第136章 万国来朝

  金色的王帐之内，厚重的毛毡地毯几乎要将人的脚踝吞没。

  月氏王，一个身形庞大如山的男人，烦躁地将手中的纯金酒杯砸在地上。

  刺耳的撞击声撕裂了帐内的沉闷。

  “大秦仙朝？万国来朝？”

  他一把抓过案几上的国书，像对待一块脏布般，猛地将其撕成碎片。

  “一群南人，竟也敢妄称‘仙朝’？”

  “还敢向我月氏，索要所谓的‘诚意金’？”

  帐下，一众月氏贵族将领的脸上，挂着不加掩饰的讥诮。

  “父王，大秦这是在打肿脸充胖子。”

  一个身材高大、眼神桀骜的年轻王子站了出来。

  拓跋宏，月氏王最勇猛，也最受宠爱的儿子。

  “之前那一战，不过是龙啸天走了霉运，竟让我月氏三万铁骑败于一群泥腿子之手，这是我族的奇耻大辱！”

  “儿臣以为，这恰恰是我们的机会。”

  拓跋宏的眼中，闪动着狼群头领盯上猎物时的光。

  “他们既然敢把门打开，我们就敢进去看个究竟。”

  “儿臣愿亲自率领使团，去那大秦的京城。”

  “名义上是朝贺，实际上是刺探。”

  “若那大秦真如传闻般强盛，我们俯首称臣，献上些牛羊，又算得了什么？”

  “可若是他们虚张声势……”

  拓跋宏的嘴角缓缓咧开，露出一口雪白的牙齿，弧度带着草原民族独有的残忍。

  “那儿臣，便为父王带回那个人皇的脑袋，还有他最富庶的江南！”

  月氏王看着自己最出色的儿子，眼中的怒火渐渐熄灭，化为浓烈的欣赏。

  “好！”

  “不愧是我的儿子！”

  “本王就命你为我月氏正使，带上我族最精锐的勇士，去那大秦京城，给我好好看一看。”

  “看看那所谓的仙朝，究竟是个什么成色。”

  拓跋宏单膝跪地，右手抚胸，声音激荡如雷。

  “父王放心。”

  “儿臣此去，必将那大秦的虚实，探个一清二楚。”

  北风如刀，卷起漫天碎雪。

  月氏国的使团，在无数族人的欢呼声中，踏上了南下的征途。

  队伍最前方，拓跋宏身披厚重的黑貂皮裘，跨坐在一匹神骏的黑色战马之上。

  他的脸上，是属于草原征服者的桀骜与自信。

  在他身后，是三百名从月氏各部落精挑细选出的勇士。

  他们中的每一个人，都是能在万军之中凿穿敌阵的猛士，是月氏王庭的骄傲。

  “殿下，前方再过五十里，便是大秦的雁门关了。”

  一名副将催马赶上，声音里带着压抑不住的兴奋。

  “传闻那雁门关是天下第一雄关，不知是否真有那么坚固。”

  拓跋宏闻言，鼻腔里发出一声轻哼，带着一丝不屑。

  “再坚固的城墙，也挡不住我月氏的铁蹄。”

  “等我探明了虚实，下一次再来，就是踏平这座关城之日。”

  使团在风雪中疾行，五十里路程不过一个时辰便已走完。

  当那座巍峨的关城出现在地平线上时，天地间的一切仿佛都失去了颜色。

  黑色的城墙，如一道拔地而起的山脉，横亘在风雪之中。

  墙体之上，旌旗如林，每一个垛口后，都站着一名身披铁甲、手持强弩的秦军士卒。

  他们一动不动，仿佛与城墙融为一体。

  那股沉默到极致的肃杀气息，让月氏使团的马蹄声，都不自觉地慢了下来，变得凌乱。

  拓跋宏的眉头，第一次拧紧了。

  这股气势……

  和他想象中，那些羸弱不堪、一触即溃的边军，似乎完全不同。

  关门之前，早已有一队秦军在等候。

  为首的，是一个身穿七品官服的年轻文官。

  那文官看到使团抵达，没有丝毫谄媚或畏惧，只是平静地迎上几步，对着马上的拓跋宏遥遥一拱手。

  “大秦鸿胪寺，七品主事，钱谦，奉命在此恭迎月氏使团。”

  他的声音不大，却像一根针，清晰地刺破了风雪的呼啸。

  拓跋宏坐在高大的战马上，居高临下地俯瞰着他。

  一个七品小官，也配与本王子平视？

  他没有下马，只是从喉咙里发出一声倨傲的“嗯”。

  钱谦并不在意，脸上依旧是那副公事公办、毫无波澜的表情。

  他从袖中取出一本册子，和一枚小巧精致的沙漏。

  “月氏使团，三百零一人，与报备数目相符。”

  “请拓跋宏王子及诸位使臣，出示通关文牒与身份符牌，以备核验。”

  说完，他将那沙漏倒置于身旁的一块界石之上。

  金色的细沙，开始无声地流淌。

  “核验时限，为一炷香。”

  “若逾时，将启动紧急预案，暂时冻结使团入关资格，并上报兵部进行复审。”

  拓跋宏的脸色，瞬间阴沉下来。

  什么意思？

  他堂堂月氏王子，代表月氏王前来朝贺，入个关，还要被一个七品官掐着时间算账？

  “放肆！”

  他身后的副将当即怒声喝斥。

  “我家王子何等身份，岂容你这小小芝麻官如此怠慢！”

  钱谦抬起眼，看了那副将一眼。

  那眼神很平静，像是在看一块石头，没有愤怒，也没有恐惧。

  “军爷息怒。”

  “此乃我大秦仙朝新颁《外使入关管理条例》第三款之规定。”

  “下官，只是照章办事。”

  “若贵使对条例有异议，可循流程，向我大秦礼部递交申诉文书。”

  “不过，在申诉结果下达之前，条例依旧生效。”

  他的一番话，将所有可能的发作与冲突，都用冰冷的“规矩”二字，堵得严严实实。

  拓跋宏的胸膛剧烈起伏，呼吸都变得粗重。

  他想拔刀。

  可他的视线扫过关墙之上，那些已经默默将强弩对准了他们的秦军士卒，那一个个冰冷的铁制箭头，在灰暗的天光下，泛着幽幽的寒芒。

  他硬生生将那股即将喷薄的怒火，压了回去。

  “给、他！”

  拓跋宏几乎是从牙缝里，挤出了这两个字。

  三百多份文牒与符牌，被月氏的勇士们极不情愿地递了过去。

  钱谦身后的几名吏员立刻上前，接过文书。

  他们的动作快得惊人，几乎出现了残影。

  一人高声唱名。

  一人飞速核对符牌。

  一人手持炭笔在册子上飞快登记。

  整个过程，精准、高效、冷漠，像一部被设定好程序的精密机器，没有任何一句多余的交谈。

  拓跋宏死死盯着这一幕，心头那股莫名的不安，愈发浓重。

  这大秦的官吏……

  为何行事风格，隐隐透着一股熟悉的味道？

  一炷香的时间，沙漏中的细沙，刚刚流尽。

  最后一份文书，正好核验完毕。