第66章 册封忠勇侯

  这灰扑扑的东西，看着其貌不扬，竟有如此妙用？

  “小叔叔，”他抬起头，眼中闪着灼热的光，“您说这水泥干了之后坚如磐石……那到底能有多坚？”

  朱十八笑了，对安伯道：“把我之前做好的那块大的搬进来。”

  只见两个下人吭哧吭哧抬进一块三尺见方、寸许厚的水泥板，咚的一声放在院中地上。

  那水泥板表面平整，边缘整齐，看上去就是一块灰色的石板。

  “大侄子，你试试？”朱十八递过来一柄大锤。

  朱元璋接过锤子，掂了掂分量，又看看那水泥板，有些迟疑：“小叔叔，这……”

  “哎呀！磨磨唧唧的，砸！”朱十八白了他一眼，“使劲儿砸！”

  朱元璋不再犹豫，撸起袖子，抡起大锤，一锤砸了下去。

  铛！

  一声闷响，锤头弹起老高。

  朱元璋虎口被震得发麻，定睛看去，水泥板表面只留下个浅浅的白印，连道裂纹都没有。

  “这……”朱元璋瞪大双眼。

  马皇后也凑近细看，伸手摸了摸那白印，又敲了敲板面，惊叹道：“当真坚硬！”

  朱十八得意道：“这才哪到哪。这水泥若是配上钢筋……就是铁条，做成水泥柱子、水泥梁，盖起的房子几百年都不会有啥问题！若是用来修城墙，任他什么投石机也砸不垮！修水坝堤防，洪水来了也冲不坏。”

  他越说越起劲：“还有修路！现在的官道，下雨就成了泥塘。要是用水泥修成平整坚硬的路面，马车跑起来又快又稳，大军开拔能省多少时间？商旅往来也方便，税收自然就上去了。”

  朱元璋听得心潮澎湃，握住锤子的手都在微微颤抖。

  他仿佛已经看到，那坚固的边城，牢固的河堤，平整的官道……这小小的水泥，竟有如此大用。

  “小叔叔，”朱元璋放下锤子，郑重问道，“这东西……您打算怎么处置？”

  朱十八收敛笑容，正色道：“大侄子，这次我不拦着你把方子献上去。水泥这东西，该让朝廷来管，该让天下人都用上。”

  他顿了顿，继续道：“不过这次……我也想托你件事。”

  朱元璋和马皇后对视一眼，齐声道：“小叔叔请讲。”

  “你们献方子的时候，能不能……顺便跟陛下提一提，给我讨个爵位什么的。”朱十八有些不好意思的搓搓手。

  院子里忽然安静了。

  朱元璋眼睛猛的瞪大，音调都拔高了几分：“爵、爵位？小叔叔……您想入朝为官了？！”

  他心中狂喜，小叔叔终于开窍了！终于愿意走到台前了！

  马皇后也激动得眼眶发红：“小叔叔，您若愿为官，陛下定会重用……”

  “不不不，”朱十八连忙摆手，“你们误会了，我不是想当官。”

  朱十八笑了笑，神色有些感慨：“你们看，我这不是要成亲了嘛。我若还是个白身，总觉得……委屈了她们。”

  他看向院中那几盆开的正好的菊花，轻声道：“有个爵位在身，身份高些，她们面上也好看。将来若是有了孩子，也能有个好出身。至于当官……”

  他摇摇头：“那太累。我现在这样就挺好，偶尔琢磨点有用的东西，帮帮自家人，日子自在。”

  朱元璋怔怔看着小叔叔，心中百味杂陈。

  原来小叔叔要爵位，不是为了权势，不是为了名利，只是为了……给未来妻子一份体面，给未来孩子一个保障罢了。

  就是这么简单，又这么纯粹。

  朱元璋深吸口气，重重道：“小叔叔，这事包在咱身上！咱一会就去跟主家说，定给您讨个爵位回来！以水泥之功，封侯都不为过！”

  朱十八笑道：“侯不侯的倒无所谓，有个爵位就行，那就麻烦大侄子了。”

  又聊了一阵水泥的具体用法和注意事项，朱十八便起身告辞。

  朱元璋和马皇后送到门口，看着马车远去，久久没有回屋。

  待马车消失在街角，马皇后才轻声道：“重八，想笑就笑吧，现在没人了。”

  朱元璋嘴角开始抽搐，随即越咧越大，最后终于忍不住，仰天大笑。

  笑声在院子里回荡，惊飞了树上几只麻雀。

  “哈哈哈！妹子，你听见没？小叔叔要爵位了！他主动要爵位了！”

  朱元璋笑得眼泪都出来了：“咱准备了那么久的圣旨，终于能用了！终于能用了啊！”

  马皇后也掩嘴轻笑，眼中闪着泪花。

  是啊，等了这么久，盼了这么久，小叔叔终于愿意主动接受这份荣耀了。

  “快！回宫！”朱元璋一把握住马皇后的手，“咱要重新拟旨，明日一早，咱就和你一起去小叔叔府上宣旨！”

  两人匆匆上车回宫。

  一路上，朱元璋嘴角的笑意就没消失过。

  乾清宫里，他亲自研墨，重新写下一份册封诏书。

  写罢，他放下笔，对着诏书看了又看，忽然叹道：“妹子，你看怎么样？”

  马皇后温柔道：“嗯，多赏赐些田亩，充实一下小叔叔的家底也好。”

  这一夜，乾清宫的灯又亮到很晚。

  朱元璋对着那封诏书，一遍遍推敲明日宣旨的细节，一遍遍想象小叔叔接旨时的表情。

  翌日清晨，天还未大亮，朱元璋便起身了。

  他与马皇后快速收拾一番，便带着圣旨出发前往小叔叔家。

  “妹子，你说小叔叔待会儿会不会高兴的说不出话？”马车上，朱元璋忍不住问道。

  马皇后含笑：“小叔叔心思通透，荣辱不惊。不过这般皇恩浩荡，心里定是欣慰的。”

  安伯早就得了消息，天不亮就在府门外候着。

  远远见到朱元璋的车驾来了，忙迎上前，低声道：“老爷还在用早膳，老奴这就去禀报。”

  “不用了，咱要给他个惊喜。”朱元璋摆手道。

  院子里，朱十八正坐在葡萄架下喝粥，配着几碟小菜。

  见朱元璋夫妇一身正式打扮进来，他筷子一顿，好奇道：“大侄子，侄媳妇，你们这是……要去喝喜酒吗？”

  朱元璋闻言，嘴角微抽，咱这小叔叔有时候这反应当真是迟钝。

  他清清嗓子，从身后下人捧着的锦盒里，取出一道明黄卷轴。

  “小叔叔，您想要的爵位，陛下准了。陛下感念您献上水泥之功，与之前重重功劳，特赐下恩典。”

  朱十八愣住，放下碗筷起身。

  朱元璋展开圣旨，朗声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻贤者在野，乃国之憾事。今有朱十八，献水泥奇术，功在社稷，利在千秋……特封为忠勇侯，食禄千五百石，赐京郊皇庄两处，田亩千顷，以彰其功。钦此。”

  念罢，他看向朱十八，眼中满是期待。

  而朱十八只是垂手听着，面色如常。因为此前得过一次圣旨，允许了朱十八免了跪拜之礼。

  所以，朱十八这才敢大摇大摆的站着接旨。

  待钦此二字落定，朱十八从容的一拜：“臣朱十八，谢主隆恩。”

  声音平稳，双手接过圣旨时，甚至没有多看一眼那明黄的卷轴。

  没有预想中的激动颤抖，也没有受宠若惊的惶恐，就连眼中那点因为早起带来的困倦，都未曾被惊喜驱散半分。

  朱元璋站在一旁，看着小叔叔平淡如水的反应，满腔期待像被戳破的皮球，悄悄瘪了下去。

  他忍不住试探问道：“小叔叔……陛下赐封侯爵，您……可还欢喜？”

  朱十八这才反应过来，自己好像表现的太平淡了，当即笑道：“欢喜，当然欢喜。劳烦大侄子替我谢过陛下。”

  他那语气真诚，却平淡的像在说今日天气真不错一样。

  朱元璋：“……”

  回宫的马车上，朱元璋靠着车壁，半晌无语。

  马皇后看着丈夫难得吃瘪的模样，终于忍不住轻笑出声：“怎么，没瞧见小叔叔激动，失望了？”

  朱元璋长叹一声：“咱就纳闷了……封侯拜爵啊！旁人求之不得的殊荣，怎么到了小叔叔这儿，就跟接了张寻常拜帖似的？”

  “小叔叔本就不是寻常人。”

  马皇后继续柔声道：“他心中装的，是家人安好，是百姓实惠。爵位于他，不过是让家人更体面的凭依罢了。你见他为水泥之功欣喜，为土豆丰收开怀，何曾见过他为自身荣辱动容？”

  朱元璋怔了怔，缓缓点头。

  是啊，小叔叔的心，从来不在那些浮华权势上。

  他望着车窗外人渐渐多起来的街市，忽然又笑了。

  “也罢，”他摇摇头，语气里满是无奈，“想看咱小叔叔失态一回，怕是比生擒北元皇帝还难啊。”