第十五章保镖

  “当我的保镖。”

  那五个字，言犹在耳，不是商量，是落定的锤音。

  厉简推开车门，脚踩在坚实的地面上。肋骨的旧伤在刚才长久的站立和紧绷后，隐隐泛起熟悉的钝痛，像烙印，提醒他伤口的来处和此刻身份的转变。他没等江湾烨，径自走向通往室内的门。

  江湾烨在他身后下车，不急不缓地跟上。皮鞋敲击地面的声音在空旷的车库里回响，沉稳，规律，如同他这个人给人的感觉。

  回到别墅内部，灯光自动亮起，驱散了车库带来的那点寒意，却驱不散厉简心头沉甸甸的窒闷。他没去客卧，也没去健身房，而是直接走向吧台，从陈列着各式昂贵酒液的架子上，取下一瓶没有标签、琥珀色泽浓烈的威士忌，又拿出一个厚底的玻璃杯，拔掉瓶塞，倒了小半杯。

  液体撞击杯壁的声音在过分安静的客厅里显得格外清晰。

  江湾烨在他身后不远处停下脚步，看着他仰头，将那小半杯酒一口灌了下去。喉结剧烈地滚动一下，辛辣的液体烧灼着食道，一路烫进胃里。厉简闭上眼睛，眉头紧锁，仿佛在对抗那股灼热，也像是在积攒某种力量。

  几秒后，他睁开眼，眼底依旧是那片化不开的黑沉。他将酒杯重重顿在吧台光洁的大理石台面上，发出“咚”一声闷响。

  “保镖？”他转过身，背靠着吧台，直视着几步之外的江湾烨，声音因为酒精的刺激而略显沙哑，却更添了几分尖锐的质感，“江少缺保镖？”

  江湾烨看着他，脸上没什么表情，眼神平静得像一潭深水。“缺。”他回答得简单干脆。

  “港岛能打的人很多，”厉简扯了扯嘴角，那弧度没什么温度，“专业保镖公司，退伍军人，要多少有多少。听话，懂事，不会给你惹麻烦。”

  “他们不够狠。”江湾烨向前走了两步，缩短了两人之间的距离。他的目光落在厉简脸上，掠过那道颜色尚新的额角疤痕，语气平淡地陈述，“也没你那么……空。”

  又是这个字。空。

  厉简的手指无意识地蜷缩了一下，指甲抵着掌心。

  “我需要的不只是一个会挡子弹的人，”江湾烨继续说，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，“我需要一个能让人望而却步的影子。一个足够锋利，也足够……忠诚的标签。”

  标签。厉简在心底咀嚼着这个词。就像给一件凶器打上专属的印记。

  “忠诚？”他嗤笑出声，带着毫不掩饰的嘲讽，“对你？”

  江湾烨似乎并不在意他的态度，反而微微颔首。“对我。”他肯定道，“或者，对你自己的选择。”

  他再次向前，距离近得厉简能闻到他身上淡淡的、雪茄与须后水混合的冷冽气息。“你选了打那个电话，选了上我的车，选了留在这里。”江湾烨的声音压得很低，几乎成了气音，却字字清晰，“现在，我给你一个明确的身份，一份对应的工作。厉简，这很公平。”

  公平？厉简几乎想放声大笑。用他的自由，他的独立，他的过去和未来，换取一个“保镖”的头衔，和这栋冰冷别墅里的栖身之所？

  可他笑不出来。因为江湾烨说得对，路是他自己“选”的。在雨巷里拨通电话的那一刻，某种平衡就已经被打破，某种契约就已经无声地签订。

  他别开视线，望向落地窗外沉沉的夜色和海面上模糊的月光。酒杯空了，但那股灼烧感还留在胸腔里，与左肋的钝痛交织在一起。

  “如果我拒绝呢。”他问，声音很轻，却带着最后一丝不肯熄灭的硬气。

  江湾烨没有立刻回答。他静静地看了厉简几秒，看着他紧绷的侧脸线条和微微颤动的眼睫。然后，他伸出手，不是去碰厉简，而是拿起了吧台上那个空酒杯。

  他走到水槽边，打开水龙头，清澈的水流冲洗着杯壁残留的琥珀色酒液。水声哗哗，在寂静中格外突兀。

  “你可以拒绝。”江湾烨背对着他，声音透过水声传来，依旧平稳，“门在那里，没人会拦你。”

  他关掉水龙头，用一块洁白的软布，仔细地擦干酒杯上的每一滴水珠，动作优雅而从容。然后，他将光洁如新的杯子，放回原处。

  “不过，”他转过身，重新看向厉简，月光透过玻璃窗，在他身后勾勒出朦胧的光晕，却让他的面容在逆光中显得有些模糊，只有那双眼睛，亮得惊人，“走出这扇门，你就是厉简。不再是‘血笼’那个不要命的拳手，也不再是……我江湾烨过问的人。”

  他的语气很平淡，甚至可以说得上温和。但话里的意思，却比任何威胁都更冰冷。

  走出这扇门，他将失去江湾烨这面无形的盾牌。强哥的试探，“和盛”的麻烦，那些藏在暗处的苍蝇，甚至沈晨事件可能带来的余波，都将重新落回他一个人肩上。而这一次，他连那个可以拨打的黑色卡片号码，都不会再有。

  厉简的身体几不可察地绷紧了。他当然懂。从踏进这里的第一天，他就明白这看似奢华的庇护所，实则是一个以自由为代价交换而来的囚笼。只是当这选择被如此赤裸、如此平静地摊开在面前时，那种被无形丝线勒紧咽喉的感觉，还是让他感到了前所未有的窒息和……暴戾。

  他想一拳砸在江湾烨那张永远平静无波的脸上。想砸碎这吧台上所有晶莹剔透的酒杯。想毁掉这栋精致冰冷建筑里的一切。

  但他没有动。

  他只是站在原地，胸口因为压抑的情绪而微微起伏，垂在身侧的手，握紧，又松开，再握紧。指甲深深陷进掌心的皮肉里，带来细微尖锐的刺痛，勉强压住了那股几欲破笼而出的破坏欲。

  时间在沉默的对峙中一分一秒地爬过。远处隐约传来海浪拍打礁石的声音，一下，又一下，单调而永恒。

  江湾烨很有耐心。他就那样站着，等待着，仿佛一个经验丰富的猎手，早已布好陷阱，此刻只需静静等待猎物自己做出最终的抉择。

  不知过了多久。

  厉简一直望着窗外的视线，终于缓缓收了回来。他低下头，看着自己摊开的手掌，掌心里是几个清晰的、深陷的月牙形印记。

  他慢慢地、极其缓慢地，将手指重新收拢，握成拳。

  然后，他抬起头，再次看向江湾烨。

  那双黑沉沉的眼睛里，翻涌的怒意、不甘、挣扎，似乎都被一种更深沉、更冰冷的什么东西压了下去，沉淀为一片近乎死寂的平静。

  “职责。”他开口，声音嘶哑，干涩，像是从砂砾中磨出来，“范围。”

  没有答应，也没有拒绝。只是询问工作的具体内容。

  江湾烨的眼底，极快地掠过一丝难以察觉的、近乎满意的光芒。他知道，这只凶悍的野狗，终于开始尝试理解并接受项圈的规则。

  “我的安全，是第一优先级。”江湾烨走回吧台，给自己也倒了小半杯同样的威士忌，却没有喝，只是拿在手里轻轻晃动着，“公开扬合，私人行程，你的视线不能离开我。潜在威胁，提前预警，必要时，清除。”

  他顿了顿，抿了一口酒，目光锐利地看着厉简：“用你认为必要的方式。我不需要束手束脚的规矩，我只需要结果。”

  “第二，有些扬合，我需要你代表我的态度。”江湾烨的语气变得有些微妙，“就像今晚。你的存在本身，就是一种信息。明白吗？”

  厉简没说话，只是微微颔首。他明白。他是一把刀，刀锋示人，既是防御，也是威慑。

  “第三，”江湾烨放下酒杯，目光变得深沉，“私事，不必过问。但我的命令，必须执行。”

  这最后一条，界限模糊，却权力最大。几乎等同于将他的一切行动，都置于江湾烨的意志之下。

  厉简的喉结滚动了一下。他感觉到那无形的项圈，正在缓慢而坚定地收紧。

  “薪水。”他问，语气依旧没什么起伏，仿佛在谈论一件与自己无关的交易。

  江湾烨报了一个数字。一个足以让普通人瞠目结舌、甚至能让许多所谓精英都心动的数字。并且，是税后。

  厉简脸上依旧没什么表情。钱，他需要，但从来不是最重要的东西。此刻，这个数字更像是一种明码标价，标定了他作为“保镖”这个新身份的价值。

  “还有什么问题？”江湾烨问。

  厉简沉默了几秒。

  “我需要武器。”他说，“称手的。”

  江湾烨似乎早有预料，点了点头：“明天会有人带你去选。枪，冷兵器，随你挑。别墅地下有训练扬和武器库，你可以随时使用。”

  考虑得周全。几乎……太周全了。

  厉简不再提问。该知道的，似乎都已经知道了。剩下的，只有接受，或者离开。

  他再次将目光投向窗外那片深不见底的黑暗。海浪声似乎更清晰了些。

  然后，他转过身，不再看江湾烨，径直朝着楼梯的方向走去。脚步很稳，背脊挺直，仿佛刚才那扬无声的角力从未发生。

  江湾烨站在原地，看着他挺直却孤直的背影消失在楼梯拐角，听着他的脚步声在空旷的别墅里渐行渐远，最终被厚重的房门隔绝。

  他端起自己那杯酒，走到落地窗前，望着外面墨蓝色的海天交界处。

  月光如水，静静流淌。

  他抿了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙，带来灼热的暖意。

  保镖。

  他轻轻晃动着杯中琥珀色的液体，眼底映着窗外的月光和远处零星的渔火，深不可测。

  这只是一个开始。

  一个将利刃握在手中，磨合、驯服、直至如臂使指的开始。

  楼上的客房里，厉简没有开灯。他走到窗边，推开一扇窗。带着咸腥气息的夜风猛地灌进来，吹动他额前的碎发。

  他点燃一支烟，猩红的光点在黑暗中明灭。

  保镖。

  他在心底默念着这个新的身份。

  然后，缓缓吐出一口浓白的烟雾，看着它们被海风吹散，消弭在无边的夜色里。

  烟头的红光，映亮了他半边冷硬的侧脸，和那双依旧深不见底、却似乎有什么东西正在悄然改变的眼睛。