第7章 重逢

  “奴家玉簪，见过大人。”她屈膝行礼，声音如泉击石，清冽而不失柔婉。

  “玉簪姑娘既通音律，可知《寒江吟》为何调？”赵德全慢悠悠地问，目光却如毒蛇般缠绕着她。

  “此曲为孤雁离群之调，”沈知意轻声道，“写的是忠臣被贬，孤身远谪，寒江独钓，心系庙堂。”

  赵德全轻笑：“有趣。可若那忠臣，其实早已通敌卖国呢？”

  沈知意心头一凛，却微笑道：“若真通敌，又何须作此悲调？怕是作贼心虚，反倒欲盖弥彰。”

  赵德全盯着她，忽然大笑：“好一个‘欲盖弥彰’！你这女子，不简单。”

  他顿了顿，忽压低声音：“你可知，前些日子，布政司的周文远，也爱听这曲子？”

  沈知意呼吸一滞，指尖微颤，却仍稳稳执壶：“周大人？听闻他病休了……”

  “病？哈！”赵德全冷笑，“他是被‘请’去静养了。账目出了大问题，上头震怒，我亲自去‘劝’他交代。”

  “劝？”沈知意轻声，“是审吧？”

  赵德全不答，只眯眼打量她：“你对周文远，倒关心？”

  “只是好奇。”沈知意低头为他斟酒，指尖微凉，“听闻他掌管税银十年，从无差错，怎会突然出事？”

  赵德全忽然凑近，酒气扑面：“你若真想知道……不如陪本官一夜，我便告诉你一个秘密。”

  沈知意抬眸，目光如冰似雪，却缓缓笑了：“大人说笑了。民女虽出身寒门，却也知廉耻。若大人真有心说，何须以权相胁？”

  赵德全一愣，竟被她这话堵得说不出话。他盯着她良久，忽然道：“周文远……曾交出一份账册副本，藏在了他妻子寄来的旧衣里。若能找到那件衣裳，或许能知道些什么。”

  沈知意心头剧震——旧衣？

  她强压情绪，轻声道：“那衣裳……如今在何处？”

  赵德全却已醉眼朦胧，摆手道：“在哪儿？在摘星楼一个姑娘手里……叫什么玉簪的……嘿，说来有趣，跟你同名。”

  沈知意瞳孔骤缩——她现在就是玉簪！赵德全竟在她面前，说出了关键线索！会不会有诈？

  沈知意轻轻叹了口气，似不经意道：“说来也巧，前日整理旧箱，翻出一件旧衣，料子竟是苏绣双面异色缎，纹样与缠枝莲有几分相似。听老仆说，那是早年布政司账房专用的记号……不知大人可曾见过？”

  赵德全执杯的手微微一顿，眼中闪过一丝警觉，心想“难道密信说的是真的？周文远真写下了一份‘供状’？”

  却很快掩饰过去，笑道：“布政司的旧衣？那可都是霉烂的纸片子，你一个姑娘家，倒对这些感兴趣？”

  “奴家只是好奇罢了。”沈知意抬眸，眼波如水，她面上却不动声色，轻声道：“许是听错了。不过……那件旧衣，奴家觉得有些蹊跷，便收了起来。若大人有兴趣，奴家可去取来一观？”

  赵德全凝视她片刻，忽而一笑：“好，那便看看是不是布政司的旧衣。”

  沈知意刚踏出摘星楼，夜风拂面，心头仍怦怦作响。她强自镇定，提着一盏素纱灯笼，缓步走向摘星楼西厢的暂居之室。那间房是她以“玉簪姑娘”身份暂住之所，陈设简单，却布置得清雅如闺秀居所。

  沈知意轻轻推门而入，反手将门掩上，背靠门板，长舒一口气。方才在赵德全面前强作镇定，实则心神早已紧绷如弦。

  忽然，一道黑影如鬼魅般翻入，未及她反应，一只手臂已从后环住她脖颈，另一只手牢牢捂住她的嘴，力道不重，却足以让她无法出声。

  “别动。”低沉嗓音在耳畔响起，带着一丝冷冽的压迫，“沈知意，你怎么会在这儿？”

  她瞳孔骤缩，浑身血液几乎凝住——这声音，她再熟悉不过。

  萧景渊！

  沈知意忽然想起那一夜，她靠在他怀里，听着他心跳如鼓。她抬手抚上他冷峻的下颌，他低头吻住她，唇齿相依，气息交缠。他们交颈相卧，她记得他手掌的温度，记得他低哑的喘息，记得他将她紧紧拥入怀中时，仿佛要将她揉进骨血里的力道。

  而此刻，他近在咫尺，呼吸相闻。

  “我为什么不能在这儿？李家想攀上我，用我沈家的势力脱困，那我就亲手将他送进牢狱，碎了王氏的美梦”沈知意开口，声音低而稳，故作轻松，却掩不住那一丝微不可察的颤抖。

  萧景渊眸光一凛，松开她，却仍将她困在臂弯与墙壁之间，目光如刀般扫过她发间的玉簪，语气轻松“所以你扮作歌伎，靠近赵德全，是为了周文远？沈小姐消息还挺灵通”

  “不管怎样，我马上就成功了”沈知意抬眸，直视他眼睛，烛光下，两人距离近得能看清彼此瞳中倒影，“只要找到赵全德说的旧衣就行了，旧衣就在这个房间”

  萧景渊眸色深沉，片刻后，竟低笑一声：“你倒是胆大。一个闺阁女子，竟敢孤身闯入虎穴。”

  “我本就是这样的性子”她抬眸，目光如刃，“睚眦必报”

  两人对视，空气中似有火花迸溅。

  萧景渊缓缓松开她，转身关紧窗棂，压低声音：“旧衣是假的，是陆子安给赵全德设的圈套，为的是调开静园守卫，周文远被关在那，那地方是赵德全的私产。”

  沈知意心头一震：“所以……你早知赵德全有问题？”

  “知其贪，却不知其背后牵连多深。”萧景渊凝视她，“你不该冒此大险”

  沈知意垂眸，指尖轻抚玉簪，声音轻得像风：“我想……散散心，忙起来更好”

  萧景渊沉默良久，有点心痛这个女孩，忽然道：“那我帮你”

  沈知意猛地抬头，眼中闪过惊讶。

  萧景渊望着她，语气微缓：“所以，你扮作玉簪姑娘，借赵德全好色之名接近他，打探消息……甚至不惜以身为饵？”

  “不是以身为饵。”她抬眸，目光清冽，“是以智为刃。知他贪杯好色，便以柔态掩锋芒。我所做，只为打探消息。”

  室内一时寂静，唯有烛火摇曳，映得两人影子在墙上交叠。

  夜色如墨，青石板路泛着微光，映着天边残月。摘星楼的灯火渐远，萧景渊一言不发，牵过马缰，翻身上马，随后伸出手，声音低沉而笃定：“上来。”

  沈知意望着那只手，指节修长，掌心覆着薄茧，是常年握剑留下的痕迹。她略一迟疑，终究将手放入他掌心。他用力一拽，她轻盈跃起，稳稳落于他身前，背贴着他温热的胸膛，鼻尖瞬间被他身上淡淡的松墨与冷梅香包裹。

  “坐稳。”萧景渊低语，声音沉入夜风。

  马蹄踏破寂静，沿着河畔小径缓缓而行。夜风拂面，带着水汽与远处梅花的幽香，沈知意坐在他怀里，竟生出一种久违的安宁。

  马行缓慢，似也懂得人心。沈知意闭目，耳畔是他沉稳的心跳，一下一下，如鼓点敲在她心上。她忽然又想起那个夜晚，他将她护在怀中，她枕着他肩头，听着他心跳入眠。

  冷吗？”他忽问，声音低沉。

  她摇摇头，又觉他看不见，轻声道：“不冷。”

  萧景渊却仍将披风往她肩头裹了裹，手臂收得更紧了些。

  行至悦来客栈，檐下灯笼微亮，萧景渊勒马停驻，先跃下马，随即转身将她扶下。他掌心温热，托着她的腰，动作轻而稳。

  “你住哪间？”他问。

  “西厢二楼，临河那间。”她低声道。

  萧景渊点头，牵马交予小二，随沈知意拾级而上。客栈楼板微响，烛光摇曳，他一路送她至房门前，才停下脚步。

  “早些歇息。”萧景渊道，目光深深，“明日，我们再议后续。”

  沈知意垂下眼帘，睫毛在烛光下投下淡淡的影子，声音更低了，几乎成了嘟囔：，：“你……真的愿意帮我吗？你和我兄长不是死对头吗？你看到我这样该离的远远，不添油加醋就算不错了。”

  萧景渊沉默片刻，忽然上前一步，伸手轻轻抬起她的下巴，迫使她与自己对视。他的指尖微凉，却带着不容抗拒的力度。

  “我与你兄长是政敌，不是仇人。”他声音低沉，却字字如铁，“我弹劾他，是因他确有其过；他参我，是因我确有其权。但这些，与你无关。”

  沈知意轻轻合上房门，木扉落锁的轻响在寂静的夜里格外清晰。她背靠门板，下巴仍残留着萧景渊指尖的温度，心跳如檐下滴雨，纷乱不休。窗外月色渐隐，东方微露青灰，一夜惊险，竟在恍惚间悄然度过。

  她刚欲解下发簪，忽听内室传来一声轻柔低语：“知意，你可算回来了。”

  沈知意一惊，抬眸望去，只见柳含烟已从里间走出，素衣淡妆，发髻微松，眼底却带着未散的忧虑。她手中捧着一盏温茶，袅袅热气氤氲升腾，映得她眉目如画，却又透着几分疲惫。

  “含烟？”沈知意微微蹙眉，“你怎么还没歇下？”

  柳含烟轻轻将茶盏搁在案上，缓步走近，目光细细打量她：“我等你一夜，心神不宁。你与赵德全周旋，我在客栈等的焦急。怎么样了？可有打探到什么？还有……方才见你归来，竟与……萧景渊同回，他为何会出现在摘星楼？你们……”

  柳含烟语气轻缓，却字字如针，刺向沈知意最不敢触碰的角落。

  沈知意垂眸，指尖无意识地摩挲着发间的玉簪，良久，才轻声道：“没打探到什么，萧景渊恰好也在查赵德全，他还说帮我”

  柳含烟在她身旁坐下，轻叹：“帮？他可是你兄长的死对头。你可不能和他走得太近，万一……他是借你之手，想害你兄长呢？”

  沈知意坐在案前，指尖轻叩檀木桌沿，声音低而沉：“可……以我的力量，确实很难对付赵德全。含烟，一开始我是想抓住王氏的小辫子，但经过这几天的探查，我发现，江南流民暴乱不是偶然，是江南官员，官官相护，虚报赋税，将本该赈灾的银子尽数吞入私囊。”

  她顿了顿，眼底掠过一丝痛楚与清醒，“萧景渊奉旨查案，手握实权，地方官吏及其党羽都会忌惮一二。我孤身一人，无权无势，连靠近赵德全都需借舞姬身份潜入。想拿证据？谈何容易。”

  柳含烟立于窗畔，素衣被夜风轻轻掀起，如一片将飞未飞的叶。她侧首看去，见沈知意眉宇间不再是昔日的愤懑与执拗，而是一种沉静的决然，心中微动。

  “所以，”沈知意抬眸，目光如刃，“或许……可以利用一下萧景渊。”

  “利用？”柳含烟轻笑，声音里带着几分讥诮，“萧景渊可不是普通人”

  她缓步踱至案前，指尖轻点那枚玉簪，声音如霜，“他可是二十已随父出征三回，大理寺最年轻的大理寺少卿，当今圣上倚重的重臣。你我不过一介女流，你竟说——要利用他？知意，这不是权谋，这是痴人说梦。”

  沈知意静坐原地，月光洒在她素色裙裾上，映出几分孤寂。她望着柳含烟，眼底却无半分退缩：“含烟，我何尝不知他非池中物？可正因他位高权重，才更可能触到那些被层层遮掩的真相。赵德全背后定有朝中大员，若无萧景渊这般人物牵制，我们连证据的影子都摸不到。”

  她顿了顿，声音低了几分，却更显坚定：“况且……他对我，终究是有些愧意的。”