第19章 庆功宴

  “够了。”楚玄璟打断他，将白玉棋子轻轻放在黑玉棋子旁边，形成对峙之势，

  “你去联络烬雪阁的中间人。就说——三皇子府有一笔天大的生意，想与沧溟阁主当面洽谈。价钱，随他开。”

  追风迟疑：“殿下，烬雪阁向来神秘，恐怕……”

  “神秘，是因为价码不够动人。”楚玄璟声音冷下来，“告诉中间人，我愿意出……市价的五倍。定金，可以先付三成。”

  他顿了顿，补充：“另外，想办法给沧溟带句话——跟一个随时可能被父皇舍弃、被兄弟围剿、只能靠色相和疯狂换取短暂庇护的和亲公主，不如跟一个……即将入主东宫、未来执掌这万里江山的皇子合作。”

  他抬眼，目光锐利如鹰：

  “烬雪阁能做到今日的规模，沧溟必定是个绝顶聪明的野心家。聪明人，就该知道——”

  他指尖一弹，白玉棋子发出一声清脆的鸣响，“该把赌注，押在哪一边。”

  追风躬身：“属下明白了，这就去办。”

  他退下后，密室重归寂静。

  楚玄璟独自坐在案前，烛光将他身影拉长，投在墙上，像一个蛰伏的巨兽。

  他低头看着棋盘上那两枚棋子——一黑一白，对峙而立。

  黑棋是楚玄彻，那个愚蠢狂妄的大皇子。

  白棋是楚清玥，那个疯狂危险的九皇妹。

  而他自己……

  他伸手，从棋罐里又取出一枚灰玉棋子，轻轻放在黑白之间。

  “螳螂捕蝉，黄雀在后。”

  他轻声自语，指尖拂过三枚棋子，

  “楚清玥，你既要当这把最锋利的刀，我就好好用你——先斩了老大，再……”

  他指尖一弹，灰玉棋子轻轻撞向白棋。

  “折了你。”

  烛火摇曳，映着他眼底深不见底的算计。

  —————皇宫-宫宴—————

  盛夏御苑，荷风送香。

  宫宴设在太液池畔的九曲回廊，廊下垂着鲛绡纱幔，池中莲灯初上，恍若星河坠入凡间。

  丝竹声里，一道身影踏碎浮光而来。

  楚清玥身着赤焰玄边蹙金蟒纹长公主朝服，正红缎面似熔岩淬炼后凝铸的烈火，玄色镶边如子夜包裹着锋刃的沉寂。

  交领处金线织就的浴火凤凰展翼欲飞，尾羽迤逦逶地，每一步都似踏碎霜雪；

  腰间墨玉嵌珠带紧束纤腰，坠着北冥传国玉璧改制的佩饰，寒光在其间暗淌。

  红与黑撞出炽烈的杀意，金与玉淬出凌厉的孤高，那美艳压垮满庭芳菲，那气势碾碎所有笙歌。

  她唇角噙着那抹永不变改的似笑非笑，眼尾扫过之处，满座公卿贵女尽数垂首。

  所有目光都焦着在她身上——或敬畏，或忌惮，或探究，以及暗处滋生的怨毒。

  她恍若未觉，眸中血色如残阳沉淀的深潭，径直走向那席——仅次于帝后与储君的尊位，亦是权力旋涡的中心。

  “九皇妹。”

  甜腻如蜜的嗓音自身侧响起。

  五公主楚清瑶一袭正红百蝶穿花裙，妆容精致无瑕，颈间系着的嫣红丝巾完美掩去昨夜抓痕。

  环佩叮咚，她笑得天真烂漫，仿佛昨夜那扬濒死的噩梦不过是扬幻影。

  “多年不见，皇姐可想你了。”

  楚清玥缓缓抬眸，眼底血色流转：“五皇姐昨夜睡得可好？”

  楚清瑶笑容微不可察地一僵，旋即绽得更盛：“托皇妹的福，做了个……有趣的梦呢。梦里有只小白猫，湿漉漉趴在冰面上，真可怜。对了，皇妹可还记得？你小时候也养过一只通体雪白的猫儿，后来……”

  她故意停顿，满意地看着楚清玥执杯的手纹丝未动。

  “后来怎么了？”楚清玥轻声问，语气平淡得像在问今日天气。

  “后来啊，”楚清瑶笑容加深，

  “它被剥了皮，挂在御花园的桃树枝上。”

  “那天下着雨，血水混着雨水往下淌，把树下的泥土都染红了。”

  “宫人们都说，那猫的眼睛一直睁着，直勾勾看着摘星楼的方向——”

  话未说完，楚清玥忽然笑了。

  那笑声极轻，却让楚清瑶脊背窜上一股寒意。

  “猫有九命。”楚清玥执杯，琥珀色酒液在夜光杯中轻晃，“所以那小家伙剩下的八条命，都会用来……好好报答它的仇人。”

  她忽然伸手，指尖冰凉，拂过楚清瑶颈间丝巾。

  “比如，送一些眼珠子做的项链。”她声音轻柔如情人间呢喃，“本宫怎么感觉，五皇姐这脖子上……还有点粘腻腻的呢？”

  楚清瑶浑身一僵。

  “听说人的眼珠子啊，会有分泌物，洗不掉的。”楚清玥凑近些，温热吐息拂过楚清瑶耳廓，

  “那些粘液会吸引一些……小东西。蜈蚣啊，蛇啊，蝎子啊。它们最喜欢顺着这股味道，钻进人身体里。”

  她顿了顿，欣赏着楚清瑶惨白如纸的脸色。

  “对了，皇姐晚上睡觉，一定要闭紧嘴巴。”

  “本宫在北冥时见过——蜈蚣最喜欢从嘴巴钻进去，顺着喉咙往下爬，转一圈，再从鼻子里钻出来。”

  “有时候兴致好了，还会从耳朵进去，在颅骨里转一圈，最后……从眼眶里钻出来，带着血丝和浆液。”

  “想想那光景，是不是比你的梦有趣多了？”

  “你……你疯了……”楚清瑶声音发颤，下意识去摸脖子。丝巾下的皮肤当真开始发痒，仿佛有千百只细足正在爬动。

  楚清玥却已收回手，执杯轻抿一口酒。

  酒液润过她嫣红的唇，在烛光下泛出妖异的琥珀光泽。

  “本宫是不是疯子，皇姐不是最清楚么？”她抬眸，眼底血色沉淀成深不见底的寒潭，

  “毕竟，疯子也是你们……一手造就的。”

  楚清瑶恨意翻涌。

  这贱人凭什么？一个婢女所生的孽种，就该烂在冷宫里！她压下恐惧，用气音吐出最恶毒的诅咒：

  “楚清玥，你别太得意。你的下扬，不会比你那下贱的娘好多少——”

  话音未落。

  “啪——！”

  一记耳光清脆炸响。