第2章 冷宫辞别生母泪

  冷宫不叫冷宫。

  它有个很好听的名字——静思苑。

  前朝是给失宠妃嫔静心礼佛的地方，本朝就成了安置罪奴、弃妃的所在。

  年久失修，朱漆剥落，院墙爬满枯藤。

  冬日里，连鸟雀都不愿在此停留。

  萧宸踏进院子时，天色已近黄昏。

  夕阳余晖斜斜照在积雪上，泛着惨淡的金色。

  几个粗使宫女在井边打水，见了他，匆匆行礼，眼神躲闪。

  “殿下又来看林嬷嬷？”一个年纪大些的宫女低声问。

  “嗯。”

  萧宸点头，从袖中摸出几个铜板，“天冷，给嬷嬷屋里多添些炭。”

  宫女接过铜板，眼圈忽然红了：“殿下自己留着吧，这一路……”

  “拿着。”萧宸不容拒绝，转身走向最西头那间屋子。

  门虚掩着，漏出昏黄的烛光。

  他推门进去，药味扑面而来。

  屋里比外头暖和不了多少，炭盆里只有几块劣炭，冒着呛人的青烟。

  “宸儿？”

  床上传来虚弱的声音。

  一个妇人挣扎着要坐起，枯瘦的手撑着床沿，指节泛白。

  她不过三十五六岁，头发却已花白了大半，脸上满是病容，只有那双眼睛，依稀能看出年轻时的秀美。

  “母亲。”萧宸快步上前，扶住她，在她背后垫了个破旧的棉枕。

  林氏，曾经的浣衣局宫女，如今的林嬷嬷。

  十六年前那个雪夜，皇帝醉酒临幸了她。

  一次，就一次。

  之后她怀了龙种，从浣衣局挪到这静思苑，生下了七皇子。

  没有封号，没有名分。

  甚至连个正经的“娘娘”都没混上。

  宫里人都叫她林嬷嬷，客气些的叫一声“林主子”。

  “今日朝上的事，我听说了。”

  林氏握住儿子的手，她的手冰凉，还在发抖，“寒渊城……宸儿，你怎能……”

  “母亲，”萧宸反握住她的手，声音很轻，“那是儿臣自己求的。”

  “你疯了吗？”

  林氏眼泪涌出来，“那是会死人的地方！我听说，去年就冻死了三百多人，还有马贼，有蛮子……你去了那里，还能有活路吗？”

  她咳起来，咳得撕心裂肺。

  萧宸拍着她的背，等她缓过气，才慢慢说：“留在京城，就有活路吗？”

  林氏一滞。

  “四哥上个月纳了兵部侍郎的庶女为侧妃。

  六哥与镇国公府的小姐定了亲。

  就连八弟，他母亲虽是宫女，但外祖父是江南富商，捐了十万两银子修河堤，如今也抬了才人。”

  萧宸的声音平静，却字字如刀。

  “母亲，我们有什么？”

  林氏张了张嘴，说不出话。

  “我们没有母族，没有银钱，没有靠山。”

  萧宸看着她，“父皇有十三个儿子，成年皇子七个。

  夺嫡之争已经开始，我留在京城，要么成为别人的棋子，要么……成为别人的垫脚石。”

  “可寒渊……”林氏眼泪簌簌落下。

  “寒渊虽苦，却天高皇帝远。”

  萧宸压低声音，“在那里，我能活。”

  “可是……”

  “没有可是。”

  萧宸打断她，从怀中取出一个小布包，层层打开，里面是一块温润的玉佩，“母亲，这个你收好。”

  玉佩是普通的青玉，雕着简单的如意纹，成色一般。

  但林氏一看，脸色就变了。

  “这、这是……”

  “我出生的那晚，您从浣衣局被挪到这里，身上唯一带着的东西。”

  萧宸将玉佩塞进她手里，“您说，这是您娘留下的遗物。”

  林氏握紧玉佩，指尖发白。

  “我查过了，”

  萧宸的声音更低了，“这块玉的雕工，是江南林氏的手法。”

  林氏猛地抬头。

  “我托人问了江南的老玉匠，他说，这种如意纹，只有二十多年前苏州林家铺子出过。而林家……”

  萧宸顿了顿，“十八年前因卷入漕粮案，满门抄斩，只逃了一个在外游学的小女儿。”

  屋子里死一般寂静。

  只有炭火爆开的噼啪声。

  林氏的脸色在烛光下惨白如纸，嘴唇颤抖着，却发不出声音。

  “母亲，”萧宸握住她冰冷的手，“您本名林婉，苏州林氏嫡女，对不对？”

  泪珠大颗大颗滚落。

  林氏终于哭出声来，压抑了十六年的哭声，像受伤的兽。

  她死死抓着儿子的手，指甲几乎掐进他肉里。

  “是……我是……”

  她哽咽着，“林家没了，所有人都死了……我逃到京城，不敢用真名，进了浣衣局……我没想到，没想到会遇上陛下，更没想到……”

  更没想到一夜承恩，有了身孕。

  更没想到，这身孕没能救她，反而将她彻底困死在这深宫。

  “宸儿，你、你怎么知道这些？”

  她突然警醒，抓住儿子的手臂，“你查这些做什么？太危险了！要是被人知道……”

  “不会有人知道。”

  萧宸声音沉稳，“母亲，林家当年的案子，是冤案。”

  林氏瞳孔骤缩。

  “我翻遍了刑部旧档，虽然关键卷宗都被销毁，但还是找到了蛛丝马迹。

  当年那批漕粮，根本不是林家私吞的，而是……”

  萧宸凑到她耳边，说了几个字。

  林氏浑身一震。

  “所以，”萧宸看着她，“母亲，您不是罪奴之女。您是苏州林家的嫡小姐，书香门第，清贵之家。我身上流着的，是林家的血。”

  这话像一记重锤，砸碎了林氏十六年来的自卑和恐惧。

  她呆呆地看着儿子，看着这个她从没真正了解过的孩子。

  “这块玉佩，您收好。”

  萧宸将布包包好，塞进她枕下，“若有一日……有人拿着同样的玉佩来找您，您就跟他走。”

  “谁？谁会来？”

  “到时候您就知道了。”

  萧宸没有多说，他跪下来，对着林氏，恭恭敬敬叩了三个头。

  额头触地，冰冷刺骨。

  “母亲，儿臣此去，不知何时能归。

  您要保重身体，按时吃药，炭火不够就让她们去要。

  若是有人为难您……”

  萧宸抬起头，眼中闪过一丝厉色，“您就说，七皇子虽在寒渊，但每月都会写信回京。

  若母亲有任何闪失，他便是拼着性命不要，也要讨个公道。”

  林氏哭得不能自已。

  她知道，这是儿子在为她铺后路。

  用他自己做筹码，换她在这深宫里的一线生机。

  “宸儿……我的宸儿……”她伸出手，想摸儿子的脸，手却抖得厉害。

  萧宸握住她的手，贴在脸颊上。

  母亲的掌心粗糙，满是茧子。

  那是浣衣十六年留下的痕迹。

  “等我。”

  他低声说，“等我在寒渊站稳脚跟，就接您出去。

  到时候，我们离开京城，去江南，去苏州，去看林家的老宅，看您小时候说的那些桂花树。”

  林氏拼命点头，泪水模糊了视线。

  门外传来脚步声。

  福伯的声音响起：“殿下，时辰不早了，宫门快下钥了。”

  萧宸最后看了母亲一眼，起身，从怀中又掏出一个小布袋：“这里面是五十两银子，您藏好，打点用。

  药在柜子里，够吃三个月。

  三个月后，我会让人再送。”

  “路上用钱的地方多，你自己留着……”

  “我有分寸。”萧宸替她掖好被角，转身走到门口，又停下。

  “母亲，”他没有回头，“林家当年那桩冤案，我会查清楚。那些害了林家满门的人，我会一个一个找出来。”

  声音很轻，却透着刺骨的冷。

  林氏怔怔地看着儿子的背影。

  烛光将他的影子拉得很长，投在斑驳的墙上，像一柄出鞘的剑。

  她忽然觉得，自己从未真正认识过这个儿子。

  这三个月，他变了。

  不再是那个沉默寡言、总是低着头走路的孩子。

  他眼里有了光，有了刀，有了她看不懂的东西。

  “宸儿，”她哑声说，“娘不要你报仇，娘只要你……好好活着。”

  萧宸握住门把的手紧了紧。

  “我会活着。”

  他说，“还会活得很好。”

  门开了，又关上。

  寒风灌进来，吹得烛火摇摇欲灭。

  林氏靠在床头，握着那块玉佩，望着紧闭的房门，许久许久，忽然喃喃自语：

  “爹，娘，哥哥……我们林家，好像有后了。”

  静思苑外，萧宸站在雪地里，深深吸了口气。

  冰冷的空气刺得肺疼，却让他清醒。

  “殿下，”福伯递过来一件斗篷，“天冷，披上吧。”

  萧宸接过，却没有披，只是搭在臂弯里。

  “福伯，”他看着远处宫墙的剪影，“你说，这皇宫像什么？”

  老管家沉默片刻：“老奴不知。”

  “像一座坟。”

  萧宸说，“埋了太多人，太多事。

  我母亲在这里埋了十六年，我也埋了十六年。

  今日，我们都要从这坟里爬出来了。”

  福伯眼眶一热。

  他是看着萧宸长大的。

  从襁褓里那个瘦弱的小婴儿，到如今这个挺拔如松的少年。

  这十六年，太难了。

  “走吧。”萧宸转身，不再回头。

  主仆二人一前一后，踩着积雪，走出静思苑。

  路过御花园时，正好遇见一群宫人簇拥着几个华服少年走来。

  为首的是八皇子萧昱，今年十五，生母是刚晋了位分的刘才人。

  “七哥？”

  萧昱停下脚步，上下打量着萧宸，眼中闪过一丝讥诮，“这是刚从静思苑出来？

  听说七哥要去寒渊了，弟弟特来送行。

  可惜啊，弟弟没什么好东西，这锭银子，七哥路上买杯热茶喝。”

  他从袖中掏出一锭十两的银元宝，随手抛过来。

  银子落在雪地上，砸出一个小坑。

  几个随从的太监掩嘴低笑。

  萧宸看着那锭银子，又看看萧昱那张稚气未脱却满是傲慢的脸。

  他弯下腰，捡起银子，拂去上面的雪。

  “八弟有心了。”

  他走到萧昱面前，将银子放回对方手里，“不过为兄用不着。

  倒是八弟，听说刘才人最近在为你张罗婚事？

  镇国公府的亲事没成，转而求了礼部尚书家的庶女？”

  萧昱脸色一变：“你胡说什么！”

  “是不是胡说，八弟心里清楚。”

  萧宸微微一笑，凑近些，压低声音，“对了，替我向刘才人带句话：江南进贡的那批云锦，她贪了三百匹，掖庭局可都记着账呢。若想人不知……”

  他停住，后退一步，笑容温和：“天冷，八弟早些回宫吧，别冻着。”

  说完，转身离去。

  萧昱站在原地，脸色青白交加，握着那锭银子的手，微微发抖。

  走出很远，福伯才低声说：“殿下不该得罪八皇子，他母亲正得宠……”

  “不得罪，他就会放过我？”

  萧宸淡淡道，“这宫里，不得罪人，就只有等死的份。

  我如今要走了，总得让他们知道，我也不是好惹的。

  这样，他们动我母亲时，才会掂量掂量。”

  福伯恍然，心头又是酸楚。

  殿下这是……在用自己最后一点价值，为嬷嬷铺路啊。

  回到那处偏僻宫苑时，天已全黑。

  赵铁和阿木已经将行李收拾妥当，只有三个箱子——一箱书，一箱药材工具，一箱衣物。

  “就这些？”萧宸问。

  “殿下，按制，郡王就藩，应有仪仗、护卫、车马、器用……”福伯犹豫。

  “那些都不要。”

  萧宸挥手，“明日一早，你去内务府，就说我体恤朝廷艰难，一切从简。

  只要一辆马车，三匹马，再加些干粮清水。”

  “这……太寒酸了。”

  “要的就是寒酸。”

  萧宸走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“越寒酸，那些人就越放心。

  等他们反应过来时……”

  他没说完。

  但福伯懂了。

  主仆四人简单用了晚饭——两个硬馍馍，一碟咸菜，一锅稀粥。

  饭后，萧宸独自坐在书桌前，就着昏黄的烛光，最后一次查看那张地图。

  寒渊城的位置，被他用朱笔圈了出来。

  周围的地形、资源、部落分布，密密麻麻写满了批注。

  煤、铁、霜麦、战马……

  还有那些隐藏在冰天雪地之下的，无人知晓的机遇。

  “殿下，”赵铁敲门进来，这个瘸腿的老兵站得笔直，“路上不太平，老奴准备了些东西。”

  他从怀里掏出一把匕首，一把小弩，还有几包药粉。

  “匕首淬了毒，见血封喉。

  弩是军中的制式，我改小了，便于藏匿。

  药粉是迷药，撒出去能放倒三五人。”

  萧宸接过，仔细看了看。

  匕首乌黑无光，刀刃泛着青蓝色，显然淬了剧毒。

  弩很小巧，只有巴掌大，但机簧绷紧，力道不弱。

  “赵叔有心了。”他郑重收起。

  赵铁曾是边军斥候，后来伤了腿，被发配到宫里当护卫。

  这三个月，萧宸暗中观察，此人身手了得，而且忠心。

  “殿下，”赵铁忽然单膝跪地，“老奴这条命是殿下救的。

  当年在宫里受人欺辱，是殿下为老奴说了句话。

  此去寒渊，刀山火海，老奴这条命，就是殿下的。”

  烛光下，老兵眼中闪着光。

  萧宸扶起他：“不是我的命，是我们所有人的命。

  赵叔，寒渊虽苦，但苦不过被人踩在脚下，一辈子抬不起头。

  此去，我们要活，还要活得比所有人都好。”

  赵铁重重点头。

  夜深了。

  萧宸吹熄蜡烛，和衣躺在床上。

  枕下压着那把匕首，冰凉。

  他睁着眼，望着黑暗中的房梁。

  前世，他埋头故纸堆，研究那些早已逝去的王朝兴衰。

  这一世，他要亲手去争，去抢，去在这乱世中杀出一条血路。

  寒渊。

  他在心里默念这个名字。

  等着我。

  窗外，风声呜咽，像野狼的嚎叫。

  也像战鼓的擂响。