第153章 反击

  第二旬：砥柱中流（正月二十二至二月初一）

  正月二十二 金军大营

  完颜宗望一脚踹翻了面前的矮几，铜壶酒盏滚落一地，乳白色的马奶酒渗入毡毯，帐中弥漫着酸涩的气息。

  “又断粮了？！张俊是地府里爬出来的恶鬼吗？！来无影去无踪，专盯着粮道打！”宗望双眼赤红，银甲上还沾着昨日攻城时的血污，虬髯因愤怒而根根竖起。

  帐中诸将垂首，无人敢应。东路军自真定败退后，粮草辎重丢弃大半，这半月来全靠西路军接济。如今粮道屡遭劫掠，军中已从一日两餐减为一餐，昨日开始杀驮马充饥，士卒怨气如暗流涌动。

  “大帅息怒。”谋士时立爱硬着头皮上前，这位原辽国汉臣投金后颇得重用，此刻却冷汗涔涔，“张俊的燕云飞骑不过万人，分作数股，专挑夜深雾重时动手，焚粮即走，绝不恋战。我军骑兵追之不及，步兵围之不住，实是难缠……”

  “难缠？”宗望猛地转身，银甲哗啦作响，“我军十五万大军围城，却被区区万人断了粮道！传出去，我完颜宗望的脸往哪儿搁？！”

  他喘着粗气，手指帐外汴梁城方向：“攻城！七日了！死了多少儿郎？对楼烧了十七架，轒辒车毁了三十辆，砲车被宋军用投石机反制，昨日又折了猛安斡鲁补！可城墙呢？连块砖都没扒下来！你告诉本帅，这城是铁铸的不成？！”

  时立爱哑口无言。东路军主攻的东城，守将韩世忠用兵如铁壁，任你狂攻猛打，他自岿然不动。更可怕的是宋军士气——那些守卒明明面黄肌瘦，眼中却燃着一种让人心悸的光，仿佛身后不是一座城，而是他们必须用命去填的深渊。

  “报——”探马冲入大帐，单膝跪地，“西路军都统遣使来问，为何东路军今日辰时未按约定发起攻势？西城将士已血战两个时辰，东城却偃旗息鼓，都统疑东路军……保存实力。”

  “保存实力？”宗望气极反笑，笑声在帐中回荡，却透着森森寒意，“好啊，我的好兄长，这是要拿我军法问罪了？”

  他与完颜宗翰一母同胞，却因储位之争早已心存芥忌。此次南征，太宗命二人分统东西两路，本就存了制衡之意。围城以来，西路军主攻西城，东路军主攻东城，暗地里较着劲——谁先破城，谁就是灭宋第一功。

  可这几日，西城攻势看似猛烈，实则雷声大雨点小。宗翰老奸巨猾，常以佯攻消耗宋军，真刀真枪的硬仗，多半让东路军顶了。宗望心知肚明，却无可奈何——东路军人马本就少于西路，若再不出死力，破城首功必然旁落。

  “告诉都统，”宗望一字一句，齿缝间挤出寒气，“本帅麾下儿郎三日未饱食，昨日攻城死伤两千，今日需整补兵马。西路军若觉东城易攻，不妨换防一试！”

  使者脸色发白，不敢多言，躬身退出。

  帐中死寂。炭火噼啪，映得诸将脸上阴晴不定。

  良久，宗望缓缓坐回虎皮椅，声音低沉下来：“传令各营，把剩下的马肉集中分配，每个士卒，必须分到一块。告诉儿郎们——”他抬眼，眼中凶光闪烁，“明日卯时，全军总攻。先登城者，赏千金，封千户，赐汉女十人！畏缩不前者……斩立决，家眷没为奴！”

  “诺！”诸将凛然应声，退出大帐。

  时立爱最后一个离开，转身前低声道：“大帅，粮草最多支撑五日。五日内若不能破城……”

  “那就破城。”宗望打断他，手指无意识地摩挲着刀柄，“五日内，本帅要么站在汴梁城头，要么……死在这城下。”

  帐帘落下，将寒风隔绝在外。宗望独坐帐中，望着摇曳的烛火，忽然想起三年前真定城下那个青衫身影——林凡。那人在城头从容布防，谈笑间让他的铁骑折戟沉沙。

  “这一次，”宗望喃喃自语，像是对烛火，又像是对冥冥中的对手，“你不会再赢了。”

  正月二十三 东城血战

  寅时末，天还未亮，金军营中已响起凄厉的号角。

  完颜宗望披挂整齐，银甲在火把映照下泛着冷光。他翻身上马，扫视集结的军阵——尽管饥疲交加，这支东路军依旧保持着女真铁骑的肃杀。只是许多士卒眼中除了凶狠，还多了一丝不易察觉的惶然。

  “儿郎们！”宗望打马在阵前奔驰，声音在寒风中传开，“宋人懦弱，只敢龟缩城中！但他们的粮草堆积如山，他们的女人细皮嫩肉，他们的金银璀璨夺目！破开这道墙，这一切都是你们的！”

  “吼！吼！吼！”士卒以刀击盾，声浪如潮。

  “今日之战，不破此城，誓不收兵！”宗望长刀前指，“攻城！”

  三百架砲车率先发威，磨盘大的石块呼啸着砸向城墙，夯土与砖石碎裂的闷响连绵不绝。紧接着，残存的三十架对楼、五十辆轒辒车被推向城墙，每一架楼车、轒辒车后，都跟着黑压压的步兵。

  东城城头，韩世忠按刀而立，左臂伤口用麻布草草包扎，渗出暗红。他眯眼望着潮水般涌来的金军，舔了舔干裂的嘴唇。

  “都听见了？”他回头，对身后士卒咧嘴一笑，“金狗说，破了城，咱们的粮草、女人、金银，都是他们的。”

  士卒们沉默，握紧了手中兵刃。

  “可老子告诉你们——”韩世忠猛地拔刀，刀锋在晨光中划出一道寒弧，“咱们身后，是爹娘妻儿，是祖坟祠堂，是住了几辈子的家！今天，咱们就站在这儿，告诉金狗一句话——”

  他深吸一口气，暴喝声响彻城头：

  “此路不通！”

  “死战！死战！”老卒们率先嘶吼，新兵也跟着红了眼眶。

  箭雨如蝗。金军的箭矢从对楼上倾泻而下，压制城头守军。轒辒车抵近城墙，撞木开始轰击城门，云梯如蜈蚣般架起，金军步兵口衔刀背，开始攀城。

  “放滚木！倒金汁！”韩世忠嘶吼。

  巨大的滚木从城头推落，顺着云梯碾压而下，梯上金军惨叫着跌落。滚烫的金汁（熔化的铁水混合沸油）从垛口泼下，粘着即燃，中者皮开肉绽，哀嚎声撕心裂肺。

  但金军太多了，前赴后继。

  一处城墙经不住砲石连续轰击，轰然塌陷，露出三丈宽的缺口。

  “堵住！”韩世忠眼珠血红，提刀冲下城头。亲卫“背嵬军”紧随其后，这些百战老兵结阵如墙，长枪如林，死死抵住涌来的金军。

  缺口处瞬间变成绞肉机。刀枪碰撞，骨肉碎裂，鲜血喷溅。韩世忠一柄刀舞成旋风，连斩七人，甲胄上挂满碎肉。一个金军猛安（千户）挺矛刺来，被他侧身闪过，反手一刀削去半个脑袋。

  “将军！左翼！”亲卫队长嘶喊。

  韩世忠转头，见左翼阵线已被金军重步兵突破，十余名背嵬军被分割包围。他怒吼一声，率亲卫冲杀过去，刀光过处，残肢断臂横飞。

  战至午时，缺口处尸体已堆积成矮墙，双方踩着尸山血海继续厮杀。金军一波退去，一波又来，仿佛无穷无尽。

  韩世忠左臂伤口崩裂，鲜血浸透麻布，握刀的手开始颤抖。他啐出一口血沫，抬头望天——日头偏西，这一日竟如此漫长。

  “将军，金军又上来了！”亲卫哑声喊道。

  韩世忠回头，见金军阵中推出三辆怪车——以巨木为骨，覆湿牛皮，形如房屋，下有轮，正是攻城的“头车”。此车坚固异常，箭石难伤，可抵近城墙挖掘地道。

  “火油！集中火油！”韩世忠嘶声下令。

  但已晚了。头车抵近城墙，车内金军开始用铁镐猛挖墙基，夯土簌簌落下。

  “用震天雷！”一个年轻的声音响起。

  韩世忠回头，见是副将王胜——三年前真定血战时的老部下。王胜此刻满脸血污，眼中却闪着光：“林先生前日送来的新火器，说是埋于墙下，可炸塌地基！”

  韩世忠想起林凡确实送来一批用陶罐封装的火药，称“震天雷”，嘱咐危急时用。

  “快！”

  士卒抬来数个陶罐，每个都有水缸大小，罐口引信滋滋燃烧。众人合力将震天雷从缺口滚下，正滚到头车旁。

  “趴下！”韩世忠大吼。

  “轰——！！！”

  地动山摇的巨响。火光冲天，烟尘弥漫，那辆头车被炸得四分五裂，车内金军尸骨无存。城墙根基被炸开一个大坑，后续两辆头车歪倒在一旁。

  金军攻势为之一滞。

  韩世忠耳鸣嗡嗡，摇摇晃晃站起，只见缺口处金军开始后退。他正要松口气，忽觉胸口一闷，低头看去，一支狼牙箭穿透铁甲，钉在左胸。

  “将军！”亲卫扑来。

  韩世忠摆摆手，咬牙折断箭杆，箭头还留在肉里。他脸色煞白，却咧嘴笑了：“金狗的箭……还是这么没劲。”

  言罢，眼前一黑，向后倒去。

  正月二十三夜 城头

  韩世忠再醒来时，已躺在城楼里。胸口的箭被取出，敷了金疮药，缠着厚厚绷带。烛火摇曳，映出林凡清瘦的侧脸。

  “醒了？”林凡正在给一个断臂士卒包扎，头也不回，“箭上有倒钩，剜掉块肉，但没伤到心肺。静养半月，还能提刀杀人。”

  韩世忠想坐起，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴：“金狗……退了吗？”

  “退了。”林凡包扎完毕，洗净手，走到榻前，递过一碗汤药，“今日战死两千三百人，伤四千余。金军死伤……约是我们的两倍。”

  韩世忠接过药碗，一饮而尽，苦得皱眉：“值了。”

  “值个屁。”林凡难得骂了句脏话，在榻边坐下，眼神复杂，“你若是死了，东城谁守？我拿什么赔官家一个韩良臣？”

  韩世忠嘿嘿一笑，牵动伤口又疼得抽气：“末将命硬，金狗收不走。”他顿了顿，看向林凡，“先生，金军今日攻势，已是强弩之末。我看得出来，他们饿着肚子在打，撑不了多久。”

  林凡点头：“张俊来信，昨夜又焚了金军三批粮草。如今金军存粮，最多支撑五日。”

  “五日……”韩世忠眼中闪过厉色，“那老子就再守他五日！五日后，看金狗啃城墙砖去！”

  林凡没接话，从怀中取出一个油纸包，摊开，是几张胡饼，还温着。他掰了一半递给韩世忠：“吃吧，你一日没进食了。”

  韩世忠也不客气，接过就啃。饼很硬，掺着麸皮，但他嚼得香甜。吃到一半，忽然停住，抬头看林凡：“先生也一日没吃吧？”

  “我不饿。”林凡望向窗外，夜色中城外金军营火连绵，如地狱熔炉，“我在想，金军粮尽，会作何选择。”

  “要么退兵，要么拼死一搏。”韩世忠咽下饼，灌了口凉水。

  “完颜宗望此人，性烈好胜，三年前真定败于你我，引为奇耻。此次若再无功而返，他在金国将永无抬头之日。”林凡缓缓道，“所以，他不会退。”

  韩世忠眼神一凛：“那便是……”

  “总攻。”林凡接过话头，声音低沉，“倾尽全力，不死不休的总攻。不是明日，就是后日。”

  帐中沉默。只有烛火噼啪，和远处隐约传来的伤兵呻吟。

  “怕了？”韩世忠忽然问。

  林凡转头看他，笑了：“三年前在真定，你我也这般对坐。那时你说，若城破，你就从城头跳下去，绝不做俘虏。”

  “现在也是。”韩世忠咧嘴，露出一口被血染红的牙，“不过现在，老子觉得金狗破不了这城。”

  “为何？”

  “因为你在。”韩世忠直视林凡，眼中是毫无保留的信任，“三年前你在，真定没破。现在你在，汴梁也破不了。”

  林凡怔了怔，摇头苦笑：“我又不是神仙。”

  “但你比神仙管用。”韩世忠认真道，“神仙只收香火，你却真能带咱们打胜仗。”

  这话说得直白，林凡一时无言。他起身走到窗边，望着城内——街巷中，民夫还在搬运石块木料，妇人孩童提着水桶饭食穿梭，更远处，太医局的医官在临时搭起的医棚里救治伤兵。这座城，每一个人都在拼命。

  “韩将军，”林凡忽然开口，“若此战过后，你我还能活着，你想做什么？”

  韩世忠愣了下，挠挠头：“没想过。大概……回陕西老家，买几亩地，娶个婆娘，生几个娃？”他说着自己也笑了，“不过我这双手，只会拿刀，不会握锄头。算了，还是跟着先生打仗吧，痛快！”

  林凡也笑，笑着笑着，眼神却深了：“等打完了仗，我请你去嵩山书院教书。把你这一身本事，教给年轻人。”

  “我？教书？”韩世忠瞪大眼，“别逗了，我大字不识一箩筐……”

  “那就教他们怎么打仗。”林凡转身，烛光在他眼中跳动，“怎么守城，怎么用兵，怎么在绝境里也不放弃。这些，书上学不来。”

  韩世忠沉默了，良久，重重点头：“成！若真能活到那天，我去。”

  正说着，亲卫在帐外报：“林先生，岳将军求见。”

  “让他进来。”

  帐帘掀起，岳飞一身寒气走入，甲胄上还沾着夜露。他单膝跪地：“先生，韩将军。背嵬军已准备就绪，随时可出城夜袭。”

  林凡扶他起来，仔细打量这个年轻人。二十四岁的岳飞，面容英挺，眼神锐利如鹰，甲胄在身，自有一股凛然之气。这是历史中本该在十余年后才大放异彩的名将，如今却因自己的到来，早早登上舞台。

  “鹏举，”林凡按着他肩膀，“此去凶险万分。金军中军守卫森严，一旦陷入重围，恐难脱身。你可想清楚了？”

  岳飞抬头，眼中毫无畏惧：“末将想清楚了。背嵬军三千儿郎，练了三年，等的就是今日。先生常教导，用兵之妙，存乎一心。金军粮草将尽，军心浮动，东西两路军相互猜忌——此时不击，更待何时？”

  “好。”林凡眼中闪过赞许，从怀中取出一枚鎏金虎符，郑重放入岳飞手中，“这是调兵虎符，可调动城中所有骑兵。我给你三千背嵬军，再加两千铁壁营，共五千精锐。子时出城，丑时动手，寅时必须撤回。”

  “末将领命！”岳飞握紧虎符，指尖发白。

  “记住你的目标，”林凡一字一句，“不是斩将，不是破营，是焚其粮草，乱其军心，斩其大纛。若能趁乱斩杀宗翰、宗望，自是奇功；若不能，也要让他们以为我军主力夜袭，逼其自乱阵脚。”

  “焚粮，乱军，斩旗。”岳飞重复一遍，重重点头，“末将明白。”

  “还有，”林凡从怀中取出一枚竹管，约拇指粗细，两端封蜡，“此物名‘穿云箭’，拉开尾线，可发红光冲天，十里可见。若事不可为，即刻发射，我命张俊在外接应。”

  岳飞接过，贴身藏好：“谢先生。”

  林凡拍拍他肩膀，欲言又止，最后只道：“活着回来。”

  岳飞咧嘴一笑，那笑容竟有几分少年人的意气风发：“先生放心，金狗还要不了我的命。”

  他躬身一礼，转身出帐，黑甲很快没入夜色。

  韩世忠挣扎着坐起，望着帐帘方向，喃喃道：“这小子，有我当年那股劲儿。”

  “比你当年强。”林凡淡淡道，“你二十四岁时，还在西军当敢战士，冲锋陷阵可以，独当一面还差得远。”

  韩世忠也不恼，嘿嘿一笑：“所以他是岳鹏举，我是韩良臣嘛。”

  二人相视而笑，笑着笑着，却又沉默下来。帐外风声呜咽，带着远方的血腥气。

  正月二十四 子时 宣化门内

  月黑风高，星斗无光。

  五千精锐集结于城门内的广场，人衔枚，马裹蹄，刀剑以炭灰涂黑，甲胄外罩黑衣。战马被蒙了眼，塞了嚼子，不嘶不鸣。只有粗重的呼吸在寒夜里凝成白雾，又迅速消散。

  岳飞一袭黑甲，沥泉枪横在马鞍上，枪刃在夜色中泛着幽光。他扫视着这支自己一手带出来的背嵬军——三千儿郎，个个都是百战余生的精锐，此刻静立如铁，唯有一双双眼睛在黑暗里闪着狼一样的光。

  铁壁营的两千骑兵是张俊留下的家底，统领是个满脸刀疤的老卒，名叫王贵，此刻也默默立于岳飞身侧，只等号令。

  城门悄无声息地滑开一道缝隙，仅容两马并行。岳飞当先而出，五千骑如黑色溪流，缓缓淌出城门，没入荒野。

  城头上，林凡与韩世忠并肩而立，望着那支队伍消失的方向。

  “能成吗？”韩世忠低声问，不知是问林凡，还是问自己。

  “金军粮草囤于中军之后，守备虽严，但连续断粮，士卒怨气已生。今夜又值西路军巡逻，东西两军换防的间隙——”林凡的声音平静无波，“是唯一的机会。”

  “若不成呢？”

  “那便是我误判了军情，害了五千儿郎性命。”林凡缓缓道，袖中的手却已攥紧，指甲陷入掌心。

  韩世忠不再说话。二人就这样站着，任寒风吹打脸庞。远处金军营火点点，连绵如星海，而那片星海深处，即将燃起一场决定胜负的火。

  丑时三刻 金军中军大营

  金军中军大营设在汴梁城西北十里处，背靠汴水，前有鹿砦壕沟，营寨连绵数里，刁斗声声，巡逻队往来不绝。

  但若细看，便能发现异样——巡逻士卒脚步虚浮，呵欠连天；哨塔上的岗哨抱着长矛打盹；就连中军大帐外的亲卫，也忍不住跺脚取暖，低声抱怨粮饷迟迟不发。

  大帐内，完颜宗翰还未睡。他披着貂裘，就着烛火看一幅汴梁城防图，眉头紧锁。谋士高庆裔侍立一旁，眼窝深陷，显然也疲惫不堪。

  “都统，”高庆裔低声道，“今日东路军攻城又折了三千，宗望派人来催粮，话里话外，怨气颇重……”

  “让他怨去。”宗翰头也不抬，手指在地图上划过，“我军存粮也只够五日，分给他，咱们吃什么？宋人坚壁清野，周遭百里粒米无存，抢都没处抢。”

  “可若东路军因缺粮溃散，我军独木难支啊。”

  宗翰冷笑：“我那弟弟，最是惜命。真到断粮那日，他自会撤军，届时破城首功便是我的。太宗面前，也好说话。”

  高庆裔欲言又止。他总觉得不妥——东西两路军本就不和，如今又因粮草生隙，若宋军趁虚而入……

  正想着，帐外忽然传来骚动，隐隐有喊杀声。

  “何事？”宗翰抬头。

  亲卫冲入帐中，脸色煞白：“都统！宋军……宋军袭营！”

  “什么？！”宗翰豁然起身，貂裘滑落在地，“多少人？从何处来？”

  “不、不知！四面八方都是喊杀声，已、已杀到粮草大营了！”

  宗翰脸色剧变，冲出大帐。但见营中火光四起，尤其粮草囤积处，烈焰冲天，映得半边夜空通红。喊杀声、马嘶声、兵刃碰撞声混作一团，根本辨不清宋军来了多少，从何而来。

  “快！调兵护粮！”宗翰嘶吼。

  但已晚了。粮草大营堆着全军最后五日的口粮，此刻已陷入火海。更可怕的是，大火蔓延，点燃了邻近的营帐，火借风势，迅速扩散。

  混乱中，一杆“完颜”大纛轰然倒下——那是宗翰的帅旗。

  “斩旗！宋军斩旗了！”不知谁喊了一句，本就惶乱的士卒更是魂飞魄散。军中大纛是主帅象征，旗倒，意味着主帅危矣。

  “稳住！不许乱！”宗翰拔刀，连斩两名溃卒，血溅满脸，“亲卫队，随我来！”

  他率亲卫冲向火光最盛处，却见一支黑甲骑兵如利刃切过营地，所过之处人仰马翻。当先一将，白马银枪，枪出如龙，连挑三员裨将，正是岳飞。

  “岳”字旗在火光中猎猎作响。

  “岳飞……”宗翰瞳孔骤缩。他听说过这员宋将，三年前在真定便崭露头角，如今竟敢率孤军袭他大营！

  “拦住他！”宗翰怒喝。

  数十亲卫扑上，将岳飞团团围住。岳飞却不恋战，长枪一荡，扫开一条血路，率军向营外冲杀。他的目标很明确——焚粮已毕，斩旗已成，该撤了。

  “追！给我追！”宗翰暴跳如雷。

  但营中已乱成一锅粥。东路军闻西营遇袭，非但不救，反以为宗翰要独吞粮草后撤军，竟有士卒开始抢夺西营辎重。东西两军本就有隙，此刻一点就着，从口角迅速升级为械斗，最后竟拔刀相向。

  “反了！都反了！”宗翰气得浑身发抖，连斩数人仍止不住乱象。

  而此刻，岳飞已率军杀透重围，消失在夜色中。五千骑，来时如幽灵，去时如疾风，只留下满地狼藉和冲天火光。

  寅时 汴梁城头

  林凡和韩世忠依然站在城头，已站了一个多时辰。

  终于，北方天际红光渐起，隐隐有喊杀声顺风传来。那红光越来越盛，最后映红半边天空，连飘雪都被染成血色。

  “成了。”韩世忠长舒一口气，这才发觉手心全是冷汗。

  林凡没有说话，只是望着那片火光，眼中映着跃动的红。直到东方天际泛起鱼肚白，一支黑甲骑兵出现在地平线上，如倦鸟归林，缓缓驰向城门。

  城门打开，岳飞当先而入。他黑甲染血，沥泉枪尖还在滴血，脸上却无疲色，反有一种炽热的光。

  “先生！”岳飞翻身下马，单膝跪地，“末将幸不辱命！焚金军粮草大营三处，斩其大纛，袭杀裨将七员，金军自相践踏，死伤无数！”

  林凡扶他起来，仔细打量——岳飞左臂有一道刀伤，但不深；甲胄上几处箭痕，都未透入。身后骑兵，虽然人人带伤，但队列整齐，显然折损不大。

  “折了多少弟兄？”林凡问。

  “背嵬军战死八十七人，伤二百余；铁壁营战死一百三十三人，伤三百。”岳飞声音低沉下去，“末将……无能。”

  “不，你做得很好。”林凡拍拍他肩膀，转向众将士，提气高呼，“诸位儿郎！昨夜一役，焚敌粮草，斩其大纛，乱其军心，大涨我大宋威风！凡出战者，赏钱十贯；战死者，抚恤百贯，子弟入忠烈祠，永享血食！”

  “谢先生！”士卒们嘶声高呼，一夜奔袭厮杀的疲惫，仿佛都消散在这声“谢”里。

  林凡又看向岳飞：“鹏举，带你的人下去休息，饱餐一顿，好好睡一觉。接下来……”他望向城外那片仍在燃烧的营火，声音转冷，“该我们反击了。”

  朝霞初升，染红天际。金军大营方向，黑烟滚滚，经久不散。

  而汴梁城头，“林”字大旗在晨风中猎猎作响，仿佛在宣告——

  这城，还在。