第11章

  蔺云初的手指轻轻拂过画上人的眉眼，那双眼睛，与穆扬几乎是一个模子刻出来的。

  她点了点头，唇角勾起一抹冷冽的弧度。“像，太像了。”

  “赏画师一百两，再额外给他一百两封口费，让他忘了画过这幅画。”

  “是。”

  春桃应下，又有些担忧地问，“姑娘，咱们画这安平王的画像，到底是要做什么？”

  蔺云初将画卷小心翼翼地卷起，放进一个长条形的锦盒中，动作不急不缓。

  “山人自有妙计，你先收好，过几日，我自有安排。”

  她看向春桃，目光沉静，“这几日，你替我跑一趟城西的林记布庄。”

  “林记布庄？”

  春桃一愣，那不是林嬷嬷娘家侄子开的铺子吗？

  “嗯，”蔺云初从妆匣的暗格里取出一张折叠好的纸条，递给春桃，“你把这个，亲手交给布庄的林掌柜。他看了自会明白。”

  春桃接过纸条，只觉得入手极薄，上面似乎也没写几个字。

  她虽满心疑惑，却也知道自家姑娘行事向来有章法，便不再多问，将纸条妥帖地藏入袖中，转身离去。

  送走春桃，蔺云初坐在窗前，看着院子里那棵开始抽出新芽的石榴树，心绪却飞到了遥远的城外。

  林嬷嬷是母亲的心腹，母亲当年惨死，林嬷嬷被发卖出府，多亏了她提前安排，才让林嬷嬷一家得以保全。

  如今，是时候动用这根埋藏了多年的线了。

  那张纸条上只有一句话：“普济寺，后山，知客僧，慧明。”

  林嬷嬷只需派人去普济寺找到那位名叫慧明的知客僧，稍加打探，便能证实那个被太妃以祈福为名寄养在寺中的男童，究竟是不是她当年生下的那个孽种。

  当年的接生婆早已被太妃灭口，但总有蛛丝马迹会留下。

  慧明和尚贪财，只要银子给得足够，不愁他不开口。

  接下来的几日，蔺云初表现得愈发温顺谦卑。

  她每日亲手为穆宸熬制汤药，调配熏香，将东院打理得井井有条。

  夜里，她便成了他身边最解语的温香软玉，任他予取予求，从不反抗，甚至还会笨拙地去迎合。

  她的顺从，让穆宸紧绷的神经得到了一丝慰藉。

  东院的气氛，似乎也因此缓和了不少。

  连带着穆莹莹来寻衅的次数都少了。

  穆宸看在眼里，心中却始终存着一丝警惕。

  他不相信一个人可以转变得如此之快。

  这只小野猫，只是将利爪藏得更深了。

  这天傍晚，穆宸处理完公务回到东院，却没在屋里看到蔺云初的身影。

  他皱了皱眉，正要开口询问，就见蔺云初端着一碗汤羹从外面进来，脸上带着柔和的笑意。

  “王爷回来了。”

  她将汤碗放在桌上，“奴婢见今日天气好，便在院子里走了走。”

  “这是奴婢亲手炖的雪梨百合汤，润肺去燥，王爷尝尝。”

  穆宸“嗯”了一声，在桌边坐下。

  他的目光不经意间扫过蔺云初的腰间，那里挂着一个精致小巧的香囊，针脚细密，绣着几片竹叶，正是他之前让人送来的料子做的。

  这几日，她一直都戴着。

  他端起汤碗，喝了一口，味道清甜，恰到好处。

  心中的那点烦躁似乎也被这甜意冲淡了些。

  “今日穆扬又来了？”他状似随意地问道。

  “是，”蔺云初一边为他布菜，一边回话，“小世子带了些宫里新得的玩意儿，来找奴婢玩。”

  “还说，过几日想让奴婢陪他去城外放风筝。”

  “城外？”穆宸的动作一顿。

  “是啊，”蔺云初仿佛没察觉到他的异样，语气轻快地说。

  “小世子说，城外的普济寺风景最好，那里的素斋也很有名，他想去那里上香，顺便逛逛。”

  穆宸的黑眸深了深，普济寺……太妃常去的地方。

  他放下汤碗，抬眼看向蔺云初。

  烛光下，她的侧脸柔美，神情自然，看不出任何破绽。

  “你想去？”

  蔺云初抬起头，迎上他的目光，眼中带着几分期待和恳求：“奴婢入府许久，还未曾出去过，若是王爷恩准，奴婢自然是想陪小世子去的，不过，一切都听王爷的安排。”

  她将姿态放得很低，一副全凭他做主的可怜模样。

  穆宸盯着她看了半晌，最终缓缓点头：“准了，让赵德多派几个人跟着，护你们周全。”

  “谢王爷！”

  蔺云初的脸上立刻绽放出灿烂的笑容，那笑容纯粹而明媚，仿佛真的只是因为能出门而感到高兴。

  她心底却在冷笑。

  穆扬去普济寺是她怂恿的，目的自然不是为了放风筝。

  而是为了去见那个小师父。

  她已经将安平王少年时的画像交给了穆扬，并告诉他，普济寺里有个小师父，长得和画上的人一模一样，让他去瞧个热闹。

  孩子的好奇心最重，穆扬又是个人小鬼大的，听闻有这等奇事，早就嚷嚷着要去一探究竟了。

  只要穆扬去了，见到了那个孩子，以他的聪明，定会察觉到不对。

  届时，他只需在皇帝面前有意无意地提上一嘴，说普济寺有个小和尚长得酷似他的安平王叔叔。

  一石激起千层浪。

  皇帝生性多疑，最忌惮皇室血脉混淆。这件事，不需要任何证据，单凭一个“像”字，就足以在皇帝心里种下一根拔不掉的刺。

  而太妃，她苦心经营多年的贤良名声，将会在这根刺下，被扎得千疮百孔。

  夜，渐渐深了。

  穆宸的病又毫无征兆地发作了。

  他喘着粗气，将蔺云初紧紧箍在怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血之中。

  与往常不同，今夜的他格外粗暴，带着一股压抑不住的戾气。

  蔺云初默默承受着，指甲深深掐进掌心。她能感觉到，穆宸心中的那头猛兽，似乎又被什么刺激到了，正处于失控的边缘。

  她不知道的是，就在方才，赵德将一张小小的纸条呈到了穆宸的面前。

  那是从一个打算出府采买的粗使婆子身上搜出来的，而那个婆子，正是春桃派去林记布庄取回信的人。

  纸条被揉得有些皱，上面是林嬷嬷的笔迹，只有寥寥几个字：

  “事已妥，静待时机。”