第 53章 商议3

  “是。”他只说了一个字，声音却像碾过碎石的车轮，带着磨损的沙哑。

  胤礽如遭雷击，踉跄着后退半步，撞到身后的书架，几本厚重的典籍哗啦落地。他死死盯着康熙，眼里的震惊混着难以置信的痛楚：“皇阿玛……您早就知道？”

  康熙没有回答，只是拿起案上的一杯冷茶，仰头饮尽。昨晚曾蓉蓉就说过太子被圈禁至死。茶水滑过喉咙的声音在寂静中格外清晰，像在为某种无声的宣判画上句点。

  “儿臣……儿臣做错了什么？”胤礽的声音带着哭腔，曾经的骄傲碎成了满地狼藉，“是儿臣不够好吗？”

  曾蓉蓉看着他失态的模样，忽然想起史书里记载的那些细节：这位太子曾在深夜撬开皇阿玛的御帐，只为确认自己是否还被看重；曾在围猎时顶撞重臣，只因怀疑对方轻视自己。他像个被宠坏的孩子，总在索要关注，却忘了储君的责任本该是撑起一片天，而非盯着头顶那片随时可能倾塌的屋檐。

  “您没错，”曾蓉蓉轻声开口，打断了他的哭喊，“只是忘了，储位不是蜜糖，是枷锁。”

  她捡起地上的典籍，拂去灰尘：“您总想着‘皇阿玛会不会厌弃我’，却没想过‘黄河决堤时该派谁去赈灾’；总计较‘哪个阿哥又得了赏赐’，却没算过‘国库还能支撑几次战事’。三百年后的史书里，没人骂您无能，只写着‘胤礽性宽柔，失于疏懒，难当大任’——不是您不好，是这位置，您扛不住。”

  胤禛一直沉默地站在角落，此刻忽然开口，声音平静无波：“皇阿玛让儿臣去查贪腐案，儿臣发现，有官员借着太子仪仗走私盐引。儿臣没告诉您，是怕您动气。”

  胤礽猛地转头看他，眼神里的怨怼几乎要溢出来：“你早就等着看我笑话是不是？”

  “我等着的是有人能把这天下扛起来。”胤禛迎上他的目光，没有半分退让，“若是您能担起，我心甘情愿做个辅佐的臣子；若是不能，自然有能担起的人来做。”

  “你！”胤礽气得浑身发抖，却一句话也说不出来。

  康熙看着胤礽伤心至极的模样，心里还是不好受，“保成，”康熙的声音软了几分，带着几分父亲对儿子的疼惜，“你自小在朕身边长大，朕何曾不盼着你能撑起这江山？可这储位，坐得稳不稳，不在朕疼不疼你，在你能不能让百姓认你。”

  他起身走到胤礽面前，捡起地上一本掉落的《资治通鉴》，翻开其中一页：“你看这汉武帝废太子，唐太宗贬李承乾，不是做父亲的狠心，是这天下，容不得储君只懂撒娇，不懂担责。”

  胤礽的眼泪掉得更凶，却不再是方才的怨怼，多了几分茫然：“儿臣……儿臣只是怕，怕有一天您不再信我，怕那些弟弟们……”

  “怕就对了。”康熙打断他，语气重了些，“怕，就该去学怎么让朕信你，怎么让百姓服你，不是躲在‘太子’的名分里自怨自艾。”

  “皇阿玛，儿臣知错。”

  曾蓉蓉心头微动，看着眼前这一幕，忽然懂了史书字缝里没说透的事。这些皇子们争来斗去，看似为了那把龙椅，实则深处，都藏着对“皇阿玛宠爱”的渴求。就像胤礽，当了三十多年太子，最在意的依旧是康熙那句“朕信你”；就连素来冷硬的胤禛，方才提及继位时，眼底闪过的也并非全然的野心，还有一丝“被认可”的锐光。

  帝王的爱，于他们而言，既是盔甲，也是软肋。

  康熙似是看穿了她的心思，转头看过来，眼神里带着几分自嘲：“你是不是觉得，朕这当爹的，太偏心了？”

  曾蓉蓉坦然摇头：“皇上是君，也是父。做君，要选能扛住天下的人；做父，想护着每个孩子，本就难两全。”

  她顿了顿，看向逐渐平静下来的胤礽：“太子殿下能认错，便是长进。三百年后有句话，‘犯错不可怕，怕的是躲着不改’。您若真能放下‘储位’的执念，去黄河边看看灾民，去海疆查查走私，未必不能让史书换个写法。”

  胤礽握着《资治通鉴》的手紧了紧，抬头看向康熙：“皇阿玛，儿臣想请命去治理黄河。”

  康熙眼中闪过一丝讶异，随即化为欣慰：“好。老四刚查出盐引走私，你便去黄河沿线，顺带查查那里的官吏是否勾结豪强，欺压百姓。记住，带回来的不是功劳簿，是百姓的口碑。”

  “儿臣遵旨！”胤礽的声音虽还有些沙哑，却多了几分坚定，再不见方才的颓丧。

  曾蓉蓉看着气氛不再那么僵持，就继续道，“康熙后期，朝堂之上党争渐起，诸皇子各结势力，把‘争储’变成了‘争利’，反而忘了治河、赈灾、通商这些实打实的民生事。”曾蓉蓉的声音平静，却带着一种穿透时空的清明，“三百年后再看这段历史，人们记住的不是谁赢了储位之争，而是黄河决堤时淹死了多少百姓，是海疆走私让国库亏空了多少，是赈灾粮被克扣时流民的哭声有多惨。”

  她看向康熙，目光坦然：“皇上，您创下盛世，却也困于‘平衡’二字——既想让儿子们各展其才，又怕谁独大；既想严惩贪腐，又念着旧臣情分。可百姓不管这些，他们只认谁能让田埂不淹水，谁能让米缸不空着，谁能让孩子有书读。”

  康熙沉默着，指尖摩挲着案上的玉玺，那冰凉的触感似乎让他清醒了几分。“你说得对。朕总想着‘传位’二字，倒把‘治国’的本分给忘了。”

  “不是忘了，是被‘家事’绊住了脚。”曾蓉蓉微微一笑，“其实解决之法，三百年前的您就懂——把‘皇子’当‘臣子’用。谁能治河就让谁去治河，谁能通商就让谁去通商，谁能安定一方就让谁去镇守，功过赏罚分明，百姓的眼睛自然雪亮。”

  胤礽听得认真，忽然插话：“那……若是有人借着差事结党营私呢？”

  “那就用规矩治他。”曾蓉蓉看向胤禛，“就像四阿哥查盐引走私，不管牵涉到谁，只论证据，不讲情面。三百年后有句话叫‘把权力关进笼子里’，这笼子，就是铁打的规矩，是百姓的眼睛。”

  胤禛眼中闪过一丝锐光，躬身道：“儿臣明白，往后查案，只认法，不认人。”

  康熙看着儿子们或若有所思、或眼神坚定的模样，忽然笑了，那笑容驱散了眉宇间的沉郁：“好一个‘不认人’。看来朕这御书房，是该来些新鲜空气了。”他看向曾蓉蓉，“你这三百年后的‘规矩’，朕记下了。”