第130章 谁更该死。

  京城初冬的细雪无声无息落下,混入漫天白幡当中?，难以分辨。

  辽东王首级悬挂于城门之上。

  戒严多日?的京城十二城门逐一打开。西城门下，百姓自发聚集十余里,迎接剿灭辽东王残部?的兵马返程。

  目送谢家人扶灵柩入京。

  万民追随,纸钱洒地，护送最后一程。

  灵堂设在城北榆林街,谢家新府邸。谢夫人全身缟素，扶黑漆棺木入灵堂。

  “老头子,看一看,这是谢家的新宅子，你的军功挣来的。随我?来,莫进错了家门。”

  谢明裳快步上前，和兄长谢琅一起,把摇摇欲坠的母亲搀扶去后堂。

  噩耗传入京城半月，谢夫人起先镇定如常，见一双儿?女哭得几乎晕厥,还?平和地劝慰他们：“瓦罐不离井上破,将军难免阵前亡。你们父亲早把自己棺木准备好了。”

  取出家里存放的黑漆厚棺,叮嘱谢琅，再?亲手刷一遍清漆,准备收敛父亲尸身。

  漫长的半个月过?去，北面的消息一日?日?快马传回京城。

  谢帅和辽东王同归于尽。辽东王残部?万余人群龙无首，后撤云州,意图接洽突厥残兵,奔逃关外。

  京城大点?兵。顾沛拜将军，领铁甲军北上追击。

  镇守朔州大营的唐彦真同时接令出兵，两军合围,大破辽东王残部?、突厥人残部?于云州。

  寻获谢崇山尸身，护送回返京城。

  消息确凿无疑。谢明裳和谢琅从巨大的悲痛中?逐渐走出，接受了父亲过?世的消息，准备奠仪，布置灵堂。

  谢夫人却一日?比一日?显得神志恍惚。起先还?能处理事?宜，冷静接待登门哀悼的亲友；渐渐地，谢明裳发觉，母亲开始整夜整夜地不睡觉。

  夜里对着空屋子自顾自地言语，仿佛父亲就在屋里某处，和母亲对话。

  最近几天，谢明裳索性搬来母亲屋子暂住，日?夜看顾母亲。

  今日?灵柩入京，赶来谢家灵堂吊唁的人家络绎不绝。谢明裳搀扶着母亲坐在后堂，阿兄谢琅答谢吊唁的对话声隐隐约约传入耳朵，铜炉点?燃的香火烟气缭绕四周。

  谢明裳捧起一碗蜜水，强忍担忧，佯做无事?般奉给神色木然的母亲，“娘，天气冷，喝点?热蜜水，暖暖身子。”

  谢夫人愣愣地捧着蜜水。碗身倾斜也?丝毫未察觉，谢明裳急上前扶

  住水碗。

  这碗蜜水，终究一口没喝。

  入夜后细雪变大，天黑湿滑不利出行，前来吊唁的宾客才渐渐减少?。灵堂里答谢的谢琅嗓子早哑了，才喝两口茶，惊见母亲从后堂现身，急忙放下茶盏奔来搀扶。

  谢夫人站在灵前，伸手抚摸棺木黑漆片刻，忽地发力狠推棺盖。棺木钉死，当然推不开，谢夫人四处寻锤子，开始一根根地撬钉死棺盖的长铆钉！

  谢琅脸色都变了，扑上来阻止：“母亲！让父亲安歇！”

  谢明裳从身后拉住兄长，“让娘看！”

  谢琅咬牙道：“我?在城外收敛的父亲尸身！父亲尸身……”

  “父亲尸身损毁。我?们都知道。”谢明裳眨去眼角的泪意，重复道，“让娘看。娘不亲眼看过?，她?后半辈子再?活不安生。”

  灵堂里响起铆钉翘起的刺耳声响。一根，两根，十根……

  一声沉重声响，棺木盖推开了。

  安静的灵堂里响起一声悲怆大喊。谢夫人崩溃地倒在地上。

  谢明裳跪地搀扶痛哭不止的母亲；谢琅捡起锤子，把铆钉根根钉回原处。

  踩着细雪的马靴脚步声响起，停在灵堂外片刻，跨进门来。

  萧挽风注视眼前混乱的灵堂片刻，解下沾雪大氅，从地上捡起两根长铆钉，递给谢琅。

  棺木盖重新钉死，谢琅精疲力尽地起身行礼，“谢殿下。”

  萧挽风摆摆手，走去谢明裳面前。两人合力把哭到脱力的谢夫人搀扶去后堂歇下。谢明裳又?倒出半碗蜜水，奉给母亲，“娘，喝点?蜜水。整日?水未沾唇了。”

  谢夫人昏昏沉沉地喝了两口蜜水睡下。

  谢明裳坐在榻边发呆。猛醒过?神时，一碗蜜水递来唇边，萧挽风盯着她?干裂起皮的唇角，“你也?喝点?蜜水。”

  谢明裳把整碗蜜水喝了个干净。萧挽风接过?空碗放回桌上，“今晚还?是不能回？”

  “今晚不得空。”谢明裳握着母亲青筋毕露的消瘦的手，“明晚再?回。”

  “那我明晚来接你。”

  谢明裳仰头冲他笑?了下：“去爹爹灵前上柱香吧。你把爹爹迎回京城，他老人家在天之灵，不会计较从前你跟他吵架的小事了。”

  萧挽风一颔首，转身走了出去。

  这个长夜漫漫。谢家兄妹夤夜无眠，护卫着昏睡的母亲。

  窗外细雪声簌簌。谢琅白日?在宾客面前极力维持谢家体面，深夜里才失态地通红了眼眶。

  “父亲这一生，盖棺论定，无愧于英雄二字。”

  “明珠儿?，”他哑声叮嘱妹妹，“莫忘了在河间王殿下面前提一提，至今顶在谢家头上的二十万两军饷贪腐案子，要继续查。查个水落石出，还?谢家以清白。”

  谢明裳捧着温热的蜜水，慢慢地喝：“挽风心里记着。我?也?记着。”

  “那就好。”谢琅露出欣慰神色，微微地笑?了下。“等贪污案子也?查出真相，谢家的污名洗清，足以告慰父亲的在天之灵。”

  谢明裳却冷不丁地道：“阿兄，不够。”

  对面的谢琅抬起头来。

  谢明裳捧着蜜水，神色极为平静，乌黑剔透的一双眸子里却光芒耀动，亮得异常。

  “阿兄，只洗清谢家被污蔑的贪腐污名，远远不够。”

  她?慢慢地说：“爹爹迎战辽东逆王，大胜凯旋，又?被调去凉州大营驻守。凉州大营有精兵三万，辽东王残部?只有万余。只要爹爹领一万凉州精兵，不，只要八千，就可以全歼逆王残部?，再?度大胜凯旋，亲手把逆王的头颅挂在城墙下。”

  “爹爹却战死了。他本不必死的。”

  在谢琅的注视下，谢明裳抬起头来，黑亮的眸子仿佛有火焰灼烧。

  “谁之错？谁害死了我?们的爹爹？”

  谢家兄妹在静室内互相对视，谢琅缓缓道：“明珠儿?，你说的很对。”

  ——

  谢夫人昏睡到第?二日?午后才醒来。

  灵堂里一场悲恸哭喊，是承认，也?是哀悼。

  谢夫人恢复了平日?的稳定，不再?对着空无一人的屋子说话了。

  她?只对女儿?偶尔念叨两句。

  “我?对你爹这个人没什么好说的。你父亲脾气倔得像头驴，从来不会好好说话，我?也?不是软和脾气。我?爹相中?了他这女婿，说他必成大器，我?只能嫁他。”

  “我?跟你爹关系最好的时候，是什么时候呢？”谢夫人陷入年轻时的回忆，笑?了下，摇摇头。“打仗的时候。”

  “每年都有突厥人打过?来。你爹驻守凉州十几年，每年都要打仗，每次身上带大伤小伤的回来。我?又?气又?心疼，每次裹伤换药的时候张嘴骂他，他打了胜仗心情好，不顶嘴，只对我?笑?。”

  “后来我?们在凉州生下了珠珠。珠珠体弱多病，分去我?大半心神照顾。你爹一出征就是三四个月，整天不着家，偶尔在家也?不知道如何照顾珠珠，经常帮倒忙，我?看他就烦。”

  “后来，珠珠出了事?……”

  谢明裳握住母亲的手。

  谢夫人反过?来拍拍女儿?的手背。“都多少?年了，娘受得住。”

  珠珠在一场春天罕见的沙尘暴里犯了哮喘。哪怕医术最好的军医齐聚镇子，也?不见得能挽救珠珠的性命。谢夫人自己心里也?清楚。

  但眼睁睁看着女儿?在怀里咽下最后一口气，不找个人怪罪，她?简直快要活不下去了。

  谢夫人日?夜打马急追，从凉州追入朔州境内，跑死两匹马，硬生生追上了行军队伍。

  “……疯了似的，找你爹大吵大哭大闹，要你爹偿珠珠的命。你爹也?快疯了，把你抬出来扔给我?，说你是贺帅遗下的孤女，同样快救不活了，叫我?看着办。当时的你啊……”

  也?病得神志不清，蜷着跟个小猫儿?似的，跟随行军队伍日?夜颠簸，眼看着活不久。

  谢夫人见到病重的少?女就想起珠珠，心里一疼，才从魔怔里醒了神。

  “但珠珠发病的时候，他这个做爹的不在身边，停灵，送葬，七七都过?完了，他还?在朔州打仗……始终咽不下这口气，还?是怪他。你爹梗着脖子，也?从不肯服软认一声错。”

  谢夫人回忆着，慨然长吐口气，喃喃道：“如今想来，各人有各人的难处。我?这做娘的有做娘的难处，你爹领兵有领兵的难处……罢了。”

  她?起身去灵堂，点?燃三注线香，插入香炉中?。

  “老头子，吵了一辈子，不吵了。”

  ——

  日?夜交替，又?一个夜色笼罩京城。

  细雪簌簌飘落。谢明裳拢起厚斗篷，戴起风帽，走出谢家门外，接过?得意的缰绳，踩蹬上马。

  顾沛领八十亲兵提灯护送。

  顾沛领兵奔赴黄河以北，追击辽东王残部?，又?扶谢帅的灵柩回返。一个月不见，人消瘦了许多，从前略圆润的脸颊轮廓变得棱角分明，身上的轻狂少?年气几乎褪尽。

  在昏黄灯笼光下乍看去，顾沛的侧脸和神态，有八分像他过?世的兄长顾淮了。

  谢明裳收回打量的目光，问他，“才打了一场苦战，回京不歇两天又?到处乱跑？你都不累的？”

  顾沛在马背上笑?起来，露出一口白牙。这时才又?有点?像从前没心没肺的样子。

  “小小个京城，从城北到城西跑一趟的小事?，谈什么累。”顾沛解释，“护送娘子回王府，卑职心里也?安稳些。今晚皇宫可不太平。等送完娘子，卑职还?得进宫看看。”

  “哦，皇宫今晚怎么了？”

  顾沛脸上的笑?容淡了些。神色肃穆起来，便显得像他的兄长了。

  “小天子明日?登基，废帝定下今日?退位，移居行宫。行宫车驾中?午就准备好了——人闹腾着不肯走。”

  “闹腾一个下午了。殿下傍晚进宫，严长史不放心，叮嘱卑职送完娘子，去皇宫看看进展得如何，有没有需要卑职出力的地方。”

  说话间，一行数十轻骑已经奔出榆林街，上了御道。河间王府的方向穿过?御街往西，皇城方向沿着御街往北。

  顾沛正招呼着：“娘子，这边往西。哎，方向错了——”

  谢明裳原地一个急停勒马，拨转马头

  ，径直往北。

  “宫里那位擅长作妖。先不回王府，直接去皇宫看看。顾沛，跟上！”

  顾沛大声下令，数十轻骑沿着御街往北转向，冒雪急奔而去。

  ——

  一架描金步辇静静地停在汉白玉台阶下。停放的时辰太久，以至于步辇上方落满一层细细的雪珠子。

  被强行架出寝殿的奉德帝厉声喝骂不绝。

  “你们敢！”

  “我?乃真龙天子！你们这些大胆犯上的狂徒！千刀万剐，不能恕尔等之罪！”

  一列甲兵立在敞阔的殿前四周。

  灯笼火光映亮殿前空地。

  萧挽风站在七十二级汉白玉台阶的中?央，注视着奉德帝被架住两边胳膊，强行拖拽下一级级台阶，拖过?身边。

  奉德帝撞见他，陡然爆发全身力气，居然被他暂时挣脱了桎梏，停在面前。

  奉德帝满眼血丝，死死盯住面前的堂弟。

  “河间王，你很得意吧。”

  “为大兄复仇，扶持侄儿?登基。你以为你和朕大不同？不，坐拥天下之人主，到最后都一个样！”

  “朕之今日?，你之明日?！”

  萧挽风漠然视之，丝毫不回应。

  奉德帝被拖拽得不堪，厉声高喝：“让他们放开手！朕自己有脚，朕自己可以走！”

  萧挽风吩咐道：“放废帝自行上步辇，去往行宫。”

  拖拽的卫士应声松手。奉德帝整理衣冠，昂首挺胸，维持最后的体面，一步步走下台阶。

  逢春站在步辇边，请废帝入车。

  短短十几步距离，奉德帝却又?不肯老实?过?去。

  人停在台阶下，阴沉沉的目光扫过?四方，借着明亮灯火，观察周围众人身上打扮。

  留意到众多将士身上不约而同扎起的缟素布料，生麻腰带，奉德帝目光闪动，忽地讥诮笑?了。

  “是不是谢崇山死了？军中?为他披麻戴孝？辽东王呢？辽东王其人可还?活着？”

  萧挽风一步步迎着风雪走下台阶，声线和落雪的夜晚同样寒冽：“辽东王的首级悬挂于城门下。废帝，请登步辇。”

  奉德帝放声大笑?起来。

  “竟是同归于尽，哈哈哈！大快人心哪。”

  无数悲愤含怒的目光从四面八方射来。

  奉德帝满意之极，快慰之极。这些乱臣贼子，就该一个个死在他前头。

  萧挽风冷眼看他放声狂笑?：

  “谢帅忠心为国，你为何对他处处仇视，意图置谢帅于死地？”

  奉德帝蓦然收了大笑?，却还?是冷笑?不止。

  他当然知道，谢崇山忠心报国，为人耿直，效忠朝廷正统。

  十二年前，谢崇山领兵冒雪翻越关陇道，奔袭千里驰援京城，解救京城陷落之危机……

  如此忠心，如此耿直。

  五年前的仲春三月，奉德帝在京城登基，传诏九边，诛贺风陵。

  那一整年，奉德帝心头最大的恐惧，便是先帝在关外其实?未死，死的那个是假的。真的先帝，被谢崇山发现藏起，被谢崇山秘密护送回京，夺走他的皇位。

  他反反复复地派人查验先帝尸身。挖起又?埋下，挖起又?埋下。

  先帝确实?死透了。尸身化为白骨。

  奉德帝接受林相的建议，取贺风陵的首级，寻方士做法，制作为厌胜之凶煞物，秘密埋在先帝葬身的龙骨山下，“以大将之煞气，镇压天子龙气。”要镇压正统天子身上的龙气，免得他来寻自己报复。

  奉德帝又?开始新的恐惧。恐惧先帝不能来寻自己报仇，却去给忠臣托梦，讲述他如何在龙骨山冤死于袭杀贺风陵的乱军之中?。

  谢崇山有没有收到先帝的托梦？会不会替先帝复仇？他一定会。

  奉德帝把谢崇山调入京城，架空他的兵权，把猛虎锁在身边时刻看管。

  奉德帝沉沉地笑?了。

  害他这么多年辗转反侧，难以安睡。谢崇山这耿直忠臣，该死啊。

  比野心勃勃的辽东王，更该死。

  奉德帝缓步走向装饰华丽的步辇，他并不急着走，步子慢得很。

  “谢崇山死了，辽东王死了。还?有你，萧挽风。”他抬手指向不远处的萧挽风。“莫看你今日?张狂得意，你必定死在朕前头。”

  “这么多该死之人死在朕前头，痛快啊。”

  “如此说来，”萧挽风的声线森然，“谢帅之死，确实?是你有意为之？”

  奉德帝冷笑?。他已经如此地步了，还?能更糟么？不会更糟了。他不屑于否认。

  “略施小计，谢崇山和辽东王同归于尽，只可惜逃脱了你萧挽风。朕认下了，你又?能如何？河间王，你敢下令弑君？”

  萧挽风目光森然，并不应答，开始缓缓抚摸拇指虎口处的精铁扳指。

  奉德帝笃定得很。

  “河间王，你不敢。朕在位五年，乃是真龙。弑杀真龙天子的罪名，天下无人担得起。五弟，你我?血亲兄弟，你更担不起！”

  奉德帝把心底的毒液肆意吐了个干净，畅快之极，他走向步辇的脚步，竟也?变得从容。

  “朕乃真龙天子，天下无人敢动朕。你萧挽风也?不敢动朕。朕会在行宫坐等好消息，看你们一个个如何死法。”

  越说越痛快，奉德帝畅快笑?着坐上步辇。之前他畏行宫如牢狱，如今竟仿佛成了避难之乐土。

  四个内侍前后抬起步辇，奉德帝高坐上方，仿佛自己还?是统领四海的风光天子，对周围甲兵悲愤目光熟视无睹，抬手指点?四方。

  “拔刀啊？放箭啊？你们不敢。”

  “弑君的罪名，无人当得起！等你们这些乱臣贼子都死绝了，只有朕还?好好地活着！朕——”

  嗡——

  弓弦轻响，一支羽箭从人群之中?凌厉激射而出，化作一道笔直流光，射入奉德帝仰天大笑?的嘴中?。

  张嘴入，后颈出。

  咯咯之声不绝，鲜血从后脑喷溅。奉德帝从步辇上栽倒下地。

  无数道目光或惊骇、或复杂、或震撼，从四面八方聚集过?来。

  无人搀扶濒死的天子。

  奉德帝嗬嗬倒气，鲜血从后颈的大破洞汩汩流出。

  涣散的目光里，一个模糊人影走到他面前，跨过?血泊，垂目打量缓缓软倒在地的一代?天子。

  “我?敢杀你。”

  谢明裳平静地俯视面前濒死的大睁双目，“谢家之女，为父亲谢崇山报仇。”

  弓弦抛掷于地，踏过?天子之血，径自分开人群离开。

  寝殿内外，鸦雀无声。