你往日最懂得这些，如今问你，是最好不过了。”

    妯娌两个这么说话间，丫鬟捧上茶水来，顾希言尝了口，便觉格外鲜醇，不似凡品。

    她疑惑地道：“这吃着，倒像是今年的新茶，雨前茶吧。”

    五少奶奶便笑起来：“瞧你这嘴，有什么可瞒不过你，这是今早五爷刚带回来的，说是漕船才靠岸，货还没卸，先捎回一箱让咱们尝鲜。”

    顾希言笑道：“这味儿确实难得。”

    她如今正喝着陆承濂送自己的窨花茶，花茶自有其温润馥郁，但这雨前新芽的鲜灵，却又是另一番风致了。

    五少奶奶抿唇笑道：“你素来是个雅致的，料想必爱这茶香，我让人先包了些，你且拿回去尝着，过几日大箱的送到府里，分到各房时，你那里自然就续上了。”

    顾希言笑着推辞道：“这怎么好意思，我若想喝，自来寻嫂嫂说话便是，哪有连吃带拿的道理。”

    五少奶奶却道：“新茶贵在鲜灵，你且先尝个鲜。”

    说着便吩咐旁边的丫鬟用桑皮纸仔细包了一包，先给顾希言拿着，顾希言见此也就受了。

    二人吃茶闲话间，顾希言便要起身告辞，五少奶奶却神秘兮兮地道：“今日正有一桩事和你说，对你也是大好消息，虽还没准信儿，但我估计八九不离十。”

    顾希言疑惑：“什么好消息？”

    五少奶奶身子微微前倾，低声和顾希言提起。

    原来本朝自宸宗皇帝时，朝廷钦赐给诸家皇亲国戚并公府侯爵的庄田按制不允许买卖，待到嘉安帝时，又定下一个规矩，勋戚庄田，五服递减，留五分，上缴五分，以资供祀之费，以一百二十年为限，过了年岁必然回缴朝廷。

    始封本身为一世，子为二世，孙为三世，如此往下，如今敬国公府已经传至第五代，且已经超过年限，是以那些祖上赏赐的田地本该上缴朝廷，如今暂且留作茔田，随时预备着缴还

    这些规矩顾希言原是知道的，只是从未细究，如今听五少奶奶提起，不由好奇：“莫非朝廷要改规矩？”

    五少奶奶笑道：“要不说皇恩浩荡呢，我听说朝廷已经下了恩旨，凡祖上钦赐田地，可以额外多留两成，并将那些钦赐养赡地的田地留在手中，不必上缴。”

    顾希言心里一动，连忙详细问起来。

    然而大昭朝廷关于田地的规矩多如牛毛，细则繁琐，又哪里是五少奶奶一个深闺妇人能说清的，顾希言问了半晌，她也说不通。

    最后只是道：“反正我听着那意思，原本的钦赐养赡地，可以留着了，不必上缴了，府里那些预备上缴的田地，往后都能租给佃户收租子了！”

    顾希言听得眼冒金光：“若真如此，可真是天大的喜讯。”

    要知道陆承渊没的时候，也刚过弱冠之年，年纪轻轻的，国公府又没分家，实实在在分到陆承渊手里的东西并没有几个，是以顾希言握在手里的，除了自己的嫁妆外，也没有多少东西。

    可唯独有一块养赡地，还是陆承渊从他爹那里继承来的，陆承濂活着时候，每年约莫能收五十两的租金，这笔钱在国公府并不起眼，可对她来说却是好大一笔呢，放在寻常人家，也是整年的嚼用。

    陆承渊没了后，也恰好这地到了年头，该上缴了，是以这两年顾希言也没拿到过什么地租。

    她对这块地契根本没什么指望，只想着好歹是陆承渊留给她的东西，做个念想，就这么好好保留着吧。

    如今她听五少奶奶这番言语，难免心花怒放，期盼起来；“若是真的，那我手中那块地，竟也能收租子了！”

    五少奶奶道：“可不是嘛，当时各房都分了一些这种田地的，若能租出去，一年不多说，哪怕收个几十两的银子，好歹也是一个进项呢。”

    顾希言：“这消息可确切？”

    五少奶奶：“怎么不确切呢？这是我们爷特意提起来的，前几日我娘家兄长过来，也说起这事，只是要看看接下来这事怎么走，具体规矩怎么定，毕竟这是大事，得等朝廷的令，也得看看咱们府中怎么安排。”

    顾希言道：“若是就此改了规矩，咱们手中的零散田地必是要府里统一打理吧。”

    五少奶奶道：“我估摸着，应该是交给庄头来打理，咱们每年现成等着分些租子就是了。”

    顾希言很快盘算着，如今自己嫂子勤恳接些活计，也能补贴家用，够一些日常嚼用，至于侄子侄女进学的费用，若能有这个租金便也够了。

    这么一来，自己手头每个月的五两银子，可以留着慢慢攒，一年攒个几十两，再过些年手底下有几百两银子，怎么不是活呢？这日子一听就有奔头！

    她心中欣喜，满脑子都是这块地的进项，开始对以后坐拥地租的日子浮想联翩。

    以至于连那陆承濂，都暂且搁置脑后了。

    喜欢自然是喜欢 ，可是——

    那些风花雪月的，毕竟是玩闹的闲篇，一时的趣味，根本指望不得什么，还是这地租来得踏实。

    也因为这个，她想起亡夫，想起他临行前特意要把这地契留给自己，不免感动。

    半年的恩爱，他待自己不薄，只恨自己没那福分。

    恰傍晚时分，孟书荟过来国公府，顾希言趁机把事情说给孟书荟，孟书荟自然也替她高兴，一时又说起最近接了一个活计，是要画一个什么宅子，这次银子并不多，只有八两。

    顾希言一听，连忙应承下，如今她在这画作上已经颇有心得，区区八两银子的活，自然信手拈来！

    孟书荟当下给她交割了，她仔细研读过，开始筹谋着如何构思布局，如何画。

    这日，她正埋头画画，春岚过来屋里，满脸不高兴地道：“奶奶，他们也太欺负人了！”

    顾希言听了，并不太在意地道：“又怎么了？”

    春岚这才说起来，说新靠岸的船运来国公府一批货，里头有新到的茶叶，这茶叶各处都分了。

    她恨恨地道：“听说是孙管事在那里分，按照男丁的人头就这么分了，活生生把我们漏掉了！”

    顾希言听了，也是不解：“为什么？”

    陆承渊虽然死了，但是无论如何她守在这里，她既守在这里，这就说明这一房还在，那就不能漏呀。

    春岚：“这谁知道呢，反正就是没把咱们看在眼里吧！”

    顾希言捏着笔，沉默了一会儿，才道：“只是几把新茶罢了，有什么要紧，不喝就不喝。”

    这时候，她也想起老太太之前提的，要她在宗族中过继一房，给陆承渊续上，其实这倒也是一个主意，若有一个男孩儿在手底下养着，或许她的腰杆子能直一些，也算是给陆承渊留一个香火了。

    或许是心里有事的缘故，晚间时候她这么画着间，突而手底下一颤，画上多了一些墨汁，她连忙用废纸来吸，又尽力遮掩，然而总觉得不如之前好看了。

    她心里有些懊恼，画到一半就此废掉，实在是难受，便想着尽力弥补，把这一团墨汁又画成一处嶙峋的山石，这样自然比之前好了。

    不过她看看别人写下的要求，人家没要山石，她给画了，真是多此一举。

    她很有些纠结，是就势画了山石，还是另起炉灶？

    按说多一块山石也没什么，但又怕人家不高兴。

    想一想那大主顾可是给了八两银子，她自然不敢让大主顾有哪怕丝毫的不满，万一小小的不满意导致就此没了这生意呢？

    她到底打算重新画了，这么一来，自然白白耽误了功夫，等她终于把这幅画好，手酸脖子痛的。

    她摩挲着自己的手腕，盯着自己原本画废了的那幅画，怎么看怎么可惜。

    这也是倾注了自己心血的，且那处若是化为山石，其实也是一处妙笔。

    她这么看着，突然想起自己曾经答应陆承濂，要给他画一幅画的，反正当时也没指定要给他什么，干脆把这幅修缮了送给他好了。

    她细细琢磨一番，便开始动笔，就着这幅残卷重新润色起来，这一幅自然和那一幅略有不同，因不必拘着主顾的要求，笔下反倒添了几分往日没有的洒脱。

    她笔下若有神，埋头苦干，如此两三日功夫，总算画好了，这时候外面的画交割了，银钱也稳妥到手，她这才舒了口气。

    再没别的心事，她满意地端详着手头那幅画，其实这幅也算是她的满足之作了，墨色淋漓，气韵流转，很见功底。

    只是想着要送陆承濂，她又犯了难，该怎么送到他手上呢？

    她正犯愁，便听秋桑又埋怨起阿磨勒。

    ——自打那次两个人打过后，秋桑时不时去给阿磨勒添堵，两个人可真是成了一对冤家。

    顾希言心里一动，便要秋桑唤来阿磨勒，将这幅画交给阿磨勒，要她去转交给陆承濂。

    阿磨勒捧着这幅画，认真地道：“我知道，画，爷，给爷。”

    顾希言抿唇笑：“对，劳烦阿磨勒姑娘了。”

    说着，还赏了她一百文铜钱。

    阿磨勒倒是欢喜得很，也不推辞，将那一百文铜钱揣在兜里，“嗖”的一声不见了。

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    陆承濂正在自己书房中随意翻看着书卷，突听到外面动静。

    他知道是阿磨勒，便道：“进来吧。”

    阿磨勒以一个别扭的姿势翻身进来。

    陆承濂自然觉得怪异，细看时，才发现她手中捧着一卷画轴。

    因是两只手规矩地高高捧着，于是翻身的动作便别扭起来。

    他疑惑：“你这是做什么？”

    阿磨勒欣喜地捧着画，几乎将画捧到头顶上：“爷，给你画。”

    陆承濂挑眉：“哪来的？”

    阿磨勒满脸激动，期待地看着陆承濂：“六奶奶给的。”

    陆承濂听此，接过来拿卷轴，却见这画已经装裱过了，倒是用心。

    他问阿磨勒：“她还说什么？”

    阿磨勒笑得喜欢：“她给阿磨勒银钱，一百文。”

    陆承濂听此，也笑了下。

    心里却想着，往日不见这么大方，今日为了给他送画，难得大方一次。

    也算是用心了。

    阿磨勒见他笑，便比划着解释：“六奶奶，不睡觉，不吃饭，画画，一直画，画了画送给爷。”

    陆承濂轻哼：“一百文便把你收买了。”

    阿磨勒不服气：“六奶奶好，六奶奶的画好！”

    陆承濂：“行了我知道了，你家六奶奶哪儿都好。”

    阿磨勒赞同，点头：“六奶奶美！”

    陆承濂不想听她说，赶紧打发了她，待关上门后，他有些迫不及待地展开卷轴，去看那幅画。

    这自然是一幅画技了得的画，笔墨酣畅，构思精妙，山势起伏间，甚至仿佛能听到水波潺潺之声。

    陆承濂唇角翘起，愉快地欣赏着这幅画，看着看着，甚至觉得在那氤氲墨色中，隐约有一抹青黛，婀娜风流，恰如她的身影。

    她眸中含泪，小心翼翼地望过来，灵动又妩媚。

    他哑然失笑，只觉自己仿佛走火入魔一般。

    可这幅画实在是可人，如她本人一般可人，他爱不释手，于是晚间时候，干脆将这幅画挂在寝房中，如此夜晚时也可赏玩。

    第二日晨间，迎彤侍奉过盥洗后，正要退下，突然看到那幅画，不免疑惑：“爷这是得了哪位名家的墨宝？”

    陆承濂昨夜睡得并不好，眼底略有些红血丝。

    他整理着衣袖，随口道：“偶然在书铺淘到的，你觉得这画如何？”

    迎彤走上前，细细看过，也是赞叹：“确非凡品，倒像是哪位大家的手笔。”

    陆承濂再次看了一眼那幅画，道：“若要赏画，当先观其意，此画笔触间灵气流转，一树一石皆见精心，更难得的是……”

    他顿了顿，才笑着说：“画者下笔时，必是用了心思的。”

    迎彤越发赞叹连连，很是夸了一番。

    陆承濂听得心中舒泰，这时底下丫鬟奉上早间香茗，他浅啜一口，问道：“这是今年新送来的雨前茶吧？”

    迎彤：“是，才分到各房的。”

    陆承濂心里一动，倒是想起顾希言品茶的样子。

    她总是先小口轻抿，仿佛要尝尝咸淡，若是那茶对了她口味，她便会不着痕迹地继续喝，不动声色地看，能一口气喝光，若是不对她口味，她便会假意捧着，抿唇笑着，却再也不张口。

    陆承濂好笑，忍不住在心里道，她嘴挑得很，又馋，又会装。

    一时又想着，她若是品了这雨前茶，不知道又会如何？可会喜欢？

    一旁迎彤正收拾着房中物件，偶尔间看过来，顿时愣住。

    却见男人漆黑的眸底，漾着一丝笑意，过于温柔的笑。

    迎彤侍奉在陆承濂身边也有三四年了，自是知道陆承濂的性子。

    生来的天之骄子，他从来不必对什么人假以辞色，他并不爱笑，甚至有时候显得过于严厉了。

    可是现在，他却笑得深情款款，眼底充溢着爱意和亲昵。

    她有些茫然，觉得眼前的三爷过于陌生，也不懂这是怎么了。

    陆承濂何等人也，很快察觉自己的失态。

    他从容地收敛了，淡淡地一个抬眼：“怎么了，还有事吗？”

    迎彤忙道：“没，没，那奴婢先出去了。”

    陆承濂却道：“今年这雨前茶倒来得早，可分给各房了？”

    迎彤忙收住脚步，转过身，便见陆承濂指腹拨弄着茶盖，很是漫不经心的样子。

    她柔声回道：“奴婢听着那意思，这一茬雨前茶并不多，也只是捡要紧的分了。”

    要紧处？

    陆承濂捕捉到这个字眼：“怎么还有要紧不要紧？”

    迎彤有些犹豫，斟酌着言语：“回爷的话，这次是孙管事分的，因并不多，少不得各处匀匀。”

    陆承濂挑眉，淡淡地看着迎彤：“支支吾吾的，有什么事瞒着我？”

    作者有话说：

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