第14章 羊杂碎不论贵贱，暖的是人心

  老陈捏着鼻子，一脸嫌弃地把两个挂着油污的大木桶拖进院子，桶边上还沾着没洗净的血沫子。

  “掌柜的，你这是要砸咱自家招牌啊。”

  老陈把桶往地上一扔，里面的东西晃荡了一下，露出一堆花花绿绿的肠肚肺腑。

  “这下水在集市上都是扔给野狗抢的，白给都没人要。咱们拿这玩意儿给客人吃？别说五文钱，倒贴钱怕是都要被人掀了桌子。”

  苏清婉围着那两桶“垃圾”转了一圈，手里拿着根木棍挑挑拣拣。

  心、肝、肺、肚，全乎得很。

  在这个物资匮乏的边关，肉是精贵物，只有富户和军官才吃得起。

  普通军户和流民，一年到头见不到荤腥。

  这些被视为秽物的下水，在苏清婉眼里，那是满满的蛋白质和热量，是冬天里的一把火。

  “能不能吃，看谁做。”

  苏清婉挽起袖子，露出两截白生生的小臂。

  “去把昨天酿酒剩下的酒头，还有草木灰拿来。再给我倒半袋子面粉。”

  老陈心疼得直嘬牙花子。

  面粉精贵，拿来洗这堆烂肠子？

  这败家娘们儿。

  但他不敢违逆，磨磨蹭蹭地去了。

  君无邪正坐在井边磨那把切菜刀。

  唰。唰。

  每一下都带着一股子要把磨刀石切开的狠劲。

  “别磨了。”苏清婉把一盆洗好的羊肝墩在他面前，“切片。要薄，要匀。若是厚度不一，煮出来的口感就老了。”

  君无邪停下手里的动作。

  他看了一眼盆里那堆软塌塌、滑腻腻的紫红色肉块，又看了看苏清婉。

  让堂堂镇北王，用杀人的手艺去切羊肝？

  这羞辱，比劈柴还甚。

  “十文钱。”苏清婉伸出一根手指，“这盆切完，抵十文债。”

  君无邪没说话。

  他只是默默地把切菜刀放下，反手从背后抽出了那把沉重的玄铁陌刀。

  五十斤的重刀，在他手里轻若无物。

  苏清婉眉心一跳。

  “你要用这玩意儿切？”

  这刀背比羊肝都厚。

  君无邪没理会她的质疑。

  他把一块羊肝抛向空中。

  刷！

  黑光一闪。

  羊肝在半空中散开，变成数十片薄如蝉翼的肉片，飘飘洒洒地落在案板上。

  每一片都透着光，厚薄完全一致。

  这不仅仅是刀法，更是对力量妙到毫巅的控制。

  “不错。”苏清婉捡起一片看了看，“没白练。”

  君无邪收刀入鞘，脸上没有任何表情，甚至带着一丝冷硬的傲气。

  仿佛刚才切的不是羊肝，而是敌将的首级。

  清洗是一项大工程。

  草木灰去油，面粉吸附杂质，烈酒去腥。

  经过三道工序的搓洗，原本腥臭不堪的羊肚和羊肠，变成了象牙般的惨白色，闻不到半点异味。

  大铁锅架起。

  几根敲断的羊棒骨在锅底垫着，大火猛攻。

  奶白色的骨汤在锅里翻滚，咕嘟作响。

  苏清婉将切好的杂碎一股脑倒进锅里。

  没有花哨的调料。

  只有一把从胡商那里高价换来的白胡椒粉，一把切碎的干红辣椒，还有那最后一点也是最关键的——雪花盐。

  半个时辰后。

  一股霸道至极的香气，顺着客栈的门缝，蛮横地钻了出去。

  那不是烤肉那种直来直去的焦香。

  而是一种醇厚、绵长，带着微微辛辣的鲜香。

  它像一只无形的小钩子，专门往人肚子里最馋的那条虫子上钩。

  此时正是清晨换防的时候。

  一队冻得脸色发青、眉毛上结着白霜的边军，正缩着脖子从客栈门口路过。

  他们已经在寒风里站了整整一夜的岗。

  肚子早就空了，手脚也麻了。

  “什么味儿？”

  领头的一个老卒吸了吸鼻子，喉结剧烈滚动了一下。

  他停下脚步，转头看向那口架在门口的大铁锅。

  热气蒸腾。

  白雾里隐约能看到翻滚的羊肉片和红彤彤的辣油。

  “这是……肉？”

  旁边一个年轻的小兵咽了口唾沫，肚子应景地发出咕噜一声巨响。

  “这么香，肯定贵得很。走吧，回去啃杂粮饼子。”老卒叹了口气，抬腿要走。

  “五文钱一碗！”

  苏清婉站在锅边，手里拿着大铁勺，在锅沿上敲了一下。

  当！

  清脆的响声震醒了这群饿汉。

  “羊杂汤，送一个面饼。管饱，暖胃。”

  老卒愣住了。

  五文钱？

  这年头，在城里买个肉包子都得三文钱。五文钱能吃一碗肉汤？还是这么香的肉汤？

  “掌柜的，莫不是哄我们？”老卒有些迟疑，“这里面不会是掺了沙子吧？”

  苏清婉没解释。

  她直接盛了一碗。

  汤色奶白，上面漂着一层红亮的辣油。

  羊肚切成细丝，羊肝片薄如纸，羊肺软糯。

  再撒上一把翠绿的蒜苗碎。

  红白绿相间，好看得紧。

  苏清婉把碗往老卒面前一递。

  “第一碗不算钱，请你尝尝咸淡。”

  老卒将信将疑地接过来。

  碗壁滚烫，那热度顺着掌心传遍全身，冻僵的手指瞬间有了知觉。

  他试探着喝了一口。

  嘶——！

  辣。

  鲜。

  烫。

  三种感觉在舌尖同时炸开。

  没有一丝腥膻味，只有羊肉特有的浓香和胡椒的微麻。

  老卒猛地瞪大眼睛。

  他顾不上烫，呼噜呼噜几大口，连汤带肉扒进嘴里。

  羊肚脆爽，羊肝细腻，羊肠劲道。

  最后再咬一口吸饱了汤汁的面饼。

  那种实打实的满足感，瞬间填满了空虚的胃袋。

  老卒长长吐出一口热气。

  他感觉自己活过来了。

  “真他娘的香！”

  老卒把碗底舔得干干净净，从怀里摸出五个铜板，重重地拍在桌上。

  “再来一碗！给钱！”

  有了带头的，剩下的士兵哪里还忍得住。

  一窝蜂地涌了上来。

  “给我一碗！”

  “我也要！多放辣子！”

  “别挤！老子先来的！”

  原本冷清的街道，瞬间热闹起来。

  那些过往的行商、苦力、甚至是路过的乞丐，都被这股香味吸引了过来。

  五文钱。

  买不到尊严，买不到地位。

  但在这里，能买到一碗让人浑身冒汗的热汤，买到一瞬间的温饱与体面。

  他们蹲在路边，捧着粗瓷大碗，发出一片此起彼伏的吸溜声。

  那是这座边城最真实、最生动的烟火气。

  苏清婉忙得脚不沾地。

  收钱，盛汤，切饼。

  铜钱落入陶罐的声音，比任何乐曲都动听。

  君无邪站在角落里，冷眼看着这一幕。

  他手里也端着一碗汤。

  这是苏清婉特意给他留的“全家福”，里面的肉堆得冒尖。

  他夹起一片羊肝放进嘴里。

  口感极佳。

  谁能想到，这竟是那堆被人嫌弃的下水做出来的？

  他看着人群中那个忙碌的身影。

  那个女人脸上挂着职业化的假笑，手里的大勺却稳稳当当，给每个人的碗里都盛得满满当当。

  那些平日里粗鄙不堪的丘八，此刻看着她的眼神里，没有了轻视，只有感激和敬重。

  甚至有人喝完汤，还会别别扭扭地冲她抱个拳，道声谢。

  君无邪把最后一口汤喝完。

  胃里暖烘烘的。

  他突然明白了。

  这女人卖的不仅仅是汤。

  她在收买人心。

  用最廉价的成本，换取这些底层军汉最朴素的忠诚。

  一旦有事，这帮喝了她热汤的人，就是她最天然的肉盾。

  好深的心思。

  好狠的算计。

  入夜。

  客栈打烊。

  老陈正弯着腰在桌子底下收拾那满地的骨头渣子。

  忽然。

  他的动作停住了。

  在那张位于角落、光线最暗的桌子底下，桌腿上刻着一个奇怪的符号。

  像是一只睁开的眼睛，又像是一把弯刀。

  刻痕很新，木茬子还没变色。

  “掌柜的……”

  老陈的声音有些发抖，“你来看看这个。”

  苏清婉走过去。

  她蹲下身，借着昏黄的油灯，仔细辨认着那个符号。

  那是关外马贼踩点用的暗号。

  意思是：肥羊，无防，可宰。

  苏清婉站起身，拍了拍手上的灰。

  脸上没有丝毫惊慌。

  反而露出了一抹让人捉摸不透的冷笑。

  “看来咱们这块肥肉，味儿太冲，招来狼了。”

  她转头看向正在擦刀的君无邪。

  “这几天晚上睡觉警醒点。”

  “不想变成羊杂汤里的肉，就磨快你的刀。”

  君无邪没说话。

  只是拇指轻轻一推。

  陌刀出鞘半寸。

  寒光映亮了他眼底那一抹嗜血的兴奋。

  狼？

  这客栈里，住着的可是比狼还要凶的恶鬼。