第66章 蚀骨钻心

  文保学院新学期的节奏依旧紧凑，博物馆项目稳步推进，磁悬浮环线试运行顺利，一切似乎都沿着“诺克图恩式”的优越轨道平稳运行。

  直到几天后，一次小组讨论时，李悦忽然提起。

  “对了，你们发现没？叶世好像很久没来了。”她翻着通讯录，“上周的课就没见，这周也是。”

  王晓点头：“是啊，群里艾特他也没反应。是不是家里有什么事？”

  瑟希正整理着文献，闻言动作顿了顿。她想起那个总是沉默寡言、偶尔眼神复杂的转学生。

  确实，从海岛回来后的这几天，无论是在课堂、图书馆还是食堂，都没再见到叶世的身影。

  论坛上关于“太子爷”的讨论也少了很多。

  “可能休学了吧？”刘敏猜测，“毕竟人家是太子爷，说不定回去继承家业了。”

  瑟希没说什么，只是心里掠过一丝微妙的异样感。

  叶世的消失，和他之前的出现一样，都透着一种不寻常的刻意。

  但她没有深究，只是将这点疑虑暂且压下。

  又过了一周多，就在瑟希几乎要习惯叶世缺席的时候，她却在一次去图书馆还书的路上，偶然瞥见了一个熟悉背影。

  图书馆侧门外的林荫道旁，叶世独自站在一棵梧桐树下。

  他穿着深色的外套，背对着道路，似乎在等人，又像是在发呆。

  午后阳光透过枝叶缝隙洒落，却没能给他染上暖意，反而衬得他身影有些孤寂和……

  萧索。

  瑟希脚步放慢，犹豫了一下，还是走了过去。“叶世？”

  叶世身体几不可察地僵了一下，然后才缓缓转过身。当看清他的脸时，瑟希心头微微一紧。

  脸色是一种不健康的苍白，甚至隐隐透着一股灰败之气。

  眼底有浓重青黑，显然是长时间缺乏睡眠。嘴唇失去了血色，紧紧抿着。

  最明显的是他的眼神——曾经虽然疏离，但至少是清明的。

  此刻，那双黑色的眼眸深处却仿佛蒙上了一层厚重阴霾，充斥着疲惫、挣扎，还有一种……近乎痛苦的隐忍。

  他看到瑟希，瞳孔收缩了一下，似乎想扯出一个礼节性的微笑，但嘴角只牵动了一下，便无力地垂下。

  “……林同学。”

  他声音沙哑干涩，像是很久没好好说过话。

  “你……”瑟希斟酌着用词，“听说你休学了？身体不舒服吗？脸色看起来很差。”

  叶世移开视线，看向地上的落叶，声音低沉。

  “家里……有点事。回来处理一些手续。”

  他顿了顿，补充道。

  “我没事，谢谢关心。”

  语气客套而生硬，比最初转学来时那种带着距离感的礼貌，更多了几分刻意的疏离和回避。

  仿佛在他们之间，竖起了一道看不见的、冰冷高墙。

  瑟希能感觉到他不想多说，甚至不愿多待。那种抗拒的气息几乎实质化。

  她点点头：“那……你多保重。”

  “嗯。”叶世应了一声，几乎是立刻转身，快步离开了。

  叶世背影显得有些仓皇，甚至……狼狈。

  瑟希站在原地，看着他的背影消失在林荫道尽头，冰蓝色的眼眸里满是困惑和一丝凝重。

  叶世状态绝对不正常。

  那不是简单的生病或家事困扰能解释的。那种从骨子里透出来的疲惫、痛苦和挣扎……

  更像是某种更深层、更残酷的东西，在啃噬着他。

  真相，远比瑟希感知到的更加黑暗和绝望。

  迦楼罗领地，某间充满禁制、隔绝一切探查的密室。

  叶世——或者说夜释，正承受着新一轮穿心蚀骨的剧痛。

  他蜷缩在冰冷的地面上，双手死死扣着胸口，指甲陷进皮肉，渗出血丝。

  额头上青筋暴起，冷汗浸湿了额发，牙齿咬得咯咯作响，却强忍着不发出半点呻吟。

  在他的心脏位置，皮肤下仿佛有什么东西在缓慢而残忍地蠕动、啃噬。

  那不是幻觉，是实体——一条以迦楼罗秘法培育、混合了古神残骸污染与恶毒诅咒的“噬心蛊”。

  它被梵卓沙强行逼他吞下，此刻正牢牢扎根在他心脏附近，以他的生命力和精神力为食，并随时能释放出令灵魂都为之颤栗的痛苦。

  而这一切的起因，是梵卓沙彻底失去了耐心。

  “废物！”

  记忆里，父亲冰冷刺骨的声音还在耳边回响。就在瑟希度假归来前夕，梵卓沙将夜释召至面前。

  他金色的瞳孔里再无半分对“继承人”的审视，只剩下赤裸裸的暴虐与失望。

  “给了你那么长时间，那么多机会！你非但没有完成任务，反而越陷越深！”

  梵卓沙指着光屏上夜释监测器里那些异常的心率波动、面对瑟希时下意识放松的肌肉记录。

  “看看这些！你对那条小龙崽动了真情？可笑！可悲！”

  夜释当时跪在地上，试图辩解。

  “父亲，我一直在按计划接近，获取信任需要时间……而且亚莉亚看得很紧……”

  “闭嘴！”

  梵卓沙打断他，眼中凶光毕露。

  “我不想再听借口！最后一次机会，夜释。我不管你用什么方法，一个月内，我要看到瑟希·冯·诺克图恩的尸体，或者……至少是她重伤垂危、足够让亚莉亚方寸大乱的消息！”

  夜释猛地抬头，眼中第一次露出了清晰的抗拒。

  “父亲！这……这太冒险了！而且……”

  “而且什么？下不了手？”

  梵卓沙俯身，阴影笼罩下来，声音如同毒蛇吐信。

  “是因为你那个被关在‘寂静之间’的母亲，伽萨里希吗？”

  夜释浑身血液瞬间冻结。

  梵卓沙欣赏着儿子骤然惨白的脸色，慢条斯理地说。

  “如果你还想让你那柔弱的母亲，继续呼吸领地内相对‘自由’的空气，而不是被送去埃图的实验室，或者成为米伽那恢复的‘补品’……你知道该怎么做。”

  绑架，威胁，用母亲的生命作为筹码。梵卓沙彻底撕下了最后一点伪装，露出了迦楼罗族群内部最残酷无情的本质。

  亲情？不过是用来控制、利用、榨取价值的工具。

  夜释当时如坠冰窟，最后的挣扎也被彻底碾碎。

  他不敢想象母亲落在埃图或米伽那手中的下扬。

  可要他亲手去杀瑟希……

  那个会在阳光下对他微笑、自然递来苹果糖、辩论时眼神明亮的银发少女……

  就在他痛苦犹豫时，梵卓沙失去了最后的耐心。

  他强行给夜释灌下了那条“噬心蛊”。

  “这条小东西会陪着你。”

  梵卓沙的声音冰冷无情。

  “它不会立刻要你的命，但会让你时刻记得任务，记得违逆的代价。”

  “每当月圆之夜，或者你产生不必要的‘怜悯’时，它都会提醒你。”

  他丢给夜释一个小巧的、散发着阴冷气息的黑色玉瓶。

  “这里面是暂时的缓解剂，能压制蛊毒三天。想要更多的解药？或者想彻底取出它？用瑟希的命来换。”

  从此，夜释便活在无间地狱。

  噬心蛊带来的痛苦时轻时重，但从未真正停止过，尤其在深夜，在独自一人时，在想起瑟希或母亲时，便会剧烈发作，让他夜不能寐，辗转反侧。

  身体上的折磨尚可忍耐，精神上的撕裂与煎熬才是真正的酷刑。

  一边是生他养他、在冰冷的迦楼罗领地给予他唯一温暖的母亲。

  一边是他不由自主被吸引、内心深处绝不愿伤害的瑟希。

  而他自己，则被夹在中间，被父亲用最恶毒的方式操控、折磨，如同提线木偶。

  回到学校，再次见到瑟希，那清澈关切的冰蓝色眼眸，像一道阳光，瞬间刺痛了他心底最深的黑暗与罪恶。

  他几乎要控制不住流露出痛苦和哀求。

  但他不能。

  他必须疏远她，必须筑起高墙，既是为了保护她，也是因为害怕靠近会让自己彻底崩溃，会忍不住做出无法挽回的事情。

  或者……暴露出自己的异常，引来亚莉亚的警觉，那可能会让父亲的威胁立刻变成现实。

  所以，他只能逃。

  用最生硬的态度，切断联系。哪怕每说一句疏离的话，胸口蛊虫的啃噬就加剧一分。

  哪怕看到她眼中闪过的困惑，心脏就像被无形的手攥紧。

  他站在林荫道上，背对着瑟希离开的方向，直到她的脚步声彻底消失，才缓缓松开一直紧握成拳、指甲深陷掌心的手。

  掌心一片血肉模糊，但比不上心脏处那钝痛与灼烧交织的万分之一。

  他该继续出现吗？

  以这样一个随时可能失控、满心痛苦与阴谋的状态，出现在她身边？

  还是该彻底消失，哪怕这意味着母亲可能会遭遇不测，或者父亲会派其他更冷酷无情的人来执行任务？

  没有答案。只有蛊虫在心脏旁规律的、令人作呕的蠕动感，和脑海中母亲温柔却担忧的面容，与瑟希阳光下回头微笑的画面，不断交替、撕扯。

  他抬起头，望向文保学院新校区那在阳光下熠熠生辉的现代建筑群。

  那里有温暖的课堂，有热烈的讨论，有普通的烦恼和欢笑。

  那是一个他曾经短暂触碰、甚至心生向往，却永远无法真正融入的世界。

  而现在，连接那个世界的最后一丝可能，也被他自己亲手斩断，染上了无法洗刷的罪孽与剧毒。

  叶世缓缓闭上眼，苍白的脸上没有任何表情，只有一片死寂的绝望。

  他知道，自己已经无路可退。无论选择哪一条路，前方都只剩下更深沉的黑暗与痛苦。

  他唯一能做的，就是在彻底坠入深渊之前，尽量离那抹他渴望的银色阳光……

  远一点，再远一点。

  哪怕这远避本身，就是另一种形式的凌迟。