第48章 碧桃挡刀·血染算盘珠

  西厢马厩。

  两个比夜色更浓的黑影，如同从地底渗出的污渍，悄无声息地翻过了侯府西北角一段略显低矮的外墙。鬼面不在其中，他们只是执行纵火任务的“声东”组。

  其中一人从怀中掏出一个扁平的皮质囊袋，小心倾倒，粘稠的火油缓缓浸入马厩外墙堆积的干燥草料中。另一人则取出火折子和一小块特制的磷粉包。

  没有交谈，只有手势。一人点头，另一人将磷粉洒在浸油处，火折子轻轻一划——

  “轰！”

  并非巨大的爆炸，而是一蓬妖异的、带着蓝绿色边缘的火焰猛地窜起，瞬间就吞噬了那片草料，并沿着火油痕迹飞快蔓延向马厩木质的主体结构。夜风一助，火舌顿时蹿高数尺，浓烟滚滚而起，在夜色中格外刺目。

  “走水啦！西厢马厩走水啦！”

  几乎是同时，预设的呼喊声响起（既有真正的巡夜人发现，也有安排好的暗卫在引导），锣声、脚步声、呼喊声瞬间打破了夜的寂静，朝着西厢方向涌去。

  东厢，书房外回廊。

  就在西厢火光冲天、人声鼎沸的刹那，三道鬼魅般的灰影，从东厢庭院假山石后、一丛茂密的忍冬藤下、以及书房对面厢房的屋檐阴影中，同时暴起！

  他们的速度快得超出了常规护卫的反应极限，动作整齐划一，如同训练了千百次的杀戮机器。

  两人直扑门口那两名“护卫”，手中短刃在火光映照下划过冰冷的弧线，旨在瞬间清除障碍。

  而第三道身影，也是最快最凌厉的一道——正是鬼面——则如离弦之箭，无视一切，直射书房那扇透出光亮的雕花木窗

  他的计算精准无比：门口护卫被同伴牵制甚至解决，沈清婉被西厢大火引开，书房内的林渊不过是个文弱审计师。破窗，杀人，取首级，撤离，整个过程应在十息之内完成。

  “砰！”

  木质窗棂在鬼面灌注内力的肩撞下，如同纸糊般碎裂。木屑纷飞中，鬼面已如苍鹰入室，手中一柄窄细如韭叶、泛着幽蓝光泽的淬毒短剑，直刺向书案后那个似乎被惊得僵住的身影！

  一切似乎都按照他的剧本上演。

  然而——

  就在鬼面破窗而入的前一刹那。

  碧桃提着一个双层朱漆食盒，正沿着连接东厢与后院厨房的回廊小步快走。

  食盒里是厨房刚熬好的安神汤，她惦记着世子爷今夜又得通宵核账，特意掐着时辰送来。

  西厢方向的火光和喧哗传来时，她吓了一跳，脚步顿住，扭头望去。

  可就在她回头的瞬间，眼角余光猛地瞥见东厢书房窗外，一道黑影以骇人的速度撞向窗户！

  那不是府里的人！那种速度，那种决绝的杀意，碧桃在不久前厨房遭遇下毒时感受过类似的气息！

  心脏骤然缩紧，血液仿佛瞬间冲上头顶。来不及思考，几乎是一种本能，她尖叫出声：“有贼——！”

  同时，她做出了一个完全不符合她柔弱丫鬟身份、也完全超出任何人预料的举动——她将手中沉重的食盒，用尽全身力气，朝着那道刚撞碎窗户、即将扑入书房的黑影，狠狠抡砸过去！

  食盒在空中翻滚，盖子掀开，里面滚烫的安神汤连汤带碗泼洒而出，形成一片灼热的水幕，正好迎上破窗而入的鬼面！

  鬼面万万没想到，在计划最关键的一环，会从侧后方杀出这么一个毫无征兆的“变数”。他全部心神都锁定了书房内的目标，对侧面袭来的“暗器”虽有察觉，但已来不及完全闪避。

  “嗤啦——！”

  大部分热汤被他急速扭身躲开，但仍有少部分泼在了他的右肩和手臂上，浸透灰衣，带来一阵灼痛。

  更麻烦的是，那朱漆食盒本身结实沉重，边缘锋利，在碧桃全力投掷下，如同一个粗陋但有效的钝器，“咚”地一声砸在了他的左肋侧！

  力道不算巨大，但足以让他完美的刺杀姿势出现一丝微不可察的迟滞和偏移。而泼洒的汤汁和瓷碗碎片，更是干扰了他的视线和感知。

  就是这瞬息之间的干扰，救了书案后那个“林渊”的命——那只是一个穿着林渊常服、戴着简易人皮面具的沈家暗卫。他趁机向后急滚，躲开了原本必中的毒剑刺击。

  “找死！”鬼面蒙面下的眼神骤然变得无比狰狞，他没想到自己竟被一个丫鬟坏了事。

  怒火与杀意瞬间升腾，原本刺向“林渊”的毒剑在空中划出一道诡异的弧线，转而扫向仍保持着投掷姿势、站在回廊下的碧桃！

  这一剑，快如闪电，毒如蛇信，碧桃根本无从躲避。

  “碧桃躲开！”书房内伪装成林渊的暗卫急吼，却救援不及。

  碧桃只看到一道幽蓝的光在眼前放大，死亡的气息冰冷刺骨。她吓得闭眼，下意识地将怀中一直抱着的那架乌木小算盘——那是林渊送给她学习用的，她常带在身边——猛地举起，挡在身前！

  “咔嚓——！”

  令人牙酸的碎裂声响起。淬毒短剑斩在了乌木算盘上。质地坚硬的乌木边框被劈开一道深深的裂痕，但竟未被完全斩断。然而，剑身上蕴含的强大力道，却毫无保留地透过算盘，狠狠冲击在碧桃的双臂和胸膛！

  “噗！”碧桃喉头一甜，一口鲜血喷出，娇小的身体如断线风筝般向后倒飞，重重撞在回廊的朱漆柱子上，又软软滑落在地。她左肩处传来一阵钻心刺骨的剧痛，肩胛骨显然已受重创。

  而那架乌木算盘，在承受了这致命一击后，紧绷的丝线终于断裂，上面数十颗乌黑锃亮的算盘珠，在巨大的冲击力下，如同被强弓射出的黑色霰弹，噼里啪啦地向四面八方崩散激射！

  不少珠子正打向鬼面和他身后刚解决门口“护卫”冲进来的另外两名死士。

  “暗器！”

  一名死士低呼，下意识地挥刃格挡崩射而来的算盘珠。他们受过严格训练，对常规暗器颇有防备，但这算盘珠来得突然、密集、且毫无章法，竟让他们瞬间有些手忙脚乱，攻势为之一滞。

  鬼面也是心中一凛，以为这是什么特殊机关。就是这片刻的惊疑和混乱——

  “贼子敢尔！”

  一声清冽冰寒的怒叱，如同九天落雷，炸响在书房庭院上空！

  本该被西厢大火拖住的沈清婉，竟已如神兵天降！

  她根本未曾真正远离，一直在西厢入口附近策应，听到碧桃那声尖叫和东厢的打斗声，立刻将轻功提到极致，化作一道绛紫色的惊鸿，横跨庭院，瞬息即至！

  “破晓”剑在她手中，不再是剑，而是一道撕裂夜色的匹练寒光！剑锋未至，凛冽的剑气已让书房内的温度骤降！

  鬼面瞳孔骤缩，他知道刺杀计划彻底失败，甚至已陷入反包围。但他毕竟是死士头领，临危不乱，厉喝一声：“撤！”

  同时，他毫不犹豫地反手一剑，不是攻向沈清婉，而是划向自己的左腕！鲜血涌出，他猛地将血珠甩向地面某个特定位置——那里似乎早被撒了某种粉末，血液与之接触，“嗤”地冒起一股带着刺鼻甜腥味的粉色烟雾，瞬间弥漫开来，遮挡视线。

  另外两名死士也毫不犹豫，各自向不同方向弹射而出，同时咬碎了舌下的毒丸。

  沈清婉剑光横扫，粉色烟雾被剑气搅散大半，但鬼面的身影已借着烟雾掩护，如同滑不留手的泥鳅，以不可思议的速度和角度，闪出了书房窗户，几个起落便消失在东厢复杂的庭院阴影中，竟是追之不及。

  而另外两名死士，已在沈清婉赶到之前，就已委顿在地，脸色迅速蒙上一层死灰，气息全无。

  战斗开始得突兀，结束得也迅速。从碧桃掷出食盒到沈清婉现身逼退鬼面，不过短短十几息时间。

  “碧桃！”沈清婉一眼看到瘫倒在廊柱下、面如金纸的碧桃，心头一紧，立刻掠了过去。

  碧桃意识尚未完全消散，剧痛席卷全身，尤其是左肩，仿佛彻底碎掉了。

  她咳着血沫，眼神有些涣散，却还死死盯着鬼面消失的方向，用尽最后力气，断断续续地说：“靴……靴底……有‘雪’字……纹……我、我挡住他了……” 说完，头一歪，彻底昏死过去。

  沈清婉俯身查看，指尖触摸到碧桃左肩，脸色顿时变得无比难看——肩胛骨碎裂，断骨可能刺伤了内腑，嘴角溢血显示有内伤，气息微弱如风中残烛。

  林渊已闻声冲过来，在碧桃身边跪下，青砖的寒意透过衣料直刺膝盖，却远不及他心中冰窖般的寒冷。

  他伸出手，想碰碰碧桃的脸，指尖却在距离她皮肤寸许的地方剧烈地颤抖起来，怎么也落不下去。

  那个昨天还在他面前兴奋地汇报又揪出哪个管事贪了菜钱、眼睛亮晶晶求表扬的小姑娘；

  那个被他戏称为“麻雀衔刀”、却学得最认真、把“三问核账法”背得滚瓜烂熟的小丫头；

  那个总是悄悄在他熬夜时端来热汤、又怕打扰他而轻手轻脚放在门边的小丫鬟……

  现在像一片被狂风撕碎的落叶，躺在这里，生机正从她小小的身体里飞速流逝。

  掌心血痣传来灼热的刺痛，光幕疯狂闪烁红色警报：

  【警报！支线人物“碧桃”生命体征急剧下降！】

  【检测：肩胛骨粉碎性骨折，断骨疑似刺入肺叶，内出血，重度脑震荡……】

  【危险期：72小时！需紧急救治！】

  【提示：对方使用“血遁粉”，核心目标“鬼面”逃脱，右臂带伤。】

  林渊看着地上染血的算盘珠，看着碧桃被抬走时垂落的、无力的小手，看着那两名服毒自尽、迅速僵化的死士，最后目光落在地上——鬼面站立过的地方，有几滴新鲜的血迹，旁边还有半个模糊的、带着银线反光的脚印，隐约能看出一个“雪”字的轮廓。

  “雪衣楼……” 林渊蹲下身，仔细查看那个脚印，又看了看碧桃吐出的鲜血和崩散的算盘珠，拳头缓缓握紧，指节捏得发白。

  “狗日的顾国维……” 林渊从牙缝里挤出这几个字，声音低沉却蕴含着风暴。

  “快！抬进厢房！叫府医！把最好的伤药都拿来！” 沈清婉的声音带着罕见的急切和一丝颤抖。

  “都是我的错……” 一股强烈的、几乎要将他胸腔撕裂的自责和痛悔汹涌而上，堵住了他的喉咙。

  是因为他。是因为他的计划，他的查账，他捅了顾国维那个马蜂窝。

  以为计划周详，以为算无遗策，却唯独没有算到，碧桃会在这个时间，因为给他送一碗汤，撞进这致命的杀局！

  “现在不是说这个的时候！” 沈清婉的声音斩钉截铁，将他从瞬间的崩溃边缘拉回，“救人要紧！”

  她指挥着护卫小心翼翼地将碧桃抬起。当碧桃的身体被移动时，她无意识地发出一声极轻极痛苦的呻吟，更多的血沫从嘴角涌出。

  那声呻吟像一把钝刀，狠狠锯在林渊的心上。

  他猛地站起身，眼神里的悲痛瞬间被一种骇人的冰冷与暴怒所取代。他看向地上——染血的算盘珠四处崩落，几颗滚到了他的脚边，乌黑的珠子上沾着刺目的鲜红。那是碧桃的血。

  他弯腰，捡起一颗染血的算盘珠，紧紧攥在手心，坚硬的珠子硌得掌心生疼，却比不上心头万一。

  “韩伯！”

  他的声音恢复了平静，但平静之下，是即将喷发的火山，“立刻封锁全府，许进不许出！彻查今夜所有当值人员，尤其是西厢和东厢附近的！墙根、树丛，给我一寸一寸地搜！”

  “派人盯死顾府！前后门、角门、狗洞，所有能出入的地方，十二个时辰不停！有任何异动，哪怕是只老鼠不正常地跑出来，也立刻给我拿下！”

  他一连串的命令冰冷而快速，条理清晰，仿佛又变回了那个算无遗策的审计师。

  但站在他身边的沈清婉却敏锐地注意到，他垂在身侧的另一只手，在微微颤抖，手背上青筋毕露。他说话时，下颌线绷得像铁一样紧，眼睛深处那抹猩红的痛楚与杀意，几乎要溢出来。

  沈清婉心中微震。她从未见过林渊如此失态，如此……不顾一切。哪怕面对顾国维的构陷、皇帝的猜疑，他也总是从容算计，游刃有余。此刻，为了一个丫鬟，他竟愿意许下如此重诺，甚至不惜以势压人。

  “林渊，” 她低声唤他，伸手轻轻按在他紧绷的手臂上，触手一片冰凉，“碧桃会没事的，她那么机灵勇敢……”

  林渊转过头，看向沈清婉。

  他眼中的冰冷暴怒稍稍退却，露出底下深不见底的痛苦和后怕。“清婉，” 他的声音沙哑，“她是因为我……如果她……我……”

  他没能说完。但沈清婉懂了。碧桃不仅仅是一个丫鬟，她是林渊亲手培养、赋予信任、看着成长的第一个“自己人”。她的拼死一挡，挡开的不仅是刺客的刀，更是林渊心中那道名为“旁观者”和“算计者”的墙。

  “不是你的错，是顾国维那条老狗的错。”

  沈清婉握紧了他的手臂，力道坚定，“碧桃的账，我们跟她一起算。现在，先救人，再杀人。”

  “对，先救人，再杀人。” 林渊重复着，眼中的情感再次被冰封，只剩下凌厉的杀意。他松开掌心，那颗染血的算盘珠已被他的体温焐热，却依旧刺目。

  林渊站在那里，身形笔直，却仿佛一夜之间褪去了最后一丝玩世不恭的慵懒。他望着厢房的方向，那里灯火通明，人影匆忙，正在与死神争夺一个少女的生命。

  他的审计师生涯里，核算过无数资产、负债、盈亏。但此刻，他第一次如此清晰地计算着另一种东西——仇恨的重量，与复仇的代价。