第61章 麒麟

  第六十一章：麒麟

  天刚蒙蒙亮，李辰光便已牵着马，和王小飞在村口准备出发。

  “辰哥，你说那避火草真能在沼泽里找到？村长说那地方瘴气重得很，咱们可得小心些。”王小飞抖了抖身上的灰，目光望向远处雾气缭绕的沼泽方向，语气里带着几分谨慎。

  李辰光点点头，抬手将背上的行囊紧了紧，行囊里装着村子特意赠送的绳索。

  两人不再多言，翻身上马，沿着指引的小路朝着沼泽行进。越靠近沼泽，空气中的湿气便越发浓重，原本清新的晨雾渐渐变得浑浊，带着一股腐烂草木的腥气，让人闻之欲呕。王小飞从行囊里取出驱瘴丹，分了一颗给李辰光，两人含在舌下，一股清凉之意瞬间从舌尖蔓延至四肢百骸，那股腥腐之气才淡了许多。

  抵达沼泽边缘时，太阳已经升起，晨雾渐渐消散，但上空依旧笼罩在迷雾之中，显得神秘而危险。

  眼前的路泥泞不堪，黑色的淤泥在阳光下泛着诡异的光泽，偶尔有气泡从淤泥中冒出，破裂时发出“啵啵”的轻响。丛生的芦苇枯黄发黑，杂乱地立在淤泥中，几只不知名的水鸟在芦苇丛上空盘旋，发出凄厉的叫声。

  “就是这里了，村长说避火草长在沼泽中心的土丘上，周围有暗礁标识。”李辰光勒住马缰，翻身下马，从行囊里取出绳索，一端系在岸边的老槐树上，另一端握在手中。“沼泽里淤泥深厚，一步踏错就可能陷进去，咱们牵着绳索走，彼此照应。”

  王小飞也翻身下马，接过李辰光递来的绳索，用力拽了拽，确认绳索结实后，点了点头：“好，我跟在你身后。”

  两人小心翼翼地踏入沼泽，脚下的淤泥深一脚浅一脚，每走一步都要耗费极大的力气，淤泥没过脚踝，带着刺骨的凉意。李辰光走在前面，目光紧紧盯着水下，寻找着所说的暗礁。

  走了约莫半个时辰，两人身上沾满了淤泥，额头上渗出细密的汗珠。就在这时，李辰光突然停下脚步，指着前方不远处的一个土丘，低声道：“你看，那就是土丘！”

  只见那水洼周围寸草不生，唯独中央一小块孤岛上，摇曳着几株通体晶莹、叶片如冰晶般的植物。

  “避火草！”李辰光眼中闪过一丝喜色。

  两人不敢大意，这等灵草旁往往伴有毒虫异兽。好在或许是此地环境太过恶劣，除了几只受惊的毒蛤蟆外，他们并未遇到太大的阻碍。李辰光小心翼翼地采下这几株带着刺骨寒意的灵草，刚一入手，掌心便传来一阵仿佛能冻结血液的凉意。

  “好霸道的寒气，难怪能抵御地心火毒。”李辰光赞叹道。

  回到岸边，没有片刻耽搁，立刻赶往火宗禁地——火莲洞。

  火莲洞位于火宗后山的一处断崖之下，尚未靠近，滚滚热浪便如实质般扑面而来，周围的岩石被烤得焦黑，空气因高温而剧烈扭曲，仿佛视线都被烧断了。

  “就是这里了。”李辰光深吸一口气，从怀中取出避火草，依照古法将其捣碎。碧蓝色的汁液流淌而出，散发着凛冽的清香。

  “忍着点，这会很凉。”李辰光将汁液涂抹在王小飞的手臂上。

  滋——

  当汁液触碰到温热的皮肤，竟发出了轻微的声响，王小飞忍不住打了个寒颤，牙关轻碰：“这……这简直像是在身上裹了一层冰铠。”

  两人迅速将避火草汁液涂满全身，原本燥热难耐的火毒气息瞬间被隔绝在外。李辰光只觉得皮肤表面覆盖着一层薄薄的寒膜，无论外界热浪如何翻滚，体内始终保持着一股清凉。

  “走！”

  李辰光一马当先，王小飞紧随其后，两人化作两道流光，冲入了那张开巨口般的火莲洞。

  洞内并非漆黑一片，反而因为岩壁上流淌的暗红纹路而显得妖异明亮。随着深入，地势一路向下，周围的温度呈几何级数上升。若非有避火草护体，恐怕此刻两人的护体真气早已被消耗殆尽。

  “这溶洞仿佛直通地心……”王小飞看着脚下越来越窄的路，声音有些发紧。

  前方豁然开朗，一条由岩浆组成的暗河横亘在眼前。赤红的岩浆浓稠如血，缓慢而沉重地流淌着，偶尔炸裂一个气泡，溅起的火星落在岩石上，瞬间烧出一个黑洞。

  “那是地心暗河，火云珠也许就在暗河尽头的祭坛附近。”李辰光沉声道，但他的眉头却紧紧锁了起来。

  这里的热力已经超出了想象，即便涂了避火草，他也开始感到皮肤有些刺痛。

  “小心，这里的气流不对劲！”李辰光突然大喝一声。

  话音未落，地心暗河深处突然传来一声闷雷般的轰鸣。紧接着，整个溶洞剧烈颤抖起来，头顶无数钟乳石如剑雨般坠落，下方的岩浆河更是掀起了数丈高的巨浪。

  “是暗流坍塌！快退！”

  李辰光单手结印，一道金色的光凭空出现，挡住了坠落的巨石。王小飞则祭出乾坤伞，试图稳住两人的身形。

  然而，大自然的暴怒远非人力可轻易抗衡。脚下的岩层在高温与震动的双重夹击下瞬间崩解。

  “咔嚓——”

  李辰光脚下一空，整个人瞬间失去了平衡。

  “辰哥！”王小飞惊呼一声，手中长绫如灵蛇般射出，试图卷住李辰光的腰。

  但在那电光火石之间，一块巨大的落石砸断了两人之间的连接。李辰光只感觉身体一轻，随即被无尽的黑暗与灼热吞噬，整个人向着地底更深处的深渊坠落而去。

  李辰光敏锐的在空中调整姿态，连续施展了几个卸力的火系法术，在撞击了几次岩壁后，终于重重地摔在了一片坚硬的地面上。

  剧痛传遍全身，他眼前一黑，差点昏死过去。

  不知过了多久，李辰光缓缓睁开了眼睛。

  四周静得可怕，没有岩浆的咆哮，也没有风声，只有自己略显急促的呼吸声。

  他挣扎着坐起身，揉了揉胀痛的太阳穴，开始打量四周的环境。这一看，却让他整个人僵在了原地，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

  这是一个极其诡异的密室。

  空间极大，约莫有半个足球场大小。四周的墙壁呈现出一种诡异的弧度，向上收束，正如同一只巨大的花瓶，将他困在瓶底。墙壁光滑如镜，不仅没有丝毫缝隙，甚至连苔藓都没有，泛着冷冽的青光。

  更奇怪的是，这里没有岩浆。

  取而代之的，是水。

  在这个直通地心、本该烈火焚天的地方，这个“瓶底”周围竟然是一圈深不见底的水潭，只有中央一块圆形的巨大石台露出水面，而李辰光正躺在这石台的边缘。

  “水火共济……这里究竟是什么地方？”李辰光心中惊疑不定。

  然而，当他的目光扫向石台中央时，呼吸瞬间凝固。

  在石台的正中央，趴着一只庞然大物。

  那是一只麒麟。

  但与传说中浑身缭绕着神火、威风凛凛的瑞兽不同，这只麒麟显得异常诡异。它通体覆盖着暗灰色的鳞片，像是熄灭了的焦炭，原本应该燃烧着火焰的鬃毛此刻也灰败地垂在颈边。它闭着双眼，巨大的头颅枕在前爪上，鼻孔中随着呼吸喷出两道淡淡的白烟，胸膛微微起伏。

  它在睡觉。

  李辰光整个人都吓傻了，身体僵硬得像一块石头，连手指都不敢动弹一下。这可是上古神兽，哪怕是一只“没火”的麒麟，要想捏死他这个小小的人类，也比捏死一只蚂蚁难不了多少。

  时间一分一秒地过去，冷汗浸透了李辰光的后背。

  他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。

  “不能坐以待毙。这里是个瓶形结构，上方那个遥远的瓶口估计就是唯一的出口，但太高了，而且墙壁光滑无法攀爬，天元真火硬冲上去？不行，这里的灵气禁制太强，而且那个口看着弯弯绕绕，根本不可能。”

  他的目光落在了周围的水潭上。

  水潭幽深碧绿，看不出深浅，目测至少有三米深。岸边零星散落着几块碎石，那是唯一的掩体。

  “难道出路在水下？”

  李辰光屏住呼吸，悄悄运起体内的灵力，汇聚双眼。

  “阴阳眼，开！”

  他的瞳孔瞬间变成了黑白双色，眼前的世界随之改变。原本漆黑幽暗的水潭，在他的视野中变得清晰起来。透过层层水波，他发现在石台后方、水面之下约莫两丈深的位置，竟然隐隐有一个漆黑的洞口，正散发着微弱的水灵气流动。

  “果然有暗道！”

  李辰光心中狂喜，但随即又是一沉。

  那个暗道的位置在石台的另一侧。也就是说，如果他想要进入暗道，就必须横穿整个石台，从那只沉睡的麒麟身边绕过去。

  这简直是在刀尖上跳舞，在阎王爷鼻子上拔毛！

  李辰光死死盯着那只麒麟。它睡得很沉，呼吸节奏平稳，并没有苏醒的迹象。

  “拼了！”

  咬了咬牙。留在这里只有死路一条，要么饿死，要么等这怪物醒来当点心。

  他脱下鞋子，赤着脚踩在冰冷的石面上。

  李辰光从未觉得五十米的距离竟是如此漫长。

  他每迈出一步，都要在空中悬停半秒，确认脚下没有碎石、没有积水，才敢轻轻落下。他的动作轻柔得像是一只捕食的猫，甚至连体内的血液流动都被他刻意压制到了最低限度。

  一步，两步，三步……

  周围死一般的寂静，这种寂静放大了所有的感官。李辰光能清晰地听到自己心脏在胸腔里“咚、咚、咚”的撞击声，每一次跳动都像是在擂鼓。

  他距离麒麟越来越近了。

  三十米。

  二十米。

  十米。

  此时，他已经能感受到麒麟身上散发出的那股恐怖威压。虽然它没有火焰，但那种源自血脉的高贵与霸道，依然让李辰光感到一阵阵窒息。麒麟呼出的白气带着一股淡淡的硫磺与麝香混合的味道，喷在地上，激起一圈圈细小的尘埃。

  李辰光屏住呼吸，甚至封闭了全身的毛孔，生怕一丝人气泄露出去惊扰了这头沉睡的巨兽。

  他小心翼翼地绕行，尽量贴着石台的边缘，目光始终死死锁定在麒麟的头部，随时准备在它睁眼的瞬间施展保命秘术逃窜。

  就在他即将绕过麒麟头部，准备滑入后方水潭的关键时刻，他的目光不经意地扫过了麒麟的颈部。

  那里，有一圈灰败的鬃毛。

  而在那鬃毛掩映之间，赫然挂着一颗拳头大小的珠子。

  那珠子通体赤红，内部仿佛封印着一片翻滚的火云，虽然没有光芒外泄，但李辰光仅是用余光一扫，便感觉到一股精纯至极、浩瀚无边的火系能量在其中涌动。这股能量与周围冰冷的“瓶中世界”格格不入，却又仿佛是这只麒麟生命的源泉。

  李辰光脚步猛地一顿，瞳孔剧烈收缩。

  “这描述……赤红如血，内蕴流云……”

  祝焚真人的话在他脑海中如惊雷般炸响。

  如果没猜错，这就是他们此行苦苦寻找的至宝——火云珠！

  贪婪与理智在这一刻在李辰光脑海中展开了激烈的厮杀。

  理智告诉他：快走！这只麒麟之所以变成了“无火”的状态，很可能就是因为体内的火元精魄都凝聚在了这颗珠子里，或者它正在借珠修养。一旦触碰，必死无疑！

  但贪婪——或者说使命感，却在疯狂叫嚣：拿到了它，那些秘密才可以被解开。这等机缘，千载难逢，若是错过了，不仅任务失败，更是这辈子最大的遗憾。

  李辰光僵在原地，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在地上，发出轻微的“啪”的一声。

  这声音在寂静的密室中显得格外刺耳。

  李辰光的心脏瞬间提到了嗓子眼，他惊恐地看向麒麟。

  那巨大的眼睑微微颤动了一下，鼻孔中喷出的白气稍微急促了一瞬。

  李辰光全身的肌肉紧绷到了极限，手指已经扣住了焚邪剑。

  好在，几秒钟后，麒麟并没有睁眼，只是不舒服地挪动了一下前爪，巨大的爪尖在石面上划出几道火星，发出一阵令人牙酸的摩擦声，随后又归于平静。

  李辰光长舒一口气，感觉自己刚刚在鬼门关前转了一圈。

  但这一瞬间的变故，反而让他下定了决心。

  “富贵险中求！既然已经到了这里，空手而归绝不是我李辰光的性格！”

  他没有直接跳入水中，而是停下了脚步，转身，面向那颗近在咫尺的火云珠。

  此时，他距离麒麟的鼻子只有不到三米的距离。

  李辰光缓缓伸出手，掌心微微出汗。他运转起独特的“吐纳之术”，将自己的气息完全融入周围的空气中。

  他的手，颤抖着，一点点接近那颗赤红色的珠子。

  近了。

  更近了。

  他甚至能感受到珠子上散发出的那种温热。

  就在他的指尖即将触碰到火云珠冰凉表面的那一刹那，异变突生！

  原本在水中安静流动的灵气突然变得狂暴起来，仿佛感应到了某种威胁。而那只一直沉睡的麒麟，虽然眼睛依旧紧闭，但它脖颈上的鳞片突然全部炸起，一股恐怖的热浪从它体内毫无征兆地爆发出来！

  原本灰败的身体，瞬间亮起了暗红色的光芒，仿佛地底的熔岩正在这具躯壳内苏醒。

  李辰光的手僵在半空，距离火云珠只有一寸之遥。

  拿？还是逃？

  生死，只在一念之间。

  “拼了！”

  李辰光眼中闪过一丝狠厉，在这千钧一发之际，他的手掌猛地向前一探，一把抓住了那颗滚烫的火云珠，用力一扯！

  吼————！

  一声震耳欲聋的咆哮声在密闭的瓶中世界轰然炸响，声浪如实质般撞击着四周的墙壁，整个地下水潭瞬间沸腾！