第31章 天下皆知

  “有人连拒皇帝两次，皇帝不但没生气，还赐了名号？”

  这消息简直像长了翅膀，短短一个月，便从京师的御街瓦肆，飞到了江南的茶楼酒馆，最后连蜀中的山沟沟里都有人谈论。

  “经世先生”江临。

  这个名字，如今在大宋，比当红的花魁还要响亮。

  润州城内，气氛更是热烈得像过年。

  百姓们平日里见个知县都要下跪，如今听说自家城里出了个连皇帝都请不动的大人物，那腰杆子瞬间就挺直了。

  “听说了吗？那江山长，就是咱们润州人！”

  “可不是嘛！我二姑家的小舅子的邻居，就在江氏书院送菜！他说江先生那是神仙下凡，每天都在研究怎么让咱们老百姓过好日子！”

  润州知府坐在轿子里，听着外面的议论声，只能苦笑。

  “本官堂堂知府，如今出门，百姓们问的第一句话竟然是‘您认识江先生吗？’……”

  知府摇了摇头，心里却也有些与有荣焉。毕竟江临是润州人，这也算是他的政绩。

  文人圈子也没闲着。

  各地才子纷纷提笔，或赞或酸。

  有人写诗称颂：“不慕朝堂慕杏坛，一心只为育英才。两辞天子非狂傲，只为桃李满天下。”将江临比作上古隐士许由、巢父，称其为“当世诸葛”。

  也有人酸溜溜地在诗会上阴阳怪气：“不过是沽名钓誉罢了。真有本事，为何不敢入朝为官？怕是露了怯吧？”

  但这酸话刚一出口，就被旁边的人怼了回去：“人家学生包揽府试前三，你有本事你也教几个出来？”

  商贾圈更是震动。

  商人的嗅觉最灵敏。他们看到的不是名气，而是未来的“潜力股”。

  “你想啊，这经世书院的学生，以后个个都是官老爷！”

  一个苏州富商对自己的合伙人说道，“现在要是能和江先生搭上关系，哪怕只是捐点钱，以后那就是通天的人脉！”

  于是，润州城外的官道上，出现了奇景。

  无数马车拉着金银珠宝、绫罗绸缎，排着队往江氏书院送。

  “江先生！我是扬州盐商王百万！这一千两黄金是给书院修路的！”

  “滚开！我是杭州丝绸商！这十匹蜀锦是给先生做衣服的！”

  书院门口，门房老李看着这群疯狂的土豪，淡定地指了指旁边的牌子：

  【书院重地，谢绝送礼。想入学凭本事，想攀交情请回。】

  “各位，请回吧。”老李现在说话底气十足，“我家先生说了，书院不缺钱，缺的是清净。”

  京师，朝堂之上。

  虽然江临人不在江湖，但江湖上到处都是他的传说。

  改革派的大佬们私下议论：“此人虽未入朝，但其见识非凡。若能引为助力，变法之事或许能少些阻力。”

  保守派的老臣们则皱眉：“此人名气太大，且行事乖张，连拒圣旨，不可不防。万一他将来蛊惑君心……”

  中立派则持观望态度：“且看他那些学生，在明年的科举中表现如何吧。若是真有才学，那时候再拉拢也不迟。”

  一封来自汴京的信，送到了江临手中。

  是欧阳修写的。

  信中言辞恳切：

  “先生高义，修佩服之至。陛下对先生甚为欣赏，言语间多有惋惜，称三年后必有重用。”

  “然，修有一言相劝——木秀于林，风必摧之。先生如今名气已盛，当谨言慎行，切勿被盛名所累。”

  江临看完信，微微点头。

  “欧阳公是好意。”

  他将信折好，收进书匣，“不过，这风，本就是我为了这群孩子才掀起来的。若连这点风浪都经不起，还谈什么经世致用？”

  书院内，学生们却有些坐不住了。

  “先生，外面传得神乎其神，说您是文曲星下凡……”苏轼凑过来，一脸好奇，“您……真是神仙？”

  江临瞥了他一眼，敲了敲他的脑壳：“子不语怪力乱神。我是人，要吃饭睡觉的人。”

  “那……名气呢？”苏辙有些担忧，“现在全天下都在看着我们，万一明年考不好……”

  “外面怎么说，与我们无关。”

  江临放下手中的茶盏，目光扫过三个学生，神色平静。

  “名气这东西，就像天上的云，来得快，去得也快。风一吹就散了。”

  “唯有真才实学，才是立身之本。就像这地下的根，扎得越深，树才长得越稳。”

  苏轼若有所思：“先生是说……名气不重要？”

  “重要，也不重要。”

  江临站起身，走到窗边，看着外面排队送礼的人群。

  “名气是工具，不是目的。我要名气，是为了给你们铺路，让你们还没入仕就已经声名远播。”

  “但我要的是你们成才，不是我出名。如果你们成了只会沽名钓誉的草包，那这名气，就是催命的毒药。”

  三人闻言，心中一凛，齐齐躬身：“学生受教！”

  入夜，润州城渐渐安静下来。

  江临独自坐在书房里，翻看着钱多多送来的账本。

  “先生。”

  钱多多推门进来，擦了擦额头上的汗，“今天又有三十多人来求见，都被我打发了。有些人赖着不走，我只好让护院把他们‘请’出去了。”

  “做得好。”江临头也没抬，“接下来一段时间，闭门谢客。除了送菜的，谁也不见。”

  “可是……”钱多多有些犹豫，“有些人送的礼真的很贵重……有个徽商送了一尊金佛，足有十斤重……”

  江临放下账本，似笑非笑地看着这个小财迷。

  “多多啊，你要记住。”

  “礼越重，图谋越大。今天拿了他的金佛，明天他就想让你帮他走私盐。这种烫手山芋，不收。”

  钱多多一听“私盐”，吓得缩了缩脖子，随即竖起大拇指：

  “先生高明！那金佛……我明天就让他拿走！”

  江临看着钱多多离去的背影，吹灭了灯。

  黑暗中，他的眼神清亮如星。

  “第一步，造势，完成了。”

  “接下来，该看看这第二梯队的苗子了。”