第127章 跋涉

  时间在艰难的跋涉中流逝。

  天空渐渐从墨黑转为深蓝，林间开始透下朦胧的天光。

  雾气稍微散去了一些，能见度提高了。

  就在沈辞感觉体力即将再次耗尽，必须停下来休息时，前方隐约传来了水声！

  不是溪流的潺潺声，而是更加持续、低沉的哗哗声，像是较大的水流。

  他精神一振，加快脚步，如果可以称之为“快”的话。

  穿过一片格外茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。

  一条约七八米宽的河流横亘在前方。

  河水因为之前的暴雨而略显浑浊，水流湍急，冲刷着两岸的岩石和倒伏的树木。

  河对岸，地势相对平缓，森林不再那么密集，隐约可见一些被开辟过的痕迹，甚至……极远处，似乎有淡淡的、笔直的炊烟升起？

  人类活动的迹象！

  希望如同强心剂注入沈辞疲惫的身体。

  他仔细观察河流。

  水流很急，直接涉水过河风险太大，尤其是他现在的状态。

  他沿着河岸向上游走了一段，寻找可能较浅的渡口或者被冲垮的树木形成的天然桥梁。

  幸运的是，在上游几百米处，他发现了一棵巨大的古树，不知何时被雷击或洪水冲垮，巨大的树干横跨在河面上，形成了一座天然的独木桥。

  树干湿滑，布满青苔，但对于沈辞而言，这是最好的选择。

  他小心翼翼地走上树干，每一步都踩实，用树枝保持平衡。

  湍急的河水在脚下奔腾，水花偶尔溅到身上，冰冷刺骨。

  走到河中央时，树干因为承重和水流冲击微微晃动，沈辞不得不停下，稳住心神。

  就在这时，他眼角的余光瞥见下游方向的河面上，似乎漂浮着什么东西。

  不是木头，也不是常见的垃圾。

  那东西不大，颜色暗沉，随着水流起伏，时而没入水中，时而又浮现出来。

  形状……有点不规则，但似乎带着某种人造物的轮廓？

  沈辞心中一动。

  他稳住身体，凝目望去。

  那物体又一次浮起，在清晨逐渐明亮的天光下，他看清了——那是一个破损的、涂着迷彩色的背囊。

  背囊被水泡得胀鼓鼓的，但似乎没有完全沉没，里面可能装有防水材料或者有浮力的物品。

  是其他进入这片区域的人遗落的？猎人？探险者？还是……追兵？

  无论是哪种，这个背囊可能意味着补给、工具，甚至可能有地图或定位设备！

  沈辞立刻改变了计划。

  他不再急于过河，而是小心地沿着独木桥退回岸边，然后迅速向下游跑去，试图在背囊被冲得更远或彻底沉没前截住它。

  河岸崎岖难行，他跑得跌跌撞撞。

  背囊顺流而下的速度不慢，他必须更快。

  终于，在一处河流拐弯、水流稍缓、形成一个小回水湾的地方，他看准机会，用手中的树枝奋力一挑，勾住了背囊的带子，将其拖到了岸边。

  背囊入手沉重，湿透冰冷。

  沈辞迅速将其打开。

  里面的东西被防水袋包裹着，但大部分还是不可避免的浸了水，有些还能用。

  一把多功能军刀、一个外壳完好的防水手电筒、几包压缩饼干和肉干、一个简陋的急救包、一小瓶净水药片、一张折叠起来的、塑封的区域地形图。

  以及一个巴掌大小、已经完全损坏、屏幕碎裂的GPS定位仪。

  地形图！沈辞如获至宝。

  他立刻展开地图，虽然有些地方被水浸得模糊，但大致轮廓和标注还在。

  这是一张比例尺较大的、标注了这片森林、河流、以及周边几个小镇和公路的民用地图。

  他迅速在地图上找到自己目前可能的位置——根据河流走向和大致方向判断，他应该在地图上标注的“黑水河”中上游某处。

  而地图显示，沿着黑水河向下游东南方向约十五公里，有一个名叫“灰石镇”的小型聚居点。

  那里有公路通往更大的城镇！

  更重要的是，他仔细感应心口那微弱的共鸣方向，再对比地图……星星所在的模糊方向，与通往灰石镇并继续向东南延伸的公路方向，大致吻合。

  虽然不能确定星星具体在哪里，但至少有了一个明确的、可以前往并获取更多信息和资源的中转站！

  沈辞强压下激动，快速检查了其他物品。

  军刀和净水药片非常有用。

  压缩饼干和肉干可以补充能量。

  急救包里的药品虽然普通，但也能用。

  他将还能用的东西整理好，塞进自己破旧的外套口袋里，背囊本身太湿太沉，不方便携带。

  然后，他再次看向地图，记住了前往灰石镇的路线——沿河岸向下游，遇到第一条支流后转向东，再沿着一条被标注为“护林道”的土路向南，就能抵达镇子边缘。

  有了明确的目标和路线，身体的疲惫和伤痛似乎都减轻了一些。

  他喝了些放入净水药片的河水，吃了几口压缩饼干，稍作休息，便再次起身。

  沿着河岸，朝着下游，朝着灰石镇，也朝着星星可能存在的方向，坚定地走去。

  晨光终于穿透了森林的顶层，在林间投下道道光柱。

  雾气在阳光下迅速消散。

  鸟儿开始鸣叫，森林苏醒了。

  沈辞的身影，在晨光与树影中，一步一步，丈量着归途的距离。

  安全屋内恒定的乳白色冷光，让人失去了时间流逝的实感。

  但黎幽手腕上那个简陋的、指针式的防水手表告诉她，距离陆宴州离开，已经过去了大约四个小时。

  距离他要求的“黎明前离开”，时间所剩无几。

  星星还在沉睡，小脸在无菌布的衬托下显得异常安宁，呼吸均匀悠长，握着银色罗盘的小手也松开了些。

  陆宴州的“治疗”显然效果显著，孩子眉宇间最后那点不适的皱褶也消失了，只是脸色依旧有些缺乏血色的苍白。

  黎幽自己的伤口在高效药品的处理下，疼痛减轻了许多，规则侵蚀的感觉也被中和剂暂时压制。

  体力恢复了一些，但精神的疲惫和高度警惕带来的紧绷感依旧如影随形。

  她没有休息，也不敢完全放松。

  大部分时间，她都坐在椅子上，面对着入口的方向，短杖横放在膝头，灰白雾气在杖身内缓缓流转，随时准备应对任何突发状况。

  她的目光不时扫过这个简洁到极致的安全屋。

  这里的一切都透着陆宴州的风格：高效、实用、冰冷，没有任何多余的个人物品或装饰。

  但黎幽还是发现了一些耐人寻味的细节。