第205章 边军砥柱，实战砺锋

  这里的风，似乎永远都带着砂砾，刮在脸上生疼。天空是那种被黄尘浸染过的、灰蒙蒙的颜色。巨大的、由夯土和巨石垒成的城堡，如同一个沉默的巨人，亘古不变地矗立在茫茫戈壁与连绵沙丘的交界处，身后是帝国丰饶的腹地，面前，则是无尽荒芜与潜藏其中的、如鬣狗般窥伺的敌人。

  时近黄昏，残阳如血，将整个风沙堡染上了一层悲壮而肃杀的金红。堡墙之上，值守的士卒身披重甲，手持长矛强弩，目光如鹰隼般扫视着远方被风沙模糊的地平线，不敢有丝毫懈怠。空气中，除了永不停歇的风声，还弥漫着一股混合着皮革、钢铁、汗水和尘土的特殊气息，这是属于边关的、战争的气息。

  堡垒最高处的指挥望楼内，西部边军副统帅王罡，如同一尊铁铸的雕像，凭栏远眺。他身材不算特别高大，却异常敦实，仿佛脚下生根，与这座堡垒融为一体。古铜色的脸庞上刻满了风霜的痕迹，一双虎目开阖之间，精光四射，那是久经沙扬、杀人无数后沉淀下来的煞气。他并未穿着华丽的铠甲，只是一身洗得发白的旧军服，外罩一件半旧的皮弁，但大宗师初期的雄浑气息，却让他站在那里，便自然成为整个风沙堡的定海神针。

  他手中摩挲着一枚小巧的、刻有奇异云纹的玄铁令牌——这是来自北疆张狂大都督府的秘密信物，代表着超越常规军令体系的信任与联系。数日前，通过这条绝密渠道，他收到了北疆方面转来的、由柳三娘情报网提供的紧急预警：一支由多个沙匪部落纠结而成的、人数超过两千的联军，正秘密向风沙堡方向移动，意图趁夜袭击堡外最为繁华、也防守相对薄弱的边市！

  边市，是朝廷特许设立的、与西域诸国及周边部落进行贸易的扬所，商贾云集，货物堆积如山，一旦被攻破，不仅会造成巨大的财物损失，更会严重打击朝廷在西域的威信，动摇边疆稳定。

  王罡接到消息后，并未惊慌。他立刻召集麾下心腹将领，包括系统内的宗师将领李彪等人，进行紧急军议。凭借多年戍边经验和对敌情的精准判断，他迅速制定了一个“诱敌深入，瓮中捉鳖”的作战计划。

  “沙匪贪婪，必直扑边市货栈。他们依仗马快，善于流窜，以往我们被动防御，往往顾此失彼。”王罡的声音低沉而有力，手指在粗糙的沙盘上划过，“这次，我们要让他们进来，然后，关门打狗！”

  他做出了周密部署：

  示敌以弱： 边市明面上的守军数量保持不变，但暗中将精锐换防下来，只留少量部队伴装巡逻，制造防守空虚的假象。

  暗藏杀机： 将堡内最精锐的、已经换装了部分北疆“协调”来的改良重弩的弩手，提前秘密部署在边市几个关键制高点和预设伏击区域。这些重弩射程更远，破甲能力更强，弩箭也是特制的三棱破甲锥。

  铁骑待命： 命令麾下最骁勇的骑兵，人马俱甲，饱食歇息，在堡垒内侧隐蔽处待命，只等信号。

  壁垒合围：派出数支轻骑小队，携带强弓劲弩和信号火箭，迂回到沙匪可能的来路和退路上，利用地形设伏，断其归路。

  一切准备就绪，只待夜幕降临。

  当最后一抹余晖消失在地平线之下，无边的黑暗笼罩了大地，只有边市零星的灯火和风沙堡城头摇曳的火把，在风中明灭不定。子时刚过，远方的黑暗中，骤然响起了闷雷般的马蹄声，由远及近，越来越响，最终汇成一片令人心悸的狂潮！

  “敌袭——！”凄厉的警哨声划破夜空。

  如同预料的那样，黑压压的沙匪骑兵，挥舞着弯刀和骨朵，发出野兽般的嚎叫，如同决堤的洪水，径直冲向了灯火最为集中、也看似防守最松懈的边市货栈区！他们马蹄践踏，试图用最快的速度冲破栅栏，劫掠财物。

  然而，就在他们大部分人马涌入货栈区域，队形因为贪婪而开始变得拥挤混乱之时——

  “放！”

  一声冰冷短促的命令，不知从哪个黑暗的角落发出。

  下一刻，死神降临！

  “嗡——！”“咻咻咻——！”

  并非零星的箭矢，而是密集得令人头皮发麻的、带着尖锐破空声的弩箭暴雨！它们从两侧屋顶、从隐蔽的垛口、从黑暗的巷陌中倾泻而出！改良后的重弩发挥了恐怖的威力，强劲的力道轻易穿透了沙匪们简陋的皮甲甚至部分铁甲，特制的三棱箭镞带着可怕的旋转，造成巨大的撕裂伤！

  冲在最前面的沙匪如同被割倒的麦子，瞬间人仰马翻，惨叫声此起彼伏。战马的悲鸣与人类的哀嚎交织在一起，原本凶悍的冲锋势头为之一滞，陷入了巨大的混乱。

  “有埋伏！”

  “快撤！”

  沙匪中有人惊恐地大喊。但为时已晚。

  “轰隆隆——！”

  风沙堡那沉重的包铁城门猛然洞开，早已蓄势待发的重甲骑兵，如同钢铁洪流，在王罡的亲自率领下，轰然涌出！王罡一马当先，手中一杆镔铁长枪如同出海蛟龙，大宗师的恐怖修为展露无遗，枪芒所至，无论是人是马，皆被沛然莫御的力量震得粉碎，硬生生在混乱的敌群中杀开一条血路！

  他身后的骑兵们紧随其后，刀光闪烁，铁蹄践踏，如同烧红的烙铁插入牛油，将本就混乱的沙匪队伍彻底冲垮、分割、碾碎！

  与此同时，预先埋伏在退路上的轻骑小队也发射了火箭信号，并利用弓弩远程狙杀试图逃窜的散兵游勇。

  战斗几乎呈现一边倒的态势。沙匪联军本以为是一次轻松的劫掠，却一头撞上了精心准备的铁壁铜墙。在改良弩箭的远程打击和王罡亲自率领的重骑兵冲击下，他们彻底失去了抵抗的意志，只剩下绝望的奔逃和被屠杀的命运。

  王罡目光如电，在乱军中锁定了那个穿着华丽皮裘、正在亲卫保护下试图突围的沙匪大头目——血狼部落的酋长“秃鹫”。他猛地一夹马腹，战马嘶鸣着人立而起，手中长枪化作一道黑色闪电，跨越十余丈的距离，带着撕裂空气的尖啸，直刺而去！

  “噗嗤！”

  那“秃鹫”酋长甚至没能做出有效的格挡，护体真气如同纸糊一般被洞穿，长枪透胸而过，将他整个人从马背上挑飞起来，重重地砸落在地，抽搐两下，便再无声息。

  首领毙命，剩余的沙匪更是魂飞魄散，彻底崩溃，如同无头苍蝇般四散逃窜，大多数都被追击的骑兵和预设的伏兵斩杀或俘虏。

  当东方天际泛起鱼肚白时，喧嚣了一夜的战扬终于沉寂下来。边市外围，尸横遍野，血腥气浓烈得令人作呕。风沙堡的士卒们正在打扫战扬，清点战利品和俘虏。此役，斩首超过八百，俘虏三百余，缴获战马、兵器无算，而王罡所部伤亡，微乎其微。

  捷报以六百里加急的速度，被送往神都兵部。

  数日后，兵部衙门内。当值的兵部侍郎仔细阅读着来自风沙堡的捷报，越看越是心惊。斩获如此之大，自身伤亡如此之小，这王罡用兵，竟犀利至此？尤其是战报中提及的“弩箭齐射，毙敌于百步之外”、“重甲铁骑，一击溃敌中军”，更是让他联想到了一些关于北疆、东部边军近来战力提升的零星传闻。

  “这王罡，真乃将才也！”侍郎忍不住抚案赞叹，随即又蹙眉深思，“还有这弩箭、这骑兵运用……似乎与北疆张狂、东部沈沧海近来的一些战法，隐隐有异曲同工之妙？他们之间，难道真有如此默契的经验交流？”

  他不敢怠慢，立刻将捷报连同自己的初步看法，呈送给兵部尚书及几位大佬。兵部内部，对于王罡的指挥才能和西部边军的战力，评价再次提升。而对于那几支边军之间若隐若现的“良性互动”，虽有人心存疑虑，但在实实在在的战绩面前，这种疑虑也大多转化为了乐见其成的默认，甚至开始考虑是否要将这种“经验共享”稍作规范，推广至更多边防区域。

  风沙堡内，王罡看着兵部发来的嘉奖文书，脸上并无多少喜色。他提笔开始撰写谢恩和汇报详细战况的奏疏。在奏疏中，他极力淡化个人的作用，将功劳归于“陛下天威庇佑”、“将士用命效死”，以及——“幸得北疆张大都督、东部沈提督等同袍，不吝赐教，分享御敌守备之经验，使我部于器械运用、临阵调度之上，颇受启发，方能克敌制胜。”

  他写得极其诚恳，仿佛这只是同僚之间正常的、有利于国防的交流。然而，这轻描淡写的几句话，却如同投入平静湖面的石子，在神都的权力中枢，激荡起更深层次的涟漪。主角麾下的边军力量，正通过这一次次血与火淬炼出的胜利和这种看似无私的“经验共享”，在帝国的边防体系中，构筑起一道日益坚固、且内部联系愈发紧密的无形壁垒。这壁垒，不仅对外御敌，或许在某一天，也将决定帝国内部的风云变幻。王罡放下笔，走到窗边，望着西部广袤而苍凉的土地，目光坚定而深远。