价值连城的“石头”

  天快亮的时候，船上实验室的灯还亮着。

  苏晚晴已经在那台老旧的分析天平前坐了四个小时。面前摊着七八个玻璃皿，里面放着从黑色岩石上敲下来的不同部位样本。记录本上写满了数据，字迹工整得像印刷体。

  林枫推门进去，手里端着两个搪瓷缸子，里面是刚泡的浓茶。

  “歇会儿。”他把一个缸子放在苏晚晴手边。

  苏晚晴抬起头，眼镜后面有血丝，但眼神亮得吓人。她没碰茶缸，而是把记录本推到林枫面前。

  “初步结果。”她的声音因为熬夜有点沙哑，“这确实是锰结核，但比常见的类型更……特别。”

  林枫低头看那些数字。很多化学符号他看不懂，但百分比和后面的“g/t”（克每吨）单位他能明白意思。

  锰：28.7%

  铁：16.2%

  铜：1.8%

  镍：1.5%

  钴：0.47%

  “这个钴含量，”苏晚晴用手指点着最后一行，“是普通陆地钴矿平均品位的五到八倍。而且，这些金属都是以氧化物的形式存在，相对容易提取。”

  林枫盯着那个数字。0.47%，听起来很小，但他知道这意味着什么：一吨这样的石头里，就有4.7公斤的钴。而钴，是制造特种合金、航空航天发动机叶片、还有……很多军工产品的重要原料。

  “值钱吗？”他问出了最实际的问题。

  苏晚晴推了推眼镜，组织了一下语言：“如果只是科研样本，价值有限。但如果这片海底存在大规模的、类似品位的矿层……”她顿了顿，“那可能是国家级的战略资源。对国防工业、制造业的意义，无法用现在的市场价格衡量。”

  战略资源。

  这四个字像锤子一样敲在林枫心上。

  他想起赵首长的话：“为国家未来有用。”现在他明白了，什么是“有用”。

  “需要多少样本才能确定？”林枫问。

  “越多越好，最好能从不同位置取样，了解分布情况。”苏晚晴说，“但以我们现在的设备，深水取样很困难。昨天那网能捞上来，是运气好，刚好刮到了露头的矿层边缘。”

  林枫点点头。他走到墙边那台加密电台前，但没立刻打开。

  他在想。

  想那片海底下到底藏着多少这样的石头。想那个12.7赫兹的信号和这些石头有没有关系。想国家知道了会怎么做。想“涅柔斯”是不是也在找这个。

  “林总。”苏晚晴忽然开口，“这些样本，需要尽快送回去做进一步分析。咱们船上的设备太初级了。”

  “我知道。”林枫转身，“但我们现在不能返航。”

  “为什么？”

  “因为如果我们现在掉头回去，‘涅柔斯’的人就会知道我们发现了重要的东西。”林枫走到海图前，手指点在他们现在的位置，“他们会盯得更紧，甚至可能采取行动干扰我们后续的勘探。”

  苏晚晴沉默了几秒，然后点点头：“我明白了。”

  “这些样本，先封存好。”林枫说，“继续正常作业，就像什么都没发现一样。”

  “好。”

  天亮后，船队继续按计划移动。

  那艘白船还在远处跟着，像只耐心的猎犬。林枫通过望远镜能看到，对方甲板上的人似乎比昨天多了，而且有人在用高倍望远镜朝这边观察。

  “他们盯得越来越紧了。”二叔凑到林枫身边，小声说。

  “让他们盯。”林枫放下望远镜，“告诉咱们的人，该干啥干啥，但嘴巴都严实点。谁要是乱说话，回去扣工钱。”

  “明白。”

  拖网渔船继续作业，又一网下去。这次没有捞到石头，全是鱼，满满一网。甲板上又忙碌起来，分拣的，装箱的，加冰的，看起来和任何一支普通渔船队没什么两样。

  但林枫知道，不一样了。

  他脑海里，系统界面一直开着。那个代表异常信号的金色光点还在闪烁，距离他们现在的位置大约十五海里。而昨天捞到石头的位置，就在那个光点附近。

  这肯定不是巧合。

  中午，加密电台收到了国内回复。

  林枫一个人关在船长室，耳机贴在耳朵上。电流声过后，是赵首长的声音，不是本人，是经过处理的声音，但林枫能听出那种语气。

  “渔夫，情报已收到。‘涅柔斯’背景复杂，初步判断为跨国商业-情报复合体，与某些西方国家和大型财团有牵连。其活动多针对全球战略资源和敏感海域。”

  声音停顿了一下，接着说：“关于你们发现的样本，国内专家初步研判，价值重大。现任务优先级变更：在保证安全的前提下，以捕捞作业为掩护，对异常信号区域及疑似矿源区进行初步秘密探查，评估资源潜力和分布特征。”

  林枫握紧了话筒。

  任务升级了。从“看看情况”变成了“秘密探查”。

  “我们，可能需要支援。”

  “已在路上。一艘海洋调查船‘探索一号’将以科研名义前往该海域，与你们汇合。但抵达需要时间，大约三天。”

  三天。

  这三天里，他们要靠自己，在“涅柔斯”的眼皮底下，去探查那个可能藏着战略资源的海底。

  “明白了。”林枫说。

  “注意安全。”赵首长最后说，“记住，你们是民用船只，安全第一。真遇到危险，优先保全人员和船只。资源可以以后再探，人不能出事。”

  通话结束。

  林枫摘下耳机，靠在椅背上，闭上眼睛。

  脑海里，龙王声纳系统界面调出了那片海域的三维地形图。深蓝色的背景上，海底山脉、海沟、平原的轮廓清晰可见。那个金色光点像盏小灯，在1500米深处静静亮着。

  而在光点周围，系统根据昨天捞到石头的位置，用虚线标出了一片“高概率矿源区”。

  大小约二十平方公里，形状不规则，像一片散落的海底丘陵。

  林枫睁开眼睛，走到海图前，用铅笔轻轻把那个区域圈了出来。

  很小的一片。在广阔的南海里，就像一滴墨水滴进池塘。

  但这一滴墨水，可能比整个池塘都重。

  下午顾晓蔓来了。

  “林总，”她递过来几张刚洗出来的照片，“这是昨天捞到石头时拍的，你看看。”

  林枫接过照片。黑白胶片，颗粒感很重，但画面清晰：甲板上堆着鱼和黑色的石头，船员们正在分拣。有一张特写，是他自己蹲在地上，手里拿着一块石头，眉头微皱，显得十分深沉。

  “拍得不错。”林枫微笑着说。

  “那些石头……是什么？”顾晓蔓问得很直接，“我看苏技术员研究了一晚上。”

  林枫看着她。这个女记者很聪明，观察力也强，瞒是瞒不住的。

  “可能是种矿物。”他选择性地说实话，“苏技术员在分析成分。”

  “重要吗？”

  “对国家来说，可能重要。”林枫把照片还给她，“但对咱们现在来说，它就是石头。该干活干活，该捕鱼捕鱼。”

  顾晓蔓懂了。她收起照片，点点头：“我明白了。报道里不会提这个。”

  “谢谢。”

  “但我有个问题，”顾晓蔓没走，“如果……我是说如果，这下面真的有很重要的东西，而‘涅柔斯’那些人也想要，我们怎么办？”

  这个问题，林枫也问过自己。

  “公海上的东西，谁发现，谁勘探，谁开发，有国际法管着。”他说，“但首先，得是咱们中国人发现的。咱们不发现，别人发现了，那就是别人的。”

  “所以我们要先发现？”

  “对。”林枫看着远处的海面，“先发现，先了解，先占住理。以后的事，以后再说。”

  顾晓蔓沉默了一会儿，然后说：“林总，我觉得您不像个普通的渔民企业家。”

  “那我像什么？”

  “像个……”她想了想，“像个下棋的人。看得比别人远，想得比别人深。”

  林枫笑了：“我初中都没毕业，下什么棋。我就是个打鱼的。”

  说完，他转身检查起声呐设备。顾晓蔓站在原地，看着他弓着腰、认真调试声呐面板的背影，忽然觉得这个画面值得再拍一张。

  但她没拍。

  有些东西，记在心里就够了。

  傍晚，林枫召集了核心人员开会。

  船长室里挤了七八个人：二叔、李伯、两个拖网渔船的船长，还有苏晚晴和顾晓蔓。门关着，窗帘也拉上了。

  “情况大家都知道了。”林枫开门见山，“咱们捞上来的石头，可能很重要。国家很重视。接下来几天，咱们的任务要调整。”

  他指着海图上的那个圈：“这一片，要重点探查。但不是直接去，而是绕着圈，一点点靠近。白天正常捕鱼，晚上……如果有机会，用深潜器下去看看。”

  “深潜器？”二叔愣了，“咱们那台‘海龙-III’，最大深度就一千五百米，而且没人在下面操作，能看清啥？”

  “能看多少是多少。”林枫说，“总比瞎猜强。”

  “太危险了。”李伯摇头，“晚上作业，万一设备故障，或者被对方发现……”

  “所以要做准备。”林枫看向苏晚晴，“苏技术员，深潜器的操作，你熟悉吗？”

  “培训过。”苏晚晴点头，“但实际操作经验不多。”

  “我跟你一起。”林枫说，“控制系统在船上，咱俩配合。”

  他又看向其他人：“船上的灯光要控制，能不开的就不开。无线电保持静默，非必要不通话。所有人都要打起精神，眼睛放亮。”

  “明白！”

  散会后，林枫最后一个离开船长室。他走到甲板上，天已经全黑了。没有月亮，星星很多，密密麻麻地铺在头顶，像撒了一把碎钻。

  海面很暗，只有船自身的航向灯在微弱地亮着。远处，那艘白船的灯光也变成了几个小点，在黑暗中浮动。

  林枫靠在栏杆上，闭上眼睛。

  系统界面再次展开。他启动【环境模拟】功能，输入当前的气象数据、海流数据、船只参数……

  视野里，出现了一个虚拟的海面。白沙号、两艘拖网渔船、远处的白船，都以光点的形式显示在三维图上。系统开始计算，模拟未来十二小时的海况变化、船只可能移动的轨迹、对方监视的盲区……

  一条绿色的虚线慢慢浮现——那是系统推荐的最佳探查路径。迂回，隐蔽，利用海底地形的掩护，在对方雷达和声呐的间歇期穿插。

  成功率：67%。

  不算高，但可以一试。

  林枫睁开眼，深吸了一口带着咸味的夜风。

  就在这时，雷达屏幕突然闪烁。负责值班的船员喊了一声：“林总！有情况！”

  林枫冲进驾驶舱。

  雷达屏幕上，除了那个一直跟着的白船光点，又出现了两个新的光点——从东南方向来，速度很快，看样子也是朝这片海域来。

  其中一个光点很大，雷达反射面很宽，像艘……工程船。

  林枫盯着屏幕，心脏慢慢沉下去。

  “涅柔斯”的援兵，来了。

  而且来得比他想的快。

  他看了一眼系统界面里那条绿色的探查路径，又看看雷达上正在逼近的两个新光点。

  三天。

  原本说好三天的缓冲期，现在看来，可能连一天都没有了。

  他拿起通话器，按下全船广播的按钮：“所有人注意，准备应对。游戏……要升级了。”