第97章 柳家发难！夜凰当庭驳斥：女子就活该困在后宅？

  夜凰落座后，殿内陷入一种诡异的寂静。

  丝竹声不知何时停了，舞姬也悄然退下。

  所有人的目光，仍似有若无地胶着在那袭红衣之上，又在触及御座方向时，触电般缩回。

  酒过一巡，菜未上齐。

  压抑的气氛，终于被一声清咳打破。

  文官席次中，站起一人。

  年约四十，身着四品绯袍，面白无须，正是都察院右佥都御史，孙敬亭——柳承宗的得意门生之一。

  他先向御座躬身一礼，然后转向夜凰方向，声音不高，却刻意放慢，确保每个字都能清晰地传遍大殿：

  “夜凰夫人，久闻大名。”

  夜凰执杯的手顿了顿，抬眼看去，神色平静无波。

  孙敬亭继续道，语气渐带锋芒：“夫人以一介女流之身，执掌江南锦绣坊，富甲一方，着实令人……惊叹。”

  他顿了顿，目光扫过女眷席那些屏息凝神的贵妇，声音陡然转厉：

  “然而！本官有一事不明，想请教夫人——自古女子当以贞静贤淑为德，以相夫教子为本。

  夫人抛头露面，行商贾之事，周旋于三教九流之间，如此作为，岂非有伤风化，悖逆伦常？”

  嘶——

  殿内响起一片吸气声。

  来了！

  柳家果然按捺不住，第一个跳出来了！

  而且一出手，就是最狠的“名节”与“妇德”大棒！

  无数道目光瞬间聚焦在夜凰身上。

  有担忧的，萧绝攥紧了酒杯，

  有幸灾乐祸的，柳承明垂眸，嘴角微不可察地一勾，

  有冷眼旁观的，靖王饶有兴致地晃着杯中酒，

  更多的，是审视与等待。

  看她如何接招。

  看她如何在这天下最讲究礼法规矩的太极殿上，为自己“离经叛道”的行径辩护。

  南宫烨坐在御座上，面上看不出喜怒，只是握着酒杯的手指，缓缓摩挲着杯壁上凸起的龙纹。

  夜凰放下酒杯。

  白玉杯底与紫檀桌面相触，发出“嗒”一声轻响，在过分安静的大殿里，竟有些惊心。

  她缓缓站起身。

  红衣如火，身姿笔直如松。

  她没有看孙敬亭，而是先向御座方向，再次行了一礼。

  姿态依旧从容，甚至带着几分……漫不经心的恭敬。

  然后，她才转向孙敬亭。

  开口时，声音依旧清越平静，听不出半分火气：

  “孙大人所言‘有伤风化’，民女不解。”

  她顿了顿，目光扫过满殿文武：“民女请问孙大人及诸位——何谓‘风’？何谓‘化’？”

  孙敬亭一怔，没想到她不仅不辩解，反而反问，下意识道：“风者，教化也！化者，民之习也！妇人抛头露面，自然……”

  “自然有损教化？”

  夜凰接过话头，语气依旧平缓，

  “那民女再问孙大人——景和六年，江南水患，灾民十万，朝廷赈灾粮款被层层克扣，最终到灾民手中十不足一。

  当时，是谁开仓放粮，设粥棚十七处，前后耗银八万两，救活灾民三万七千余人？”

  她不等孙敬亭回答，目光转向户部尚书的方向：“此事，户部应有记录。是锦绣坊。”

  殿内微哗。

  夜凰继续道，语速不快，却字字清晰：

  “景和七年，江州匪患，官府三次剿匪无功，匪首嚣张，绑架乡绅勒索。

  又是谁，通过往来客商线索，协助江州知府锁定匪窝，并捐银五千两助军饷，终使匪患得平？

  此事，江州知府赵大人去年述职折中，应有提及。亦是锦绣坊。”

  她目光扫向殿中几位地方大员，有人微微颔首，显然知情。

  “景和八年至今，锦绣坊及其关联商号，每年向朝廷缴纳商税、茶税、丝税，合计……”她报出一个数字。

  轰！

  这一次，殿内是真的起了骚动。

  那个数字，抵得上某些贫瘠省份一年的税收总和！

  连御座上的南宫烨，眉梢都几不可察地动了一下。

  夜凰迎着孙敬亭逐渐难看的脸色，声音陡然转冷，带着一丝凛冽的诘问：

  “孙大人，您口口声声‘风化’、‘伦常’。”

  “锦绣坊所纳赋税，养活了江南三府官吏，赈济了数万灾民，协助朝廷平定了地方匪患。

  这些，在您眼中，竟都比不上‘女子该不该出门’这条‘伦常’重要？”

  “还是说，”她微微偏头，目光锐利如刀，直刺孙敬亭，

  “在孙大人看来，女子合该困于后宅，任凭父兄、夫君养着，手不能提，肩不能扛，遇事只会哭求男人庇护，眼睁睁看着家国动荡、民生凋敝而束手无策。

  这样，才算是恪守‘妇德’，符合您所谓的‘本分’？！”

  哗——！！！

  此言一出，如同巨石投入深潭，激起千层浪！

  女眷席上，不少年轻女子下意识挺直了背脊，眼中闪过激动与共鸣。

  年长的夫人们神色复杂，有的皱眉，有的却若有所思。

  文官队列中，以沈安邦为首的一众清流官员，尽管碍于扬合未出声，但眼中已露出明显的赞同与激赏。

  沈安邦甚至几不可察地点了点头。

  而保守派的老臣们，则个个面红耳赤。

  孙敬亭更是气得手指发抖，指着夜凰：

  “你……你强词夺理！

  女子无才便是德，古训如此！你……你这是在颠倒乾坤！”

  “古训？”

  夜凰轻笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽，

  “孙大人熟读经史，可还记得《周礼》有言，‘妇人各以其物服之，以事其上’？

  可还记得前朝《女则》编纂者长孙皇后，亦是辅佐太宗，建言献策，留下‘居安思危’之名言？”

  她上前半步，虽为女子，那通身气势却压得孙敬亭下意识后退了半步。

  “民女所为，不过是以自身之力，行利国利民之事。

  所纳赋税，充实国库；所行善举，抚慰黎民；所助官府，安定地方。”

  她环视全扬，最后目光落回孙敬亭那张涨红的脸，

  “若此等作为，在孙大人眼中仍是‘有伤风化’——”

  她顿了顿，一字一句，清晰无比：

  “那民女倒要怀疑，孙大人所维护的，究竟是真正的‘风化’，还是某些人用来禁锢女子、维持自身特权的……遮羞布了！”

  “放肆！”孙敬亭终于忍不住，厉声大喝。

  “够了。”

  一个低沉威严的声音，从御座方向传来。

  声音不高，却带着不容置疑的力量，瞬间压下了殿内所有的骚动与私语。

  南宫烨不知何时已放下酒杯，身体微微前倾，目光落在阶下那抹昂然而立的红衣身影上。

  他的眼神极其复杂。

  有审视，有震动，有探究……还有一丝，连他自己都未曾察觉的，灼亮的光芒。

  那光芒里，映着的是她方才据理力争时，眼中闪耀的、几乎要灼伤人的神采。

  那么亮。

  那么烈。

  那么……生机勃勃。

  与他记忆中那个温婉怯懦、只会垂泪的沈清辞，判若云泥。

  却又奇异地，让他心跳如鼓。

  他看着她，看了许久。

  久到殿内空气几乎凝固。

  然后，他才缓缓移开目光，扫向面如猪肝、浑身发抖的孙敬亭，语气平淡，听不出喜怒：

  “孙卿，今日宫宴，是为庆贺北境大捷，与众卿同乐。商贾之事，妇德之论，非此时此地当议之题。”

  他顿了顿，又道：“夜凰夫人于国有功，于民有惠，朕，知晓。”

  短短两句。

  既驳了孙敬亭的责难，又给了夜凰定论。

  更微妙的是，他没有称“民女”，而是用了“夫人”。

  孙敬亭脸色由红转白，额角沁出冷汗，噗通一声跪倒：“臣……臣失言，陛下恕罪！”

  南宫烨摆摆手，示意他归座。

  孙敬亭如蒙大赦，踉跄退回座位，再不敢抬头。

  一扬风波，看似平息。

  但殿内气氛，已彻底变了。

  所有人看向那红衣女子的目光，再无半分轻视。

  只剩下深深的忌惮、好奇，以及……难以言喻的震动。

  夜凰缓缓坐下。

  端起那杯一直未饮的酒，终于送至唇边，轻啜一口。

  酒液甘冽。

  她垂眸，长睫掩去眼底一闪而过的冷光。

  第一回合。

  只是开胃小菜。

  她放下酒杯，目光似无意地掠过对面——柳承明不知何时已抬起头，正静静看着她，眼神幽深，如同盯上猎物的毒蛇。

  夜凰迎上他的目光。

  唇角，极淡地弯了一下。

  挑衅十足。