第49章 天恩筑墙，饿鲨扑涌

  天还没亮透，宫里的赏赐就到了闲王府门口。

  三驾宫制马车，八名御前侍卫护送，内侍监尖细的嗓音刺破晨雾：

  “太后娘娘口谕——赏——”

  正厅里炭火烧得旺，药味还是浓得呛人。

  萧夜衡被萧二半搀着出来，银狐裘裹得严实，却遮不住骨子里的寒气。

  他脸色白得泛青，每走一步都闷咳，咳得身子佝偻。

  沈墨月跟在半步后，青黛白芷几乎是“托”着她。素青衣裙空荡荡，旧狐裘领口露出细得惊人的脖颈。她低垂着眼，呼吸轻浅得几乎听不见。

  两人刚站定，内侍监捧着明黄卷轴进来了。

  “王爷、王妃，快免礼！”

  内侍监疾步上前虚扶，脸上堆着恰到好处的恭敬与怜悯：

  “太后娘娘千叮万嘱，您二位贵体要紧，虚礼万万不可累着！”

  他顿了顿，继续说道：

  “娘娘听闻王妃舍药全孝、王爷伤病沉疴，心里惦记得一夜未安。特命咱家开了内库，拣选上用药材补品，给二位压惊补身。”

  萧夜衡硬是躬了身，动作猛了点，肺腑一扯，又是一阵撕心裂肺的咳，帕子瞬间红了半边。

  “王爷！”赵管家急唤。

  萧夜衡抬手止住赵管家，勉强直起身时，声音哑得厉害：

  “谢谢母后隆恩……咳咳……”

  另一边，沈墨月身子晃了晃，青黛连忙扶稳。

  她抬脸，眼眶瞬间红了，泪水要落不落：“太后娘娘慈悯，实在惶恐无地……区区微物，怎敢当娘娘如此厚赏……”

  话未说完，她自己喉头一甜，侧头掩唇闷咳起来，整个人软软朝青黛倒去。

  内侍监看着这对站都站不稳的“病鸳鸯”，哪敢再耽搁，连忙一挥手：

  “快！把赏赐请进来，仔细着，莫惊扰了王爷王妃！”

  赏赐流水般抬入——

  二十余口朱漆大箱。百年老参、雪山灵芝、东海珍珠粉、各色贡缎……琳琅满目，摆满半间正厅。

  萧夜衡只掠一眼，便疲倦闭眼。

  沈墨月挣扎着想跪谢，被内侍监稳稳扶住：“王妃不可！娘娘特意嘱咐，绝不能再劳累您二位！”

  就在这时，内侍监倾身向前，用极低音量道：

  “王爷，王妃，太后娘娘还有句体己话，让咱家务必带到。”

  他顿了顿，声音更沉，字字清晰：“长生殿‘仁心济世’的匾额，已着工部连夜赶制，此刻正由宫中侍卫护送，敲锣打鼓送往药铺。娘娘说——”

  “‘心慈之人，天必佑之。此番风波，到此为止。望你二人安心静养，莫负天恩，亦莫……再节外生枝。’”

  话音落下的刹那——

  “咳——！噗！”

  萧夜衡猛地爆出更凶猛的咳嗽，一口鲜血直接喷溅在素帕上！他身体晃了晃，被萧二死死扶住。

  沈墨月浑身剧震，蓄在眼中的泪水终于决堤，唰地滚落。

  “母后……母后……”她嘴唇哆嗦，深深福下身去，“妾身……叩谢太后娘娘……天恩浩荡！”

  沈墨月伏低的眼底，瞬间寒意与炽烈的计算之光同时闪过。

  太后这话，是赏赐，是安抚，更是警告和画界。

  赏赐厚得惊人，是为了彰显天家恩宠，堵住天下悠悠之口。

  警告“到此为止”，是让她和萧夜衡都收起爪子，别再互相试探、也别再搅动风云。

  而“莫负天恩”，则是最后的底线——

  你们怎么“病”怎么“斗”我不管，但若敢损及皇家体面、动摇国本……

  好一手恩威并施！不愧是稳坐后宫之巅的女人！

  内侍监完成了使命，恭敬退下，带着浩荡队伍离去。

  沉重的王府大门缓缓合拢，将外界窥探的目光隔绝。

  厅里只剩自己人。

  萧夜衡还靠在萧二身上咳，咳声渐渐平了，但脸色依旧惨白，毫无人色。

  他缓缓抬眼，冰冷目光扫过满厅的赏赐，最后落在沈墨月脸上——

  只见她由丫鬟扶着，泪痕未干，喘得厉害，脆弱得不堪一击。

  萧夜衡眸色深沉，沉默不语。

  半晌，他才哑声道：“萧二……扶本王回去。”

  声音里是浓得化不开的疲惫。

  几乎同时，沈墨月气若游丝，也轻声对青黛说：“我……我也撑不住了。”

  他们朝相反的方向转身，背影皆单薄伶仃，仿佛刚才那一扬接旨谢恩，已耗干了他们本就微若残烛的生命力。

  赵管家看着二人离去，又望望满厅赏赐，深深叹气。

  辰时末，东宫书房。

  早朝刚散，萧天睿坐在书案后，面前摊着两份东西——刘太医的脉案抄录，和太后赏赐的密报。

  林相和两个心腹幕僚肃立在下头。

  萧天睿食指敲着桌面，目光在“油尽灯枯”四个字上停留良久。他咀嚼着这四个字，眼神越来越冷，也越来越静。

  “都说说，下一步棋，怎么走？”

  他开口，声音不大，却让下首肃立的林相和两名心腹幕僚同时凛神。

  “殿下，刘太医医术冠绝太医院，为人耿介，其诊断毋庸置疑。”

  吏部刘大人躬身，开口道：

  “闲王……确已时日无多。其心中郁结，无非旧情难放，此乃死症，无药可医。既如此，其人对东宫之直接威胁已降。”

  他抬眼：“眼下当虑者，是其身后——

  暗影司与幽灵阁那股力量，闲王若去，此刃将落谁手？眼下彼锋芒毕露，不宜直撄其锋。”

  他顿了顿，继续道：“臣以为，臣以为，当对闲王府示弱怀柔，以懈其心。殿下可亲选珍品，以侄慰叔。

  一来全殿下仁厚之名；二来可令其放松戒备；三来令观望者见殿下胸襟。

  ——如此，纵有风波，殿下亦占情理。”

  “殿下，老臣附议！闲王沉疴若此，最后心力必倾身后安排。或保全暗影司；或孤注一掷，向东宫最后报复。臣倾向于后者——人性偏执，常于末路最炽烈。”

  他话锋一转：

  “而其王妃沈氏，曾为殿下……神魂颠倒，如今嫁与行将就木的闲王，同病相怜，未必真心归附。”

  他顿了顿，看向太子，语气平淡：“且观其近期行事，虽有几分急智，然根基浅薄，仰赖太后一时垂怜。

  她是个聪明人，最知权衡利弊。殿下乃国之储君，未来天下之主。或可……从此女身上着手。”

  萧天睿眼神微动。

  林文渊缓缓捋须，一锤定音：“殿下，既知他二人命不久矣，便不足为惧。甚至……可化其为用。”

  他手指点沈墨月名字：“此女是关键。闲王府闭门谢客，但沈柏，可用。”

  “令沈柏以兄长探病之名，常去走动。许以重利，陈明利害——

  若能让其妹成为殿下在闲王府内的‘眼睛’，或能提早洞察闲王身后之布局，甚至……影响那幽灵阁之归属……”

  萧天睿沉默片刻。

  终于，指节在紫檀木案上重重一叩。

  “便依此议。”

  他声音冷定：“从孤私库，选三百年份野山参、南海血燕，以孤个人名义送去。话让他们说恳切点，姿态放低。”

  萧天睿转向林文渊：“沈柏那边，劳烦岳父亲自‘点拨’。告诉他，这是最后一次机会，办好了，孤保他一个实缺。

  ——办砸了……他那些烂账，自己掂量。”

  “老臣领命。”

  众人退去。

  萧天睿独自坐于案后，拿起密报，嘴角勾起冰冷弧度。

  “七皇叔啊……”

  他低声自语，寒意却渗出来：“既然您已油尽灯枯，侄儿便好好‘孝敬’您这最后一段日子。”

  他声音压低，寒意却渗出来：“至于您藏在影子里的那把刀，孤会亲手把它，连根挖出，一寸寸剁碎了喂狗。”

  同一时刻，坤宁宫。

  皇后听完心腹嬷嬷禀报，手中银箸微顿：“哦？刘太医真是这么断的？”

  “是，娘娘。刘太医回来亲口所言，脉案也已归档。闲王确已……油尽灯枯。那沈氏，也不过是拖日子。”嬷嬷低声道。

  皇后轻轻笑了，笑容端庄，眼底却毫无温度：

  “一个为情所困，熬干了心血；一个旧情难忘，熬垮了身子。本宫当初还道这沈墨月是个隐患，如今看来，倒真是本宫多虑了。”

  “是。两只秋后的蚂蚱，再能蹦跶，还能蹦跶几天？”嬷嬷恭维道。

  她端旁边的茶杯，瓷勺缓缓搅动：

  “陛下和太后怜惜，是皇家的体面，也是做给天下人看的仁德。本宫身为国母，自然更不能落后。”

  她抬眼，目光平静却威严：

  “嬷嬷，传本宫懿旨，再加一份赏赐去闲王府。要厚，要显眼。把新贡‘紫霞云锦’和‘雪顶含翠’添上。”

  她顿了顿，“另外，传话六宫，并晓谕各王府、命妇——

  闲王夫妇沉疴，需绝对静养，非陛下、太后及本宫亲旨，任何人不得以任何理由前往打扰，以免过了病气，或搅扰了王爷王妃休养。”

  嬷嬷心头一震：“是，娘娘。”

  “还有，”皇后放下茶杯。

  “那长生殿，此番得太后亲题匾额，想必有些真本事……”

  “——传话太医院，让他们寻个由头，去长生殿‘走动走动’。本宫倒想瞧瞧，那背后东家究竟是何方神圣，手里……还握着些什么。”

  “是，娘娘。”

  皇后轻轻挥手。

  恩赏是面子，用最丰厚的赏赐、最冠冕堂皇的理由，筑起一道无形的墙。

  隔离是牢笼，墙内是备受关怀、也备受监视的“病房”，墙外是所有好奇、打探乃至阴谋的手。

  里面的人难出，外面的人难进。

  探查是扒底。

  她倒要看看，这三重手段之下，那对“病鸳鸯”还能如何腾挪。

  巳时，长生殿门前堵炸了。

  太后亲赐“仁心济世”匾额，由宫中侍卫护送，内侍监亲自悬挂于店铺正门之上的消息，像一阵狂风卷过京城。

  马车、轿子从四面八方汇聚而来，将门前大街堵得水泄不通。

  各府的管家、得脸的嬷嬷、甚至有些府上的清客幕僚，都手持烫金拜帖、捧着礼单，翘首望向那扇如今已意义非凡的店门。

  店门却只开了半扇，两个伙计拦在门前，态度恭敬，却寸步不让。

  文掌柜站在台阶上，对着黑压压人群连连作揖，嗓子都喊哑了：

  “诸位贵客！诸位大人！请听小老儿一言！”

  人群稍稍安静。

  文掌柜脸上堆满苦笑，眼神却清正：

  “小店蒙太后娘娘天恩！赐下墨宝，东家感念涕零，夙夜难安！东家已连夜动身，亲赴天南海北，寻访隐世制药圣手！”

  他顿了顿，深吸一口气：

  “东家立下重誓，必竭尽心血、散尽家财，也要早日复现‘八珍白凤丸’，以报天恩，以解病患之苦！”

  “文掌柜！”永昌伯爵府的管家高举礼单，“老夫人病重，只求一瓶！千金不吝！”

  “靖安侯府愿出重金！”

  “户部李大人……”

  声浪再炸，一阵高过一阵。

  文掌柜连连摆手，脸色涨红：“诸位！非是小店不肯，实是不能！”

  他声音提高了几分，试图压过嘈杂：

  “非是小店拿乔，更非东家不愿售药济世。实是这‘八珍白凤丸’，选材之苛刻，需合天时地利，差一分便是云泥之别！”

  他顿了顿，表情越发显得沉重而真挚：

  “制药工序更是繁难如登天，火候拿捏之精微，其中艰难，不足为外人道。”

  ——如今东家亲去督工，能否成？何时成？成得几丸？便是东家自己，也不敢妄言一句‘必成’！”

  他转身朝皇宫深深一揖：

  “太后娘娘仁德，赐匾是勉励，更是鞭策。东家临行前再三叮嘱——

  在未有十成把握、制出无愧之药前，长生殿绝不敢以次充好，妄收一分一厘！更不敢轻贱人命，辜负太后信任，愧对病家期盼！”

  他回身，眼中隐有水光：

  “诸位厚爱，小店心领！小店如今实无一丸成药可售，还请诸位体谅，且先回府静候佳音。一旦有所成，小店必当敲锣打鼓，公告京城！”

  话至此，情理说尽，大义压顶。

  众人面面相觑，满腔渴望像被冰水浇下，却无法发泄。

  可谁敢硬闯？谁还敢说“你必定有药”？

  人群开始不情不愿地散去。

  然而，人散了，心思却更活了。

  “真正的仙家宝物啊，必须盯紧了！……”

  “太后都认可了……”

  “若能求得一粒……”

  低语在离去的马车轿子中流传，渴望在无数权贵后宅里疯长。

  暗处，更多审视、算计、觊觎的目光，从京城各个角落悄然伸出——

  如蛛网般悄然投向这座此刻门庭若市又仿佛空空如也、却又光耀万丈的药铺。

  文掌柜站在清冷的店门前，望着空荡街道，缓缓直起身。脸上惶急悲壮褪去，只剩深沉平静。

  风暴从未停息，只是变得更隐蔽，更致命。

  等。

  等东家指令。

  等该来的人。

  等下一个惊涛。