第105章 牛铃叮当春将至

  屋子里烧得暖烘烘的，陈父、陈大山和陈小河轮流抱着四个小娃娃，脸上都带着满足的笑意。孩子们裹在柔软的小被子里，睁着乌溜溜的眼睛好奇地打量着抱着自己的大人，偶尔发出咿咿呀呀的声音，或是咧开没牙的嘴笑一下，便引得几个大男人心软成一片。

  “今天集上东西卖得不错，”陈父掂了掂怀里的大孙子，小家伙沉甸甸的，他脸上笑纹更深，“农具卖得最好，大山和小河的手艺，识货的人还是多。”

  陈大山抱着自家小闺女，温声道：“是赶上时候了。眼看过完年，开春在即，家家户户都开始拾掇农具，该修的修，该添的添。我们做的那些犁头、耙子、锄头把，都是实打实用好木料，打磨得也光滑趁手，自然有人愿意买。”他顿了顿，补充道，“加上一些零碎的小木件和竹器，今天我和小河这边，拢共卖了将近一两银子。”

  陈母正低头缝补着陈父一件旧褂子的袖口，闻言抬起头，眼里带着赞许：“这手艺活，到底是个长久的进项。等开春一忙起来，地里活计要紧，你们再做这些就得抽空，卖得也不会像现在这么集中，但总归是条不错的副业路子。”

  这时，陈父清了清嗓子，看了陈母一眼，目光转向两个儿子和儿媳，语气里带上了一种郑重宣布大事的意味：“今天去医馆，除了问小清调养的事，还有个事。”他摸了摸怀里孩子的襁褓边，继续说，“我头些日子，不是在老鹰崖那边转悠吗？也是运气，发现了一点东西。”他故意停了一下，见大家都看过来，才慢慢说，“是支野山参，年头不算顶老，但品相还成。今天拿去给济世堂的李大夫瞧了。”

  “人参？”陈小河差点喊出来，连忙压低声音，眼睛瞪得老大，“爹！真的假的？那玩意儿可金贵！”

  苏小音和苏小清也惊讶地看过来。她们听说过人参，知道那是值钱的好东西，没想到公爹不声不响竟得了这个。

  陈父点点头，脸上是压不住的喜色：“李大夫看了，说是正经的野山参，保存得也完整，就是挖出来没及时炮制，药性流散了些，估摸着有三十年左右。他给了个好价钱，”他伸出两根手指交叉比了个“十”字，“十两银子。”

  “十两！”这下连陈大山都吸了口气。十两雪花银，对于庄户人家，绝对是一笔能办大事的巨款。辛苦一年风调雨顺，一大家子除去吃用赋税，能攒下二三两银子已是丰年。这十两，足以彻底改变一个普通农家的境况。

  陈母脸上也绽开大大的笑容，接口道：“有了这十两，加上之前公中攒的，咱们家开春买牛，就一点不用担心了！原本我和你爹盘算着，就算勒紧裤腰带，把冬日的进项全填上，买了牛，公中也得掏空。这下好了，买了牛，还能有余钱应付春播的开销，心里踏实多了！”

  陈大山立刻道：“爹，娘，既然钱够了，买牛的事宜早不宜迟。我年前就看过几块合适的木料，一直留着，想着若是买牛，正好拿来打牛车。这两天趁着还没开春不算太忙，我就开始动手。牛车架子、车板、辕木这些木工活我都能做，就是车轴、铁箍、铆钉这些铁器部分，得爹您提前去镇上铁匠铺定做或者买现成的。”

  陈父点头：“不急，先把牛定下来再说。我这两天就再去一趟小河沟村耿牛倌家看看。上次去就觉得他家牛养得好，骨架大，毛色亮，性子也温顺。若是看中了，交了定钱，等开春化冻路好走了，再去牵回来。”

  陈小河兴奋地插话：“爹，买牛是大事！公中的钱要是不够，我和哥这边还能拿出些！我这边卖竹编也攒了点，”苏小音和苏小清也连忙点头。

  陈母心里熨帖，摆摆手笑道：“知道你们孝顺。不过有了这十两，真够了。你们小家的钱，自己留着，该添置什么添置什么，给孩子扯点细布做夏衣，或者想吃什么零嘴买点，都行。公中的事，有公中的章程。”

  她顿了顿，看向陈父，商量道：“老头子，等牛买回来，开春天暖了，让大山小河在后院挨着猪圈的地方，再搭个结实敞亮的牛棚和羊圈。咱家那现在养羊的地方可是猪圈改的，还有猪圈，也得重新收拾一下，开春后抓猪仔，地方得干净。”

  “嗯，”陈父应着，心里已经开始盘算牛棚怎么搭更通风向阳，羊圈怎么砌更便于清理。他看着怀里渐渐睡着的孙子，又看看精神不错的两个儿媳，最后目光落在两个沉稳能干的儿子身上，只觉得心里满满的，都是对未来的盼头。“等牛棚搭好，春播的时候，咱家就有大牲口助力了。那十四亩荒地，开起来也能省不少力气。”

  话题又转到那本李大夫给的小册子上。陈大山仔细翻看着，上面用端正的小楷绘着各种草药的模样，旁边标注着名称、生长习性和简单的采收晾晒方法。如蒲公英、车前草、益母草、艾叶等常见草药，图画得清晰，特征抓得准。

  “爹，李大夫给这册子，真是有心了。”陈大山指着其中几样说，“这些，后山田埂边常见得很，咱们以前只当是野草。原来晒干了就能换钱。虽然价格肯定不高，但就像娘说的，积少成多。开春后打猪草、挖野菜的时候，顺手采一些，晾在房檐下，攒多了也是一笔收入。”

  陈父道：“李大夫仁厚。他说后面几页画的那些贵重些的药材，炮制复杂，咱们自己弄不好反而糟蹋了，让若是碰见，直接送去给他，他按市价收。我看这李大夫，是个可以长久打交道的人。”

  夜深了，孩子们都被哄睡，放回了温暖的炕上。油灯被拨暗，陈父陈母回了老屋，陈大山兄弟也各自回了厢房。