第256章 工人阶级至上，蒸汽火车

  战马穿过三道铁门，大秦重工的喧嚣扑面而来。

  铁砧撞击声、木轮转动声、铜水浇铸声混成一片。

  空气中弥漫着炭火味和金属味。

  百善下马，将缰绳丢给亲兵，大步走向中央工棚。

  棚内炉火映亮数十张淌汗的脸。

  赤膊的工匠排成两列，正将烧红的铜锭夹出，置于铁砧上。

  重锤落下，火星四溅。另一侧，木匠在刨平炮车轮轴，锯末堆积如小山。

  墨锋站在一台新制的水力钻床旁，正调整齿轮。

  水车在棚外河道中转动，通过传动杆带动钻头旋转。

  钻头下固定着一根铜管，那是火炮的炮膛雏形。

  “进度如何？”百善走到墨锋身侧。

  墨锋抹了把额头的汗，指向棚内排列的部件：

  “三千门火炮，已完成一千七十门炮管铸造，，按目前速度，两月后能交付三千门完整火炮。”

  他走到一排刚冷却的炮管前，手指敲击管壁，发出沉闷的嗡鸣：

  “铜锡比例调整了三次，现在这种最耐烧。每门炮试射三十发，管身不裂。”

  百善蹲下，检查炮管内部。

  膛线纹路清晰均匀，这是用新制的拉床拉出来的。

  他起身：“弩机呢？”

  “随我来。”墨锋引他走向另一座工棚。

  这座工棚更长，里面分三区。

  第一区，工匠在组装大型床弩。

  第二区，数十名女工在给弩机上弦、校准望山。

  第三区，少年学徒在打磨弩箭箭头，箭头堆成数座小山。

  “新式三弓床弩，射程八百步，可发射火药箭。”

  墨锋拍着一架已完工的床弩，

  “这东西太重，需四马拖拽，但守城、破营，威力惊人。已完成两千具。”

  “单兵弩？”

  “改进型秦弩，加装了铜制弩机，上弦省力三成，射程增至两百步。”

  “月产三千具，现已有一万两千具入库。”

  “至于连弩的话...我们还没有好的改进方案。”

  百善点头，目光扫过那些专注工作的工匠。

  有人手指缠着布条，布条渗出血迹，但动作不停。

  有人眼眶深陷，显然连日熬夜。

  “轮班制必须严格执行。”

  百善对墨锋道，

  “每人每日劳作不超过四个时辰，三班轮换。伙食加肉，每旬休一日。有伤病者，立即送医馆，工钱照发。”

  墨锋愣了下：“这……耗费太大。现在日夜赶工，人手本就紧张。”

  “赶工不靠榨干人力。”

  百善声音平静，

  “人累垮了，出错率增高，返工更费时。按我说的做。钱不够，我去筹。”

  他走到弩箭打磨区，拿起一支箭。

  箭头三棱，带血槽，锋刃泛寒光。

  少年学徒们停下动作，紧张地看着他。

  “每人每日打磨多少支？”

  百善问一个看起来年纪最小的学徒。

  “回、回王侯，一百……一百二十支。”少年结巴道。

  “手伸出来。”

  少年迟疑地伸出双手。掌心布满水泡，有的已破皮，露出鲜红的肉。

  百善从怀中取出一个小陶罐，递给少年：

  “这是医学院配的药膏，睡前涂。明日你去仓库报到，换去清点物料，五日后再回来。”

  他转身对管这区的工头道：

  “所有打磨箭头的，每人配一副牛皮手套。每日工作量减至八十支，但必须支支合格。我会派人来抽查，有不合格的，追责工头，不罚工匠。”

  工头连忙躬身：“诺！”

  走出弩机工棚，百善问：“御寒衣物呢？”

  “在纺织坊。”墨锋引路，“我们收购了咸阳及周边十二家布坊，集中织造。羊毛与麻混纺，内衬薄棉，外涂桐油防水。一套衣裤、一双靴、一顶帽、一副手套，为一套。现已完成八万套。”

  纺织坊内，数百架织机咔嗒作响。女工手脚并用，梭子飞穿。

  染池里泡着成匹的灰褐色布料，那是刻意调出的颜色，便于草原隐蔽。

  百善抽出一件成品衣，用力撕扯。布料坚韧。他点头：

  “继续。北伐军每人需配两套换洗，共需六十万套。南征军那边，要轻薄透气的夏装，同样数量。”

  “这……”墨锋面露难色，“布料、棉花、羊毛，原料供应跟不上。尤其棉花，关中产量有限。”

  “已令巴蜀、荆楚扩种棉花。三个月后，第一批新棉可到。”

  百善放下衣物，

  “在这之前，先用麻布。南征军的夏装，可掺入葛布，岭南产葛。”

  他们走到工坊最深处的独立小院。

  这里守卫格外森严，门口有四名精虎卫持弩而立。

  院中无炉火，只有数张长桌，桌上摆着罗盘、磁石、铜盘、细针等物。

  三名老者正在桌前操作。一人将磁石摩擦钢针，一人将磁化后的钢针置于水碗中的草茎上，另一人在记录。

  “指南针。”墨锋低声道，“按王爷说的，磁化钢针，浮于水面，可指南北。但碗中水易洒，草茎易偏。”

  百善走到桌前。

  老工匠们要行礼，他摆手制止，拿起一枚已磁化的钢针。

  针长一寸，细如发丝。他将其放在掌心，针头微微转动，最终指向一个方向。

  “密封问题。”

  百善放下针，

  “不用水碗。造一个小铜盒，内盛灯油，将磁针固定于浮片上，悬浮于油中。盒盖用琉璃密封，可观察，又防洒漏。”

  他比划大小：“盒体如鸡蛋，便于携带。盒外刻方位：子午卯酉，对应北南东西。再细刻二十四山向。”

  ......

  待将整个工扬都大概逛了一遍后，百善忽然道：

  “墨锋，若有一种车，不靠人力，不靠畜力，不靠水力，自己就能跑，一日夜行千里，载重万石，你觉得可能吗？”

  墨锋怔住，眉头紧锁：

  “不靠人力畜力……那靠什么？风力？风力不定向，且陆上行车，风帆无用。”

  “靠蒸汽。”

  百善指向工棚外的锅炉房。

  那里有数座高大锅炉，为工坊提供热气与动力。

  “水烧开，成汽，汽有膨胀之力。若将蒸汽困于缸中，推动活塞，活塞连动杆，杆带车轮——车不就能跑了吗？”

  墨锋瞳孔收缩。他快步走到一张木桌前，抓起炭笔，在板上画起来。一个圆筒代表汽缸，一根横杆代表活塞，连杆，曲轴，车轮……他画得飞快，线条凌乱却透着兴奋。

  “蒸汽推动活塞，活塞往复运动，通过曲轴变往复为旋转，旋转带动车轮……”

  墨锋喃喃自语，炭笔在板上计算，

  片刻之后。

  墨锋丢下炭笔，盯着草图，呼吸急促：“若成……若真能成！货车、兵车、甚至载客之车……不，需要轨道！车轮在平地上跑，阻力太大，需铺设木轨或铁轨，车在轨上行，阻力小，可载重！”

  他猛地抬头：“王爷！此事……此事若成，将改天换地！运兵，三日可从咸阳至九原！运粮，一车可抵百夫肩挑！天下之地，再无远途！”

  百善按住他肩膀：

  “正因如此，我要你秘密成立一个小组，专研此事。从工造院选十名最精于机关、算术的学员，再从工匠中选二十名好手。给你们单独一个院子，所需物料，直接调拨。半年内，我要看到可动的模型。一年内，我要看到能在轨道上跑的真车。”

  墨锋深吸几口气，强迫自己冷静：“所需物料极多……铜铁、木材、石棉、琉璃……”

  “尽管列单子。”百善道，“没钱了找我。”

  “墨锋明白！”墨锋肃然，

  “好。”百善看了看天色，日已西沉，“你先拟名单和物料单，明日给我。现在，继续盯火炮生产。两月后，北伐军开拔，一门炮都不能少。”

  “诺！”