第72章 教皇可不能临阵脱逃啊

  月城，外城区。

  昔日熙熙攘攘的街道，此刻空空荡荡。

  路旁，霓虹灯照常闪烁，将光芒泼洒在水泥路面。

  不过，路灯之下，没有任何活物的身影，只有随风滚动的纸屑，昭示着这儿曾有人居住。

  街角，一处临时搭建的营地内。

  林檀河正一份一份，清点着物资。

  工作本身并不复杂，甚至可以说简单。

  但在这死寂的环境中，压力无时无刻不包裹着她。

  她的手心，早已布满冷汗。

  林檀河是自愿申请留守的。

  净秽教派，并未要求任何教士留下。

  以她仅仅d级的魔力水平，完全有资格、也早该在教会的安排下，跟随大部队撤往星城。

  但是……

  “我必须为教会做些什么。”

  这个念头支撑着她留了下来。

  病房里，她重病的母亲，平日，连呼吸都需要依靠仪器维持。

  如果不是教会伸出援手。

  她连带母亲撤离的路费都凑不齐，更遑论支付医疗设备和药物费用。

  教会之恩，无以为报。

  大不了...战至最后一刻，自刎归天。

  “别自己吓自己，任务没那么可怕。”

  林檀河深吸气，驱散不安。

  她裹紧教士袍，回忆任务详情。

  “仅仅是留守在最外围，协助「白天使」大人，处理从核心战场逸散过来的恶鬼气息，

  “说白了，就是打扫战场的辅助工作，

  “理论上，不会直面恶鬼，很安全，

  “唯一需要注意的，就是做好自身防护，不能被「凍時鬼」的诡异气息所沾染，避免造成不可逆的污染。”

  为了确保万无一失。

  净秽教派主动联络了月城魔法学院的留守力量，协同布防。

  这不。

  在不远处，另一个路口。

  以「天钺班」导师林崇山为首、一批自愿留下的学院导师，也在执行类似的任务。

  ……话说回来。

  为什么留下来负责协同防卫的，会是“南斗乙系”这些，偏研究和辅助的导师？

  那些战斗力更强、隶属于“北斗系”或“南斗甲系”的精英。

  比如「破军」「贪狼」「武曲」「巨门」的导师，难道都提前撤离了吗？

  林檀河心中闪过疑虑，但很快便摇摇头，将念头抛之脑后。

  现在，不是深究这些的时候。

  她朝着林崇山方向走去，准备交流任务分工情况。

  当她走近时，发现这位老教授，正坐在一个石墩上，借着路灯，捧着笔记本，正窸窸窣窣地写着什么。

  都这种时候了，还在记录什么？

  饶是性格刻板，林檀河也感到一丝诧异。

  她走上前，用一贯平直的语调开口询问：“林导师，

  “……您这是在写什么？协同计划吗？”

  林崇山抬起头。

  或许，是因为不久前在「冬夏森林」中，已然经历过生死考验。

  老教授布满皱纹的脸上，倒是颇为平静：“不是。”

  他举起笔记本，向内页示意。

  借着灯光，林檀河看到上面写满了名字，每一个名字后面，还缀着几行小字，像简短的注释或生平。

  “我在记名字。”

  他用手指划过纸页，“学院参与此次任务的导师和职工的名字。”

  他的手指移向另一列：“还有你们教会这边，留守教士的名字。”

  停顿一下。

  林崇山将目光投向街道两旁紧闭的窗户：“以及……

  “附近几条街上，因为各种原因来不及撤离，或者，根本不愿离开的普通居民的名字。”

  林檀河被他这番举动弄得有些紧张：“……记录名字，有什么特殊意义吗？”

  老林头笑了。

  “后生，你去过学院的中央图书馆吗？最古老的那个区。”

  “……我家境贫寒，付不起学费；我堂姐或许去过。”

  “哦，这样。”

  林崇山若有所思，“怪不得，怪不得，

  “你对接下来要面对的东西，认知还不够深，反倒没那么慌张。”

  “……还请林导师明示？”

  “「凍時鬼」，可不是寻常的a级、s级恶鬼；祂是，传说级。”

  “我知道。”

  “不，你也只是知道。”

  林崇山摇头，合上笔记本，一遍遍抚摸皮质封面，

  “你知其然，不知其所以然，

  “祂是能令「时间」本身，都为之紊乱、停滞的恐怖存在，

  “在祂的领域之下，生与死的界限会变得模糊，过去与未来的流向会被打乱、扭曲……

  “即便，在学院残缺档案中记载，祂初次现世，便被初代雪巫女，以某种手段，封印在会冬山深处。”

  老导师抬起头，望向远处的山峦轮廓：“但是啊，后生，

  “历史上，

  “所有被卷入这种级别战斗中的生灵，

  “无论是毫无魔力的平民，还是威名赫赫的s级大魔导师，

  “……都没有存活记录，

  “一个，都没有。”

  ……

  这段对话，到底发生在多久之前？

  一个小时？

  半天？

  还是整整一日？！

  林檀河的思维一片混沌，她惊恐地发现，自己完全无法确定！

  她只知道一点：自己被骗了！

  所有人，包括见识广博的林崇山导师，都被那尊恶鬼欺骗了！

  “....该死。”

  林檀河挤出低吼，强忍着眩晕，踉踉跄跄，朝着月城外跑去。

  她的状态极差。

  尽管身处最外围。

  但，仅仅被「凍時鬼」逸散出的一丝能量余波扫过，她的身体就已出现畸变！

  她左手的皮肤下，仿佛有无数虫子在蠕动。

  几根灰白色的半透明触须，刺破皮肤钻出；其顶端，还在微微开合！

  没有丝毫犹豫。

  林檀河心下狠绝，右手并指如刀，裹挟着净化魔力，朝着自己的左臂手肘处斩下！

  断肢！

  剧痛席卷全身，几乎让她昏厥。

  身体痛苦。

  心底，更是绝望。

  失血过多，她脸色惨白如纸，脚步虚浮。

  但她不敢停下，也不敢回头看一眼。

  “……林导师，学院的档案也会出错啊。”

  她一边全力奔跑，一边绝望地想着。

  ——如果，那恶鬼的能力仅仅是「时间停止」就好了。

  谁能想到。

  祂还有一项权能：「欺诈」生灵、对时间的感知！

  过去这几天。

  他们以为自己在争分夺秒，疏散群众；

  在紧锣密鼓，布置防线；

  在精心准备一场艰苦的防御战……

  全都错了！

  在「凍時鬼」悄然张开的领域里。

  就连「时间」本身，也成了幻象之一！

  所有人，都以为付出了数日的努力和准备。

  实则，从一开始，他们就站在原地，什么也没能做成！

  所有「度过的时间」，都只是被灌注的虚假感知！

  “我们全都被骗了……

  “教会、学院，甚至、

  “甚至连「凛冬」阁下，都被祂骗了！”

  这尊传说恶鬼，从一开始，目标就不是正面击败那位强大的魔女！

  祂很可能早就清楚，与之抗衡，胜算渺茫。

  所以，祂真正的猎物。

  ：是月城中，因各种原因，未能及时撤走的、数量高达数百万的居民！

  他们的恐惧，他们的绝望，他们的生命力与灵魂……才是这尊恶鬼真正觊觎的「食粮」！

  如果让祂成功吞噬了这数百万生灵……

  届时，力量暴涨的「凍時鬼」，就算是「凛冬」魔女，还能轻松镇压祂吗？

  “必须把这个情报送出去……”

  林檀河掏出无信号的手机，紧咬牙关，拖着剧痛的身体，不断前进，

  “星城需要情报，

  “如果不采取措施...

  “连凛冬阁下，都可能被重创……”

  她意识开始模糊，双腿越来越沉，眼前的景象开始晃动重叠。

  「要，撑不住了…」

  林檀河刚升起这个念头，脚下便是一软，向前栽倒。

  ——就在这时。

  一双手臂，扶住了她的身体。

  伴之而来的，还有一道熟悉的声音：“小心点。”

  林檀河一怔，猛然抬头。

  看清来人的面容后，她惊骇道：“....江、江临？”

  她一时瞪大眼：“按照教会和管理局的安排，你不该在飞机上吗？

  “为什么你会回来？

  “...他们怎么会放你回来？”

  江临闻言，眉头皱了一下，嘴里“啧”了一声。

  原来如此。

  敢情，除了他这个当事人。

  教会、管理局，包括自作主张的巫女小姐，所有人都知道“凍時鬼”这回事。

  并且，还联手把他蒙在鼓里，打算悄无声息地将恶鬼处理掉？

  雪音，你这就不够意思了。

  打boss这种事，居然想独吞经验，不分经济也不叫队友？

  心下叨叨，他手上动作未停。

  江临将林檀河扶正，让她靠在一旁的矮墙上。

  然后，他才开口：“林教友，

  “按照教阶与规定，按理来说，

  “你这个级别的教士，无权以这种语气，同我说话。”

  ……无权？教阶？

  他在说什么？

  林檀河本就混乱的大脑更加迷糊。

  她愣愣看着江临，猛然回过神来。

  记忆碎片，骤然在她脑海中拼接！

  ：曾于黑夜中显现、威严无尽的神国虚影！

  ：至高无上的「净秽」阁下，向亿万信众发出的宣告！

  刹那间，林檀河如遭雷击。

  一个荒谬绝伦，却又合理的称呼，从她齿缝间挤出：

  “……教、教皇阁下？”

  “昂。”

  江临颔首，“所以，现在，林小教友，

  “告诉我，「凍時鬼」在哪？”

  林檀河哑口无言。

  她呆滞好几秒，下意识反驳：“可、可是……，

  “你的魔力等级只有d——”

  “——你的魔力等级不也只有d？”

  江临打断她，毫不客气，“你都没跑，我跑什么？

  “身为教皇……

  “临阵脱逃，像话吗？”