第45章 殿试前夕

  高升客栈，天字一号房。

  更夫刚敲过四更天的梆子，那声音在寂静的汴京夜色里显得格外清脆，像是在催命。

  房间里，那个金色的锦囊已经打开，那张让三人倒吸凉气的纸条孤零零地躺在桌案中央，旁边是一叠厚厚的、仿佛散发着血腥味的宣纸。

  死寂。

  死一般的寂静。

  苏辙的脸色苍白如纸，指着那张纸条的手指还在微微颤抖：“哥……这……先生这是要让我们去送死啊。”

  苏轼深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。平日里的嬉皮笑脸此刻荡然无存，取而代之的是一种赌徒梭哈前的决绝。

  “死什么死？”

  苏轼一把抓起那叠厚厚的宣纸，眼神锐利，“先生既然敢给，咱们就敢写。别忘了，咱们立过军令状，若是拿不下前三，回去也是个死！”

  “都别愣着了，仔细看信！先生这信里肯定有保命的法子！”

  三人凑到灯下，展开了那封夹在宣纸中的长信。

  熟悉的字迹映入眼帘。哪怕隔着千山万水，江临那略带慵懒、仿佛看透一切的语气，依旧透过纸背扑面而来：

  “子瞻、子由、子固：”

  “既然你们看到了这封信，说明你们已经还没被吓死。很好，胆子练出来了。”

  “听好了。会试考的是才华，你们已经证明了自己是天才。但殿试考的不是才华，而是两样东西：‘忠诚’与‘实用’。”

  “赵祯是个好皇帝，但他也是个被满朝文武忽悠了一辈子的皇帝。他听腻了歌功颂德的废话，也听腻了‘祖宗之法不可变’的鬼话。他现在最缺的，是一个敢跟他说真话、并且能帮他解决烂摊子的人。”

  看到这里，三人的呼吸稍微平稳了一些。

  先生这是把官家的脉搏摸得死死的啊！

  “所以我预测，这次殿试的题目，百分之九十是：‘如何解决当今弊政’或‘如何富国强兵’。”

  “方案就在那一叠厚纸里。但这一套方案太猛，是一剂虎狼之药。为了防止你们被当成疯子叉出去，记住答题的三原则：”

  “1. 立场要正：哪怕在骂娘，也要表现出是为了大宋好，是为了替君父分忧。”

  “2. 方案要细：别只喊口号，要给步骤。第一步干嘛，第二步干嘛，写清楚。这叫‘用户体验’。”

  “3. 结尾要怂：这一点最关键！在最后一定要加上一句话——‘此策若行，需圣明之君与贤能之臣共同努力，臣等愿为陛下效死力。’”

  “把皮球踢给皇帝，顺便表个忠心。赵祯这人耳根子软，最吃这一套情绪价值。”

  “去吧，给大宋的天，换个颜色。”

  “——这辈子只想睡觉的江临”

  读完信，苏轼原本紧绷的神经终于松了一些，忍不住吐槽：“先生这也太……直白了。‘结尾要怂’？这叫什么兵法？这分明是教我们怎么滑跪！”

  曾巩却是神色肃然，眉头紧锁：“不，子瞻，这是极高明的帝王心术。咱们若是锋芒太露，显得比皇帝还聪明，那是取死之道。只有表现出‘我是您手里的刀’，皇帝才敢用我们。”

  “别管滑跪了，快看那叠方案！”苏辙急切地催促，“到底是什么虎狼之药，能让先生说得这么严重？”

  三人再次将目光投向那叠厚厚的宣纸。

  这一次，借着三盏火力全开的油灯，他们终于看清了那个所谓“熙宁变法·优化修正版”的真面目。

  只看了一眼，三人刚放下的心，瞬间又提到了嗓子眼，一股电流从脚底板直冲天灵盖！

  这哪里是药方？这分明是炸药包！

  【富国之策】：

  青苗法：不仅仅是官府借贷，更引入“常平仓”调节。这哪是借贷？这是要把高利贷者的饭碗砸了，由国家来当最大的庄家！

  市易法：朝廷设立市易务，平抑物价。让朝廷下场做生意，把定价权从奸商手里抢回来！

  免役法：让富人出钱代替穷人出役。这一刀，直接砍在了豪强地主的大动脉上！

  【强兵之策】：

  将兵法：兵知将，将知兵。彻底终结大宋“兵无常帅，帅无常师”的愚蠢制度！

  保甲法：寓兵于农，全民皆兵！

  【吏治之策】：

  考成法：在这个“大锅饭”的时代，引入一种叫“KPI”的考核机制。官员升迁不看资历，看政绩！谁混日子，谁滚蛋！

  ……

  这哪里是考试答案？

  这分明是一套完整的、逻辑严密的、足以把大宋朝堂翻个底朝天的治国蓝图！

  或者说，这是一本《如何得罪全天下权贵指南》！

  “天呐……”

  曾巩的手在剧烈颤抖，他捧着这叠纸，就像捧着一颗随时会爆炸的火雷，“先生他……他在润州那小小的书院里，竟然早就把大宋的病根摸透了？甚至连药方都配好了？”

  “而且这药方……”苏辙咽了口唾沫，脸色苍白如纸，“每一味药都是剧毒的猛药。这若是真的实施下去，那些权贵豪强不得把我们恨死？咱们这是在挖他们的肉啊！”

  “怕什么！”

  苏轼猛地一拍桌子，震得油灯火苗乱窜。他眼中的光芒亮得吓人，那是狂热，是兴奋，是看见真理后的无畏。

  “先生说了，大宋已经病入膏肓，温吞水救不了命！只有这种猛药，才能起死回生！”

  他指着那上面的“免役法”和“考成法”，声音激昂：

  “你们看这几条，直击要害！如果我们明天真的敢在金銮殿上说出来，哪怕最后没中状元，哪怕被贬到天涯海角，这辈子也值了！”

  “可是……”苏辙还是有些担心，“这会不会太激进了？万一官家接受不了……”

  “所以先生才让我们写那句‘结尾要怂’啊。”

  苏轼指了指信纸的最后，咧嘴一笑，露出一口白牙：

  “咱们只负责提出方案，递刀子。至于敢不敢砍这一刀，那是皇帝的事。咱们是臣子，尽忠言罢了。”

  三人对视一眼，都在对方眼中看到了决绝与震撼。

  那一刻，少年意气，挥斥方遒。

  这一夜，注定无眠。

  高升客栈天字一号房的灯火，彻夜未熄，像极了这黑夜里唯一的一盏灯塔。

  苏轼、苏辙、曾巩，这三个大宋未来的顶梁柱，像饥饿的狼一样，贪婪地消化着江临给他们的这套“超越时代”的理论。

  他们结合自己的文风，将这套方案拆解、重组、润色。

  苏轼的豪放，让这套方案充满了气吞山河的魄力；

  曾巩的严谨，让这套方案的执行步骤滴水不漏；

  苏辙的务实，让这套方案在民生细节上充满了温情。

  ……

  卯时，天边泛起一抹惨淡的鱼肚白。

  晨钟敲响，沉睡的汴京城在薄雾中苏醒。

  苏轼推开窗户，一阵清冷的晨风夹杂着汴河的湿气吹了进来，吹散了屋内彻夜未眠的浑浊，也吹得三个熬红了眼睛的年轻人打了个寒颤。

  “时间到了。”

  苏轼将那一叠厚厚的宣纸小心翼翼地收回锦囊，塞进贴身的衣襟里。

  那一刻，他感觉贴着胸口的不仅仅是一叠纸，而是一块烧得通红的烙铁，烫得人心慌，烫得人血热。

  他转过身，看着两位师弟。

  苏辙的脸色苍白，正在一遍遍整理衣领，仿佛那样能缓解窒息感；曾巩则紧紧攥着拳头，指节发白，眼神中透着一股视死如归的决绝。

  三人穿上崭新的贡士服，相视无言。

  苏轼走到门口，手搭在门闩上，突然停住了。

  他回头看了一眼屋内那三盏燃尽的油灯，灯芯只剩下最后一点余烬，在晨风中明明灭灭，像极了如今这个看似繁华、实则摇摇欲坠的大宋。

  “怕吗？”苏轼突然问了一句，声音有些沙哑。

  “怕。”苏辙老实回答，牙齿甚至轻轻磕碰了一下，“先生给的这药方，是要挖权贵的祖坟。咱们这一脚踏出去，可能就是万劫不复。”

  “怕就对了。”

  苏轼深吸一口气，猛地拉开房门。

  门外，是一片幽深晦暗的走廊，通向那座吞噬了无数人梦想与性命的皇宫。

  他一步跨出门槛，嘴角勾起一抹既疯狂又悲凉的笑意，低声道：

  “先生说了，赵祯在等一把刀。”

  “既然没人敢递这把刀……”

  苏轼按了按胸口那个滚烫的锦囊，眼中寒光乍现：

  “那今天，咱们就做这把刀。”

  “走！去把这大宋的天，捅个窟窿！”