第37章 迟来的道歉

  郑冬菊把姿态放得极低，声音带着哭腔恳求：“赵叔，我真的快饿垮了，这两天就只吃了一碗米糊糊，连站起来的力气都快没了。您就借我点粮食吧，哪怕是半碗粟米也行，算我借的，等年景好了，我一定还您！”

  她心里其实没敢奢望太多，只求能得到几块烧焦的米饭锅巴，填填咕咕叫的肚子。

  暗自琢磨着，赵铮大概还在为她前两日“旷工”没来按脚生气，所以才故意刁难，蛋饼和肉是想都不敢想了。

  “借？”赵铮嗤笑一声，直接反问，“你拿什么还？你一个人拖着三个孩子，家里还有个好吃懒做的老婆婆，连自己都养不活，哪来的本事还我粮食？”

  这话像针一样扎在郑冬菊心上，她悲从中来，想起男人死后，自己一个人撑家的艰难日子。本想靠刘石夯接济，结果对方也是个靠不住的废物。

  可她还是咬着牙，坚定地说：“我一定能还上的！等开春了，我去山里挖野菜、采草药卖，就算砸锅卖铁，也会把粮食还您！”

  “口说无凭。”赵铮根本不信，“你家老婆婆是什么人，村里人都清楚，就是个无赖。到时候你要是赖账，我总不能空口白牙去你家要粮吧？”

  他顿了顿，语气放缓了些，却依旧坚定：“不是叔不想帮你，古话说得好，借急不借穷。你一家子全靠你一个女人撑着，这荒年漫漫，怕是很难撑过去。这粮食，我肯定是不会借的。”

  郑冬菊瞬间陷入绝望，赵铮说的“借急不借穷”，她其实也懂。

  自家有个好吃懒做的老婆婆，唯一的男丁狗剩还没长大，根本没有偿还能力，换做是谁，都不敢借粮给她。

  就在这时，郑冬菊急中生智，像是抓住了最后一根救命稻草，连忙说：“赵叔，我知道您跟家里闹翻了，以后身边没人照应。您要是肯帮我，等我家狗剩长大了，就让他给您养老送终！我还可以让狗剩认您做干爷，以后他就像亲儿子一样孝顺您！”

  她笃定赵铮会答应——赵铮已经跟赵威他们彻底撕破脸，日后肯定没人帮衬。杨召弟和张晓蝶还年轻，将来大概率会另嫁他人，赵铮晚年总得有人养老。

  赵铮似笑非笑地看着她，直接驳回：“让我给李家养儿子？你当我傻吗？就算我真的跟家里断了往来，我的家产也不可能留给外人。”

  他补充道：“我还没老到走不动路的地步，真要是需要人养老，大不了去外面捡个孩子回来养，也比替别人做嫁衣强。”

  话锋一转，他盯着郑冬菊，意有所指地反问：“想要粮食，又舍不得下本钱，天底下哪有这么好的事情？”

  暗示已经很明显，想从他这里拿到吃的，就得付出更大的代价。

  郑冬菊心乱如麻，瞬间就明白了赵铮的意思。

  可她打心底里不愿跟赵铮发生那种不正当的关系，暗自盘算：自己样貌不赖，又好生养，就算不找赵铮，也能找未婚、还有打猎手艺的刘石夯，或是村里其他有粮食的男人。

  她咬着嘴唇，辩解道：“赵叔，我家的情况您也知道，实在是拿不出什么值钱的东西了……”

  “你家的好坏，我不想听。”赵铮直接摆手打断她，“现在谁家的日子好过？就你家难？村里还有不少鳏寡老人，比你惨十倍百倍，人家不也照样扛着？别在这儿耗着了，回吧。”

  郑冬菊又气又恼，觉得自己辛辛苦苦给赵铮按了半天脑袋，连口锅巴饭都没捞着，实在憋屈。

  可那飘满屋子的肉香，像一只无形的手，死死拽着她的脚步，让她怎么也挪不开。

  她的眼睛里，满是对食物的渴望，胃里的饥饿感越来越强烈，几乎要把她吞噬。

  赵铮把她的反应看在眼里，嘴角勾起一抹冷笑，故意朝厨房喊：“召弟，肉炖好了没有？”

  “快好了公爹，再炖一会儿就烂了！”杨召弟的声音从厨房传来。

  赵铮故意放大声音，说道：“那就多炖炖，熊掌这东西，就得炖得烂乎乎的才好吃。到时候配上一碗粟米饭，淋上两勺肉汤，保管能把舌头都吞下去！”

  郑冬菊的脑子“嗡嗡”作响，原来他们炖的是熊掌！

  她瞬间红了眼，心里又妒又恨——杨召弟和张晓蝶这两个“克夫的扫把星”，居然能吃上熊掌这种山珍极品，而自己却要为一块野菜饼卑躬屈膝，连口饱饭都吃不上。

  妒忌心像野草一样疯长，瞬间达到了顶峰。

  她艰难地转过身，强压着心里的嫉妒，问道：“赵叔，您家怎么有肉吃啊？”

  “咦，你怎么还没走？”赵铮明知故问，随后扯了个谎，“前两天去青牛山砍柴，碰巧逮住了一只冻僵的野鸡。本来想拿去集市上卖了换钱的，后来想着家里好些日子没开过荤了，就留下来给孩子们打打牙祭。”

  郑冬菊在心里暗骂：“该死的赵老三，运气怎么这么好！刘石夯那个废物，还号称是猎户呢，连个老头都不如！”

  表面上，她却挤出一脸羡慕的笑容，夸赞道：“赵叔，您的运气可真好！”

  “还行吧，瞎猫碰上死耗子。”赵铮敷衍地应了一声，再次下逐客令，“冬菊，时间不早了，我就不留你在这儿吃肉了，你赶紧回吧。”

  “别！”郑冬菊急忙喊住他，眼睛都绿了。

  她觉得赵铮就是故意勾引自己，浑身像有无数只蚂蚁在爬，又痒又难受。

  犹豫了半天，她终于鼓起毕生的勇气，声音发颤地恳求：“叔，能……能让我尝一口吗？就算是一口汤也行，我真的快饿死了！”

  “不行。”赵铮再次拒绝，找了个借口，“我家人多，就这么点肉，分着吃都不够，实在匀不出给你。”

  其实他就是故意耍弄郑冬菊——他知道郑冬菊打心底里瞧不起自己，现在偏要逼她放下所有的身段和尊严。

  赵铮坐直身体，眼神变得锐利起来，盯着郑冬菊追问：“冬菊，你实话告诉我，半年前，晓蝶养的那只鸡子，是不是你家狗剩偷去吃了？”

  郑冬菊吓了一跳，脸色瞬间变得惨白，下意识地摇头否认：“不是！绝对不是！狗剩那么小，怎么敢偷东西？”

  “是吗？”赵铮淡淡一笑，语气里带着一丝嘲讽，“看来，你还没有意识到自己的错误。既然如此，你也别在这儿耗着了，回吧，以后都不用来了。”

  郑冬菊这才恍然大悟，原来赵铮反复耍弄自己，根本不是因为她前两日没来，而是为了鸡子的事！

  她的内心陷入了剧烈的纠结：承认吧，就等于欠了赵铮更大的“债”，以后只会被他拿捏；不承认吧，就再也别想从赵家混到一口吃的，回到家还得被老婆婆念叨、指责。

  纠结了许久，饥饿最终战胜了尊严。

  郑冬菊的脸上露出惭愧的神色，低着头，小声承认：“是……是狗剩偷的。对不起赵叔，是我没管教好他，给您家添麻烦了！”

  “你不应该跟我道歉。”赵铮淡淡地说，眼神示意了一下厨房的方向，“你哭错人了。”

  言下之意，她该道歉的人是张晓蝶。

  郑冬菊愣了一下，随即反应过来。

  她的脸色更加难看，语气艰涩地询问：“那……那我去跟晓蝶道歉？”

  赵铮没说话，算是默认了。

  他耍弄郑冬菊，本就带着报复的心思——谁让她之前帮着赵威欺负前身，还纵容孩子偷自家的东西。

  更何况，他现在有粮食、有系统，根本不缺女人，没必要委屈自己。

  郑冬菊心里清楚，不跟张晓蝶道歉，不仅再也无法从赵家混吃混喝，以后赵铮还可能继续刁难她家。

  她咬了咬牙，像是做出了巨大的决定，推开了连接堂屋和厨房的木门。

  看到坐在土灶前烧火的张晓蝶，她深吸一口气，脸上挤出惭愧的表情，轻声道歉：“晓蝶，对不起。半年前你养的那只鸡子，是我家狗剩偷走吃的。是我这个当娘的没管教好自己的孩子，给你添麻烦了。等年景好了，我一定双倍赔偿给你，行吗？”