第16章 恩宠加身 初入景阳

  这一次的偶遇，便成了盛宠的开端。第二日清晨，内务府的小太监便捧着食盒登门，说是皇上特意赏的芙蓉糕与冰糖炖燕窝，此后每日清晨，御膳房的点心从不间断，有时是刚出炉的蟹壳黄，有时是热过的杏仁酪，连白柔随口提过一句“儿时在山中吃过野栗”，三日后御膳房便送来了裹着蜜糖的炒栗子。这般细微的关照，让白柔很多时候常伴皇上左右。很快传到了太后耳中。恰逢皇上给太后请安，皇上特意让白柔再奏《山月吟》，笛声引得太后频频颔首，便赏了她一对赤金镶暖玉的手炉，笑言“这孩子吹的曲子暖人，手也该暖着”。白柔心理：“啊啊啊啊啊！！！！不要啊！！好热好热。很烦~~（大司马音）

  真正让这份恩宠达到顶峰的，是皇上亲笔题字的“柔惠”匾额。那是不久前，皇上召白柔去养心殿伴驾研墨，见她研墨时力道均匀，墨汁浓淡适宜，又听她谈及山中趣事时言语质朴，不似其他嫔妃总说些刻意讨好的话，一时心中悸动。便取了御笔，在宣纸上写下“柔惠”二字，沉吟道：“柔者，秉性温良；惠者，德行惠淑，这二字配你正好。”隔日便让人制成紫檀木匾额，由内务府总管亲自送到延禧宫，挂在了正殿正中。这一连串的恩宠，让延禧宫的门槛都快被前来道贺的宫人们踏平，偏殿的宁静里，自此便多了挥之不去的皇家仪仗影子。

  这日天刚蒙蒙亮，延禧宫的琉璃瓦还沾着晨露，宫门外便传来了内务府太监特有的唱喏声。为首的李玉捧着明黄锦盒，身后跟着二十余名捧着赏赐的宫人，队伍从宫门口一直排到了廊下。他脸上堆着如春风般的笑意，声音却刻意放得轻柔，生怕惊扰了殿内还未起身的主子。。李玉还时不时回声做噤声的手势，那模样让忍俊不禁。

  明玉刚挑开内殿的帘子伺候白柔梳洗，就被这阵仗惊得手里的桃木梳都差点掉在地上，忙不迭地跑进内殿回话：“璎珞！璎珞！！李总管带着人来了，捧着一个明黄锦盒。。！”白柔正对着菱花镜描眉，她虽然感知到很多人来了，但是这段时间已经是习惯了。。但闻此言指尖一顿，黛笔在眉梢画偏了一点；令嫔刚披好外衣，快步走出。连忙按住白柔的手，沉声道：“妹妹莫慌，先换身得体的衣裳接旨。”说话间，已让人取来白柔最体面的石青色绣兰纹宫装。待二人收拾妥当走出内殿，李玉已领着宫人在廊下肃立等候，见她们出来，立刻上前一步，尖细的带着特有的恭敬扬声道：“柔贵人接旨——”白柔连忙携令嫔一同跪伏在地，俯着脸庞只露出紧抿的唇角，指尖悄悄攥住了裙摆的暗纹。

  “奉天承运皇帝，诏曰：柔贵人白氏，秉性温良，慧质兰心，侍朕恭谨，为朕愈身，伴驾勤慎，且素日与宫眷和睦，堪为表率。今特晋封其为柔嫔，赐居景阳宫主殿，以示优渥。另赏东珠耳坠一对，云锦十匹，赤金镶宝石项圈一围，紫檀木梳妆台一具，钦此。”

  令嫔上前一步，亲手接过白柔手中的圣旨交给宫人收好，又握住白柔温热的手，指尖轻轻捏了捏她的掌心以示安抚。她对着李玉屈膝行礼，笑容得体又真诚：“有劳李总管亲自跑这一趟，还劳烦各位公公费心搬运赏赐。柔嫔妹妹得此恩宠，是她的福气，也是皇上的厚爱，本宫自然会常去景阳宫探望。”说着，便让春桃取来早已备好的赏银，分给传旨的宫人们。

  待内务府的人浩浩荡荡离去，延禧宫的殿门刚一关上，白柔便扑进令嫔怀里，抬着眼，那目光温柔地像要滴水，眼眶瞬间红润了，声音带着哭腔：“姐姐，我不想搬去景阳宫。这里有你，有春桃，还有我已经熟悉了延禧宫的种种，那些熟悉的味道。。那一花一草，我走了谁来照顾它们啊？”她埋在令嫔颈窝，鼻尖萦绕着熟悉的百合香，这才觉得慌乱的心稍稍安定了些。

  魏璎珞轻轻拍着她的背，指尖抚过她颤抖的肩头，眼底满是疼惜，这些日子从接近、欣赏，再到怀疑猜忌，到现在的情谊挚深，她已把白柔儿当做妹妹。也早就舍不得离开白柔儿。可是当下圣旨已下，她佯装镇定，像个大姐姐一样：“傻丫头，这是圣恩，哪能推辞？景阳宫是东边主殿，比延禧宫宽敞许多。不像这东南角落的延禧宫，在冬日里也更暖和，皇上这是疼你呢。”她捧起白柔的脸，用指腹拭去她眼角的泪珠，“况且，景阳宫离延禧宫也就径直走，你若想我了，打发人来通传一声，我即刻便过去。你种的茉莉和那些花花草草，我会替你照看着，等你得空了回来，定让它开得好好的。”白柔吸了吸鼻子，攥着令嫔的衣袖：“可我就是舍不得姐姐。以前我夜里守在你床帐外，能听见你匀净的呼吸声，心里就踏实。搬去景阳宫，我再也不能这样守着你了，而且，这嫔妃之间夜里不能互探，呜呜﹏。。。”

  她想起从前在山中修行时，只有狐族长辈在身边才有的安心感，如今这感觉全从令嫔身上找到了，怎么甘心就这样分开。

  令嫔心中一暖，随即沉下脸来，伸手狠狠刮了下白柔的鼻尖，力道比往常重了几分，语气更是带着不容置喙的严厉：“哭什么哭！成何体统！”她故意板着面孔，眼神却悄悄掠过白柔泛红的眼眶，“不过是搬去隔壁宫苑，又不是生离死别，至于哭得像个被抢了糖的娃娃？现在知道黏人了，方才接旨时怎么不想想，这‘柔嫔’的封号不是让你当甩手掌柜，是要你立得住脚跟！”

  话落，见白柔被训得愣在原地，指尖还紧紧攥着自己的衣袖，她明白，她什么都明白，她读着令嫔那颗颤抖的心，并未在意这些锋利的言辞。她又忍不住放缓了声音，伸手拍掉白柔发间沾着的绒毛，“后宫里多少双眼睛盯着恩宠二字，你这般不稳重，回头让人抓了把柄，本宫可不会次次都能护着你。景阳宫的门槛高，是给你挡风雨的，不是让你伤春悲秋的——赶紧把眼泪擦了，再哭，仔细我让人把你那盆茉莉扔了！”

  正说着，明玉端着刚沏好的热茶进来，见白柔眼睛红红的，便知她是舍不得令嫔，连忙劝道：“柔嫔娘娘，您可别难过了。景阳宫可比这儿气派多了，奴婢听说，主殿里的紫檀木家具都是前明传下来的，还有一面巨大的菱花镜，照人可清楚了。再说了，您要是想令嫔娘娘，天天凤辇坐着过来就是，谁敢拦着呀？嘻嘻”

  白柔被明玉逗得“噗嗤”一声笑了出来，眼泪还挂在脸上，模样有些滑稽。令嫔也跟着笑了，揉了揉她的头发：“你看，明玉说得在理。。今日先好好歇着，明日再搬不迟——毕竟，这延禧宫的床，你也睡了这些时日了。”话里轻描淡写，却藏着几分不舍。

  这是白柔在延禧宫的最后一日。天刚亮时，她没等春桃伺候，自己悄悄起身，踩着软底鞋在殿里转了一圈。殿角的铜炉还余着昨夜燃尽的百合香灰，她伸手拂了拂炉沿，指尖沾了点细白的灰——从前每日清晨，她总抢着给铜炉添炭，看令嫔被暖香熏得眉眼舒展的模样。紫檀木膳桌的桌角，还留着一道浅浅的刻痕，那是上月她给令嫔剥栗子时，不小心用银签划到的，当时还怕被责骂，缩着脖子不敢吭声，倒是令嫔笑着摸了摸她的头，说“这样才像有人气的桌子”。

  她走到窗边，那盆茉莉被挪到了阳光最足的地方，叶片上还沾着晨露，是令嫔一早亲自浇的水。白柔习惯性地伸出食指指尖，轻轻碰了碰叶片上的露珠，冰凉的触感顺着指尖蔓延开，忽然想起初到延禧宫时，这盆茉莉还是株蔫蔫的小苗，她用狐族的灵力悄悄滋养，才让它长得这般枝繁叶茂。如今花瓣虽早已没了 ，可枝桠间还藏着小小的苞蕾，像藏着她在延禧宫的每一个日夜。

  春桃端着洗漱水进来时，见她对着茉莉发呆，便笑道：“娘娘放心，令嫔娘娘说了，这茉莉她会日日照料，等您回来，定能看到花开。”白柔回头，看见春桃手里捧着的，还是她惯用的那只青花漱口碗，碗沿缺了个小小的口，是她上次不小心摔的，当时想扔了，令嫔却说“用惯了的东西，补补还能用”，特意让人找锔瓷匠补了金钉，如今那点金痕在晨光下闪着暖光。

  白日里收拾东西时，她翻出了一件半旧的杏色宫装，那是刚入宫时令嫔给她的，袖口磨出了毛边，她却一直舍不得扔。令嫔站在一旁看见，接过宫装叠好，放进她的衣箱最底层：“带着吧，景阳宫虽好，也总有想穿旧衣裳的时候。”白柔低头，看见令嫔的指尖划过袖口的毛边，动作轻得像怕碰碎了什么，眼眶忽然就热了。

  午膳时，小厨房做了她最爱吃的桂花糖粥，令嫔给她盛了满满一碗，往里面加了两勺蜜：“多吃点，到了景阳宫，未必能时时吃到这个味道。”白柔舀着粥，甜香漫在舌尖，却总觉得比往常多了点涩味，她偷偷抬眼，看见令嫔面前的粥几乎没动，只一个劲地给她夹菜，夹的全是她爱吃的。白柔儿的指尖在桌下缓缓捻动，悄悄在令嫔的碗上加了一层深厚的灵气，让食物入碗可以滋补身心。

  暮色降临时，殿里点上了烛火，烛影摇摇晃晃，映得两人的影子落在墙上，叠在一起像分不开的样子。令嫔给她梳了个简单的发髻，插上那支桃花玉簪，镜子里的少女眉眼弯弯，白皙如脂。却总忍不住红眼眶。“别愁眉苦脸的，”令嫔用梳子轻轻敲了敲她的头，“明日我送你去景阳宫，往后你想回来，随时就回。”

  夜深了，白柔没回自己的偏殿，就躺在令嫔的外间软榻上。令嫔在里间翻书，书页翻动的声音轻轻传来，混着她匀净的呼吸声，像从前无数个夜晚那样安稳。白柔睁着眼睛，看着帐顶的缠枝莲纹，闻着空气中熟悉的百合香，忽然觉得这样就很好。她没说话，待到令嫔入睡，白柔悄悄咪咪踮着脚尖到她身旁，俯着身子蹲下侧坐在地，手臂缓缓搭在令嫔的床沿，替她盖了盖被，深眸子在夜里仿佛能发光，就这样怔怔地带着暖意看着令嫔。仿佛一只忠诚的白狐狸盘窝在主人身旁。。。

  这一夜，白柔睡得很沉，梦里全是延禧宫的模样——春天的桃花落在膳桌上，夏天的蝉鸣藏在葡萄架下，秋天的桂花甜香漫满殿宇，初冬送来的暖炉烘得她内心叫苦连连，而令嫔始终站在那里，笑着对她说“柔儿，过来”。

  第二日一早，天刚蒙蒙亮，景阳宫派来的宫人就到了。白柔抱着那盆茉莉，站在延禧宫的门口，回头看了一眼熟悉的朱红宫门，看了一眼站在门内的令嫔，忽然就红了眼眶。“姐姐，我走了。。。”她声音轻轻的，像怕惊扰了什么。令嫔走上前，帮她理了理衣襟，又把那盒珍珠粉塞进她手里，声音轻得像羽毛：“照顾好自己，常回来。”

  坐在轿子里，白柔掀开帘子，看着延禧宫的影子越来越小，直到再也看不见。她低头，摸着怀里的珍珠粉盒，冰凉的盒子被她捂得发烫，就像令嫔的心意，烫得她心里暖暖的。

  到了景阳宫，刚下轿就看见内务府的人候在门口，负责打理景阳宫的老太监连忙上前伺候：“柔嫔娘娘，您可算来了！殿里都收拾妥当了，您看看合不合心意？”白柔点点头，抱着茉莉走进主殿，只见正中摆着一张巨大的紫檀木八仙桌，两旁是成对的太师椅，墙上挂着一幅《百鸟朝凤图》，笔法精湛。里间的暖阁里，果然有一面一人多高的菱花镜，镜面光洁如新，将人照得纤毫毕现。

  她没先看那些华贵的陈设，反而抱着茉莉走到窗边，让宫人搬来一张小几，把茉莉放在上面。阳光透过窗棂落在花瓣上，像在延禧宫时那样温暖。她四处看了看，目光落在窗边另一侧的位置，那里空荡荡的，正好可以放一张书桌。她想起令嫔喜欢写字，便吩咐道：“在这儿摆一张书桌，再放一把太师椅。还有，我房里要多摆些百合，越多越好。”

  老太监连忙应道：“奴才记下了，这就去办。”

  从景阳宫回来后，白柔便开始收拾东西。她的东西不多，除了皇上赏赐的珍宝，便是一些贴身衣物和几本狐族的修行心法。最宝贝的，是令嫔送她的那支桃花玉簪，还有那件半旧的杏色宫装。她将玉簪小心翼翼地放进锦盒里，又把令嫔替她绣的桃花锦帕叠好，放在梳妆台上最显眼的位置。

  令嫔站在一旁看着她收拾，时不时帮她递个东西。见她把自己送的东西都妥善收好，心中愈发觉得温暖。她忽然想起一事，对春桃道：“去把我梳妆台上那盒珍珠粉拿来。”

  春桃连忙跑去取来，令嫔接过锦盒，递给白柔：“这是上好的南海珍珠磨成的粉，每日敷一点，能滋养肌肤。你如今是柔嫔了，要常去见皇上和太后，容貌更要保养好。”

  白柔接过锦盒，即便她知道自己容貌永驻，根本用不着，还是打开一看，里面的珍珠粉细腻洁白，散发着淡淡的清香。她眼眶一热，扑进令嫔怀里：“姐姐对我真好，比我在山中的长辈还要好。”

  令嫔轻轻拍着她的背，轻声道：“咱们是姐妹，我不对你好对谁好？只是你要记住，在这后宫之中，恩宠虽好，却也如浮云般不定。往后行事，一定要谨言慎行，莫要轻易相信旁人。若是受了委屈，一定要第一时间告诉姐姐，姐姐定会为你做主。”

  白柔重重地点头，将令嫔的话一字一句记在心里。

  次日，白柔正式搬入景阳宫。一大早，内务府派来的仪仗从延禧宫一直排到景阳宫门口，八抬轿撵稳稳落在朱红宫门前时，白柔掀帘望去，首先映入眼帘的便是宫门前那对覆着金漆的石狮子，鬃毛倒竖，眼神威严，比延禧宫的石狮气派了不止三分。李玉弓着腰上前搀扶，声音里满是奉承：“柔嫔娘娘，景阳宫可是前朝贤太妃住过的福地，内务府前前后后打理了好几日，您瞧瞧还合心意不？”

  跨进宫门，迎面是铺着青石板的庭院，两侧对称栽着西府海棠，虽已是初冬，枝干却修剪得齐整，缠着厚厚的草绳防冻。庭院正中摆着一座汉白玉雕的锦鲤水池，池边立着四名身着青缎宫装的宫女，见她进来便齐齐屈膝行礼，声音清脆：“奴婢参见柔嫔娘娘，娘娘金安。”“这四位是掌事宫女，分别管着笔墨、服饰、饮食、洒扫，都是内务府精挑细选的，手脚麻利得很。”绕过喷水池，主殿“景和殿”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，殿门两侧站着六名太监，腰间都挂着明黄色的腰牌，是皇上特批的近侍太监。

  走进主殿，暖意扑面而来，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。正中是一张巨大的紫檀木八仙桌，桌面光可鉴人，雕刻着繁复的缠枝莲纹，桌腿镶着赤金兽首。两旁成对的太师椅上铺着玄狐皮垫，触感温热。墙上挂着一幅巨幅的《百鸟朝凤图》，是前朝名家手笔，色彩依旧鲜亮，画下摆着一对掐丝珐琅缠枝莲纹瓶，瓶中插着永不凋谢的金漆梅花。李德全引着她往里间走，暖阁里的地龙烧得正旺，一面一人多高的菱花镜立在墙边，镜面是上等的水晶磨制，将人照得纤毫毕现。镜前是一张紫檀木梳妆台，镶嵌着数十颗鸽血红宝石，台上摆着银质的梳篦、玉质的胭脂盒，皆是皇上赏赐的珍品。

  白柔只是看着那玄狐皮垫，微微蹙眉，“把它丢掉。。我不喜欢。。。。[?｀Д′? ]” “嗻！”李玉摆手赶忙吩咐太监撤走那玩意。

  白柔抱着那盆茉莉，在这满室奢华中竟有些手足无措。。她在殿里来回踱步。。。吩咐着让宫女把茉莉放在窗边的小几上，看着那抹单薄的绿色在鎏金器物的映衬下格外突兀，心里空落落的。李玉察言观色，连忙道：“娘娘若是觉得哪里不合心意，奴才即刻让人改。您前日吩咐的书桌和百合，都已备好放在东次间了，那里景致好，正适合写字看书。”白柔敷衍地点点头，目光扫过殿内的陈设，鎏金的烛台、玉质的摆件、名贵的字画，每一样都透着皇家的气派，可她却怀念起延禧宫那只缺了口的青花碗，怀念殿角那只带着百合香灰的旧铜炉。。

  未时三刻，宴会正式开始。景和殿内摆了六张圆桌，除了被禁足的高贵妃，嘉嫔，各宫嫔妃都已到齐。娴妃身着石青色绣暗纹宫装，端坐在上首左侧，神色清冷；纯贵妃穿着粉色宫装，正和旁边的愉妃低声说笑；还有几位低位份的嫔妃，见白柔进来便纷纷起身行礼，脸上带着讨好的笑容。白柔在主位坐下，令嫔被她特意请来坐在身旁，见她脸色淡淡的，便用手背轻轻碰了碰她的手，低声道：“欸，既已来了，便放宽心些。”

  宴席上的菜皆是御膳房精心烹制的，驼峰、熊掌、鱼翅等珍馐摆满了桌面，宫女们提着银壶轮流斟酒，太监们站在一旁报菜名，声音此起彼伏。

  纯贵妃率先举杯，假意笑容温婉：“柔嫔妹妹初封，便得皇上如此厚爱，真是可喜可贺，姐姐敬你一杯。”白柔连忙端起酒杯，学着宫中的礼仪回敬：“姐姐客气了，妹妹愧不敢当。”一杯酒下肚，辛辣的滋味呛得她喉咙发疼，她却强装镇定。紧接着，愉妃、娴妃等也纷纷起身恭贺，言语间满是艳羡，有的夸她才情出众，有的赞她容貌倾城，句句都离不开“皇上恩宠”。白柔微笑着一一回应，说着早已备好的客套话，指尖却悄悄攥紧了帕子。

  有几位低位份的嫔妃借着敬酒的由头，凑到她身边套近乎，有的打听她是如何得到皇上青睐的，有的拐弯抹角地问她能否在皇上面前为自己美言几句。白柔应付得心力交瘁，心理：烦死啦！！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！我要散步我要碎觉啊啊啊！w(?Д?)w！！！！！！

  她只好频频看向令嫔，装作委屈的亚子，令嫔见状便起身打圆扬：“各位姐姐若是真心想贺柔嫔妹妹，不如多陪她吃些菜，这御膳房的菜凉了可就失了滋味。”说着便给白柔夹了一筷子她爱吃的桂花山药，用只有两人能听到的声音说：“撑不住便少喝些，有我在。”——当然她不会醉。。只是这种扬合她并不喜欢，但也必须去适应，今日这事宜，想必肯定无人作妖。

  好不容易等到宴席结束，各宫嫔妃陆续告辞，有的走时还不忘塞给白柔身边的宫女一些小礼物，希望能攀个关系。白柔站在宫门口送别，看着她们的轿撵渐渐远去，脸上的笑容终于垮了下来。令嫔扶着她的胳膊，见她脸色不悦，便说：“我陪你进去歇歇吧。”

  回到景和殿，宫女们正忙着收拾碗筷，地上的地毯沾了酒渍和菜汤，原本整洁的宫殿显得有些凌乱。白柔走到窗边，看着那盆茉莉，叶片上的晨露早已蒸发，蔫蔫的提不起精神。她想起在延禧宫时，每次宴席结束，她和令嫔都会一起收拾残局，明玉会端来温热的醒酒汤，三人边喝边说笑，从没有这般冷清。

  宫女们收拾妥当后纷纷退下，殿内只剩下白柔和令嫔两人。烛火摇曳，将两人的影子映在墙上，白柔靠在令嫔肩上，：“姐姐，我想家了，想延禧宫了。”令嫔轻轻拍着她的背，叹了口气：“傻丫头，延禧宫永远是你的家，我也永远在这里。等过几日，我再来看你。”

  夜深了，令嫔离去后，白柔躺在宽大的拔步床上，盖着绣着百子千孙图案的锦被，却怎么也睡不着。殿外的风卷打在窗棂上，发出沙沙的声响，她想起延禧宫葡萄架下的暖意，想起令嫔睡前给她盖被子的温度，眼泪无声地滑落，浸湿了枕巾。她知道，从踏入景阳宫的那一刻起，她的日子就再也回不到从前那样简单了。她要独当一面，要保护她爱的人和爱她的人。