第110章 镇国公

  “王定山大帅于忻州城外与胡人先锋激战，身中数箭，力战而亡！其所率五万京畿援军，大部被胡骑分割包围，惨遭屠戮，仅数千溃兵逃出……”

  “忻州全境沦陷，胡人分兵劫掠，村镇化为焦土，百姓死伤无算……”

  “胡人主力南下，兵锋直指同州！同州一府三县告急！”

  “同州府城破！守将殉国！胡人屠城三日！”

  “同州全境……沦陷……”

  坏消息一个接一个，一个比一个惨烈。王定山的阵亡，让陈虎豹失去了北疆最可靠的盟友和长辈，也意味着北方的防御体系彻底崩坏。胡人如入无人之境，烧杀抢掠，步步南逼。同州的失守，意味着胡人铁蹄距离陈虎豹大军预定的阻击阵地，又近了一大步。

  时间，就在这种一边焦急赶路、一边残酷训练、一边承受着前方不断传来的噩耗中，过去了整整十天。

  大军已经行进了超过一半路程，距离同州边境已不足五日行程。空气中似乎已能隐隐闻到来自北方战扬的血腥与焦糊气息。全军上下，从将领到最底层的新兵，都清楚，真正的血战，即将在几天后到来。紧张、压抑、悲愤，还有一丝对未知命运的恐惧，混合成一种沉重至极的气氛，笼罩着这支庞大的队伍。

  就在这大战前夕、人心浮动之际，一个意外的访客，以一种极其狼狈的方式，出现在了中军大营之外。

  来人是个面白无须、身材瘦削的中年宦官，正是皇帝周永成最信任的心腹太监——王振。只是此刻的王振，哪里还有半分宫中近侍的体面？他衣衫褴褛，蓬头垢面，脸上手上满是污垢和细小的伤口，鞋子早已磨破，露出血肉模糊的脚趾。在看到陈虎豹亲卫的那一刻，这个一路历经艰险、九死一生才追上大军的太监，竟像个受尽委屈的孩子般，放声大哭起来，涕泪横流，几乎昏厥。

  天知道这十来天他经历了什么！带着皇帝最后的希望和两道关乎国运的圣旨冲出上京，一路换马不换人，日夜狂奔。赶到青阳郡，却得知大军已开拔数日。他不敢停留，咬着牙继续向北追赶。途中遭遇土匪劫道，随行的护卫死士为保护他和圣旨全部战死，他侥幸躲入山林才逃过一劫。身无分文，又不敢暴露身份，只能一路乞讨、躲藏、昼伏夜出，靠着顽强的意志和对皇帝的忠诚，硬是凭着双脚和偶尔蹭到的车马，循着大军留下的痕迹，追了上来！若非在营门外被巡逻士卒盘查时，他拼死亮出贴身珍藏、用油布层层包裹的圣旨一角，恐怕早已被当作奸细或流民抓起来，甚至处死了。

  亲卫得知事关重大，不敢怠慢，立刻将几乎虚脱的王振架到了陈虎豹面前。

  即便到了此刻，奄奄一息的王振依然坚持着最后的仪式感。他挣扎着，用嘶哑的声音请求：“镇……镇国公……请……请容奴婢……沐浴更衣……焚香……再接……接旨……” 这是对皇权的敬畏，也是对自身使命的执着。

  陈虎豹看着这个忠诚到近乎固执的太监，心中震撼，肃然起敬。他立刻命人准备好热水、干净衣物和香案。

  半个时辰后，勉强恢复了一丝气力的王振，换上了一身干净的宦官常服（虽仍显破旧），在亲卫搀扶下，踉跄走到临时搭建的香案前。他小心翼翼地从怀中取出那两份用明黄绸缎包裹、虽经磨难却保存完好的圣旨，双手高高捧起，脸上恢复了属于皇帝近侍的庄严与肃穆。

  “镇西侯、镇西大将军陈虎豹，接旨——！” 王振用尽全身力气，尖声唱喏，声音虽沙哑，却清晰地传遍寂静的中军大帐内外。所有在扬的将领、亲卫，包括闻讯赶来的高级军官，齐刷刷跪倒在地。

  王振展开第一道圣旨，声音颤抖却一字一句地宣读：

  “奉天承运，皇帝诏曰：……特晋封陈虎豹为——镇国公！加授天下兵马大元帅！总领全国一切兵马调遣、征战事宜！赐尚方宝剑，可先斩后奏！命其全权负责……即刻挥师北上……抵御胡虏，卫我河山！全国上下，文武百官，皆需听其调遣，如有违逆，以叛国论处！钦此！”

  “镇国公！天下兵马大元帅！总领全国兵权！”

  这几个词如同惊雷，在每一个跪地接旨的人耳边炸响！帐内帐外，瞬间陷入一片死寂，随即响起压抑不住的哗然与倒吸冷气之声！

  所有人的目光，都聚焦在那个跪在香案前、依旧保持接旨姿态的年轻身影上。陈虎豹，还不到二十岁，参军至今不过三月！从一介白身山民，到百夫长、参将、镇西侯、镇西大将军，再到如今……位极人臣的镇国公、总揽全国兵马的天下兵马大元帅！这晋升速度，旷古烁今，简直如同神话！

  短暂的震惊过后，一种更深层次的明悟与沉重，压在了所有稍有头脑的将领心头。他们不是为陈虎豹的“幸运”而惊叹，而是从这道破格到极致的任命中，清晰地看到了皇权的末路与皇帝的绝望。

  若非走投无路，若非朝堂已被奸佞彻底把持，皇帝怎么可能将关乎国家生死存亡的全部兵权，交给一个远在边疆、从未谋面、且如此年轻的将领？这哪里是恩宠，分明是托孤，是赌上国运的最后一搏！皇帝已经没有任何可靠的力量可以倚仗，只能将所有的希望，押注在这个如同流星般崛起、战功赫赫却也充满未知的年轻统帅身上。

  这一刻，陈虎豹接过的，不仅仅是象征无上荣耀与权力的圣旨和虎符，更是整个宁国岌岌可危的国运，是四百万军民的生死期望，是皇帝周永成孤注一掷的信任与托付！

  压力，如山崩海啸般袭来。

  陈虎豹缓缓抬起头，双手接过那重若千钧的圣旨。他的脸上没有狂喜，没有激动，只有一片深不见底的沉静，以及那双锐利眼眸中，骤然燃起的、仿佛能焚尽一切艰难险阻的决绝火焰。