第103章 皇子私谋，初入乾州

  夜色如墨，大乾皇城笼罩在一片静谧之中，

  唯有巡夜卫兵的甲叶摩擦声与远处的更鼓声，偶尔划破沉沉夜幕。

  护国将军府内，灯火通明。

  宋宗祥正端坐于书房，眉头紧锁，手中拿着一张东域地图，指尖在天风城的位置反复摩挲。

  明日一早便要率领十万禁军出征，他心中清楚，此次平叛绝非易事，

  武王敢如此明目张胆地谋逆，背后定然有恃无恐，那股神秘势力更是心腹大患。

  “将军，二皇子殿下到访。”管家轻步走入，躬身禀报。

  宋宗祥一愣，抬眼看向窗外漆黑的夜空，疑惑道：

  “此时已晚，霄儿来做什么？”

  他口中的霄儿，便是二皇子乾霄，其母妃乃是宋宗祥的亲妹妹，论起辈分，乾霄得唤他一声舅舅。

  “让他进来吧。”宋宗祥放下地图，沉声道。

  不多时，一身锦袍的乾霄快步走入书房，脸上带着几分急切，还未等宋宗祥开口，便抢先说道：“舅舅！”

  宋宗祥看着眼前的外甥，眉头微蹙：“霄儿，深夜到访，所为何事？”

  乾霄深吸一口气，目光坚定地看着宋宗祥，直接开口道：

  “舅舅，我想与你一同前往天风城，随军出征！”

  “胡闹！”

  宋宗祥闻言，脸色一沉，猛地一拍桌子，厉声喝道，

  “你可知此次出征是去做什么？”

  “那是去平定叛乱，刀光剑影，凶险万分！”

  “你一个皇子，金枝玉叶，岂能置身于那般险境之中？”

  他站起身，指着乾霄道：“陛下已经明令禁止皇子随军，你难道想抗旨不成？”

  “赶紧回去，莫要在此添乱！”

  乾霄却没有丝毫退缩，迎着宋宗祥严厉的目光，沉声道：

  “舅舅，我知道此行凶险，但正因如此，我才更要去！”

  “如今太子之位悬空，我身为皇子，岂能只在京城安享太平？”

  “我也想为父皇分忧，为大乾出力！”

  “再者说，我自幼熟读兵书，虽不及舅舅沙场经验丰富，却也并非一无所知，定能在军中略尽绵薄之力。”

  宋宗祥冷哼一声：“你以为战场是儿戏？”

  “兵书读得再多，没有实战经验，到了战场上也只会成为累赘！此事绝无可能！”

  乾霄见状，眼中闪过一丝狡黠，随即语气放缓，轻声道：

  “舅舅，此事……我母妃已经同意了。”

  “什么？”

  宋宗祥一愣，脸上露出难以置信的神色，

  “你母妃她……她怎么会同意？”

  他的妹妹向来疼爱乾霄，恨不得将其护在羽翼之下，怎会舍得让他去那般危险的地方？

  乾霄点头道：“千真万确。母妃说，皇子当有担当，不能只知享乐。”

  “她还说，她自会去御书房向父皇说明此事，相信父皇定会体谅她的苦心，也会明白我的决心。”

  宋宗祥沉默了。

  他了解自己的妹妹，看似温婉，实则颇有主见，一旦决定的事情，很难更改。

  而且她若真去求陛下，以陛下对她的宠爱，说不定还真会松口。

  他看着乾霄眼中的坚定，心中不由得叹了口气。

  这外甥有野心，却也并非无能之辈，此次执意要去，

  恐怕也是想借此机会表现，为争夺太子之位增添筹码。

  沉吟片刻，宋宗祥终是缓缓道：

  “罢了。既然你母妃也同意了，我便不再阻拦。”

  “但你要记住，到了军中，必须严格遵守军纪，”

  “一切听从我的号令，不许擅自行动，更不许意气用事，明白吗？”

  “若是敢乱来，哪怕你是皇子，我也会军法处置！”

  乾霄见宋宗祥松口，脸上顿时露出喜色，连忙躬身行礼：

  “多谢舅舅！霄儿定当谨记舅舅教诲，绝不敢擅自妄为！”

  心中却暗自得意：“好哥哥，好弟弟们，等着吧，”

  “等我从乾州凯旋，立下赫赫战功，这太子之位，便非我莫属了！”

  宋宗祥看着他眼中一闪而过的精光，心中了然，却也不再多言，只是挥了挥手：

  “时辰不早了，你回去准备一下吧，明日卯时，校场集合。”

  “是，舅舅！”乾霄恭敬应道，转身快步离去，脚步轻快，显然心情极好。

  待乾霄走后，宋宗祥重新坐回桌前，望着地图上的天风城，眉头皱得更紧了。

  他总觉得，此次出征，恐怕不会那般顺利。

  ……

  与此同时，乾州境内，距离天风城不过百里的密林里，三道身影正疾速前行。

  正是从青州赶来的镜心魔、耶律塔不烟（倾国)与耶律塔不花（倾城）。

  “镜心魔大人，这路可真不好走。”

  倾国擦了擦额头的浓汗，抱怨道，“什么时候才能进入乾州啊？我脚都快磨破了。”

  倾城也附和道：“就是，早知道这么远，当初就该找辆马车走官道了。”

  镜心魔回头看了她们一眼，无语的看着这一胖一瘦的姐妹俩，嘴角勾起一抹阴阳怪气的笑容：

  “再有一个时辰，便能抵达乾州边境天风城了。”

  “到了城里，找家上好的客栈，让你们两个大美人好好歇歇脚，如何？”

  “哎呀，这还差不多。”倾城撇了撇嘴，加快了脚步。

  三人出了青州便一路疾行，并未过多停留，也未曾打探沿途消息，故而对于天风城近日的异动一无所知。

  在他们看来，此行的目的是潜入乾州，发展不良人势力，探查各方底细，天风城作为乾州边境重城，自然是第一站。

  一个时辰后，天风城高大的城墙终于出现在视野之中。

  然而，越是靠近，三人心中便越是觉得不对劲。

  按常理来说，像天风城这般繁华的城池，即便到了傍晚，城门处也该是车水马龙，行人络绎不绝才是。

  可眼前的城门，却显得异常冷清，守城的卫兵比寻常多了数倍，个个神色警惕，

  对进出城的人盘查得异常严格，脸上还带着一丝不易察觉的紧张。

  “这城……怎么怪怪的？”倾城皱起眉头，低声道。

  镜心魔眼中闪过一丝疑惑，点了点头：

  “的确有些反常。先进城再说，找家客栈住下，打探一下情况。”

  三人随着稀疏的人流，接受了卫兵的严格盘查后，终于进入了天风城。