第16章 正式拜师！先太后暗卫的惊天秘密

  月光下的誓言，仿佛还在耳边。

  沈清辞在院子里站了很久，直到夜露打湿了单薄的衣衫，才转身回屋。

  她没有睡。

  而是盘膝坐在床上，开始运转《养气篇》。

  自从那天感知能力觉醒，内力可以外放震落树叶后，她练功就更勤了。

  每天子时、卯时、酉时，雷打不动三个时辰。

  锦书劝她多休息，她只是摇头——时间太紧，她必须抓住每一刻变强。

  暖流在经脉里循环。

  很顺畅。

  胎儿的反哺加上《养气篇》的心法，让她的内力增长速度远超常人。

  虽然还远远谈不上高手，但至少不再是手无缚鸡之力的弱女子。

  第五个周天结束时，窗外忽然传来极轻微的“嗒”的一声。

  像是瓦片被碰了一下。

  沈清辞立刻收功，眼睛睁开，手已经摸到了枕下的薄刀片。

  但感知探出去，十丈范围内……只有一个人。

  一个佝偻的身影，正悄无声息地落在院子里。

  李公公。

  沈清辞松了口气，但随即又提起心——这么晚了，他来做什么？

  她起身，披上外衣，走到门边。

  没等她开门，门就被轻轻推开了。

  李公公站在门外，手里没拿扫帚，背似乎也没那么佝偻了。

  月光照在他脸上，那些皱纹依旧深刻，但那双眼睛……在夜色里亮得惊人。

  “娘娘，”他开口，声音依旧沙哑，却少了平日那种刻意装出的老态，“老奴有话要说。”

  沈清辞侧身：“进来说。”

  李公公走进来，反手关上门。

  锦书在外间睡得沉，没被惊醒。

  屋里没点灯，只有月光从破窗照进来，勉强能看清彼此的脸。

  “娘娘，”李公公看着她，“这些日子，老奴看着您练功、谋划、隐忍……您比老奴想象的，更坚韧。”

  沈清辞没说话，等着下文。

  “所以，”李公公缓缓说，“老奴想正式问您一句：娘娘可愿……拜老奴为师？”

  沈清辞瞳孔微缩。

  拜师？

  她知道李公公在暗中教她，但“正式拜师”，意义完全不同。

  那是传承。

  是责任。

  也是……更深的捆绑。

  “李公公，”她开口，声音很轻，“您为什么选我？”

  李公公沉默了片刻。

  然后，他走到桌边，从怀里掏出一样东西，放在桌上。

  是一枚黑色的令牌。

  巴掌大小，非金非铁，触手冰凉。正面刻着复杂的云纹，中间是一个古朴的“暗”字。背面，刻着一行小字：“护国卫道，生死不渝”。

  月光下，令牌泛着幽暗的光泽。

  “这是先太后暗卫的信物。”李公公说，手指轻轻抚过令牌上的纹路，“也是老奴……最后的身份。”

  沈清辞看着那枚令牌，心里翻涌。

  先太后暗卫。

  果然。

  “老奴本名李德全，”李公公的声音带着回忆，“年轻时在江湖上有个诨号，叫‘影不留’。不是多好听的名头，意思是……杀人留影，人死影消。”

  他顿了顿，看向沈清辞：“娘娘应该猜到了，老奴以前……是个杀手。”

  沈清辞点头。

  她早就感觉到了。李公公身上那种收敛到极致、却依旧存在的杀气，和她前世太像了。

  “后来，老奴接了一单不该接的生意。”李公公继续说，语气平淡，像在说别人的故事，“目标是当时还是王妃的先太后。老奴潜进王府，却中了埋伏——不是王府的护卫，是另一批想杀王妃的人。老奴受了重伤，逃到后花园，被王妃……也就是后来的先太后，救了。”

  他的声音里，第一次有了温度。

  “王妃没问老奴是谁，没问老奴为什么受伤。她只是让人把老奴藏起来，请大夫治伤，每天亲自送药。”李公公闭上眼睛，像是在回忆那个温柔的女人，“老奴伤好后，问她为什么救一个来历不明的人。她说：‘我看得出来，你不是坏人。你的眼睛里有苦衷。’”

  沈清辞静静听着。

  “后来老奴才知道，王妃那时处境艰难。先帝宠妾灭妻，几个侧妃虎视眈眈，她怀着身孕——就是现在的陛下，却几次三番遭遇暗算。”李公公睁开眼，“老奴问她，需要老奴做什么。王妃说：‘我不要你杀人，也不要你报恩。我只想请你……护着我的孩子。’”

  “所以您就留下了？”沈清辞问。

  “留下了。”李公公点头，“老奴发誓，此生护卫王妃及其血脉，至死方休。王妃给了老奴新的身份——太监李德全，安排在身边。后来王妃成了皇后，又成了太后。老奴一直跟着她，看着她把陛下养大，看着她稳住朝堂，看着她……累垮了身子。”

  他的声音低沉下去。

  “先太后临终前，”李公公看着沈清辞，眼神复杂，“拉着老奴的手，说了三句话。”

  “第一句：护我烨儿周全。”

  “第二句：护沈氏女平安。”

  “第三句……”他顿了顿，一字一顿地重复，“若两难……以江山为重。”

  沈清辞心头一震。

  若两难，以江山为重。

  先太后……竟把江山，放在自己儿子和要保护的人之前？

  “娘娘可能不明白，”李公公看出她的疑惑，缓缓解释，“先太后不是不疼陛下，也不是不关心您。只是她经历过太多——先帝晚年昏庸，朝政腐败，外戚干政，边疆不稳。她亲眼看着这个国家如何从强盛走向衰落，又亲手一点点把它拉回来。所以她比谁都清楚：江山不稳，百姓受苦，什么儿女情长、个人恩怨，都是空谈。”

  他看着沈清辞：“所以她让老奴护着陛下，是希望陛下能成为明君，守住这万里河山。她让老奴护着您……”

  “是因为我父亲？”沈清辞接话。

  “是，也不全是。”李公公说，“先太后看重沈太傅，是因为沈家是朝中最后的清流砥柱。但她更看重您……是因为她觉得，您是这深宫里，最后一点‘干净’。”

  李公公的声音变得更轻，仿佛怕惊扰了什么回忆：

  “而且……先太后与您的母亲，沈夫人，是未出阁时就相识的闺中密友。

  太后常说，沈夫人是她这辈子最对不住的人……当年沈夫人难产，太后在宫中无法亲至，耿耿于怀多年。

  她临终前拉着老奴的手，说的最恳切的一句话便是：

  ‘德全，你一定要替哀家……护好林家妹妹留下的这根独苗。’”

  原来原主的娘亲和太后还有这样的关系，怪不得。

  再说干净。

  沈清辞苦笑。

  她吗？

  一个从二十一世纪穿来的杀手，手里沾过血，心里藏着恨……哪里干净？

  “先太后说，”

  李公公的声音更轻了，

  “沈家女儿眼神清澈，心地纯善。这样的姑娘进了宫，是福气。

  若是能陪着烨儿，或许能让烨儿……少些猜忌，多些温情。”

  可惜。

  南宫烨辜负了这份期望。

  也辜负了先太后的苦心。

  “所以这些年，”

  沈清辞看着李公公，

  “您一直在冷宫附近，就是为了……守着先太后的遗愿？”

  “是。”李公公点头，

  “老奴看着您被打入冷宫，看着您中毒，看着您挣扎……但老奴不能轻易出手。

  因为一旦暴露，先太后留下的暗卫体系就可能被连根拔起。

  那是她一辈子的心血，是老奴……必须守住的最后防线。”

  他顿了顿，声音里透出疲惫：

  “老奴等了三个月，等您自己站起来。

  如果您一直颓废下去，老奴可能……真的只能看着您死。

  但您站起来了。

  您反抗了王福，您找到了解毒的方法，您开始谋划……您让老奴看到了希望。”

  沈清辞沉默。

  她想起刚穿来时，那个在暗中观察的老太监。

  想起那枚压住毒发的药丸。

  想起树洞里的《养气篇》和铁牌。

  原来……他一直在等。

  等一个值得他“正式”出手的时机。

  “现在，”

  李公公看着她，眼神郑重，“老奴问您最后一遍：娘娘可愿拜老奴为师？

  不是随便教几招，是真正的师徒传承。

  老奴会倾囊相授——武功、暗器、用毒、情报、宫廷生存……所有老奴会的，都教给您。

  但您也要答应老奴一件事。”

  “什么事？”沈清辞问。

  “替老奴……守住先太后的遗愿。”

  李公公一字一顿，

  “护陛下周全，护这江山安稳。

  若有一日，陛下真的成了暴君，危及社稷……您要替先太后，清理门户。”

  最后四个字，他说得很轻。

  却重如千钧。

  沈清辞心头巨震。

  清理门户……

  意思是，如果南宫烨真的无可救药，她可以……杀了他？

  “娘娘不必现在回答。”

  李公公说，

  “老奴给您三天时间考虑。

  三天后，子时，若您愿意，就在院里点一盏灯。

  若不愿意……就当老奴今夜没来过。”

  说完，他转身要走。

  “等等。”沈清辞叫住他。

  李公公顿住。

  沈清辞走到桌边，看着那枚黑色的令牌，又看向李公公佝偻却挺直的背影。

  然后，她做了个让李公公都愣住的动作——

  她端起桌上那碗凉透的白水，走到李公公面前，双膝跪地。

  “师父在上，”她双手举碗过顶，声音清晰而坚定，“请受徒儿一拜。”

  李公公怔住了。

  他看着跪在面前的女子，看着她苍白的脸、清亮的眼睛、和那不容置疑的决绝。

  许久，他缓缓伸手，接过那碗水。

  没有喝。

  而是轻轻放在桌上。

  然后，他扶起沈清辞。

  “娘娘，”他的声音有些哑，“您想清楚了？这条路……很难。”

  “我知道。”沈清辞看着他，“但我不怕。”

  “可能会死。”

  “死过一次的人，”沈清辞扯了扯嘴角，“不怕再死一次。”

  李公公看着她，看了很久。

  然后，他深深吸了口气，重新拿起那枚黑色令牌，郑重地放在沈清辞掌心。

  “从今日起，您就是先太后暗卫的……第三代传人。”

  沈清辞握紧令牌。

  冰凉的触感从掌心传来，却像一团火，烧进心里。

  “师父，”她问，“先太后暗卫……还有多少人？”

  李公公沉默片刻，才说：“明面上的，都散了。

  暗地里的……还有十七人。分散在朝堂、江湖、甚至边疆。

  他们只认令牌，不认人。娘娘日后若需要，可用令牌调动。”

  十七人。

  不多。

  但都是精锐。

  是底牌。

  “师父，”沈清辞又问，“您刚才说，要教我所有您会的……包括用毒？”

  李公公点头：“包括。但老奴有个条件：毒，只能用来自保，或惩奸除恶。不能滥杀无辜。”

  “我答应。”沈清辞毫不犹豫。

  她本来也不是嗜杀之人。

  前世杀人，是为了任务，为了生存。

  这一世……她只杀该杀之人。

  “好。”李公公终于露出一丝极淡的笑意，“那从明晚开始，老奴正式教您《长春诀》。”

  《长春诀》。

  沈清辞眼神一亮。

  这才是李公公真正的看家本领吧？

  “今晚，”李公公说，“娘娘先休息。另外……”

  他顿了顿，看向沈清辞的小腹：“您怀孕的事，老奴知道。

  练功时要注意分寸，不要伤了胎儿。

  老奴会另外配些温和的药，帮您固本培元。”

  “谢谢师父。”沈清辞真心道谢。

  李公公摇摇头，没再说什么，转身离开了。

  门关上。

  屋里重新安静下来。

  沈清辞握着那枚黑色令牌，坐在床边，久久没动。

  心里翻涌着复杂的情绪。

  拜师了。

  正式踏上了这条路。

  也正式……接过了先太后的遗愿。

  护南宫烨周全？

  她想起那个男人冷酷的脸，想起他废她后位时的决绝，想起这三年的折磨……

  心里那点恨意，依旧在燃烧。

  但……

  她低头，看着手中的令牌。

  先太后说：若两难，以江山为重。

  那个老人，用一生的心血守护这个国家。

  而她，既然接过了令牌，接过了传承……就也要接过这份责任。

  恨，要报。

  仇，要复。

  但江山社稷，百姓安危……也不能不顾。

  这很难。

  但沈清辞不怕。

  她前世能在枪林弹雨里活下来，这一世，也能在这吃人的后宫里……杀出一条血路。

  正想着，外间传来锦书迷迷糊糊的声音：“娘娘……您还没睡？”

  “这就睡。”沈清辞应了一声，把令牌收好，躺下。

  闭上眼睛，脑子里却还在转。

  李公公的故事。

  先太后的遗愿。

  暗卫的传承。

  还有……南宫烨。

  那个男人，知道自己的母亲，给他留下了这样一道“保险”吗？

  知道这个被他废弃的妻子，接过了守护他和江山的重任吗？

  如果知道……

  他会是什么表情？

  沈清辞忽然有点期待了。