第25章 夜半出发

  “哦，好。” 陈虎豹下意识应声，声音竟也有些发干。他定了定神，才迈步走向那处隐秘的角落。

  拨开垂落的藤蔓，映入眼帘的景象让他心头微微一揪。林羽裳依旧坐在他铺就的外衫上，下半身的衣裙虽然尽力整理过，但依旧能看出包扎后的不自然隆起和些许凌乱。她抬起头，原本就苍白的小脸此刻更添了几分病弱的憔悴，一双秋水明眸泛着粼粼水光，眼圈微红，睫毛上还沾着未干的细小泪珠，如同一朵被急雨打湿的梨花，我见犹怜。

  陈虎豹几乎能想象到她刚才独自处理伤口时，是如何强忍着剥皮灼烧般的剧痛，颤抖着手撒上药粉，再用布条一圈圈缠紧，或许疼得浑身能汗，却咬紧牙关，连一声痛呼都不肯溢出唇齿。

  他喉结滚动了一下，心中那股尴尬褪去，取而代之的是一种混合着敬佩、歉意与……难以言喻的怜惜。他没说话，只是默默地、极其轻柔地再次俯身，手臂穿过她的膝弯和后背，像对待一件易碎的稀世珍宝般，将她稳稳抱起。动作间，他刻意避开了她腿部可能受伤的区域，抱得比之前更加小心。

  林羽裳似乎也感受到了这份不同以往的轻柔，身体微微僵了一下，随即更软地依偎进他怀里，将发烫的脸颊轻轻侧向他坚实的胸膛，闭上了眼睛。这一次，她没有再紧绷，仿佛卸下了所有强撑的防备。

  陈虎豹抱着她，走回之前那处开阔的树荫下，再次将她安顿好，依旧体贴地垫上自己的外衫。

  “林姑娘，你先歇着，喝点水缓缓。” 他将水壶轻轻放在她手边，目光在她苍白的唇上停留了一瞬，“你受了伤，失血又耗费元气，光吃干粮不成。我去附近看看，能不能猎些野味。吃点肉食，补补气血，伤口也好得快些。”

  说罢，不等林羽裳回应，他便像是要逃离这令他心绪有些纷乱的氛围一般，转身快步走进了树林深处，背影甚至带着点仓惶。

  看着他几乎是“落荒而逃”的背影，倚着树干的林羽裳，苍白的脸上忽然泛起一抹极淡、却真实的笑意，嘴角微微上扬，眼中水光未退，却多了几分暖意，低不可闻地呢喃了一句：“呆子。”

  树林中没有溪流，陈虎豹看到几只色彩斑斓的山鸡也只能望而兴叹，怕惊动其他猎物。好在运气不差，一只肥硕的灰兔被他发现。他屏息凝神，张弓搭箭，三石强弓再次发出低沉的咆哮。

  “噗！”

  箭矢精准命中，只是威力太大，兔子的头颅几乎被整个炸开，血肉模糊。

  “他娘的！” 陈虎豹看着这惨状，忍不住低声骂了一句，“下次说什么也得弄把趁手的短刀匕首带在身上！” 他这才深切体会到，有了禹王槊这等重兵固然威风，但处理这些日常琐事、特别是精细活时，一件轻巧锋利的短兵器是多么不可或缺。剥皮去脏时，他只能别扭地用箭簇上那一点精铁去切割，效率低下不说，也糟蹋了部分好肉。

  生起一小堆篝火，用树枝串起兔肉，架在火上慢慢翻烤。油脂滴落火中，发出“滋啦”的悦耳声响，浓郁的肉香逐渐弥漫开来。陈虎豹从行囊里摸出一个小盐包，仔细地撒上些许。

  没有复杂的调味，但这对连续啃了两天硬邦邦干粮的二人来说，已是无上美味。烤得外焦里嫩、香气扑鼻的兔肉，足以唤醒最疲惫的味蕾。

  林羽裳起初还有些矜持，小口小口地咬着陈虎豹递过来的、最嫩的一块后腿肉。但很快，腹中的饥饿和肉食带来的温暖慰藉便占了上风，她进食的速度明显加快，虽然依旧保持着大家闺秀的优雅姿态，但消灭肉块的效率却着实不低。

  看着林羽裳那明明吃得急切、却依旧赏心悦目的模样，陈虎豹脑海中不知怎地，又闪过了父亲陈青松之前极力想撮合的那个“刘三叔家的河马壮士”……当真是没有对比，就没有伤害。他赶紧晃了晃脑袋，把这不合时宜的联想甩出去。

  “林姑娘，你好生休息。一会儿我用干草落叶给你做个垫子，垫在马鞍上，能软和些。” 吃过东西，陈虎豹一边收拾火堆，一边对林羽裳说道，语气依旧带着一丝不易察觉的尴尬，“咱们……等到天黑透了再走。敌暗我明，白天赶路目标太大，只能委屈姑娘昼夜颠倒了。”

  “嗯，有劳……陈公子费心了。” 林羽裳的声音依旧低柔，每多说一个字，脸上刚褪下不久的红晕似乎就有卷土重来的趋势。

  陈虎豹不再多言，转身去收集干燥柔软的枯草和落叶，仔细揉碎，然后用另一件干净的里衣布料（行囊中备用的）包裹捆扎，做了一个厚实松软的简易坐垫。他取下那硌人的硬皮马鞍，将坐垫放上去，自己半坐上去试了试，又骑着马小跑了一圈——果然，颠簸感大大减轻，硌痛感几乎消失。

  他忙碌这些的时候，林羽裳并没有休息，只是静静地靠在树干上，目光随着他的身影移动。看着他认真地收集草叶、笨拙却细致地捆扎坐垫、甚至亲自上马试验……她那双原本因伤痛和疲惫而略显黯淡的眸子里，渐渐漾开一丝极淡却真实的笑意，如同春风吹皱一池春水，眼角眉梢，晕染开连她自己都未曾察觉的明媚与温柔。

  休息到戌时（晚上七点到九点），日头早已沉入西山，一轮明月悄然升起，清冷皎洁的月光如银纱般洒落林间，为万物镀上一层朦胧的辉光。

  该启程了，但上马却成了新的难题。林羽裳大腿内侧的伤口，显然无法承受跨坐马鞍的摩擦和压力。可若是让她像之前那样侧身半坐，在没有支撑的情况下，夜间赶路的颠簸极易让她摔下马来，更加危险。

  陈虎豹在原地踌躇了片刻，月光照出他脸上清晰的为难之色。最终，他咬了咬牙，走到林羽裳面前，目光诚恳地看着她，尽量让自己的语气显得平静而郑重：

  “林姑娘，你的伤口……不便跨坐。夜间赶路，侧坐亦不安全。只能……委屈姑娘一下，依旧半坐于鞍前，某……坐在姑娘身后，稳住身形。此举实属无奈，唐突之处，还请姑娘……千万勿怪。”

  说完，他自己都感觉脸颊有些发热，目光微微移开，不敢与林羽裳对视。

  月光下，林羽裳的脸“唰”地一下变得通红，一直红到了耳根。她低着头，双手无意识地绞着衣角，心跳如擂鼓。沉默持续了数息，她才用几乎微不可闻的声音，轻轻应道：

  “嗯……”

  这一个字，轻如鸿羽，却仿佛带着千钧重量，也敲在了陈虎豹的心上。