第23章 薛家的脸面呢？

  反正她本就疼惜林黛玉，楚王妃能给林黛玉下帖子，于她而言倒是件体面事。

  至于不给薛宝钗下帖子，这就不是贾母在意的了。

  她心里明镜似的，王夫人之所以反复提及薛宝钗和惜春为何不能去，实则句句都在为薛宝钗抱不平。即便真指名让惜春去，那也不妥，惜春年纪尚幼，还不是能随意出府与勋贵家小姐往来的年纪。

  因而，贾母不再纠结此事，转而温和地嘱咐林黛玉：“玉儿，你要好生准备，衣裳首饰拣体面些的备着，楚王府规矩严，凡事多留心，莫要失了分寸。”

  贾母嘱咐完林黛玉，又让人去把探春唤来。

  不多时，探春便快步赶到了荣庆堂。

  她见王夫人也在，先规规矩矩行了礼，才垂手立在一旁听候吩咐。

  待贾母说明楚王妃下帖邀荣国府，且特意指名让她赴宴时，探春着实吃了一惊。

  她不过是二房的庶女，这般王公勋贵府邸的邀约，历来轮不到她这个身份的姑娘。

  探春心思通透，瞬间便觉此事定然有内因，她下意识地抬眼看向了林黛玉。

  前儿她跟着薛宝钗去找林黛玉，原是为了给贾宝玉找先生的事，

  事后细想，才猛然醒悟薛宝钗竟是拿她当枪使，意在借她的口向林黛玉施压。

  之后，她特意私下找过林黛玉，直言自己并无让她为难的意思，两人自那之后，倒比从前亲密了几分。

  难道这次楚王府指名让她去赴赏花宴，是林黛玉在暗中帮衬她？

  探春心中暗自思忖，可在贾母和王夫人面前，她不敢将这份疑惑显露分毫，只恭顺地应道：“孙女儿遵老太太吩咐，定当谨慎行事，不辱没荣国府的体面。”

  贾母见她沉稳懂事，满意地点了点头，又看向王夫人说道：“探丫头这边你多上心，好好帮她。宝钗那边，你去安抚一下，就说此次邀约有品级限制，并非有意冷落她。”

  王夫人虽心中不满，却也不敢违逆贾母的意思，只得躬身应道：“是，老太太。”

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  离开荣庆堂后，王夫人便带着一肚子郁气，往梨香院去了。

  王夫人越觉得委屈。

  她自入荣国府，凡事谨小慎微，既要顾着老太太的心意，又要为宝玉筹谋将来。

  宝钗端庄温婉，容貌品行皆是上佳，又是自己的内侄女，论亲疏、论才貌，哪点比不上那体弱多病、爱耍小性子的林黛玉？

  可如今，楚王府一张帖子，便将这一切都戳破了，明晃晃地告诉所有人：在真正的王公勋贵眼里，薛家根本不值一提，林家的姑娘才配与他们往来。

  到了梨香院，王夫人径直往正房而去。

  “妹妹。”王夫人走进屋，勉强挤出一丝笑意。

  薛姨妈见是她来，忙起身相迎：“姐姐怎么来了？快坐，莺儿，倒杯茶来。”

  一旁的薛宝钗也站了起来，规规矩矩地行了一礼：“姨妈。”

  王夫人坐下，接过莺儿递来的茶盏，她迟疑了片刻，终究还是硬着头皮开口：“方才荣庆堂来了楚王府的人，送了帖子来。”

  薛姨妈闻言，眼中闪过一丝好奇：“楚王府？可是当今圣上的胞弟？”

  她虽不常参与外事，却也知晓楚王的分量，那是正经的皇亲国戚，不像荣国府这般。

  “正是。”王夫人点了点头，，“楚王妃发帖，邀府里的姑娘去府中赴赏花宴。”

  这话一出，薛姨妈脸上有了笑意，转头看向宝钗，：“这可是天大的体面，，，”

  可薛姨妈的话还没有说完，就见王夫人脸色暗沉，眼神躲闪。薛姨妈心中的那股欢喜瞬间凉了半截，

  王夫人闭了闭眼，艰难地点了点头：“帖子里指名邀了林丫头，还有……还有探丫头。”

  “什么？”薛姨妈猛地站起身，

  她声音都发颤了，“只有林黛玉和贾探春？没有别人！”

  一旁的宝钗，脸色也瞬间变得惨白。

  她方才还端着温婉的姿态，已经有些守不住了。

  她怎么也想不到，楚王府的邀约，竟然会没有她。探丫头是二房的庶女，身份远不及她；林黛玉不过是个寄人篱下的孤女，

  这两人都得到了邀约。而她她竟然连被获邀的资格都没有？

  “妹妹，你别急。”王夫人连忙起身，上前扶住激动的薛姨妈，“老太太说了，此次邀约有品级限制，并非有意冷落宝钗。”

  “什么品级限制？”

  “去的人家都是在朝中一品以上的。”

  “可，林丫头家不是啊。”

  “那就不得而知了。”

  王夫人说完这话，屋子里都静了。

  薛宝钗的心里冷的像冰。

  荣国府的下人们，向来是捧高踩低。自从娘娘赏赐物件，将宝钗与宝玉的放作一档后，下人们对她的态度更是恭敬得不得了。平日里见了她，一口一个“薛姑娘”，语气亲昵，比对林黛玉热络多了。

  有那眼尖的、会说话的，还私下里跟薛姨妈说，说金玉才能良缘，比那体弱多病的林姑娘强百倍。

  可现在，楚王府的帖子就像一盆冷水，兜头浇了下来，让她瞬间明白，在真正的勋贵眼里，她们薛家根本不值一提，

  “母亲，您别生气了。”宝钗深吸一口气，强压下心中的波澜，“楚王府的邀约，或许并非是刻意冷落女儿。女儿本就无心于这些外事，去不去也无妨。”

  “无妨？怎么能无妨？”薛姨妈转头看着女儿惨白的脸，心疼得不行，“我的儿，你就是太懂事了！你这般委屈自己，谁会心疼你？迎春木讷，惜春还小，她们不去就不去了，可你，，，”

  薛姨妈对薛宝钗说了这话后，又转头对王夫人问道：“姐姐，你就不觉得这里有蹊跷？”