第39章 乡里的征召

  赵家的土炕上，炕桌摆得满满当当，瓦罐里的熊掌还冒着热气，浓郁的肉香弥漫在整个房间。

  张晓蝶红着眼圈，看向赵铮，语气带着浓浓的感动：“公爹，谢谢您。”

  她吸了吸鼻子，继续说：“要不是您，郑寡妇肯定不会跟我认错。这口气，我憋了大半年了。”

  此前，她虽多次被赵铮的举动震撼，可这次能让曾经蛮不讲理的郑冬菊低头道歉，还是让她满心感激。

  同时，她也为自己之前误会赵铮对郑冬菊有念想，而暗自惭愧。

  “谢我做什么。”赵铮摆摆手，一脸不以为意，“你是我赵家的儿媳妇，她之前欺负过你，我肯定要帮你把这口气挣回来。”

  说着，他拿起筷子，招呼两人：“别愣着了，快吃吧，熊掌凉了就腻了，不好吃了。”

  他夹起一筷子软烂脱骨的熊掌，送进嘴里——柴火灶炖出来的特有“灶气”，混着香料的醇厚，彻底祛除了熊肉的腥臊，一口下去，满是Q弹的胶原蛋白，入口即化。

  “嗯，大补啊！”赵铮忍不住感叹一声，随即又给杨召弟和张晓蝶各夹了一大块，催促道，“你们俩也多吃点，补补身子。”

  张晓蝶擦了擦眼角的眼泪和鼻涕，拿起筷子低头进食。

  杨召弟看着这一幕，会心一笑。

  她早就猜到赵铮有自己的打算，所以即便不喜欢郑冬菊，也从未多言。

  而且她心里清楚，赵铮作为男人，不便直接为难孤儿寡母，自己同为寡妇，出面说那些硬话，既合适，也能帮家里立住立场。

  “这熊掌也太好吃了！”杨召弟尝了一口，忍不住夸赞道，眼神里满是惊喜。

  “好吃就多吃点。”赵铮笑着介绍，“这野生熊掌可不一般，不仅滋补，还能除风健脾胃、御风寒、益气，对女人来说，还能美容养颜。放心吃，吃完了还有。”

  他前世虽吃过不少山珍海味，可这原汁原味的野生熊掌，还是别有一番滋味。温热的肉下肚，肚子里瞬间暖洋洋的，浑身都舒坦。

  三人放开了吃，没多久就把瓦罐里的熊掌吃了个干干净净，个个撑得肚子圆鼓鼓的。

  赵铮看着剩下的大半罐肉汤，盘算着：“这肉汤留着，明早煮手工面条，再卧两个荷包蛋，肯定香。”

  饭后，赵铮枕着张晓蝶新做的粗布抹布枕头，翘着二郎腿靠在炕头休息。

  火炕烧得太旺，他后背都热出了汗，索性脱掉了身上的夹袄。

  杨召弟和张晓蝶也一样，之前天寒地冻，两人晚上睡觉都要紧紧相拥取暖。

  如今盖着缝了棉布的厚褥子，炕又热，睡觉都得离得远远的，生怕热着。

  两人对视一眼，都从对方眼里看到了满足——发自内心地感恩赵铮，是他让这个家彻底变了样，让她们能过上这样暖乎乎、饱嘟嘟的日子。

  吃撑了睡不着，三人干脆围坐在炕桌旁，闲聊起来，消磨这漫漫长夜。

  聊着聊着，就又说到了王家要卖女儿的事。

  张晓蝶瞬间急了，皱着眉说：“公爹，乐茵嫂子也太可怜了。她还在娘家没回来，王宏远就敢瞒着她卖闺女，咱们不能眼睁睁看着不管啊。”

  杨召弟先开口劝说：“晓蝶，你别冲动。乐茵嫂子说到底也是王家人，你这么贸然帮她，她未必会感激你，反而容易把麻烦引到咱们家来。之前刘石夯的事，咱们还没彻底摘干净呢。”

  “我不贸然帮。”张晓蝶底气不足地辩解，“我就偷偷去告诉她一声，让她赶紧回来阻止，之后我就不插手了，这样总行了吧？”

  赵铮放下手里的茶杯，慢悠悠地说：“我的行事风格，向来是以德报德，以怨报怨。乐茵这姑娘，之前不错，就算被王宏远打，也没泄露我发现柿子树的事，算是个会做人、懂分寸的。王家人嘛，本来就欠收拾。”

  他顿了顿，点头道：“这忙，能帮就帮一把。”

  不等张晓蝶高兴，赵铮又接着分析：“但你就算把事情告诉她，也未必有用。王家重男轻女的根子深，现在又摊上刘石夯的事，不肯再出钱，肯定是铁了心要卖女儿换钱。”

  他指出核心问题：“现在最关键的，是要弄清楚王家人有没有收钟家的钱。要是收了，这买卖就算定了，咱们再插手也没用，还不能让乐茵知道，否则她闹起来，最后吃亏的还是她自己。要是没收钱，咱们再看能帮到哪一步。”

  “公爹，您想得真周到。”张晓蝶恍然大悟。

  赵铮叮嘱她：“我明天去村里打探打探情况，走一步看一步。没有我的指示，你可别胡来，别到时候好心办了坏事。”

  “我知道了公爹，我都听您的。”张晓蝶重重点头应允。

  杨召弟笑着叹了口气，对张晓蝶说：“你啊，就是心太软，总想着帮别人，尽给公爹添麻烦。”

  张晓蝶脸一红，连忙道歉：“公爹，嫂子，我错了。”

  “行了，你们俩也别一唱一和的了。”赵铮笑着拆穿她们，又嘱咐道，“乐茵的确会做人，值得相交。王家人不是东西，以后你们俩跟乐茵好好处，互相也能有个照应。”

  两人都乖乖点头应下。

  第二天一早，赵铮就揣着双手，在村里慢悠悠地逛游，装作闲聊，实则打探王家的情况。

  他还没主动开口问，就有个看热闹不嫌事大的村民凑过来，阴阳怪气地奚落：“老赵啊，王家这一次可被你害惨了，都要卖女儿换钱了。我听说，王家都已经收了钟家人的定钱了......”

  “放你娘的屁！”赵铮眼睛一瞪，当场怒斥，“这是王宏远自己心黑，想卖女儿抵债，跟我有屁的关系？你少在这里往我身上泼脏水，想看我的热闹是吧？”

  他提高声音，让周围的人都能听到：“当初要不是看在同村的份上，我能给王家人钱？现在他们自己作死，倒成了我的不是了？”

  那村民被怼得哑口无言，讪讪地笑了笑，不敢再说话，灰溜溜地走了。

  赵铮还是不放心，又找了几个相熟的村民旁敲侧击地打听，确认了王家确实收了钟家的定钱。

  他还从村民口中得知，村老徐得福之前也出面干预过，收钱之前，把王宏远狠狠骂了一顿，说他没良心。

  可王家人直接撂下一句：“我养不起了，你来养？”

  把徐得福气得扭头就走。

  这荒年，卖孩子的情况并不少见，徐得福虽是村老，也管不了别人家的家事。

  赵铮心里有了数，转身回了家，把打探到的情况告诉了张晓蝶。

  “别管了。”他劝道，“钟家是十里八乡有名的乡绅，家里有钱有势，不是我目前能招惹的。多一事不如少一事，咱们顾好自己的日子就行。”

  “王宏远这个畜生，简直不是人！”张晓蝶气得浑身发抖，忍不住怒声咒骂。

  杨召弟也皱着眉，一脸愤慨：“虎毒还不食子呢，他怎么能这么狠心。”

  就在这时，外面突然传来了急促的铜锣声，还有人的呼喊声，响彻整个村子：

  “村子里的老少爷们，都来村口集合哟！”

  “都来村口集合！乡里来人了，有急事要说......”

  赵铮眉头一皱，瞬间反应过来，对两人说：“八成是乡里来征人，去猪嘴山猎虎了。”

  他叮嘱杨召弟和张晓蝶：“你们在家好好呆着，把门栓好，别出去凑热闹。我去去就回。”