第69章 炭块猛地按向喉咙

  谢芜看着秦昀强忍泪水的模样让她心头莫名一紧，下意识地向前迈了一小步，几乎想要出声制止。

  身旁的桃幺吓得魂飞魄散，连忙死死拉住她的衣袖，压低声音急切地劝阻：“姑娘！不可！万万不可过去！”

  谢芜脚步一顿，疑惑地看向桃幺。

  桃幺急得都快哭了，声音又急又低：“那是将军府的家事！您如今身份敏感，若是此刻过去，那月茗夫人指不定怎么颠倒黑白，反咬您一口，说是您挑唆了小公子冲撞了她才导致她教训孩子，到时候您有嘴说不清，岂不是会给自己和殿下惹来天大的麻烦？”

  这话像一盆冷水，瞬间浇熄了谢芜刚刚升起的冲动。

  她想起玄千机前几次为她解围的情形，她确实不能再任性妄为，给他增添不必要的烦扰。

  她深吸一口气，强迫自己收回目光，将那份不适与同情狠狠压回心底，低声道：“你说得对。是我冒失了，走吧。”

  她不再看将军府方向，转身欲走。

  经此一事，她也没了闲逛的心思，只想尽快回去。

  “姑娘，那边街口好像有卖稀奇玩意的，我们去看看散散心吧？”桃幺试图转移她的注意力。

  谢芜意兴阑珊地摇摇头：“不了，回府吧。”

  主仆二人默默往回走。

  途经一条较为僻静的巷口时，一个摊位上陈列的些许奇特药材和异域风情的饰品吸引了谢芜的目光。

  那摊主穿着也与中原人士略有不同，色彩斑斓，风格迥异。

  谢芜脚步不由得慢了下来，走近摊位，目光落在一株她从未见过的干枯草药上，好奇问道：“老板，请问这是何物？”

  那摊主抬眼打量了她一下，带着浓重的外地口音：“姑娘好眼力，这是来自南疆沼泽的乌舌兰，少见得很。”

  谢芜又指着另外几样看似药材的东西询问，摊主一一解答，言谈间颇懂些药理。

  谢芜心中一动，想起自己苦寻不得的几味珍稀药材，尤其是为主祖母治病急需的两味药，便试探着问道：“老板见识广博，不知可知何处能寻得‘血晶菩提’或是‘千年寒髓’这类药材？”

  那摊主闻言，嘿嘿一笑，压低了声音：“姑娘要找的可是真正的宝贝啊，寻常药铺哪会有？不过……”

  他故意卖了个关子，“近几日京城‘鬼市’重开，那里面奇珍异宝、各方秘药汇集，说不定就有姑娘想要的东西。”

  “鬼市？”谢芜眼睛一亮，急切追问，“请问这鬼市在何处开启？”

  摊主却连连摆手，面露警惕：“哎哟，这可不能乱说！鬼市有鬼市的规矩，不是什么人都能知道的，更不是知道地方就能进的！”

  他搓了搓手指，暗示意味明显。

  谢芜立刻会意，示意桃幺拿出些银钱。

  摊主接过银子，掂量了一下，这才凑近些，极快地报了一个城南废弃码头附近的地名，又补充道：“记住了，光是知道地方没用，得有‘引路帖’才能进去。至于怎么弄到‘引路帖’，就看姑娘自己的本事了。”

  说完，便不再多看她们一眼。

  谢芜心中记下地点，却又因那“引路帖”犯了难，一路心不在焉地回到了秦王府，连桃幺跟她说话都没太听进去。

  桃幺见自家姑娘愁眉不展，又关乎老夫人的病情，犹豫再三，还是在次日寻了个机会，将昨日偶遇异域商贩，得知鬼市消息以及谢芜为“引路帖”发愁的事情，一五一十地禀告了玄千机。

  玄千机听罢，沉默片刻，他深知鬼市龙蛇混杂，但更知谢芜救祖母之心何等迫切。

  当晚，他便去了谢芜的院子，见她正对着一堆医书发呆，显然还在琢磨鬼市之事。

  他状似无意地提起：“听闻近日城南鬼市将开，里面或许有些罕见的药材流通。”

  谢芜猛地抬头，惊讶地看着他：“殿下也知道鬼市？”

  “嗯。”玄千机语气平淡，“那里鱼龙混杂，一个人去不安全，届时本王陪你同去。”

  谢芜没料到他会主动提出同行，迟疑片刻，还是问出了最实际的问题：“可是那鬼市需要‘引路帖’方能进入，殿下有办法弄到吗？”

  玄千机闻言，只道，“这不是什么难事。”

  谢芜顿时意识到以他的身份和权势，弄到一张鬼市的“引路帖”恐怕比普通人买棵菜还容易。

  她脸颊微热，有些窘迫地低下头：“是我糊涂了，问了蠢话……”

  “无妨。”玄千机摇了摇头，“届时本王会安排好一切，至于其他的，你自己随意便好。”

  “是，多谢殿下。”谢芜低声应道。

  玄千机又嘱咐了两句让她早些休息，便转身离开了。

  他走后，谢芜却毫无睡意。

  她铺开纸笔，开始罗列鬼市可能找到的、对祖母病情有益的珍稀药材名目。

  窗外月色渐深，烛火噼啪作响。

  她写着写着，眼皮越来越沉，最终伏在案几上，昏昏沉沉地睡了过去。

  睡梦中，景象光怪陆离。

  她仿佛置身于一个狭小昏暗的柴房，空气中弥漫着呛人的烟味和血的味道。

  剧烈的恐惧攫住了她，她看到自己的手，颤抖地抓起一块灼热的炭火。

  那滚烫的触感如此真实，痛得她灵魂都在战栗。

  随后，她竟将那炽热的炭块猛地按向自己的喉咙。

  “啊！”

  谢芜猛地从案几上惊醒，额际冷汗涔涔，心脏狂跳不止，手下意识地捂住了自己的脖颈。

  那里光滑依旧，并无灼伤。

  但那梦中的剧痛和绝望却清晰得令人心悸。

  “姑娘？您怎么了？”外间守夜的桃幺听到动静，急忙推门进来，见她脸色苍白，满头大汗的模样，吓了一跳，“可是魇着了？”

  谢芜喘息未定，眼神还有些涣散，她怔怔地看着桃幺，张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些干涩。

  桃幺连忙倒了一杯温水递给她：“姑娘，先喝口水压压惊。”

  谢芜接过水杯，温热的水流划过喉咙，稍稍安抚了那梦魇带来的不适。

  她放下茶杯，忽然抬头看向桃幺：“桃幺，你可知我以前的嗓子，究竟是怎么坏的？”

  桃幺正在拧湿帕子准备给她擦汗，闻言动作一顿，脸上露出些茫然：“姑娘怎么忽然问起这个？奴婢也不是很清楚具体缘由，似乎是遭遇了一场意外，伤了喉咙，这才坏了嗓子，好在如今已经大好了。”

  她说着，将温热的帕子递给谢芜。

  谢芜接过帕子，没有再追问桃幺，只是低声道：“我无事了，只是做了个噩梦，身上汗湿了，想沐浴。”

  “奴婢这就去准备热水。”桃幺见她不再追问，松了口气，连忙出去张罗。

  沐浴在温热的水中，谢芜却觉得那股来自梦境的寒意久久不散。